“Αγόρασαν την Αλήθεια”!

«ΑΓΟΡΑΖΕ την αλήθεια και μην την πουλάς». (Παροιμίες 23:23) Αυτό πρότρεψε ο σοφός Σολομών. Ενώ κάτι τέτοιο μπορεί να λεχθεί για την αλήθεια γενικά, αυτό ισχύει ιδιαίτερα όσον αφορά την αλήθεια που βρίσκεται στο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Αυτή η αλήθεια μπορεί να οδηγήσει σε αιώνια ζωή! (Ιωάννης 17:3, 17) Προσέξτε, όμως, ότι η απόκτηση αυτής της αλήθειας δεν επιτυγχάνεται χωρίς δαπάνη. Πρέπει κάποιος να είναι πρόθυμος να την “αγοράσει”, δηλαδή, να θυσιάσει κάτι ή να παραιτηθεί από αυτό για να την αποκτήσει. (Παράβαλε Ματθαίος 13:45, 46.) Γενικά, οι άνθρωποι δεν είναι πρόθυμοι να το κάνουν αυτό. Αλλά σε πολλές χώρες, ολοένα και περισσότερα θαρραλέα άτομα αγοράζουν την αλήθεια της Αγίας Γραφής—συχνά με μεγάλη προσωπική δαπάνη.

Πάρτε για παράδειγμα τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στη δυτικοαφρικανική χώρα της Γκάνας. Μέχρι τον Ιούνιο του 1989 υπήρχαν πάνω από 34.000 άτομα σε εκείνη τη χώρα που είχαν ασπαστεί τη Γραφική αλήθεια και τη μετέδιδαν δραστήρια σε άλλους. Κατόπιν τέθηκαν νομικοί περιορισμοί στο δημόσιο έργο κηρύγματος. Ωστόσο, άτομα με ειλικρινή καρδιά συνέχιζαν να “αγοράζουν την αλήθεια”—παρά τα νομικά εμπόδια. Το «πάγωμα» της δράσης των Μαρτύρων έληξε στις 31 Οκτωβρίου 1991, και μέχρι τα μέσα του 1995, τριάμισι μόνο χρόνια μετά την άρση εκείνων των περιορισμών, ο αριθμός των δραστήριων Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Γκάνα είχε αυξηθεί σε 46.104 άτομα! Φέτος δε, ο αριθμός έχει ανέλθει σε 52.800 και πλέον άτομα.

Τι έχει ελκύσει τους ανθρώπους στην αλήθεια του Λόγου του Θεού; Τι θυσίες έπρεπε να κάνουν μερικοί για να “αγοράσουν την αλήθεια”; Για να απαντήσουμε, ας ρίξουμε μια ματιά στις εμπειρίες τριών Χριστιανών από την Γκάνα.

Ελκύστηκε από τις Γραφικές Διδασκαλίες

Ας εξετάσουμε πρώτα την περίπτωση μιας γυναίκας λίγο παραπάνω από 20 χρονών. Ο πατέρας της ήταν ιερέας, ωστόσο εκείνη επέλεξε να εγκαταλείψει τη θρησκεία του πατέρα της. Ποιος ήταν ο λόγος; Η αγάπη της για την αλήθεια.

Αυτή η γυναίκα εξήγησε: «Οι Μάρτυρες έρχονταν στο σπίτι μας όταν έκαναν τις επισκέψεις τους από σπίτι σε σπίτι. Έπειτα από μερικές συζητήσεις μαζί τους, συνειδητοποίησα ότι αυτά που δίδασκαν ήταν καλά εδραιωμένα στην Αγία Γραφή. Ήγειρα ερωτήματα για θέματα όπως η Τριάδα, ο πύρινος άδης, η αθανασία της ψυχής και ιδιαίτερα η θεραπεία μέσω πίστης. Πίστευα ακράδαντα ότι αυτά τα δόγματα προέρχονταν από την Αγία Γραφή. Αλλά οι Μάρτυρες με βοήθησαν να δω ότι δεν ήταν έτσι τα πράγματα».—Για εξακρίβωση της άποψης της Αγίας Γραφής γύρω από αυτά τα ζητήματα, παρακαλούμε κοιτάξτε τα εδάφια Μάρκος 13:32· Ρωμαίους 6:23· Πράξεις 10:40· και 1 Κορινθίους 13:8-10.

