Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι αμφιβάλλουν αν θα έχουν το μέλλον που επιθυμούν. Έχουν δει ξαφνικά και απρόσμενα γεγονότα, όπως η πανδημία COVID-19, να φέρνουν τα πάνω κάτω στην κοινωνία, να πλήττουν σοβαρά την οικονομία και να απειλούν τη ζωή τους. Ως αποτέλεσμα, νιώθουν ότι το μέλλον τους είναι κάθε άλλο παρά ασφαλές.

Εξαιτίας αυτής της αβεβαιότητας, οι άνθρωποι λαχταρούν να βρουν κάτι που θα τους οδηγήσει σε ένα καλύτερο μέλλον. Μερικοί εμπιστεύονται αόρατες δυνάμεις όπως η μοίρα ή η τύχη. Πολλοί επιδιώκουν να αποκτήσουν μόρφωση και πλούτο, πιστεύοντας ότι με αυτά τα πράγματα είναι εγγυημένο πως θα αποκτήσουν αυτό που θέλουν. Άλλοι νομίζουν ότι το μόνο που χρειάζεται για να ζούμε καλά είναι να είμαστε καλοί άνθρωποι.

Μπορεί να σας οδηγήσει κάποια από αυτές τις επιλογές στο μέλλον που επιθυμείτε; Για να το μάθετε, χρειάζεται να εξετάσετε τις επόμενες ερωτήσεις:

• Τι καθορίζει στ’ αλήθεια το μέλλον σας;

• Μπορούν η μόρφωση και τα χρήματα να εγγυηθούν μια καλύτερη ζωή;

• Μας εγγυάται ένα ασφαλές μέλλον το να είμαστε καλοί άνθρωποι;

• Πού θα βρείτε έναν αξιόπιστο οδηγό για ένα ασφαλές μέλλον;

Αυτό το τεύχος της Σκοπιάς θα σας βοηθήσει να βρείτε τις απαντήσεις.

ΤΙ ΠΙΣΤΕΥΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

ΑΣΤΡΟΛΟΓΙΑ: Μερικοί πιστεύουν ότι το μέλλον τους είναι προκαθορισμένο με βάση τη διάταξη που είχαν τα άστρα την ώρα που γεννήθηκαν. Συμβουλεύονται αστρολογικές προβλέψεις, ή αλλιώς ωροσκόπια, για να μάθουν τι θα τους συμβεί και να ενεργήσουν ανάλογα, είτε για να αποφύγουν κάτι κακό είτε για να πετύχουν κάτι.

ΦΕΝΓΚ ΣΟΥΙ: Άλλοι πιστεύουν ότι το μυστικό της επιτυχίας είναι να φέρει κάποιος το περιβάλλον του σε αρμονία με αόρατες δυνάμεις της φύσης. Ο Λο Γουίνγκ,a ο οποίος μένει στο Χονγ Κονγκ, λέει: «Ένας δάσκαλος του φενγκ σούι μού είπε ότι, αν έβαζα σε κάποιο συγκεκριμένο μέρος στο μαγαζί μου έναν ειδικό κρύσταλλο, θα έβγαζα περισσότερα χρήματα».

ΛΑΤΡΕΙΑ ΤΩΝ ΠΡΟΓΟΝΩΝ: Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι πρέπει να κατευνάζουν τους νεκρούς προγόνους τους ή διάφορες θεότητες για να έχουν την προστασία και την ευλογία τους. Ο Βαν, ο οποίος ζει στο Βιετνάμ, λέει: «Πίστευα ότι τιμώντας τους προγόνους μου θα είχα μια καλύτερη ζωή τώρα και ένα ασφαλές μέλλον για τον εαυτό μου και τα παιδιά μου».

ΜΕΤΕΝΣΑΡΚΩΣΗ: Πολλοί θεωρούν ότι η ύπαρξή μας είναι ένας αέναος κύκλος ζωής, θανάτου και αναγέννησης. Πιστεύουν ότι τα καλά και τα άσχημα που βιώνουν τώρα είναι αποτέλεσμα γεγονότων κάποιας προηγούμενης ζωής.

Άλλοι θεωρούν αυτές τις πεποιθήσεις προλήψεις. Παρ’ όλα αυτά, ασχολούνται πού και πού με τη χειρομαντεία, τα ωροσκόπια, τους πίνακες Ουίτζα^®, τις κάρτες ταρό και τα παρόμοια. Δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να τους βοηθήσουν αυτές οι πράξεις να μάθουν το μέλλον τους.

