Στη Βρετανία, οι περιβόητοι χούλιγκαν σκορπίζουν τον πανικό οπουδήποτε κι αν πάνε, βοηθώντας έτσι «να καταστραφεί η εικόνα του αγγλικού ποδοσφαίρου, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό», όπως είπε η εφημερίδα The Guardian. Και στη διάρκεια μιας αθλητικής περιόδου, οι ιταλικές αθλητικές εφημερίδες της Δευτέρας μίλησαν αρκετές φορές για «μαύρες» Κυριακές—για αθλητικά γεγονότα που χαρακτηρίστηκαν από θανατηφόρες φασαρίες, τραυματισμούς και μακελλειό. Όπως το έθεσε μια εφημερίδα, οι αθλητικές εγκαταστάσεις έχουν γίνει «γήπεδα ανταρτών». Αλλά αυτές οι καταστάσεις δεν περιορίζονται στη Βρετανία και στην Ιταλία. Η Ολλανδία, η Γερμανία, η Σοβιετική Ένωση, η Ισπανία και πολλές άλλες χώρες έχουν να αντιμετωπίσουν το ίδιο πρόβλημα.

Ο «Πόλεμος των Φιλάθλων»

Ορισμένοι φίλαθλοι, των οποίων την επιθετικότητα φουντώνουν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, δίνουν διέξοδο στα πιο εξαχρειωμένα ένστικτά τους με την ευκαιρία των αθλητικών γεγονότων. Στο ποδόσφαιρο, οι Ιταλοί ουλτρά ή οι Βρετανοί χούλιγκαν συσπειρώνονται πίσω από σημαίες με ονόματα όπως «Κόκκινος Στρατός» ή «Διοίκηση του Τίγρη». Ο ποδοσφαιρόφιλος, είπε ένας χούλιγκαν, «θέλει να πολεμήσει, να κατακτήσει την περιοχή του αντιπάλου». Στις κερκίδες των σταδίων, επικρατούν συνθήκες εξαιρετικά όμοιες μ’ εκείνες που επικρατούσαν στις αρχαίες ρωμαϊκές αρένες, όπου οι θεατές παρακινούσαν τους μονομάχους να σφάξουν τους αντιπάλους τους. Ανάμεσα στις ιαχές των φιλάθλων οι οποίες ξεσηκώνουν τους αθλητές, παρεμβάλλονται χυδαιότητες και ρατσιστικά συνθήματα.

Οι φίλαθλοι συχνά έχουν πάνω τους επικίνδυνα όπλα. Οι έρευνες που κάνει η αστυνομία πριν αρχίσουν μερικά παιχνίδια έχουν φέρει στο φως ολόκληρα οπλοστάσια—μαχαίρια, πιστόλια φωτοβολίδων, μπάλες του μπιλιάρδου. Στις κερκίδες των βρετανικών σταδίων πέφτουν βροχή τα αιχμηρά μεταλλικά αντικείμενα!

Κυβερνητική Παρέμβαση

Η απόφαση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου παρότρυνε τις κυβερνήσεις να πάρουν δραστικά μέτρα για τον περιορισμό της βίας στον αθλητισμό. Παραδείγματος χάρη, η βρετανική κυβέρνηση έχει πάρει τέτοια μέτρα υπό την κατεύθυνση της πρωθυπουργού της, Μάργκαρετ Θάτσερ. Η κυρία Θάτσερ επέμεινε να υιοθετηθούν πιο αυστηροί νόμοι, όπως οι υποχρεωτικές ταυτότητες εισόδου στα γήπεδα. Αν οι κάτοχοι των ταυτοτήτων βρεθούν ένοχοι πράξεων βίας, οι ταυτότητες θα αφαιρούνται. Επιπρόσθετα, στη Βρετανία, γίνονται σχέδια να χτιστούν ή να ανακατασκευαστούν οι αθλητικές εγκαταστάσεις για να εφοδιαστούν με τηλεοπτικές κάμερες κλειστού κυκλώματος που να παρακολουθούν τους φιλάθλους, να ανεγερθούν κιγκλιδώματα που να χωρίζουν τους αντίπαλους οπαδούς και να αφαιρεθούν όλα τα εύφλεκτα υλικά. Αστυνομικοί έχουν εισχωρήσει σε συμμορίες χούλιγκαν, που είναι οι πιο βίαιοι φίλαθλοι, για να διαπιστώσουν ποιοι είναι οι αρχηγοί τους και να τους συλλάβουν.

Στη Βρετανία, μέσα σε μια κανονική μέρα ποδοσφαιρικών συναντήσεων, ξοδεύονται περίπου 117 εκατομμύρια δραχμές, μόνο για την αστυνομική προστασία.