Η νεαρή γυναίκα πρόσθεσε: «Ωστόσο, υπήρχε σφοδρή εναντίωση από την οικογένειά μου, ιδιαίτερα από τον πατέρα μου. Πίστευε ότι είχα παροδηγηθεί. Εντούτοις, εγώ γνώριζα ότι τα όσα μάθαινα από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν η αλήθεια. Προσπάθησα να εξηγήσω στον πατέρα μου αυτά τα πράγματα από την Αγία Γραφή, αλλά εκείνος δεν άκουγε. Στην πραγματικότητα, η εναντίωση εντάθηκε.

»Ήμουν απτόητη όμως. Ήξερα ότι μόνο η αληθινή γνώση οδηγεί σε αιώνια ζωή στον Παράδεισο, και ήμουν αποφασισμένη να προσκολληθώ σε αυτήν. Όταν οι ντόπιοι Μάρτυρες άκουσαν για τα προβλήματα που αντιμετώπιζα, έσπευσαν στοργικά να με βοηθήσουν, ενθαρρύνοντάς με και παρέχοντάς μου ορισμένα αναγκαία πράγματα. Αυτό με έκανε να καταλάβω τα λόγια του Ιησού τα οποία βρίσκονται στο εδάφιο Ιωάννης 13:35: “Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας”. Η πεποίθησή μου ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ασκούν την αληθινή θρησκεία βάθυνε. Αργότερα, όταν οι γονείς μου πρόσεξαν ότι είχα αλλάξει τη ζωή μου προς το καλύτερο, τους άρεσε αυτό που είδαν, και η στάση τους απέναντί μου άλλαξε—τόσο πολύ ώστε ο πατέρας μου ζήτησε από τους Μάρτυρες να μελετήσουν την Αγία Γραφή με το μεγαλύτερο αδελφό μου!»

Πώς Απέδειξε την Αλήθεια στον Εαυτό Του

“Το να αγοράσουν την αλήθεια” αποτελεί επίσης πρόκληση για μερικά νεαρά άτομα τα οποία έχουν ανατραφεί από γονείς Μάρτυρες. Μερικοί νεαροί έχουν την τάση να παίρνουν την αλήθεια της Αγίας Γραφής ως κάτι το δεδομένο. Αν δεν κάνουν αυτές τις αλήθειες δικές τους, η πίστη τους τείνει να είναι αδύναμη, επιφανειακή. (Παράβαλε Ματθαίος 13:20, 21.) Ο Ναθάνιελ, ένας άντρας από την Γκάνα, ο οποίος έχει περάσει τα 30, αφηγείται πώς “αγόρασε την αλήθεια” ενόσω ήταν ακόμη μικρός.

«Οι γονείς μου με δίδαξαν την Αγία Γραφή από τότε που ήμουν βρέφος», θυμάται. «Καθώς μεγάλωνα, τους συνόδευα στο έργο κηρύγματος, αλλά δεν είχα πραγματικά αποφασίσει να γίνω Μάρτυρας. Με τον καιρό, αντιλήφθηκα ότι χρειαζόταν να ερευνήσω μόνος μου.

»Πρώτα-πρώτα έπρεπε να πειστώ ότι η Αγία Γραφή, και όχι κάποιο άλλο ιερό θρησκευτικό βιβλίο, είναι ο Λόγος του Θεού. Μέσω προσωπικής μελέτης, έμαθα ότι αυτό είναι το μοναδικό ιερό βιβλίο που περιέχει δεκάδες σαφείς προφητείες οι οποίες εκπληρώθηκαν με ακρίβεια. Έμαθα επίσης ότι η Αγία Γραφή περιέχει πολλές επιστημονικές αλήθειες—για παράδειγμα, ότι η γη “κρέμεται στο τίποτα”. (Ιώβ 26:7) Αυτά τα λόγια γράφτηκαν χιλιάδες χρόνια προτού οι επιστήμονες μάθουν για το ηλιακό μας σύστημα. Μόνο ο Θεός θα μπορούσε να εμπνεύσει ανθρώπους να γράψουν τέτοια πράγματα!a

