Πιθανές Συνέπειες της Παγκόσμιας Αύξησης της Θερμοκρασίας

Ποιο είναι, λοιπόν, το προφανές αποτέλεσμα της συσσώρευσης αερίων του θερμοκηπίου εξαιτίας του ανθρώπου; Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν τώρα ότι η θερμοκρασία της γης έχει πράγματι αυξηθεί. Πόσο μεγάλη είναι αυτή η αύξηση; Μια έκθεση της IPCC που δημοσιεύτηκε το 2001 αναφέρει: «Οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια της γης έχουν αυξηθεί από 0,4 ως 0,8°C σε σχέση με τα τέλη του 19ου αιώνα». Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η μικρή αύξηση θα μπορούσε να ευθύνεται για τις μεγάλες αλλαγές του καιρού.

Ομολογουμένως, το κλιματολογικό σύστημα της γης είναι εκπληκτικά περίπλοκο, και οι επιστήμονες δεν μπορούν να πουν με βεβαιότητα ποιες θα είναι οι συνέπειες της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας—αν υπάρξουν. Ωστόσο, πολλοί πιστεύουν ότι, ως αποτέλεσμα αυτής της αύξησης, υπάρχουν περισσότερες βροχοπτώσεις στο Βόρειο Ημισφαίριο, ξηρασία στην Ασία και στην Αφρική και αύξηση των φαινομένων Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό.

[Πλαίσιο στη σελίδα 6]

«Είναι η Παγκόσμια Αύξηση της Θερμοκρασίας Επιβλαβής για την Υγεία;»

Κάποιο άρθρο στο περιοδικό Σαϊεντίφικ Αμέρικαν (Scientific American) έθετε αυτό το ενδιαφέρον ερώτημα. Προέβλεπε ότι η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας «θα διευρύνει τη συχνότητα και τη γεωγραφική κατανομή πολλών σοβαρών ασθενειών». Λόγου χάρη, σε ορισμένα μέρη «ο αριθμός των θανάτων που οφείλονται σε κύματα καύσωνα προβλέπεται να διπλασιαστεί ως το 2020».

Λιγότερο εμφανής είναι ο ρόλος που μπορεί να παίξει η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας στις μεταδοτικές ασθένειες. «Υπολογίζεται ότι οι ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια θα αυξάνονται ολοένα και περισσότερο», εφόσον αυτά «πολλαπλασιάζονται γρηγορότερα και τσιμπούν περισσότερο όταν ο αέρας γίνεται θερμότερος. . . . Καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία σε ολόκληρες περιοχές, τα κουνούπια θα μπορούσαν να επεκταθούν, μεταφέροντας μαζί τους αρρώστιες, σε μέρη όπου μέχρι πρότινος δεν ήταν δυνατόν να επιβιώσουν».

Τελικά, υπάρχουν και οι συνέπειες από τις πλημμύρες και τις ξηρασίες—και τα δύο φαινόμενα μπορούν να μολύνουν τα αποθέματα νερού. Είναι ολοφάνερο ότι η απειλή της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.