Η Μάστιγα Εξαπλώνεται
Ο μικρός Ρόμπερτ ήταν μόλις 11 χρονών, και όμως τον βρήκαν πεσμένο μπρούμυτα κάτω από μια ερημική γέφυρα. Υπήρχαν δύο τρύπες από σφαίρες στο πίσω μέρος του κεφαλιού του. Πιστεύεται ότι τον σκότωσαν μέλη της συμμορίας νεαρών στην οποία ανήκε.
Ο δεκαπεντάχρονος Άλεξ είχε βάλει πλώρη για να γίνει μέλος μιας συμμορίας, και ίσως για έναν πρόωρο θάνατο. Αλλά είδε κάποιο φίλο του να πεθαίνει και σκέφτηκε: “Δεν θέλω να καταλήξω εκεί”.
ΟΙ ΒΙΑΙΕΣ συμμορίες νεαρών, οι οποίες κάποτε σχετίζονταν με τις διαβόητες συμμορίες Μπλαντς και Κριπς του Λος Άντζελες, έχουν εξαπλωθεί παγκόσμια. Αλλά οπουδήποτε και αν βρίσκονται, οι συμμορίες μοιάζουν καταπληκτικά μεταξύ τους.
Οι «τεντιμπόιδες» της Αγγλίας συγκλόνισαν τον κόσμο στη δεκαετία του 1950. Η εφημερίδα Δε Τάιμς (The Times) του Λονδίνου ανέφερε ότι χρησιμοποιούσαν τσεκούρια, μαχαίρια, αλυσίδες ποδηλάτου και άλλα όπλα για να «προξενήσουν φοβερά τραύματα» σε αθώους ανθρώπους. “Συμμετείχαν σε καβγάδες με μαχαιρώματα, κατέστρεφαν καφετέριες και ρήμαζαν μπαρ”. Κακοποιούσαν, λήστευαν, ξυλοκοπούσαν και, μερικές φορές, σκότωναν ανθρώπους.
Η εφημερίδα Ντι Βελτ (Die Welt) του Αμβούργου, στη Γερμανία, ανέφερε ότι πιο πρόσφατα συμμορίες που κράδαιναν «ρόπαλα, μαχαίρια και όπλα» επιτέθηκαν σε διάφορους νεαρούς «καθώς αυτοί πήγαιναν στην ντισκοτέκ ή επέστρεφαν στο σπίτι τους». Η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung) του Μονάχου έλεγε ότι οι σκίνχεντ στο Βερολίνο επιτίθενται σε οποιονδήποτε «είναι εμφανώς πιο αδύναμος—στους αστέγους, στους αναπήρους, στις ηλικιωμένες γυναίκες».
Ένας ανταποκριτής του Ξύπνα! στην Ισπανία ανέφερε ότι το πρόβλημα των εφηβικών συμμοριών είναι πρόσφατο εκεί αλλά ωστόσο εξαπλώνεται. Η εφημερίδα ABC της Μαδρίτης είχε τον τίτλο «Σκίνχεντ—Ο Νέος Εφιάλτης των Δρόμων». Κάποιος πρώην σκίνχεντ από την Ισπανία είπε ότι αυτοί «μυρίζονταν» τα «ξενόφερτα γουρούνια, τις πόρνες και τους ομοφυλόφιλους». Και πρόσθεσε: «Μια βραδιά χωρίς βία δεν [είχε] αξία».
Στη Νότια Αφρική, η εφημερίδα Κέιπ Τάιμς (Cape Times) έλεγε ότι μεγάλο μέρος του βίαιου εγκλήματος εκεί αποτελεί «παράγωγο της άγριας κουλτούρας των συμμοριών». Κάποιο βιβλίο που εκδόθηκε στο Κέιπ Τάουν αναφέρει ότι οι συμμορίες της Νότιας Αφρικής έγιναν «παράσιτα» που λυμαίνονταν τις πιο φτωχές κωμοπόλεις, καθώς επίσης ότι «λήστευαν και βίαζαν μέλη της ίδιας της κοινότητάς τους και συμμετείχαν σε συμπλοκές συμμοριών για να μοιράσουν την περιοχή δράσης, τα μαγαζιά και τις γυναίκες».
Η εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo) της Βραζιλίας έγραψε ότι οι συμμορίες εκεί «πολλαπλασιάζονται με τρομακτικό ρυθμό». Ανέφερε ότι επιτίθενται σε αντίπαλες συμμορίες, σε ευκατάστατους νεαρούς, σε ανθρώπους άλλων φυλών και σε φτωχούς εργάτες από ξένες χώρες. Έγραψε επίσης ότι κάποια μέρα αρκετές συμμορίες δημιούργησαν έναν κλοιό, «λήστεψαν ανθρώπους στην παραλία . . . , μάλωσαν μεταξύ τους» και μετέτρεψαν μια μεγάλη λεωφόρο στο Ρίο ντε Τζανέιρο σε «πολεμική ζώνη». Ένα άλλο ρεπορτάζ από τη Βραζιλία έλεγε ότι ο αριθμός των συμμοριών αυξάνεται τόσο στις μεγάλες πόλεις, όπως είναι το Σάο Πάολο και το Ρίο ντε Τζανέιρο, όσο και σε μικρότερες κωμοπόλεις.
