Τους Περίμεναν Σκληρές Συνθήκες

Τότε το Γκουάμ δεν έμοιαζε σε τίποτα με το γεμάτο ζωή νησιωτικό θέρετρο που είναι σήμερα. Ο Σαμ και η Βιρτζίνια Γουάιγκερ, οι πρώτοι ιεραπόστολοι που διορίστηκαν στο Γκουάμ, θυμούνται πολύ καλά την άφιξή τους εκεί το 1954.

«Εκείνον τον καιρό το Γκουάμ ήταν αποκλειστικά στρατιωτική βάση», είπε ο Σαμ. «Το νησί είχε ερημωθεί από τον πόλεμο· ο τόπος ήταν γεμάτος βόμβες που δεν είχαν εκραγεί καθώς και πυρομαχικά, ο πολεμικός εξοπλισμός σκούριαζε, ενώ ακόμα έβρισκαν και συνελάμβαναν Ιάπωνες ελεύθερους σκοπευτές. Η σύζυγός μου και εγώ νοικιάσαμε ένα παράπηγμα χωρίς ψυγείο, κλιματισμό, κρεβάτι ή άλλα έπιπλα. Κοιμόμασταν σε πάνινα στρατιωτικά ράντσα καλυμμένα με κουνουπιέρες».

Οι προσπάθειες που κατέβαλλε το ζεύγος Γουάιγκερ στο έργο κηρύγματος ήταν τόσο επιτυχείς ώστε σύντομα χρειάζονταν μεγαλύτερο χώρο για τις συναθροίσεις, και έτσι η εκκλησία νοίκιασε μια άδεια στρατιωτική τραπεζαρία και φρόντισε να γίνει ένα καλό καθάρισμα. Το κτίριο βρισκόταν απέναντι από μια Καθολική εκκλησία. Όταν οι αδελφοί μας τοποθέτησαν μια ταμπέλα με την ένδειξη Αίθουσα Βασιλείας, ο Καθολικός ιερέας διαμαρτυρήθηκε.

Κατόπιν έπεσε ένας κεραυνός. Στη διάρκεια μιας σπάνιας ηλεκτρικής καταιγίδας, ένας κεραυνός γκρέμισε το καμπαναριό του ναού και κατέστρεψε αρκετά είδωλα. «Ο ιερέας δήλωσε στους ενορίτες του ότι ο Θεός ήθελε να χτυπήσει την Αίθουσα Βασιλείας αλλά αστόχησε», είπε ο Γουάιγκερ. «Όταν οι άνθρωποι δεν πίστεψαν αυτή την εξήγηση, ο ιερέας σκαρφίστηκε μια άλλη ιστορία. Είπε ότι ο Θεός κατέστρεψε το ναό επειδή χρειάζονταν ένα μεγαλύτερο και καλύτερο ναό».

Είσοδος στο Κηδεμονευόμενο Εδαφικό Διαμέρισμα

Όταν ο αδελφός και η αδελφή Γουάιγκερ διορίστηκαν στην Ιαπωνία ως ιεραπόστολοι,

[Εικόνα στη σελίδα 213]

Ο Σαμ και η Βιρτζίνια Γουάιγκερ μπροστά στην πρώτη Αίθουσα Βασιλείας του Γκουάμ