Γιατί Πρέπει να Φυλαγόμαστε από την Ειδωλολατρία;

«Τεκνία, φυλάξατε εαυτούς από των ειδώλων».—1 ΙΩΑΝΝΟΥ 5:21.

1. Γιατί είναι η λατρεία του Ιεχωβά απαλλαγμένη από την ειδωλολατρία;

Ο ΙΕΧΩΒΑ δεν είναι κάποιο είδωλο από μέταλλο, ξύλο ή πέτρα. Δεν μπορεί να στεγαστεί σε έναν επίγειο ναό. Εφόσον αυτός είναι το παντοδύναμο Πνεύμα, αόρατος στους ανθρώπους, είναι αδύνατον να φτιάξει κάποιος μια αναπαράστασή του. Επομένως, η αγνή λατρεία του Ιεχωβά πρέπει να είναι εντελώς απαλλαγμένη από την ειδωλολατρία.—Έξοδος 33:20· Πράξεις 17:24· 2 Κορινθίους 3:17.

2. Ποια ερωτήματα αξίζει να εξετάσουμε;

² Έτσι, αν είστε λάτρης του Ιεχωβά, θα μπορούσατε δικαιολογημένα να ρωτήσετε: ‘Τι είναι ειδωλολατρία; Πώς μπόρεσαν να την αποφύγουν οι δούλοι του Ιεχωβά στο παρελθόν; Επίσης, γιατί πρέπει να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρία σήμερα;’

Τι Είναι Ειδωλολατρία

3, 4. Πώς μπορεί να οριστεί η ειδωλολατρία;

³ Γενικά, η ειδωλολατρία περιλαμβάνει κάποια τελετή ή τελετουργία. Ειδωλολατρία είναι η απόδοση λατρευτικού σεβασμού, η αγάπη και η λατρεία ή η απόδοση τιμής προς ένα είδωλο. Τι είναι, όμως, είδωλο; Είναι μια εικόνα, μια αναπαράσταση κάποιου πράγματος ή ένα σύμβολο, που αποτελεί αντικείμενο αφοσίωσης. Συνήθως η ειδωλολατρία αποδίδεται προς μια πραγματική ή υποτιθέμενη ανώτερη δύναμη, η οποία πιστεύεται ότι είναι ζωντανή (ένας άνθρωπος, ένα ζώο ή μια οργάνωση). Ωστόσο, κάποιος μπορεί επίσης να ασκήσει ειδωλολατρία σε σχέση με άψυχα πράγματα (μια δύναμη ή ένα άψυχο αντικείμενο της φύσης).

⁴ Στις Γραφές, οι εβραϊκές λέξεις που αναφέρονται στα είδωλα συχνά δίνουν έμφαση στην έλλειψη αξίας ή είναι όροι που δηλώνουν περιφρόνηση. Ανάμεσα σε αυτές είναι λέξεις τις οποίες η Μετάφραση Νέου Κόσμου αποδίδει ως ‘γλυπτή ή λαξευτή εικόνα’ (κατά γράμμα, κάτι γλυπτό)· ‘χυτό άγαλμα, εικόνα ή είδωλο’ (κάτι που έχει χυθεί σε καλούπι ή χωνευτό)· ‘φρικτό είδωλο’· ‘μάταιο είδωλο’ (κατά γράμμα, ματαιότητα)· και ‘σιχαμερό είδωλο’. Στο ελληνικό Κείμενο χρησιμοποιείται η λέξη είδωλον.