»Στη συνέχεια, ήθελα να διαπιστώσω ποιες θρησκευτικές οργανώσεις διδάσκουν και εφαρμόζουν τις αλήθειες που διδάσκονται στην Αγία Γραφή. Οι περισσότερες θρησκείες διδάσκουν τον πύρινο άδη, την Τριάδα και το ότι η αθάνατη ψυχή σώζεται από το θάνατο. Αλλά αυτά τα δόγματα δεν μου φαίνονταν λογικά. Συλλογιζόμουν: Δεν θα ήταν κακός πατέρας κάποιος που θα κρατούσε το χέρι του παιδιού του μέσα σε μια κατσαρόλα με βραστό νερό για να το τιμωρήσει; Πώς, λοιπόν, θα μπορούσε ένας Θεός αγάπης να βάλει τα παιδιά του σε μια πύρινη κόλαση και να τα αφήνει να υποφέρουν; Αυτό που διδάσκουν, όμως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βρίσκεται σε αρμονία με Γραφικά εδάφια όπως το Ρωμαίους 6:23, το οποίο λέει: “Ο μισθός που πληρώνει η αμαρτία είναι θάνατος”—όχι κάποια πύρινη κόλαση. Αυτό μου φαινόταν λογικό.

»Παρατήρησα επίσης πως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά απαιτούν από όλα τα μέλη τους να ζουν σύμφωνα με τους Γραφικούς κανόνες και ότι αποκόπτουν όλους όσους πράττουν αμετανόητα την αμαρτία. Με βάση όλα αυτά, συμπέρανα ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν την αλήθεια και πήρα την προσωπική απόφαση να γίνω και εγώ ένας από αυτούς. Έκανα μεγάλες προσπάθειες για να αποκτήσω τα προσόντα ώστε να βαφτιστώ ως Μάρτυρας του Ιεχωβά».—1 Κορινθίους 5:11-13.

Η εμπειρία του Ναθάνιελ δείχνει πολύ παραστατικά ότι ακόμη και τα νεαρά άτομα που ανατρέφονται από Χριστιανούς γονείς πρέπει να “αγοράσουν την αλήθεια”. Δεν πρέπει απλώς να παρακολουθούν τις εκκλησιαστικές συναθροίσεις με μια παθητική στάση. Σαν τους αρχαίους Βεροιείς, πρέπει να “εξετάζουν προσεκτικά τις Γραφές καθημερινά για το αν είναι έτσι τα πράγματα”. (Πράξεις 17:11) Αυτό απαιτεί χρόνο και προσπάθεια, αλλά μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα στερεή πίστη και πεποίθηση.—Παράβαλε Εφεσίους 3:17-19.

Απογοητευμένος από την Ψεύτικη Θρησκεία

Ένας άντρας από την Γκάνα που ονομάζεται Γκόντγουιν ήταν σχεδόν 70 ετών όταν εγκατέλειψε την Πρεσβυτεριανή Εκκλησία και τη Μασονική Στοά στην οποία ανήκε. «Υπήρχαν πράγματα που γίνονταν στην εκκλησία τα οποία έβρισκα απαράδεκτα», λέει ο Γκόντγουιν. «Για παράδειγμα, υπήρχε, και εξακολουθεί να υπάρχει, πολλή διαμάχη. Μερικές φορές έπρεπε να έρθει η αστυνομία για να αποκατασταθεί η ειρήνη και η τάξη! Δεν πίστευα ότι αυτό ήταν κατάλληλο για ακολούθους του Χριστού. Έπειτα δημιουργήθηκε κάποιο πρόβλημα ανάμεσα σε εμένα και σε έναν άλλον Πρεσβυτεριανό. Ένα δημόσιο δικαστήριο εξέτασε την υπόθεση και έκρινε τον άλλον άντρα ένοχο. Ωστόσο, ο διάκονος της εκκλησίας πήρε άδικα το μέρος αυτού του άντρα και προσπάθησε να με επικρίνει ενώπιον όλης της εκκλησίας! Του είπα ανοιχτά τη γνώμη μου και έφυγα από την εκκλησία—για να μην επιστρέψω ποτέ.

