Χαιρόμαστε για την «Ευλογία του Ιεχωβά»

Πολλά άτομα στη Βρετανία είναι ενεργοί Μάρτυρες του Ιεχωβά επί 20, 40, 50 ή και περισσότερα χρόνια. Πώς νιώθουν για αυτό που κάνουν; Στο εδάφιο Παροιμίες 10:22, η Αγία Γραφή λέει: «Η ευλογία του Ιεχωβά πλουτίζει, και εκείνος δεν προσθέτει πόνο σε αυτήν». Δεκάδες χιλιάδες Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Βρετανία μπορούν να διαβεβαιώσουν προσωπικά ότι αυτή η δήλωση είναι αληθινή.

«Το μεγαλύτερο προνόμιο που έχει δοθεί σε ανθρώπους». Με αυτόν τον τρόπο περιγράφει τη Χριστιανική διακονία ο Κορνίλιους Χόουπ από το Μπάζινγκστοουκ, ηλικίας περίπου 75 ετών, ο οποίος συμμετέχει σε αυτήν εδώ και μισό αιώνα. Η Αν Γκίλαμ, που βαφτίστηκε πριν από 50 σχεδόν χρόνια και της οποίας ο σύζυγος είναι επίσκοπος περιοχής, λέει ότι η διακονία της είναι “ο τρόπος με τον οποίο μπορεί να εκδηλώνει αγάπη για τον Ιεχωβά και τον Γιο του”.

Ο Ντένις Μάθιουζ, ο οποίος βαφτίστηκε το 1942, εξηγεί: «Βλέπω τη διακονία σαν τροφή—πνευματικά ενισχυτική. Είναι ικανοποιητικό να κάνεις το θέλημα του Θεού, είτε οι άνθρωποι ακούν είτε όχι». Η σύζυγός του, η Μέιβις, προσθέτει: «Υπηρετώ τον Ιεχωβά από τα νιάτα μου και αισθάνομαι ότι δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος ζωής».

Πώς βλέπουν οι παλιοί Μάρτυρες τους ανθρώπους και την ανταπόκρισή τους; Έπειτα από 40 και πλέον χρόνια στην υπηρεσία του Ιεχωβά, η Μιούριελ Τάβενερ λέει: «Οι άνθρωποι μας χρειάζονται όσο ποτέ άλλοτε επειδή δεν έχουν αληθινή πνευματική βοήθεια από καμιά άλλη πηγή». Και τι συμβαίνει όταν δέχονται αυτή τη βοήθεια; Ο σύζυγός της, ο Άντονι, το θέτει ως εξής: «Το να βλέπουμε τους ανθρώπους να γνωρίζουν την αλήθεια και να κάνουν αλλαγές στη ζωή τους είναι σαν να βλέπουμε ένα θαύμα καθώς το πνεύμα του Ιεχωβά τούς ελκύει στη λατρεία του».

Είναι ικανοποιητικό το να μεταδίδει κανείς σε άλλους την ελπίδα που μόνο ο Λόγος του Θεού μπορεί να δώσει. Όταν ο Φρεντ Τζέιμς, επίσκοπος πόλης στο Πλίμουθ του Ντέβον, και η σύζυγός του αναλογίζονται τα χρόνια της υπηρεσίας τους, μπορούν να μετρήσουν πάνω από 100 άτομα τα οποία βοήθησαν να προοδεύσουν ως το βάφτισμα. Πολλοί από αυτούς υπηρετούν τώρα ως πρεσβύτεροι, διακονικοί υπηρέτες και σκαπανείς. Και οι τρεις γιοι τους συμμετείχαν στην υπηρεσία σκαπανέα όταν τελείωσαν το σχολείο και τώρα υπηρετούν ως πρεσβύτεροι. Ένας από αυτούς, ο Ντέιβιντ, απόφοιτος της Γαλαάδ, υπηρετεί ως ιεραπόστολος και μέλος της Επιτροπής του Τμήματος στο Πακιστάν. Πόσο πλούσια και ανταμειφτική ζωή έχουν ζήσει ο αδελφός και η αδελφή Τζέιμς!

Καθώς υπηρετούν πιστά επί χρόνια, πολλοί Μάρτυρες στη Βρετανία είναι σε θέση να βλέπουν θαυμάσια αποτελέσματα από τη διακονία τους. Ο Ρίτσαρντ και η Χέιζελ Τζέσοπ υπηρετούν τον Ιεχωβά επί μισό και πλέον αιώνα—το μεγαλύτερο διάστημα ως ολοχρόνιοι υπηρέτες. Έχουν βοηθήσει πολλούς να αντιληφθούν το προνόμιο της αφιέρωσης στον Ιεχωβά, και το ζεύγος Τζέσοπ αγαπάει όλα αυτά τα άτομα. Εντούτοις, εξακολουθούν να θυμούνται ιδιαίτερα τη μελέτη τους με τον Τζακ και τη Λιν Ντάουσον. Όλα άρχισαν με μια φιλική επίσκεψη σε ανθρώπους που κατάγονταν από την ίδια περιοχή. (Η Χέιζελ και ο Τζακ είναι και οι δύο από τη βορειοανατολική Αγγλία.) Σύντομα οι επισκέψεις εξελίχθηκαν σε Γραφική μελέτη. Εντούτοις, κάποτε ο Τζακ είπε ότι θα έπρεπε να σταματήσουν για κάποιο διάστημα τη μελέτη. Ο Ρίτσαρντ απάντησε: «Όχι, δεν πρέπει να το κάνετε αυτό. Πρώτα πρέπει να τελειώσετε το βιβλίο, και κατόπιν, αν θέλετε, μπορείτε να σταματήσετε». Τελικά δεν “σταμάτησαν”. Αντίθετα, αφιερώθηκαν στον Ιεχωβά, άρχισαν το σκαπανικό και έγιναν μέλη της οικογένειας Μπέθελ. Ο Τζακ υπηρετεί τώρα στην Επιτροπή του Τμήματος.