5. Γιατί μπορεί να λεχτεί ότι δεν είναι όλες οι αναπαραστάσεις είδωλα;

⁵ Δεν είναι όλες οι αναπαραστάσεις είδωλα. Ο ίδιος ο Θεός είπε στους Ισραηλίτες να φτιάξουν δυο χρυσά χερουβείμ για την κιβωτό της διαθήκης και να κεντήσουν αναπαραστάσεις αυτών των πνευματικών πλασμάτων στο εσωτερικό κάλυμμα της σκηνής του μαρτυρίου, το οποίο αποτελούνταν από δέκα παραπετάσματα, και στο καταπέτασμα που χώριζε τα Άγια από τα Άγια των Αγίων. (Έξοδος 25:1, 18· 26:1, 31-33) Μόνο οι ιερείς που είχαν υπηρεσία έβλεπαν αυτές τις αναπαραστάσεις οι οποίες αποτελούσαν κυρίως σύμβολα των ουράνιων χερουβείμ. (Παράβαλε Εβραίους 9:24, 25). Είναι καταφανές ότι δεν έπρεπε να αποδίδεται λατρευτικός σεβασμός στις αναπαραστάσεις των χερουβείμ της σκηνής του μαρτυρίου, εφόσον οι ίδιοι οι δίκαιοι άγγελοι δεν αποδέχονταν λατρεία.—Κολοσσαείς 2:18· Αποκάλυψις 19:10· 22:8, 9.

Η Άποψη του Ιεχωβά για την Ειδωλολατρία

6. Ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για την ειδωλολατρία;

⁶ Οι δούλοι του Ιεχωβά φυλάγονται από την ειδωλολατρία επειδή εκείνος εναντιώνεται σε όλες τις ειδωλολατρικές συνήθειες. Ο Θεός πρόσταξε τους Ισραηλίτες να μην κατασκευάζουν αναπαραστάσεις ως αντικείμενα λατρευτικού σεβασμού ούτε και να τις λατρεύουν. Ανάμεσα στις Δέκα Εντολές βρίσκονται τα εξής λόγια: ‘Μη κάμης εις σεαυτόν είδωλον [γλυπτή εικόνα, ΜΝΚ], μηδέ ομοίωμα τινός, όσα είναι εν τω ουρανώ άνω, ή όσα εν τη γη κάτω, ή όσα εν τοις ύδασιν υποκάτω της γης· μη προσκυνήσης αυτά μηδέ λατρεύσης αυτά· διότι εγώ Ιεχωβά ο Θεός σου είμαι Θεός ζηλότυπος [που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση, ΜΝΚ], ανταποδίδων τας αμαρτίας των πατέρων επί τα τέκνα, έως τρίτης και τετάρτης γενεάς των μισούντων με· και κάμνων έλεος εις χιλιάδας γενεών των αγαπώντων με και φυλαττόντων τα προστάγματά μου’.—Έξοδος 20:4-6.

7. Γιατί εναντιώνεται ο Ιεχωβά σε κάθε ειδωλολατρία;

⁷ Γιατί εναντιώνεται ο Ιεχωβά σε κάθε ειδωλολατρία; Κυρίως επειδή αυτός απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση, όπως φαίνεται παραπάνω στη δεύτερη από τις Δέκα Εντολές. Επιπλέον, αυτός είπε μέσω του προφήτη του Ησαΐα: ‘Εγώ είμαι ο Ιεχωβά· τούτο είναι το όνομά μου· και δεν θέλω δώσει την δόξαν μου εις άλλον ουδέ την αίνεσίν μου εις τα γλυπτά’. (Ησαΐας 42:8) Κάποτε, οι Ισραηλίτες παγιδεύτηκαν από την ειδωλολατρία σε τέτοιο βαθμό ώστε «εθυσίασαν τους υιούς αυτών και τας θυγατέρας αυτών εις τα δαιμόνια». (Ψαλμός 106:36, 37) Οι ειδωλολάτρες όχι μόνο αρνούνται ότι ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός αλλά επίσης εξυπηρετούν τα συμφέροντα του πρώτιστου Αντιδίκου του, του Σατανά, και των δαιμόνων του.