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ;

Έχουν καταφέρει όσοι εμπιστεύονται σε τέτοιες πεποιθήσεις και πράξεις να ζουν καλά και να έχουν ένα ασφαλές μέλλον;

Δείτε την περίπτωση του Χάου, ο οποίος ζει στο Βιετνάμ. Είχε στραφεί για καθοδηγία στην αστρολογία, στο φενγκ σούι και στη λατρεία των προγόνων. Είχε επιτυχία; Ο ίδιος λέει: «Η επιχείρησή μου έπεσε έξω, βυθίστηκα στα χρέη, είχαμε συνεχώς εντάσεις στην οικογένεια και συναισθηματικά ήμουν ράκος».

Ο Τσούμινγκ από την Ταϊβάν πίστευε και αυτός στην αστρολογία, στη μετενσάρκωση, στη μοίρα, στο φενγκ σούι και στη λατρεία των προγόνων. Αφού τα εξέτασε προσεκτικά όλα αυτά, είπε: «Συνειδητοποίησα ότι αυτές οι διδασκαλίες και τα έθιμα συγκρούονται μεταξύ τους και δημιουργούν σύγχυση. Διαπίστωσα ότι οι αστρολογικές προβλέψεις πολύ συχνά έπεφταν έξω. Και όσο για τη μετενσάρκωση, αν δεν θυμάσαι την προηγούμενή σου ζωή, πώς θα κάνεις αλλαγές και θα τα πας καλύτερα στην επόμενη ζωή;»

Όπως διαπίστωσαν ο Χάου, ο Τσούμινγκ και πολλοί άλλοι, το μέλλον μας δεν καθορίζεται από τη μοίρα, τα άστρα, τους νεκρούς προγόνους ή την αναγέννηση. Σημαίνει αυτό ότι δεν έχουμε κανέναν έλεγχο πάνω στο μέλλον μας;

Πολλοί θεωρούν ότι ο πιο εγγυημένος τρόπος για να έχουν ένα καλύτερο μέλλον είναι να επιδιώξουν ανώτερη εκπαίδευση και πλούτη. Τι αποτελέσματα είχαν μερικοί άνθρωποι που έκαναν αυτή την επιλογή;

Πολλοί πιστεύουν ότι οι μορφωμένοι και οι πλούσιοι έχουν ασφαλές μέλλον. Θεωρούν ότι η πανεπιστημιακή εκπαίδευση μπορεί να βοηθήσει κάποιον να είναι καλύτερος εργαζόμενος, καλύτερος πολίτης και να έχει καλύτερες σχέσεις με την οικογένειά του. Πιστεύουν επίσης ότι με την καλή μόρφωση θα βρουν μια καλοπληρωμένη εργασία και ότι όσοι βγάζουν πολλά χρήματα είναι ευτυχισμένοι.

ΜΙΑ ΕΠΙΛΟΓΗ ΠΟΥ ΚΑΝΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

Δείτε τι είπε ο Ζανγκ Τσεν από την Κίνα: «Πίστευα ότι χρειαζόμουν πανεπιστημιακό πτυχίο για να ξεφύγω από τη φτώχεια και ότι μια καλοπληρωμένη εργασία ήταν η εγγύηση για μια ευτυχισμένη ζωή, γεμάτη ικανοποίηση».

Για να βελτιώσουν τις προοπτικές να έχουν ένα ασφαλές μέλλον, πολλοί προσπαθούν να φοιτήσουν σε φημισμένα πανεπιστήμια, ίσως και στο εξωτερικό. Αυτή η τάση παρουσίαζε ιδιαίτερη αύξηση προτού περιοριστούν τα διεθνή ταξίδια εξαιτίας της COVID-19. Μια έκθεση του 2012 από τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης λέει: «Το 52% των φοιτητών που σπουδάζουν στο εξωτερικό είναι Ασιάτες».

Οι γονείς κάνουν συνήθως μεγάλες θυσίες για να φοιτήσουν τα παιδιά τους σε πανεπιστήμια του εξωτερικού. Ο Τσιζιάνγκ από την Ταϊβάν θυμάται: «Οι γονείς μου δεν ήταν πλούσιοι, αλλά έστειλαν και τα τέσσερα παιδιά τους σε κολέγια στις Ηνωμένες Πολιτείες». Για να πληρώσει η οικογένειά του αυτές τις σπουδές, πήρε μεγάλα δάνεια, όπως κάνουν πολλές οικογένειες.