Η ανταπόκριση μερικών νεαρών στη Γραφική αλήθεια έφερε ιδιαίτερη χαρά σε άλλους. Η Ρομπίνα Άουλερ και ο σύζυγός της, ο Σίντνι, σκαπανείς στην περιοχή Νταντί της Σκωτίας, είναι ιδιαίτερα χαρούμενοι για την πρόοδο που έκανε ο Πολ Κερνζ, ο οποίος άρχισε να πηγαίνει στο σπίτι τους για να κάνουν Γραφική μελέτη όταν ήταν 12 χρονών. Γρήγορα η αλήθεια ρίζωσε στην καρδιά του, αλλά επειδή ο πατέρας του τού απαγόρευσε να συνεχίσει τη μελέτη, ο Πολ περίμενε μέχρι να μεγαλώσει· ενώ φοιτούσε σε ένα κολέγιο στο Αμπερντίν ξανάρχισε τη Γραφική του μελέτη. Έκανε ταχύτατη πρόοδο. Μετά το βάφτισμα, έβαλε στόχο του το σκαπανικό. Το 1992 παρακολούθησε τη Σχολή Διακονικής Εκπαίδευσης. Ενώ υπηρετούσε ως πρεσβύτερος στο Σέφιλντ, έμαθε ισπανικά, και το 1998 διορίστηκε να υπηρετεί ως ιεραπόστολος στον Παναμά.

Στη Βρετανία πάνω από 10.000 άτομα συμμετέχουν στην υπηρεσία σκαπανέα. Θεωρούν πολύτιμες τις ευλογίες αυτής της υπηρεσίας. Λόγου χάρη, ο Μπιλ και η Τζουν Τάμστον ήταν παντρεμένοι οχτώ χρόνια και έκαναν σκαπανικό όταν απέκτησαν το πρώτο τους παιδί. Τελικά έκαναν τρία κορίτσια. Προσπάθησαν να κρατήσουν σε εξέχουσα θέση την υπηρεσία σκαπανέα στην οικογενειακή τους ζωή. Το πρόγραμμά τους ήταν φορτωμένο, αλλά το ότι έκαναν πράγματα μαζί ως οικογένεια τους βοήθησε να πετύχουν. «Πάντα αφιερώναμε χρόνο στα κορίτσια», εξηγεί ο Μπιλ. «Όταν έγιναν έφηβες, αυτό δεν άλλαξε. Όποτε ήθελαν να πάνε για πατινάζ, μπόουλινγκ, κολύμπι ή για μπάλα, πηγαίναμε και εμείς μαζί». Τώρα και τα τρία κορίτσια είναι παντρεμένα και υπηρετούν ως τακτικές σκαπάνισσες. Όλοι απολαμβάνουν «τον καλύτερο τρόπο ζωής», όπως λέει ο Μπιλ.

Σήμερα, 77 αδελφοί (οι περισσότεροι παντρεμένοι) υπηρετούν ως περιοδεύοντες επίσκοποι στη Βρετανία. Η ζωή τους συνεπάγεται εντατικό πρόγραμμα σε εβδομαδιαία και ετήσια βάση. Ο Τζεφ Γιανγκ συμμετείχε σε αυτή την υπηρεσία μέχρις ότου χρειάστηκε να κάνει κάποια προσαρμογή λόγω προχωρημένης ηλικίας και προβλημάτων υγείας. Αυτός και η σύζυγός του, η Βι, ζούσαν με μια βαλίτσα στο χέρι και έμεναν σε διαφορετικό σπίτι κάθε εβδομάδα. Πώς αισθάνεται η Βι για αυτόν τον τρόπο ζωής; «Δεν ήταν πολύ δύσκολο», απαντάει, «επειδή κάθε φορά που επισκεπτόμασταν κάποια εκκλησία προσθέταμε νέα μέλη στη Χριστιανική μας οικογένεια. Νιώθαμε τη ζεστασιά της αδελφότητας οπουδήποτε πηγαίναμε. Όποιο διορισμό και αν μας δώσει ο Ιεχωβά, εμπλουτίζει τη ζωή μας». Ενώ απολαμβάνουν το παρόν, αποβλέπουν σε αυτό που επιφυλάσσει το μέλλον. Ο Τζεφ εξηγεί: «Αυτό το σύστημα τελειώνει. Δεν έχει μέλλον. Έπειτα από αυτό, θα έχουμε τη θαυμάσια προοπτική να συμμετάσχουμε στην αποκατάσταση της γης σε παραδεισιακές συνθήκες. Όταν αρχίσει η ανάσταση, πόσες Γραφικές μελέτες θα έχουμε—θα πρέπει να γίνει ένα τεράστιο έργο!» Η σύζυγός του προσθέτει: «Είναι θαυμάσιο να γνωρίζεις ότι τίποτα δεν μπορεί να εναντιωθεί στον Ιεχωβά με επιτυχία».

[Εικόνες στη σελίδα 140, 141]

Άτομα με μακρόχρονη πιστή υπηρεσία: (1) Σίντνι και Ρομπίνα Άουλερ, (2) Άντονι και Μιούριελ Τάβενερ, (3) Ρίτσαρντ και Αν Γκίλαμ, (4) Τζεφ και Βι Γιανγκ, (5) Φρεντ και Ρόουζ Τζέιμς, (6) Κορνίλιους και Ρίκι Χόουπ, (7) Ντένις και Μέιβις Μάθιουζ, (8) Ρίτσαρντ και Χέιζελ Τζέσοπ