Όσιοι Κάτω από Δοκιμασία

8. Ποια δοκιμασία αντιμετώπισαν οι τρεις Εβραίοι, ο Σεδράχ, ο Μισάχ και ο Αβδέ-νεγώ;

⁸ Η οσιότητα στον Ιεχωβά μάς κάνει επίσης να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρία. Αυτό φαίνεται παραστατικά από το περιστατικό που είναι καταγραμμένο στο βιβλίο του Δανιήλ, 3ο κεφάλαιο. Για να εγκαινιάσει ο Βαβυλώνιος βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ μια μεγάλη χρυσή εικόνα που είχε στήσει, συγκέντρωσε τους αξιωματούχους της αυτοκρατορίας του. Η διαταγή του αφορούσε και τον Σεδράχ, τον Μισάχ και τον Αβδέ-νεγώ—τρεις Εβραίους διοικητές στη διοικητική περιφέρεια της Βαβυλώνας. Όλοι όσοι ήταν παρόντες έπρεπε να υποκλιθούν μπροστά στην εικόνα μόλις θα ηχούσαν συγκεκριμένα μουσικά όργανα. Αυτή ήταν μια προσπάθεια από μέρους του πραγματικού θεού της Βαβυλώνας, του Σατανά, να κάνει τους τρεις Εβραίους να υποκλιθούν μπροστά σε μια εικόνα που αντιπροσώπευε τη Βαβυλωνιακή Αυτοκρατορία. Φανταστείτε ότι είστε και εσείς σε αυτή τη σκηνή.

9, 10. (α) Ποια θέση πήραν οι τρεις Εβραίοι, και πώς ανταμείφτηκαν; (β) Ποια ενθάρρυνση μπορούν να πάρουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από την πορεία των τριών Εβραίων;

⁹ Κοιτάξτε! Οι τρεις Εβραίοι στέκονται όρθιοι. Θυμούνται το νόμο του Θεού που απαγορεύει το να φτιάχνει και να υπηρετεί κανείς είδωλα ή γλυπτές εικόνες. Ο Ναβουχοδονόσορ τούς δίνει το εξής τελεσίγραφο—ή υποκλίνεστε ή πεθαίνετε! Παραμένοντας, ωστόσο, όσιοι στον Ιεχωβά, εκείνοι λένε: «Εάν ήναι ούτως, ο Θεός ημών, τον οποίον ημείς λατρεύομεν, είναι δυνατός να μας ελευθερώση εκ της καμίνου του πυρός της καιομένης· και εκ της χειρός σου, βασιλεύ, θέλει μας ελευθερώσει. Αλλά και αν ουχί, ας ήναι γνωστόν εις σε, βασιλεύ, ότι τους θεούς σου δεν λατρεύομεν και την εικόνα την χρυσήν, την οποίαν έστησας, δεν προσκυνούμεν».—Δανιήλ 3:16-18.

¹⁰ Αυτοί οι όσιοι δούλοι του Θεού ρίχνονται στο υπερθερμασμένο καμίνι. Μένοντας έκθαμβος καθώς βλέπει τέσσερα άτομα να περπατούν μέσα στο καμίνι, ο Ναβουχοδονόσορ καλεί τους τρεις Εβραίους να βγουν από το καμίνι, και εκείνοι ξεπροβάλλουν σώοι και αβλαβείς. Βλέποντάς το αυτό ο βασιλιάς, αναφωνεί: «Ευλογητός ο Θεός του Σεδράχ, Μισάχ και Αβδέ-νεγώ, όστις απέστειλε τον άγγελον αυτού [το τέταρτο πρόσωπο στο καμίνι] και ηλευθέρωσε τους δούλους αυτού, οίτινες ήλπισαν επ’ αυτόν και παρήκουσαν τον λόγον του βασιλέως και παρέδωκαν τα σώματα αυτών, δια να μη λατρεύσωσι μηδέ να προσκυνήσωσιν άλλον θεόν εκτός του Θεού αυτών. . . . Άλλος θεός δεν είναι δυνάμενος να ελευθερώση ούτω». (Δανιήλ 3:28, 29) Η διακράτηση ακεραιότητας από μέρους εκείνων των τριών Εβραίων δίνει ενθάρρυνση στους σύγχρονους Μάρτυρες ώστε να είναι όσιοι στον Θεό, να διακρατούν ουδετερότητα ως προς τον κόσμο και να αποφεύγουν την ειδωλολατρία.—Ιωάννης 17:16.

