Μια Χαρωπή Περίσταση—Η Αποφοίτηση της 104ης Τάξης της Γαλαάδ
«ΑΥΤΗ είναι μια ημέρα χαράς και όλοι νιώθουμε αγαλλίαση». Με αυτά τα λόγια σημείωσε ο Κάρεϊ Μπάρμπερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, την έναρξη του χαρούμενου προγράμματος της αποφοίτησης για την 104η τάξη της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς στις 14 Μαρτίου 1998. Το ακροατήριο των 4.945 ατόμων κλήθηκε να αρχίσει αυτή την περίσταση ψάλλοντας τον ύμνο της Βασιλείας αριθμός 208, που έχει τίτλο «Ένας Ύμνος Αγαλλίασης».
Πρακτικές Συμβουλές για να Παραμείνουν Χαρούμενοι
Το εναρκτήριο τμήμα του προγράμματος, μια σειρά πέντε σύντομων ομιλιών που βασίζονταν στη Γραφή, παρουσίασε μερικές πρακτικές συμβουλές αναφορικά με το πώς μπορεί να διατηρηθεί το χαρωπό πνεύμα το οποίο χαρακτήριζε την ημέρα της αποφοίτησης.
Η πρώτη ομιλία εκφωνήθηκε από τον Τζόζεφ Ιμς, μέλος του Συγγραφικού Τμήματος. Αυτός μίλησε γύρω από το θέμα «Να Μιμείστε το Πνεύμα των Οσίων», το οποίο βασιζόταν στη Γραφική περικοπή των κεφαλαίων 15 ως 17 του βιβλίου 2 Σαμουήλ, όπου ο Αβεσσαλώμ, ο γιος του Δαβίδ, συνωμότησε για να αφαιρέσει από τον πατέρα του τη θεόδοτη βασιλεία ξεσηκώνοντας επανάσταση. Εντούτοις, υπήρχαν εκείνοι που παρέμειναν όσιοι στον χρισμένο του Ιεχωβά, τον Βασιλιά Δαβίδ. Τι μπορούσαν να μάθουν από αυτό οι νέοι ιεραπόστολοι; «Οπουδήποτε πάτε στον ιεραποστολικό σας διορισμό, να προωθείτε όσια το πνεύμα της συνεργασίας και του σεβασμού για τη θεοκρατική εξουσία. Να βοηθάτε και άλλους να κάνουν το ίδιο», είπε ολοκληρώνοντας ο αδελφός Ιμς.
Το πρόγραμμα συνεχίστηκε με τον Ντέιβιντ Σίνκλερ, ο οποίος περιέγραψε δέκα πράγματα που αναφέρεται στο 15ο Ψαλμό ότι απαιτούνται για να είναι κάποιος φιλοξενούμενος στη “σκηνή του Ιεχωβά”. Η ομιλία του, με θέμα «Συνεχίστε να Είστε Φιλοξενούμενοι στην Ιεραποστολική σας Σκηνή», ενθάρρυνε τους σπουδαστές που αποφοιτούσαν να εφαρμόσουν αυτόν τον ψαλμό στους ιεραποστολικούς διορισμούς τους, όπου θα είναι φιλοξενούμενοι. Ο αδελφός Σίνκλερ τόνισε πόσο σπουδαίο είναι να ζούμε κάθε στιγμή σύμφωνα με τους θεϊκούς κανόνες. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα; Το εδάφιο Ψαλμός 15:5 δηλώνει: «Όποιος τα κάνει αυτά δεν θα κλονιστεί ποτέ».
