• Βρετανία
    Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά 2000

    • Αφού απέκτησαν πείρα στην υπηρεσία σκαπανέα, εκατοντάδες άτομα προσφέρθηκαν να υπηρετήσουν στο τμήμα της Βρετανίας ως μέλη της οικογένειας Μπέθελ. Τώρα αυτή η οικογένεια αποτελείται από 393 μέλη, και οι 38 από αυτούς υπηρετούν στο Μπέθελ τουλάχιστον 20 χρόνια.

      Ένας από τους Μπεθελίτες είναι και ο Κρίστοφερ Χιλ. Γιατί έκανε αίτηση για αυτή την υπηρεσία; Ο ίδιος απαντάει: «Άρχισα να κάνω σκαπανικό το 1989. Αλλά ήθελα να αποδείξω στον Ιεχωβά και στον εαυτό μου ότι ήμουν στην ολοχρόνια υπηρεσία επειδή τον αγαπούσα και όχι απλώς επειδή ήταν σκαπανείς ο πατέρας μου και η μητέρα μου. Ήθελα να είναι η αλήθεια ολόκληρη η ζωή μου, όχι μόνο ένα μέρος της. Ήξερα ότι η υπηρεσία Μπέθελ, μολονότι αποτελούσε πρόκληση, θα με βοηθούσε να το επιτύχω αυτό».

      Ο Τζέρεντ Γουότκιν είναι και αυτός μέλος της οικογένειας Μπέθελ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, απέρριψε την πανεπιστημιακή εκπαίδευση χάρη της υπηρεσίας σκαπανέα. Συντηρούνταν κάνοντας εργασία μερικής απασχόλησης στο αγρόκτημα του πατέρα του. Απολάμβανε την υπηρεσία σκαπανέα και έλπιζε ότι κάποια ημέρα θα γινόταν ιεραπόστολος. Γιατί, λοιπόν, έκανε αίτηση για υπηρεσία Μπέθελ; Ένα άρθρο στη Σκοπιά του 1989 τον επηρέασε βαθιά. Εκεί διάβασε τη βιογραφία του Μαξ Λάρσον, ενός μέλους της οικογένειας Μπέθελ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αδελφός Λάρσον έλεγε: «Πιστεύω ακράδαντα ότι το Μπέθελ είναι το καλύτερο μέρος στη γη πριν από τον ερχόμενο επίγειο Παράδεισο». Ο Τζέρεντ παρατήρησε ότι, μετά την υποβολή της αίτησής του για υπηρεσία Μπέθελ, ο αδελφός Λάρσον συνέχισε να προσεύχεται για αυτό το ζήτημα στον Ιεχωβά. Ο Τζέρεντ ακολούθησε πιστά αυτό το παράδειγμα. Περίπου δέκα ημέρες αργότερα, δέχτηκε ένα τηλεφώνημα με το οποίο προσκαλούνταν να γίνει μέλος της οικογένειας Μπέθελ στη Βρετανία. Στην υπηρεσία Μπέθελ, χρησιμοποιεί την πείρα που απέκτησε στο αγρόκτημα του πατέρα του για να φροντίζει ένα αγρόκτημα που παρέχει τροφή στην οικογένεια Μπέθελ του Λονδίνου. Κάποτε, οι αγροτικές εργασίες ήταν για αυτόν απλώς ένα μέσο για να συντηρηθεί στο έργο σκαπανέα. Τώρα βλέπει τις εργασίες που κάνει ως “το διορισμό που του έχει δώσει ο Ιεχωβά στο Μπέθελ”.

      Άλλοι Μάρτυρες ελκύστηκαν από θεοκρατικά οικοδομικά προγράμματα. Ενώ η Ντενίς (Τέντι) Μακ Νιλ έκανε σκαπανικό, ο σύζυγός της, ο Γκάρι, εργαζόταν για να συντηρεί το σπιτικό του. Κατόπιν, το 1987, προσφέρθηκαν και οι δύο να βοηθήσουν στην οικοδόμηση του Μπέθελ στο Λονδίνο. Αν και τότε δεν προσκλήθηκαν να γίνουν μέλη της οικογένειας Μπέθελ, η πρόσκληση ήρθε το 1989. Καθώς ηχούσε στα αφτιά τους η συμβουλή του επισκόπου περιοχής: «Ποτέ μην απορρίπτετε ένα διορισμό από τον Ιεχωβά», δέχτηκαν την πρόσκληση. Εκεί, οι γνώσεις του Γκάρι ως ηλεκτρονικού και η πείρα της Τέντι ως βοηθού οδοντίατρου αποδείχτηκαν ανεκτίμητης αξίας. Επίσης έχουν συμβάλει στην καλλιέργεια του ενδιαφέροντος μεταξύ ατόμων που μιλούν την πολωνική και τη βεγγαλική στην περιοχή του Λονδίνου.