Ματιές στον Κόσμο

Επικίνδυνος Τρόπος Ζωής

Η AHA (Αμερικανική Καρδιολογική Ένωση) έχει συντάξει έναν κατάλογο με παράγοντες που συντελούν στα καρδιοαγγειακά νοσήματα. Υπάρχει επίσης ένας κατάλογος με ακόμη σοβαρότερους παράγοντες κινδύνου. Μέχρι πρόσφατα, η σωματική αδράνεια βρισκόταν στον κατάλογο με τους λιγότερο επικίνδυνους «συντελεστικούς παράγοντες». Ωστόσο, σύμφωνα με το έντυπο Γιουνιβέρσιτι οβ Καλιφόρνια ατ Μπέρκλεϊ Γουέλνες Λέτερ (University of California at Berkeley Wellness Letter), η AHA έχει «ανεβάσει τη σωματική αδράνεια από τον κατάλογο των ‘συντελεστικών παραγόντων’ για καρδιοαγγειακά νοσήματα στην ισχυρότερη κατηγορία των ‘παραγόντων κινδύνου’». Το ίδιο έντυπο προσθέτει ότι αυτό «κατατάσσει την καθιστική ζωή μαζί με την υπέρταση, το κάπνισμα και τα υψηλά επίπεδα χοληστερίνης στο αίμα».

Βρώμικα Χέρια

Μια πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι η πλειονότητα των μελών του νοσηλευτικού προσωπικού στις Ηνωμένες Πολιτείες αμελούν να πλένουν τα χέρια τους προτού εξετάσουν τους ασθενείς τους. Επίσης, σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Ουάσινγκτον Ποστ (The Washington Post), «άλλες μελέτες έδειξαν ότι οι γιατροί δεν αλλάζουν τα γάντια τους όταν θα έπρεπε». Αυτό το πρόβλημα έχει αναμφισβήτητα συμβάλει στην εξάπλωση ασθενειών. Η ίδια εφημερίδα αναφέρει ότι, σύμφωνα με το Ιατρικό Περιοδικό της Νέας Αγγλίας (The New England Journal of Medicine), τα άπλυτα χέρια των γιατρών και των νοσοκόμων «ίσως βοηθήσουν να εξηγηθεί γιατί οι ασθενείς των νοσοκομείων παθαίνουν μολύνσεις για τη θεραπεία των οποίων δαπανούνται ως και 10 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 1,8 τρισ. δρχ.) το χρόνο».

Απώλειες από Καρδιοπάθειες

Οι καρδιοαγγειακές παθήσεις είναι οι μεγαλύτεροι δολοφόνοι της ανθρωπότητας, καθώς προκαλούν περίπου το ένα τέταρτο όλων των θανάτων παγκόσμια. Αυτό δηλώνει η Επετηρίδα Στατιστικών Στοιχείων για την Παγκόσμια Υγεία 1991 (1991 World Health Statistics Annual), η οποία εκδόθηκε το 1992 από τη WHO (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας). Στις αναπτυγμένες χώρες, όπως η Αυστραλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ιαπωνία και ο Καναδάς, οι καρδιοαγγειακές παθήσεις προκαλούν περίπου τους μισούς θανάτους, αν και στη δεκαετία του 1980 σημειώθηκε σημαντική μείωση. Στις αναπτυσσόμενες χώρες μόνο το 16 τοις εκατό όλων των θανάτων οφείλονται σε καρδιοαγγειακές παθήσεις. Ωστόσο, σύμφωνα με τη WHO, «υπάρχουν σημάδια ότι ξεπροβάλλει μια επιδημία . . . οι καρδιοαγγειακές παθήσεις αυξάνονται σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του αναπτυσσόμενου κόσμου».

Διαρροές στο Ταχυδρομείο

Τα εργαστήρια σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν τα ταχυδρομικά συστήματα για την αποστολή ζωντανών μικροοργανισμών. Επικρατεί αυξανόμενη ανησυχία για αυτή τη συνήθεια επειδή «ενδεχομένως επικίνδυνα βακτηρίδια αποστέλλονται τακτικά από το ένα εργαστήριο στο άλλο», σύμφωνα με το περιοδικό Νέος Επιστήμονας (New Scientist). Ολλανδοί ερευνητές προειδοποιούν ότι τα κατεστραμμένα δέματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν διαρροή οργανισμών στο περιβάλλον. Πρόσφατα, μια ομάδα επιστημόνων εξέτασε διάφορα δέματα από εργαστήρια στην Αυστραλία, στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην Ολλανδία και στη Σιγκαπούρη. Διαπίστωσαν ότι κανένα από τα δέματα δεν ανταποκρινόταν στους κανόνες που έχει θέσει η Επιτροπή Ειδικών των Ηνωμένων Εθνών για τη Μεταφορά Επικίνδυνων Αγαθών. Κάποιο ολλανδικό εργαστήριο, το οποίο λαβαίνει χίλια δείγματα το χρόνο, έχει πάρει ιδιαίτερες προφυλάξεις για να αποτρέψει τέτοια ατυχήματα. Ωστόσο, «εξακολουθεί να λαβαίνει ταχυδρομικώς περίπου πέντε σπασμένα φιαλίδια με καλλιέργειες το χρόνο», αναφέρει το ίδιο περιοδικό.

Αυτοκτονίες στην Αργεντινή

Η Αργεντινή έχει το υψηλότερο ποσοστό αυτοκτονιών στις χώρες της Αμερικής. Η εφημερίδα Λα Νασιόν (La Nación) υπογραμμίζει ότι, ‘σύμφωνα με επίσημες εκθέσεις, περίπου το 10 τοις εκατό όλων των αυτοκτονιών που αναφέρονται στη χώρα περιλαμβάνουν εφήβους και νεαρούς ενηλίκους ηλικίας μεταξύ 10 και 22 χρονών, και οι περισσότεροι από αυτούς είναι άντρες’. Το Υπουργείο Υγείας αναφέρει ότι κάθε 30 ώρες ένας έφηβος αυτοκτονεί στην Αργεντινή.

Φτωχά Παιδιά στην Αμερική

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, μια από τις πλουσιότερες χώρες στον κόσμο, είναι επίσης η πατρίδα μερικών από τα φτωχότερα παιδιά. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), μια έρευνα που διεξήγαγε το Ταμείο για την Υπεράσπιση των Παιδιών έδειξε ότι «ο αριθμός των παιδιών στην Αμερική που ζουν στη φτώχεια αυξήθηκε κατά ένα εκατομμύριο και πλέον στη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, και τα ποσοστά αυξάνουν σε 33 πολιτείες». Το 1989 πάνω από το 25 τοις εκατό των παιδιών στις πολιτείες Αρκάνσας, Δυτική Βιρτζίνια, Λουιζιάνα και Νέο Μεξικό ζούσαν σε οικογένειες με εισόδημα το οποίο βρισκόταν κάτω από το επίπεδο φτώχειας που έχει καθορίσει η κυβέρνηση. Η πολιτεία του Μισισιπή είχε την υψηλότερη αναλογία, με το 33,5 όλων των παιδιών να ζουν στη φτώχεια.