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ;

Η μόρφωση βελτιώνει από μερικές απόψεις τη ζωή, αλλά δεν φέρνει πάντα τα αποτελέσματα που περιμένουν οι φοιτητές. Για παράδειγμα, πολλοί, αν και έκαναν θυσίες επί χρόνια και έβαλαν μεγάλα χρέη, δεν κατάφεραν να βρουν τη δουλειά που ήθελαν. Ένα άρθρο από τη Ρέιτσελ Μιούι στην εφημερίδα Business Times της Σιγκαπούρης λέει: «Η ανεργία μεταξύ των πτυχιούχων παίρνει όλο και μεγαλύτερες διαστάσεις». Ο Τζιένζι από την Ταϊβάν, ο οποίος έχει πάρει διδακτορικό, λέει: «Πολλοί δεν έχουν άλλη επιλογή παρά να κάνουν μια εργασία που δεν έχει καμία σχέση με το πτυχίο τους».

Αλλά και όσοι καταφέρουν να βρουν μια εργασία στον τομέα που έχουν επιλέξει μπορεί να διαπιστώσουν ότι η ζωή τους δεν εξελίχτηκε όπως έλπιζαν. Ο Νίραν από την Ταϊλάνδη σπούδασε σε ένα πανεπιστήμιο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όταν επέστρεψε, βρήκε εργασία στο πεδίο του. Είπε όμως: «Το πτυχίο με βοήθησε να βρω μια δουλειά με υψηλότερο μισθό, όπως περίμενα. Αλλά ο υψηλότερος μισθός ζητούσε από εμένα περισσότερη εργασία και περισσότερο χρόνο. Τελικά, η εταιρία απέλυσε τους πιο πολλούς εργαζομένους, μεταξύ αυτών και εμένα. Συνειδητοποίησα ότι δεν υπάρχει ασφάλεια σε καμία δουλειά».

Ακόμη και όσοι είναι πλούσιοι ή ζουν τη λεγόμενη καλή ζωή αντιμετωπίζουν και αυτοί οικογενειακά προβλήματα, τραγικά προβλήματα υγείας και οικονομική αβεβαιότητα. Ο Κατσουτόσι από την Ιαπωνία παραδέχεται: «Είχα πολλά από υλική άποψη, αλλά ήμουν απογοητευμένος επειδή ζούσα μέσα στον ανταγωνισμό, τη ζήλια και τον εκφοβισμό». Η Λαμ, μια γυναίκα που ζει στο Βιετνάμ, λέει: «Βλέπω πολλούς να αγωνίζονται να βρουν μια καλοπληρωμένη εργασία για να έχουν οικονομική εξασφάλιση. Αλλά στην πραγματικότητα, αυτό τους φέρνει το αντίθετο αποτέλεσμα​—ανασφάλεια, θέματα με την υγεία τους, συναισθηματική εξάντληση και κατάθλιψη».

Πολλά άτομα έχουν συμπεράνει, όπως ο Φράνκλιν, ότι υπάρχουν πιο σημαντικά πράγματα στη ζωή από την επιδίωξη ανώτερης εκπαίδευσης και πλούτου. Μερικοί, αντί να επικεντρώνουν τη ζωή τους γύρω από τα υλικά πράγματα, αναζητούν ένα καλύτερο μέλλον προσπαθώντας να είναι καλοί άνθρωποι και να κάνουν καλές πράξεις. Μπορεί αυτός ο τρόπος ζωής να εγγυηθεί ένα καλύτερο μέλλον; Το επόμενο άρθρο θα δώσει την απάντηση.

ΜΙΑ ΠΟΡΕΙΑ ΠΟΥ ΑΚΟΛΟΥΘΟΥΝ ΠΟΛΛΟΙ

Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι το μυστικό για ένα ασφαλές μέλλον είναι η σωστή συμπεριφορά. Προσπαθούν να δείχνουν σεβασμό, να έχουν καλούς τρόπους, να αναγνωρίζουν τη θέση τους στην κοινωνία και να διατηρούν καθαρή συνείδηση. Η Λιν, μια γυναίκα στο Βιετνάμ, λέει: «Ανέκαθεν πίστευα ότι, αν ήμουν τίμια και ειλικρινής, θα είχα ευλογίες στη ζωή μου».

Μερικοί κάνουν το καλό υποκινούμενοι από τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Ο Σου-Γιουν, ο οποίος ζει στην Ταϊβάν, λέει: «Είχα διδαχτεί ότι οι πράξεις που κάνει κάποιος όσο είναι ζωντανός καθορίζουν αν θα απολαμβάνει αιώνια ευτυχία ή αν θα βασανίζεται μετά τον θάνατό του».