Ακολούθησε ο Τζον Μπαρ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ο οποίος επέστησε την προσοχή στην αναζωογονητική επίδραση που ασκεί η υμνολογία στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Αλλά ποιος είναι ο πιο χαρωπός ύμνος που ψάλλεται σε όλη τη γη σήμερα; Είναι τα καλά νέα της Μεσσιανικής Βασιλείας του Θεού. Ποιο είναι το αποτέλεσμα από όλη αυτή την υμνολογία, ή αλλιώς το κήρυγμα για τη Βασιλεία; Η δεύτερη στροφή του ύμνου αριθμός 208 αναφέρει συνοπτικά: «Με μαρτυρία, διδασκαλία, θα ’ρθουν πολλοί στον Θεό κοντά. Με ευφροσύνη θα ψάλλουν ύμνους που θ’ αντηχούνε πολύ μακριά»! Ναι, κάθε ημέρα περίπου 1.000 νέοι μαθητές βαφτίζονται. Ο αδελφός Μπαρ τελείωσε ως εξής: «Δεν είναι θαυμάσιο να σκέφτεστε, αδελφοί, ότι αποστέλλεστε σε τομείς όπου θα συναντήσετε τέτοιους ανθρώπους που θα περιμένουν να ακούσουν τον ύμνο αίνου που ψάλλετε;»
«Να Ακούτε τις Φωνές της Πείρας» ήταν ο τίτλος της ομιλίας που εκφώνησε στη συνέχεια ο Τζέιμς Μαντς, μέλος του Συγγραφικού Τμήματος. Ανέφερε ότι μερικά πράγματα μπορεί να τα μάθει κανείς μόνο μέσω προσωπικής πείρας. (Εβραίους 5:8) Ωστόσο, το εδάφιο Παροιμίες 22:17 μας ενθαρρύνει να “κλίνουμε το αφτί μας και να ακούσουμε τα λόγια των σοφών”, δηλαδή εκείνων που έχουν αποκτήσει πείρα. Οι σπουδαστές που αποφοιτούν μπορούν να μάθουν πολλά από όσους έχουν πάει στον τόπο του διορισμού τους πριν από αυτούς. «Εκείνοι ξέρουν πώς να παζαρεύουν όταν συναλλάσσονται με τους τοπικούς καταστηματάρχες. Ξέρουν ποιες περιοχές της πόλης πρέπει να αποφεύγουν εξαιτίας φυσικών ή ηθικών κινδύνων. Ξέρουν τις ευαισθησίες των ντόπιων. Οι παλαίμαχοι ιεραπόστολοι ξέρουν τι χρειάζεστε για να είστε ευτυχισμένοι και επιτυχημένοι στο διορισμό σας», είπε ο αδελφός Μαντς.
Μιλώντας γύρω από το θέμα «Να Εκτιμάτε το Θεοκρατικό Διορισμό Σας», ο Γουάλας Λίβερανς, γραμματέας της Σχολής Γαλαάδ, εξήγησε ότι ενώ μερικοί ιεραπόστολοι, όπως ο απόστολος Παύλος, ο Τιμόθεος και ο Βαρνάβας, έλαβαν τους διορισμούς τους από τον Θεό μέσω του αγίου πνεύματος ή κάποιας θαυματουργικής ενέργειας, οι ιεραπόστολοι που έχουν εκπαιδευτεί στη Γαλαάδ διορίζονται σε κάποιον τόπο στον παγκόσμιο αγρό από “τον πιστό και φρόνιμο δούλο”. (Ματθαίος 24:45-47) Παρέβαλε τους διορισμούς των ιεραποστόλων με τους τόπους στους οποίους διόρισε ο Γεδεών τους άντρες του οι οποίοι επρόκειτο να πολεμήσουν με τους Μαδιανίτες. (Κριτές 7:16-21) «Να εκτιμάτε το θεοκρατικό ιεραποστολικό διορισμό σας. Όπως οι στρατιώτες του Γεδεών “στέκονταν ο καθένας στον τόπο του”, έτσι και εσείς να βλέπετε το διορισμό σας ως τον τόπο στον οποίο πρέπει να βρίσκεστε. Να έχετε πίστη στο γεγονός ότι ο Ιεχωβά μπορεί να σας χρησιμοποιήσει όπως ακριβώς χρησιμοποίησε τους τριακόσιους του Γεδεών», παρότρυνε ο αδελφός Λίβερανς.
