1. Πώς βλέπουν μερικοί τους ξένους, αλλά γιατί δεν είναι σωστό αυτό;

ΟΠΩΣ έδειξε το προηγούμενο άρθρο, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη «ξένος» υποτιμητικά, ειρωνικά, ακόμη και περιφρονητικά. Είναι προσβλητικό να θεωρεί κανείς άτομα άλλων εθνών κατώτερα από τους ομοεθνείς του. Επιπλέον, μια τέτοια στάση φανερώνει άγνοια των γεγονότων. Το έντυπο Οι Φυλές του Ανθρωπίνου Γένους (The Races of Mankind) δηλώνει: «Οι φυλές του ανθρωπίνου γένους είναι αυτό που η Αγία Γραφή λέει ότι είναι​—αδέλφια». Πολλές φορές τα αδέλφια διαφέρουν αρκετά μεταξύ τους, αλλά δεν παύουν να είναι αδέλφια.

2, 3. Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για τους ξένους;

² Ασφαλώς, όπου και αν ζούμε, υπάρχουν ξένοι ανάμεσά μας. Το ίδιο συνέβαινε και με τους αρχαίους Ισραηλίτες, οι οποίοι μέσω της διαθήκης του Νόμου βρίσκονταν σε ειδική σχέση με τον Ιεχωβά Θεό. Τα δικαιώματα των μη Ισραηλιτών ήταν κάπως περιορισμένα, αλλά οι Ισραηλίτες απαιτούνταν να τους συμπεριφέρονται με σεβασμό και αμεροληψία. Τι θαυμάσιο παράδειγμα για εμάς! Ανάμεσα στους αληθινούς Χριστιανούς, δεν υπάρχει χώρος για προσωποληψία ή προκατάληψη. Γιατί; Ο απόστολος Πέτρος είπε: «Πραγματικά αντιλαμβάνομαι ότι ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης, αλλά σε κάθε έθνος όποιος τον φοβάται και εργάζεται δικαιοσύνη είναι ευπρόσδεκτος σε αυτόν».​—Πράξ. 10:34, 35.

³ Οι αλλοεθνείς στον αρχαίο Ισραήλ ωφελούνταν από τη στενή συναναστροφή με τους Ισραηλίτες. Αυτό αντανακλούσε τον τρόπο με τον οποίο έβλεπε ο Ιεχωβά το ζήτημα, όπως φαίνεται από τα λόγια του αποστόλου Παύλου ο οποίος, χρόνια αργότερα, ρώτησε για Εκείνον: «Μήπως ο Θεός είναι των Ιουδαίων μόνο; Δεν είναι και των εθνικών; Ναι, και των εθνικών».​—Ρωμ. 3:29· Ιωήλ 2:32.

4. Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι δεν υπάρχουν ξένοι στον «Ισραήλ του Θεού»;

⁴ Μέσω της νέας διαθήκης, η εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών αντικατέστησε τον φυσικό Ισραήλ ως το έθνος με το οποίο είχε ο Θεός ειδική σχέση. Γι’ αυτό και ονομάζεται «Ισραήλ του Θεού». (Γαλ. 6:16) Και όπως εξήγησε ο Παύλος, σε αυτό το νέο έθνος «δεν υπάρχει Έλληνας ή Ιουδαίος, περιτομή ή μη περιτομή, ξένος, Σκύθης, δούλος, ελεύθερος, αλλά ο Χριστός είναι τα πάντα και σε όλους». (Κολ. 3:11) Με αυτή την έννοια, λοιπόν, δεν θα υπήρχαν ξένοι στη Χριστιανική εκκλησία.

ΝΑ ΒΛΕΠΕΤΕ ΠΕΡΑ ΑΠΟ ΤΑ ΕΘΝΙΚΑ ΣΥΝΟΡΑ

11. Ποια άποψη εξέφρασε ο Σολομών η οποία αφορούσε και τους μη Ισραηλίτες;

¹¹ Κατά την εγκαινίαση του ναού το 1026 Π.Κ.Χ. και σε αρμονία με την υπόσχεση του Ιεχωβά στον Αβραάμ, ο Σολομών επισήμανε ότι άνθρωποι από όλα τα έθνη θα συμμετείχαν στην απόδοση αίνου προς τον Ιεχωβά. Σε μια εγκάρδια προσευχή, είπε: «Επίσης τον αλλοεθνή, που δεν είναι από το λαό σου τον Ισραήλ και που θα έρθει από μακρινή γη λόγω του ονόματός σου (διότι θα ακούσουν για το μεγάλο όνομά σου και για το ισχυρό χέρι σου και για τον απλωμένο βραχίονά σου), και θα έρθει και θα προσευχηθεί προς αυτόν τον οίκο, εσύ να τον εισακούσεις από τους ουρανούς, το σταθερό τόπο της κατοίκησής σου, και να ενεργήσεις σύμφωνα με όλα εκείνα για τα οποία θα σε επικαλεστεί ο αλλοεθνής· προκειμένου να γνωρίσουν όλοι οι λαοί της γης το όνομά σου, για να σε φοβούνται όπως ο λαός σου ο Ισραήλ».​—1 Βασ. 8:41-43.