»Πέρασε λίγος καιρός και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά με επισκέφτηκαν στο σπίτι μου. Αρχικά, άκουσα απλώς επειδή δεν ήθελα να διώξω ανθρώπους που μιλούσαν για τον Θεό. Αλλά άρχισα να παρατηρώ ότι, μολονότι ήμουν Πρεσβυτεριανός επί δεκαετίες, υπήρχαν πολλά που δεν γνώριζα για την Αγία Γραφή. Για παράδειγμα, ποτέ δεν είχα μάθει ότι η Αγία Γραφή προσφέρει την ελπίδα για αιώνια ζωή στον Παράδεισο στη γη.b Επίσης, όταν άρχισα να παρακολουθώ τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι τρόποι τους, και ιδιαίτερα το ντύσιμο και η εμφάνιση των νεαρών ατόμων που υπήρχαν ανάμεσά τους, με εντυπωσίασαν πάρα πολύ. Αυτοί ήταν άνθρωποι οι οποίοι πραγματικά ζούσαν σύμφωνα με τις Γραφικές αρχές!»

Ωστόσο, για να “αγοράσει την αλήθεια” απαιτούνταν να κάνει μερικές επίπονες προσαρμογές στη ζωή του. Ο Γκόντγουιν θυμάται: «Ήμουν μέλος μιας Μασονικής Στοάς. Και μολονότι αυτές είναι γνωστές ως αδελφότητες που παρέχουν βοήθεια για τα μέλη τους, παρατηρούσα τελετουργίες οι οποίες περιλάμβαναν τη χρήση νεκροκεφαλών και οστών καθώς και την επίκληση πνευμάτων. Αυτά τα πνεύματα υποτίθεται ότι βοηθούν στην πνευματική ανάπτυξη εκείνων που έχουν σχέση αλληλεπίδρασης μαζί τους.

»Η μελέτη μου με βοήθησε να διακρίνω ότι ο Ιεχωβά Θεός απεχθάνεται οποιαδήποτε ανάμειξη με τον πνευματισμό, ο οποίος μπορεί να φέρει κάποιον υπό την επήρεια του Σατανά και των πονηρών πνευματικών του δυνάμεων.c Θα συνέχιζα ως μέλος της Μασονικής Στοάς με όλο το μυστικισμό της ή θα τα παρατούσα και θα ευαρεστούσα τον Ιεχωβά; Προτίμησα το δεύτερο. Κατέστρεψα όλα μου τα Μασονικά σύνεργα, ακόμη και τη στολή που χρησιμοποιούσα για τις συγκεντρώσεις στη Στοά. Ένιωσα πόσο αληθινή είναι η υπόσχεση του Ιησού όταν είπε: “Η αλήθεια θα σας ελευθερώσει”! (Ιωάννης 8:32) Τώρα μεταδίδω σε άλλους με χαρά τα πράγματα που έχω μάθει. Δεν το έχω μετανιώσει καθόλου».

Πολλές χιλιάδες άτομα με ειλικρινή καρδιά έχουν κάνει παρόμοια μεγάλες θυσίες προκειμένου να “αγοράσουν την αλήθεια”. Όπως και οι τρεις Χριστιανοί στους οποίους αναφερθήκαμε εδώ, δεν έχουν μετανιώσει για τις αλλαγές που έκαναν. Η αλήθεια της Αγίας Γραφής τούς έχει δώσει «ένα καλό θεμέλιο για το μέλλον, ώστε να κρατήσουν γερά την πραγματική ζωή». (1 Τιμόθεο 6:19) Αυτή την «πραγματική ζωή» και όλες τις ευλογίες που τη συνοδεύουν θα μπορείτε και εσείς να απολαμβάνετε αιώνια αν “αγοράσετε την αλήθεια”.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Ναθάνιελ

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Γκόντγουιν