Το Ενδιαφέρον για τους Ανθρώπους Οδηγεί σε Ευτυχία
Η Σκοπιά σχολίασε κάποτε τα εξής: “Αντί . . . να οικοδομούμε τα ενδιαφέροντά μας και τη ζωή μας γύρω από διάφορα προϊόντα και συσκευές του παρόντος συστήματος, πράγματα που δεν είναι βέβαιο ότι θα συνεχιστούν, πόσο καλύτερο και σοφότερο θα ήταν να κάνουμε τους ανθρώπους αντικείμενο του πραγματικού ενδιαφέροντός μας και να μάθουμε να βρίσκουμε γνήσια χαρά κάνοντας πράγματα για τους άλλους”. Σε αρμονία με αυτό, ο αδελφός Μαρκ Νουμέρ, ένας από τους εκπαιδευτές της Σχολής Γαλαάδ, συζήτησε με μια ομάδα σπουδαστών τις εμπειρίες τους από την υπηρεσία αγρού και έκανε το εξής σχόλιο: «Η εκδήλωση προσωπικού ενδιαφέροντος για τους άλλους είναι αυτό που θα σας κάνει καλούς ιεραποστόλους».
Τα Κλειδιά της Ευτυχίας στον Ξένο Αγρό
Ποια είναι μερικά κλειδιά για επιτυχία και ευτυχία στον ιεραποστολικό αγρό; Ο αδελφός Τσαρλς Γούντι, μέλος του Τμήματος Υπηρεσίας, και ο αδελφός Χάρολντ Τζάκσον, πρώην ιεραπόστολος στη Λατινική Αμερική και βοηθός στην Επιτροπή Διδασκαλίας, πήραν συνέντευξη από μερικά μέλη διαφόρων Επιτροπών Τμήματος τα οποία παρακολουθούσαν την ένατη τάξη της σχολής για το προσωπικό των τμημάτων. Ακολουθούν ενδεικτικά κάποιες από τις συμβουλές που είχαν να δώσουν αυτοί:
Ο Άλμπερτ Μουσόντα από τη Ζάμπια παρατήρησε: «Όταν ο ιεραπόστολος παίρνει την πρωτοβουλία να πάει και να χαιρετήσει τους αδελφούς, αυτό δημιουργεί ένα πολύ καλό πνεύμα επειδή οι αδελφοί θα πλησιάσουν τον ιεραπόστολο και ο ιεραπόστολος θα πλησιάσει εκείνους».
Ο Ρολάντο Μοράλες από τη Γουατεμάλα έκανε την εξής υπόδειξη: Όταν κάποιοι φιλικοί άνθρωποι προσφέρουν στους νέους ιεραποστόλους κάτι να πιουν, εκείνοι μπορούν να απαντήσουν ευγενικά και διακριτικά: «Έχω έρθει πρόσφατα στη χώρα. Θα ήθελα να το δεχτώ, αλλά το σώμα μου δεν έχει τη φυσική άμυνα που έχει το δικό σας. Ελπίζω ότι κάποια ημέρα θα μπορέσω να το δεχτώ, και θα το κάνω αυτό μετά χαράς». Ποια είναι τα οφέλη από μια τέτοια απάντηση; «Οι άνθρωποι δεν θα νιώθουν προσβεβλημένοι και οι ιεραπόστολοι θα έχουν φερθεί ευγενικά στους άλλους».
Τι μπορεί να βοηθήσει τους ιεραποστόλους να υπομείνουν στους διορισμούς τους; Ο αδελφός Πολ Κρούντας, απόφοιτος της 79ης τάξης της Γαλαάδ, ο οποίος υπηρετεί στη Λιβερία εδώ και 12 χρόνια, έκανε την εξής παρατήρηση: «Είναι αλήθεια ότι οι γονείς αποζητούν τα παιδιά τους. Αλλά υπάρχουν στιγμές που ο ιεραπόστολος προσπαθεί να συνηθίσει τη χώρα, το περιβάλλον, τον πολιτισμό, τους ανθρώπους. Ίσως έχει την επιθυμία να φύγει. Αν λάβει κάποιο γράμμα από το σπίτι που να λέει: “Μας λείπεις πάρα πολύ· δεν ξέρουμε τι θα κάνουμε χωρίς εσένα”, αυτό μπορεί να είναι ό,τι ακριβώς χρειάζεται για να μαζέψει τα πράγματά του και να επιστρέψει. Είναι πολύ σημαντικό να το θυμούνται αυτό οι συγγενείς που βρίσκονται εδώ σήμερα».