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ;

Είναι γεγονός ότι όταν κάνουμε το καλό στους άλλους έχουμε πολλά οφέλη. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι που προσπαθούν ειλικρινά να φέρονται καλά στους άλλους έχουν διαπιστώσει ότι αυτό δεν φέρνει πάντα τα αποτελέσματα που περίμεναν. «Έμαθα από πρώτο χέρι ότι όσοι κάνουν το καλό δεν λαβαίνουν πάντα ευλογίες για αυτό», λέει η Σου Πινγκ, η οποία ζει στο Χονγκ Κονγκ. «Προσπαθούσα όσο καλύτερα μπορούσα να φροντίζω την οικογένειά μου και να κάνω καλές πράξεις. Αλλά ο γάμος μου διαλύθηκε, και ο άντρας μου εγκατέλειψε και εμένα και τον γιο μου».

Πολλοί έχουν δει ότι η θρησκεία δεν κάνει πάντα τους ανθρώπους καλύτερους. Η Ετσούκο, η οποία ζει στην Ιαπωνία, λέει: «Έγινα μέλος μιας θρησκευτικής οργάνωσης και επέβλεπα δραστηριότητες των νέων. Συγκλονίστηκα όταν είδα μέλη της θρησκείας μου να έχουν χαλαρά ήθη, να ανταγωνίζονται για θέσεις και να κάνουν κατάχρηση χρημάτων».

Μερικοί οι οποίοι είναι πολύ πιστοί έχουν απογοητευτεί επειδή οι καλές τους πράξεις δεν ανταμείφτηκαν. Έτσι ένιωσε και η Βαν, μια γυναίκα από το Βιετνάμ. «Κάθε μέρα, αγόραζα φρούτα, λουλούδια και τρόφιμα και τα πρόσφερα στους βωμούς των νεκρών προγόνων μου ελπίζοντας να έχω ευλογίες στο μέλλον», λέει η Βαν. «Αλλά παρ’ όλες τις καλές πράξεις και τις τελετουργίες που έκανα επί χρόνια, ο άντρας μου αρρώστησε βαριά. Μετά, η κόρη μου που σπούδαζε στο εξωτερικό πέθανε στο άνθος της ηλικίας της».

Αν το να είμαστε καλοί άνθρωποι δεν μας εγγυάται ένα ασφαλές μέλλον, τότε τι μπορεί να μας το εγγυηθεί; Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, χρειαζόμαστε έναν αξιόπιστο οδηγό​—μια πηγή πληροφοριών που να απαντάει στις ερωτήσεις μας και να μας δείχνει τον δρόμο για ένα ασφαλές μέλλον. Πού μπορούμε να βρούμε έναν τέτοιον οδηγό;

Όπως εξετάσαμε στα προηγούμενα άρθρα, πολλοί άνθρωποι έχουν προσπαθήσει να αποκτήσουν ένα καλύτερο μέλλον θέτοντας την εμπιστοσύνη τους στη μοίρα, στη μόρφωση, στα πλούτη και στις καλές τους πράξεις. Αυτές οι προσπάθειες όμως είναι σαν να χρησιμοποιεί κάποιος ελαττωματικό χάρτη για να φτάσει σε έναν προορισμό. Μήπως αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει αξιόπιστος οδηγός για το μέλλον; Όχι βέβαια!

ΚΑΘΟΔΗΓΙΑ ΑΠΟ ΜΙΑ ΑΝΩΤΕΡΗ ΠΗΓΗ

Όταν θέλουμε να πάρουμε μια απόφαση, συνήθως συμβουλευόμαστε κάποιον μεγαλύτερο σε ηλικία και σοφότερο από εμάς. Παρόμοια, υπάρχει μια Πηγή αξιόπιστης καθοδηγίας για το μέλλον μας, κάποιος ο οποίος είναι πολύ μεγαλύτερος σε ηλικία και πολύ σοφότερος από εμάς. Οι συμβουλές του έχουν φτάσει σε εμάς μέσα από μια συλλογή ιερών κειμένων που άρχισαν να γράφονται πριν από 3.500 χρόνια περίπου. Αυτή η συλλογή ιερών κειμένων είναι ένα βιβλίο που ονομάζεται Αγία Γραφή.

Γιατί μπορείτε να εμπιστευτείτε την Αγία Γραφή; Επειδή ο Συγγραφέας της είναι το μεγαλύτερο σε ηλικία και σοφότερο Πρόσωπο στο σύμπαν. Περιγράφεται ως «ο Παλαιός των Ημερών», ο οποίος υπάρχει «από πάντα και για πάντα». (Δανιήλ 7:9· Ψαλμός 90:2) Είναι «ο Δημιουργός των ουρανών, ο αληθινός Θεός, ο Πλάστης της γης». (Ησαΐας 45:18) Προσδιορίζει τον εαυτό του με το προσωπικό του όνομα, Ιεχωβά.​—Ψαλμός 83:18.