12. Γιατί μπορεί μερικοί να θεωρούν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά παράξενους ή «ξένους»;

¹² Κατά βάση, ξένος είναι αυτός που βρίσκεται σε μια χώρα η οποία δεν είναι η δική του ή κάποιος που ζει σε μια κοινωνία ή ομάδα χωρίς να προέρχεται από αυτήν. Αυτό περιγράφει κατάλληλα τη θέση των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Η αφοσίωσή τους ανήκει πρωτίστως σε μια ουράνια κυβέρνηση, τη Βασιλεία του Θεού υπό τον Χριστό. Ως εκ τούτου, διακρατούν αυστηρή ουδετερότητα στα πολιτικά ζητήματα, έστω και αν μερικοί τούς θεωρούν παράξενους και αταίριαστους με τη σημερινή κοινωνία.

13. (α) Από ποια άποψη είναι συχνά υποκειμενική η έννοια της λέξης «ξένος»; (β) Προέβλεπε ο αρχικός σκοπός του Ιεχωβά την ύπαρξη ξένων; Εξηγήστε.

¹³ Οι ξένοι αναγνωρίζονται συνήθως από κάποια χαρακτηριστικά που είναι κοινά στη μειονότητα όπου ανήκουν. Ίσως είναι η γλώσσα που μιλούν, τα έθιμά τους, τα εξωτερικά τους χαρακτηριστικά ή και η αμφίεσή τους. Εντούτοις, αυτά που έχουν κοινά με όλους τους άλλους ανθρώπους, ασχέτως εθνικότητας, είναι πιο σημαντικά από οτιδήποτε τους κάνει να διαφέρουν. Στην πραγματικότητα, λοιπόν, ξένος είναι απλώς κάποιος ο οποίος θεωρείται έτσι επειδή είναι διαφορετικός από ορισμένες απόψεις. Όταν μαθαίνουμε να βλέπουμε πέρα από τέτοιες πραγματικές ή υποτιθέμενες διαφορές, τότε η λέξη «ξένος» χάνει κατά πολύ το νόημά της. Αν όλοι πάνω στη γη ζούσαν υπό μία και μόνο πολιτική οντότητα ή κυβέρνηση, κανένας δεν θα ήταν ξένος με την πολιτική έννοια της λέξης. Στην ουσία, ο αρχικός σκοπός του Ιεχωβά ήταν να είναι όλοι οι άνθρωποι ενωμένοι ως μία οικογένεια υπό μία διακυβέρνηση​—τη δική του. Είναι άραγε εφικτό σήμερα κάτι παρόμοιο για ανθρώπους από όλα τα έθνη της γης;

14, 15. Τι έχουν κατανοήσει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ως ομάδα;

¹⁴ Σε έναν ιδιοτελή και εθνικιστικό κόσμο, είναι αναζωογονητικό να γνωρίζουμε ότι υπάρχουν άνθρωποι που μπορούν να δουν, και όντως βλέπουν, πέρα από εθνικά σύνορα. Ομολογουμένως, δεν είναι εύκολο να υπερνικήσει κάποιος προκαταλήψεις. Ο Τεντ Τέρνερ, ιδρυτής του τηλεοπτικού δικτύου CNN, σχολίασε τα εξής όσον αφορά τη συνεργασία του με αρκετά ταλαντούχα άτομα από διάφορα έθνη: «Η γνωριμία μου με αυτούς τους ανθρώπους ήταν απίστευτη εμπειρία. Με βοήθησε να βλέπω τους ανθρώπους άλλων χωρών, όχι ως “ξένους”, αλλά ως συμπολίτες στον πλανήτη γη. Άρχισα να θεωρώ τη λέξη “ξένος” απαξιωτική και απαγόρευσα τη χρήση της​—είτε στις εκπομπές του καναλιού είτε στις ιδιωτικές συζητήσεις στους χώρους των γραφείων. Αντ’ αυτής, έπρεπε να χρησιμοποιείται η λέξη “διεθνής”».

¹⁵ Σε όλη τη γη, μόνο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ενστερνιστεί τον τρόπο σκέψης του Θεού ως ομάδα. Επειδή διδάσκονται να βλέπουν τα πράγματα όπως τα βλέπει ο Ιεχωβά, έχουν καταφέρει, διανοητικά και συναισθηματικά, να υπερπηδήσουν τους εθνικούς φραγμούς. Αντί να αντιμετωπίζουν τους ανθρώπους άλλων εθνοτικών ομάδων με δυσπιστία, καχυποψία ή απερίφραστο μίσος, έχουν μάθει να εκτιμούν και να θεωρούν όμορφη την ποικιλία των χαρακτηριστικών και των ικανοτήτων αυτών των ομάδων. Έχετε σκεφτεί ποτέ πόσο μεγάλο επίτευγμα είναι αυτό και πώς σας έχει ωφελήσει προσωπικά στις σχέσεις σας με τους άλλους;