Μετά τις συνεντεύξεις, την τελευταία ομιλία του προγράμματος παρουσίασε ο Θεοντόρ Τζάρας, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος. Το θέμα του ήταν: «Να Κρατάτε τη Βασιλεία Πρώτη στη Ζωή Σας». Πώς μπορούν οι ιεραπόστολοι να παραμείνουν συγκεντρωμένοι στο έργο τους χωρίς να αποσπαστεί η προσοχή τους; Τους ενθάρρυνε να έχουν ένα πρόγραμμα προσωπικής μελέτης της Αγίας Γραφής, το οποίο θα τους βοηθήσει να κρατήσουν τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα στη ζωή τους. Επίσης, δόθηκε η εξής επίκαιρη υπενθύμιση: «Μερικοί ιεραπόστολοι παραμελούν την προσωπική μελέτη επειδή απορροφούνται από τις ηλεκτρονικές συσκευές, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και τους κομπιούτερ. Θα πρέπει να έχουμε καλή κρίση ώστε να είμαστε ισορροπημένοι στη χρήση οποιουδήποτε εργαλείου και να μη δαπανούμε υπερβολικό χρόνο σε κάτι που μπορεί να παραγκωνίσει την προσωπική μας μελέτη του Λόγου του Θεού».
Έπειτα από την ομιλία του αδελφού Τζάρας, δόθηκαν τα διπλώματα και διαβάστηκε μια επιστολή εκτίμησης από την τάξη. Ο εκπρόσωπος της τάξης εξέφρασε τα αισθήματα όλων με τα εξής λόγια: «Διακρίναμε απτές αποδείξεις της αγάπης που ο Ιησούς είπε ότι θα χαρακτήριζε τους μαθητές του, και αυτό μας έδωσε τη διαβεβαίωση ότι, ανεξάρτητα από το πού βρισκόμαστε, υπάρχει μια θερμή, στοργική, όμοια με μητέρα οργάνωση που μας στηρίζει. Με τέτοια υποστήριξη, είμαστε έτοιμοι να πάμε ως τα πέρατα της γης». Αυτός ήταν ο συγκινητικός επίλογος μιας χαρωπής ημέρας αποφοίτησης για την 104η τάξη της Γαλαάδ.
[Πλαίσιο στη σελίδα 24]
Στατιστικά Στοιχεία της Τάξης
Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 9
Αριθμός χωρών διορισμού τους: 16
Αριθμός σπουδαστών: 48
Αριθμός αντρογύνων: 24
Μέσος όρος ηλικίας: 33
Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 16
Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 12
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Η 104η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς
Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρημένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς
(1) Romero, M.· Howarth, J.· Blackburne-Kane, D.· Hohengasser, E.· West, S.· Thom, S. (2) Colon, W.· Glancy, J.· Kono, Y.· Drews, P.· Tam, S.· Kono, T. (3) Tam, D.· Zechmeister, S.· Gerdel, S.· Elwell, J.· Dunec, P.· Tibaudo, H. (4) Taylor, E.· Hildred, L.· Sanches, M.· Anderson, C.· Bucknor, T.· Hohengasser, E. (5) Howarth, D.· Ward, C.· Hinch, P.· McDonald, Y.· Sanches, T.· Thom, O. (6) Drews, T.· Tibaudo, E.· Elwell, D.· Dunec, W.· Blackburne-Kane, D.· Ward, W. (7) Anderson, M.· Zechmeister, R.· McDonald, R.· Bucknor, R.· Glancy, S.· Gerdel, G. (8) Romero, D.· Hinch, R.· Hildred, S.· Taylor, J.· Colon, A.· West, W.
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Αδελφοί που συμμετείχαν στην εκπαίδευση της 104ης τάξης: (από αριστερά) Γ. Λίβερανς, Γ. Γκλας, Κ. Άνταμς, Μ. Νουμέρ