• Δοκιμασίες και Κοσκίνισμα από Μέσα
    Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά—Διαγγελείς της Βασιλείας του Θεού

    • Στο τεύχος του Αυγούστου 1878 του Κήρυκος της Πρωίας, ο Μπάρμπουρ έγραψε ένα άρθρο με το οποίο έθετε στο περιθώριο εδάφια όπως τα 1 Πέτρου 3:18, Ησαΐας 53:5, 6 και Εβραίους 9:22, και δήλωνε ότι η όλη ιδέα σύμφωνα με την οποία ο Χριστός πέθανε για να εξιλεώσει τις αμαρτίες μας είναι προσβλητική. Ο Ρώσσελ έγραψε αργότερα: «Προς οδυνηρή μας έκπληξη, ο κ. Μπάρμπουρ . . . έγραψε ένα άρθρο για τον Κήρυκα όπου απαρνιέται τη δοξασία του εξιλασμού—απαρνιέται ότι ο θάνατος του Χριστού ήταν το λυτρωτικό τίμημα για τον Αδάμ και την ανθρώπινη φυλή, λέγοντας ότι ο θάνατος του Χριστού ως διευθέτηση της τιμωρίας για τις αμαρτίες του ανθρώπου είχε τόση αξία όση αξία θα θεωρούσε ένας επίγειος γονέας ότι έχει το τρύπημα με μια καρφίτσα, ο βασανισμός και ο θάνατος μιας μύγας ως δίκαιη διευθέτηση για κάποια παράβαση του παιδιού του».a

      Το θέμα ήταν κρίσιμο. Θα ενέμενε όσια ο αδελφός Ρώσσελ στα όσα έλεγε σαφώς η Αγία Γραφή σχετικά με την προμήθεια του Θεού για τη σωτηρία του ανθρώπινου γένους; Ή θα έπεφτε θύμα της ανθρώπινης φιλοσοφίας; Αν και ο Ρώσσελ ήταν μόνο 26 ετών εκείνον τον καιρό και ο Μπάρμπουρ ήταν πολύ μεγαλύτερος, ο Ρώσσελ έγραψε με θάρρος ένα άρθρο για το αμέσως επόμενο τεύχος του Κήρυκος, με το οποίο υπερασπιζόταν δυναμικά το γεγονός ότι η αξία του αίματος του Χριστού εξιλεώνει αμαρτίες, ζήτημα το οποίο χαρακτήρισε ως «μια από τις πιο σημαντικές διδασκαλίες του λόγου του Θεού».

      Στη συνέχεια, ζήτησε από τον Τζ. Χ. Πάτον, τον άλλο βοηθό εκδότη του Κήρυκος, να γράψει και εκείνος ένα άρθρο που να υποστηρίζει την πίστη στο αίμα του Χριστού ως τη βάση για την εξιλέωση των αμαρτιών. Ο Πάτον έγραψε πράγματι αυτό το άρθρο, το οποίο και δημοσιεύτηκε στο τεύχος του Δεκεμβρίου.