Ο τρίτος λόγος για τον οποίο χρειαζόμαστε τροφή, λέει το εγχειρίδιο Τροφή και Διατροφή, είναι για να «ρυθμίζεται η υγεία του σώματος . . . και να αποφεύγονται οι ασθένειες». Τα οφέλη που έχει η καλή τροφή για την υγεία δεν γίνονται αμέσως φανερά. Όταν ολοκληρώνουμε ένα καλό γεύμα, σπάνια σκεφτόμαστε: ‘Αυτό έκανε πολύ καλό στην καρδιά μου (ή στα νεφρά μου ή στους μυς μου, κτλ.)’. Ωστόσο, αν προσπαθήσετε να ζήσετε χωρίς τροφή για μια εκτεταμένη χρονική περίοδο, τα αποτελέσματα στην υγεία σας θα γίνουν φανερά. Ποια αποτελέσματα; «Η συνηθέστερη εικόνα», λέει ένα ιατρικό σύγγραμμα, «είναι αρνητική: μαρασμός, ανικανότητα για αντίσταση στην παραμικρή μόλυνση, απώλεια της ενεργητικότητας ή της ζωτικότητας».

«Το καλό διαιτολόγιο είναι η πιο βασική ανθρώπινη ανάγκη. . . . Χωρίς επαρκή τροφή, θα πεθαίναμε».—Τροφή και Διατροφή (Food and Nutrition).

ΑΥΤΗ η θεμελιώδης αλήθεια καταδεικνύεται πολύ παραστατικά από τις σκελετωμένες σιλουέτες αντρών, γυναικών και παιδιών οι οποίοι λιμοκτονούν χωρίς να τους αναγνωρίζεται αυτή η «πιο βασική ανθρώπινη ανάγκη». Άλλοι καταφέρνουν να καλύψουν κάπως αυτή την ανάγκη, αλλά και πάλι υποσιτίζονται σε σοβαρό βαθμό. Ωστόσο, πολλά άτομα που θα μπορούσαν να τρέφονται καλά συχνά ικανοποιούνται με άχρηστες τροφές, των οποίων η πραγματική θρεπτική αξία είναι μικρή. «Η τροφή», λέει το έντυπο Υγιεινή Διατροφή (Healthy Eating), «φαίνεται πως είναι ένα από τα περισσότερο κακώς χρησιμοποιούμενα αποκτήματά μας».

Το εγχειρίδιο Τροφή και Διατροφή, το οποίο εξετάζει πόσο σημαντικό είναι το κατάλληλο διαιτολόγιο, μας παρέχει τρεις βάσιμους λόγους για τους οποίους πρέπει να τρεφόμαστε καλά. Ο ένας είναι ότι χρειαζόμαστε την τροφή «επειδή προάγει την ανάπτυξη και αναπληρώνει τη φθορά των κυττάρων του σώματος». Γνωρίζατε ότι, κάθε ημέρα της ζωής σας, καταστρέφονται ένα τρισεκατομμύριο κύτταρα του σώματός σας, τα οποία χρειάζονται αντικατάσταση; Για να αναπτυχθεί κατάλληλα το σώμα και να διατηρείται σε καλή κατάσταση, απαιτείται υγιεινή τροφή.

Η τροφή είναι επίσης αναγκαία «για την παραγωγή θερμότητας και ενέργειας». Η τροφή παράγει τα καύσιμα που χρειάζεται το σώμα μας για να λειτουργεί καλά. Αν δεν τρεφόμαστε καλά, θα έχουμε λίγη ενέργεια. Η έλλειψη σιδήρου από το διαιτολόγιό μας μπορεί να μας κάνει να αισθανόμαστε κούραση και υπνηλία.