Το καναδικό περιοδικό Μακλίνς (Maclean’s) παρατήρησε το 1995 ότι, σύμφωνα με υπολογισμούς της αστυνομίας, υπήρχαν τουλάχιστον οχτώ δραστήριες συμμορίες νεαρών στο Γουίνιπεγκ του Καναδά. Και μερικές εφημερίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες δημοσίευσαν φωτογραφίες με μέλη συμμοριών τα οποία έχουν εισαγάγει σε απομονωμένους ινδιάνικους καταυλισμούς στα νοτιοδυτικά της Αμερικής ρούχα και γκράφιτι που χαρακτηρίζουν τις συμμορίες.
Στην Πόλη της Νέας Υόρκης, το περασμένο έτος ξέσπασε ένα κύμα βίας που σχετιζόταν με τις συμμορίες. Λέγεται ότι συμμετείχαν μέλη των συμμοριών Μπλαντς και Κριπς, οι οποίες αρχικά δέσποζαν στο Λος Άντζελες. Σύμφωνα με το δήμαρχο της Νέας Υόρκης, από τον Ιούλιο μέχρι το Σεπτέμβριο, η αστυνομία προέβη σε 702 συλλήψεις σε επεισόδια που σχετίζονταν άμεσα με συμμορίες νεαρών.
Το πρόβλημα δεν περιορίζεται πλέον στις μεγαλουπόλεις. Η εφημερίδα Κουάντ-Σίτι Τάιμς (Quad-City Times), η οποία εκδίδεται στο κεντρικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, αναφέρθηκε στην «αυξημένη βία ανάμεσα στους εφήβους, στην ανεξέλεγκτη χρήση ναρκωτικών και στο αίσθημα απόγνωσης που διαρκώς εξαπλώνεται».
Μια Θλιβερή Μάστιγα
Μια συμμορία λέγεται ότι ξεκίνησε ως παρέα φίλων. Αλλά όπως μεγάλωνε η φήμη του αρχηγού της, έτσι μεγάλωνε και η βία. Ο αρχηγός της συμμορίας ζούσε στο σπίτι της γιαγιάς του, το οποίο είχε γίνει συχνά στόχος πυροβολισμών, ακόμα και όταν εκείνη ήταν μέσα. Κάποια εφημερίδα ανέφερε ότι υπήρχαν 50 και πλέον τρύπες από σφαίρες στο σπίτι. Από ό,τι φαίνεται, οι πυροβολισμοί ήταν αντίποινα για μερικές πράξεις για τις οποίες είχε κατηγορηθεί η συμμορία του εγγονού της. Επίσης, ο αδελφός του αρχηγού της συμμορίας ήταν στη φυλακή εξαιτίας δραστηριοτήτων που σχετίζονταν με τη συμμορία, ενώ τον ξάδελφό του, ο οποίος είχε μετακομίσει για να ξεφύγει από τη βία και είχε επιστρέψει στο σπίτι του για επίσκεψη, τον πυροβόλησε κάποιος από ένα διερχόμενο φορτηγάκι.
Στο Λος Άντζελες, τα μέλη μιας συμμορίας άνοιξαν πυρ εναντίον κάποιου αυτοκινήτου και σκότωσαν ένα αθώο τρίχρονο κοριτσάκι, του οποίου η μητέρα και ο φίλος της είχαν στρίψει τυχαία σε λάθος δρόμο. Μια αδέσποτη σφαίρα χτύπησε ένα δάσκαλο σε κάποιο σχολείο, ο οποίος προσπαθούσε να βοηθήσει τους μαθητές να μάθουν πώς να βελτιώσουν τη ζωή τους. Πολλοί άλλοι επίσης έπεσαν θύματα των συμμοριών και σκοτώθηκαν, αν και δεν είχαν καμιά σχέση μαζί τους. Μια μητέρα στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης έγινε γνωστή στη γειτονιά της για έναν πολύ θλιβερό λόγο—έχασε και τους τρεις νεαρούς γιους της εξαιτίας της βίας των συμμοριών.
Τι έχει προξενήσει αυτή την παγκόσμια μάστιγα της νεανικής βίας, και πώς μπορούμε να προστατέψουμε τα αγαπημένα μας παιδιά από αυτήν; Πώς άρχισαν να σχηματίζονται συμμορίες, και γιατί τόσοι νεαροί γίνονται μέλη τους; Αυτά τα ερωτήματα εξετάζονται στα επόμενα άρθρα.
[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 3]
Scott Olson/Sipa Press