Επειδή η Αγία Γραφή προέρχεται από τον Δημιουργό όλου του ανθρωπίνου γένους, δεν λέει ότι κάποια φυλή ή κάποιος πολιτισμός είναι ανώτερος από τους υπόλοιπους. Οι συμβουλές της είναι διαχρονικές και έχουν ωφελήσει ανθρώπους σε όλα τα μέρη της γης. Είναι διαθέσιμη σε περισσότερες γλώσσες από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο και έχει τη μεγαλύτερη κυκλοφορία στον κόσμο.a Αυτό σημαίνει ότι σε όλα τα μέρη του κόσμου οι άνθρωποι μπορούν να την κατανοήσουν εύκολα και να λάβουν καθοδηγία από αυτήν. Τα παραπάνω στοιχεία υποστηρίζουν τη δήλωση της ίδιας της Γραφής:

«Ο Θεός δεν είναι προσωπολήπτης, αλλά σε κάθε έθνος όποιος τον φοβάται και κάνει το σωστό είναι ευπρόσδεκτος σε αυτόν».​—ΠΡΑΞΕΙΣ 10:34, 35.

Όπως οι στοργικοί γονείς παρέχουν καθοδηγία στα παιδιά τους, έτσι και ο Ιεχωβά, που είναι στοργικός Πατέρας, μας προσφέρει βοήθεια μέσω του Λόγου του, της Αγίας Γραφής. (2 Τιμόθεο 3:16) Μπορείτε να εμπιστευτείτε τον Λόγο του. Άλλωστε Εκείνος μας έπλασε και γνωρίζει ποια είναι η καλύτερη πορεία ζωής για εμάς.

Τι χρειάζεται να κάνετε για να εξασφαλίσετε αυτό το μέλλον; Εξετάστε το επόμενο άρθρο.

Πριν από 3.500 χρόνια περίπου, ο Ιεχωβά Θεός είπε σε εκείνους που τον λάτρευαν τι έπρεπε να κάνουν για να έχουν ένα ασφαλές μέλλον: «Έθεσα μπροστά σου τη ζωή και τον θάνατο, την ευλογία και την κατάρα· και πρέπει να διαλέξεις τη ζωή για να συνεχίσεις να ζεις, εσύ και οι απόγονοί σου».​—Δευτερονόμιο 30:19.

Για να έχουν λαμπρό μέλλον εκείνοι οι άνθρωποι, έπρεπε να κάνουν τη σωστή επιλογή. Και εμείς σήμερα έχουμε μπροστά μας τις ίδιες επιλογές. Η Αγία Γραφή μάς λέει πώς να επιλέξουμε ένα ασφαλές μέλλον: «Αγαπώντας τον Ιεχωβά τον Θεό σου, ακούγοντας τη φωνή του».​—Δευτερονόμιο 30:20.

ΠΩΣ ΜΠΟΡΕΙΤΕ ΝΑ ΑΓΑΠΗΣΕΤΕ ΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ ΚΑΙ ΝΑ ΑΚΟΥΤΕ ΤΗ ΦΩΝΗ ΤΟΥ;

ΜΑΘΕΤΕ ΓΙΑ ΑΥΤΟΝ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΓΙΑ ΓΡΑΦΗ: Για να αγαπήσετε τον Ιεχωβά, χρειάζεται πρώτα να μάθετε τι λέει για αυτόν η Αγία Γραφή. Καθώς το κάνετε αυτό, θα ανακαλύψετε ότι είναι ένας στοργικός Θεός που θέλει το καλύτερο για εσάς. Ο Θεός σάς καλεί να προσεύχεστε σε αυτόν “επειδή ενδιαφέρεται για εσάς”. (1 Πέτρου 5:7) Η Γραφή υπόσχεται ότι, αν προσπαθήσετε να έρθετε κοντά του, «και αυτός θα πλησιάσει εσάς».​—Ιακώβου 4:8.

ΕΦΑΡΜΟΣΤΕ Ο,ΤΙ ΜΑΘΑΙΝΕΤΕ: Ακούμε τον Θεό όταν ακολουθούμε τη σοφή καθοδηγία του που υπάρχει μέσα στη Γραφή. Καθώς το κάνετε αυτό, “θα είναι επιτυχημένη η οδός σας και τότε θα ενεργείτε σοφά”.​—Ιησούς του Ναυή 1:8.