Τα Είδωλα Χάνουν τη Δικαστική Μάχη

11, 12. (α) Ποιο υπόμνημα που περιλαμβάνει τον Ιεχωβά και τα είδωλα-θεούς κατέγραψε ο Ησαΐας; (β) Πώς τα πήγαν οι θεοί των εθνών όταν τους προκάλεσε ο Ιεχωβά;

¹¹ Άλλος ένας λόγος για τον οποίο πρέπει να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρία είναι ότι ο λατρευτικός σεβασμός προς τα είδωλα είναι άχρηστος. Μολονότι ορισμένα ανθρωποποίητα είδωλα μπορεί να φαίνονται σαν ζωντανά—συχνά έχουν στόμα, μάτια και αφτιά—δεν μπορούν να μιλήσουν, να δουν και να ακούσουν ούτε μπορούν να κάνουν τίποτα για τους πιστούς τους. (Ψαλμός 135:15-18) Αυτό καταδείχτηκε τον όγδοο αιώνα Π.Κ.Χ., όταν ο προφήτης του Θεού κατέγραψε στα εδάφια Ησαΐας 43:8-28 αυτό που, στην ουσία, είναι μια δικαστική υπόθεση μεταξύ του Ιεχωβά και των ειδώλων-θεών. Σε αυτήν, ο λαός του Θεού, ο Ισραήλ, βρισκόταν στη μια πλευρά και τα κοσμικά έθνη στην άλλη. Ο Ιεχωβά προκάλεσε τους ψεύτικους θεούς των εθνών να πουν «τα πρότερα», δηλαδή να προφητέψουν με ακρίβεια. Ούτε ένας δεν μπορούσε να το κάνει. Στρεφόμενος προς το λαό του, ο Ιεχωβά είπε: «Σεις . . . είσθε μάρτυρές μου . . . και εγώ ο Θεός». Τα έθνη δεν μπορούσαν να αποδείξουν ότι οι θεοί τους υπήρχαν πριν από τον Ιεχωβά ή ότι μπορούσαν να προφητέψουν. Αλλά ο Ιεχωβά προείπε την καταστροφή της Βαβυλώνας και την απελευθέρωση του αιχμάλωτου λαού του.

¹² Επιπλέον, οι απελευθερωμένοι δούλοι του Θεού θα έλεγαν, όπως περιγράφεται στα εδάφια Ησαΐας 44:1-8, ότι ‘είναι του Ιεχωβά’. Ο ίδιος είπε: «Εγώ είμαι ο πρώτος και εγώ ο έσχατος· και εκτός εμού δεν υπάρχει Θεός». Δεν υπάρχει καμιά αντίκρουση από μέρους των ειδώλων-θεών. «Σεις είσθε . . . μάρτυρές μου», είπε ξανά ο Ιεχωβά για το λαό του, προσθέτοντας: «Εκτός εμού υπάρχει Θεός; βεβαίως δεν υπάρχει βράχος».

13. Τι αποκαλύπτει η ειδωλολατρία σχετικά με τον ειδωλολάτρη;

¹³ Φυλαγόμαστε επίσης από την ειδωλολατρία επειδή το να συμμετέχει κανείς σε αυτήν προδίδει έλλειψη σοφίας. Ένα μέρος του δέντρου που διαλέγει ο ειδωλολάτρης το κάνει θεό για να τον λατρεύει και με ένα άλλο μέρος ανάβει φωτιά για να μαγειρέψει το φαγητό του. (Ησαΐας 44:9-17) Πόσο ανόητο! Ο κατασκευαστής και λάτρης των ειδώλων-θεών επιφέρει πάνω του ντροπή επίσης επειδή είναι ανίκανος να δώσει πειστική μαρτυρία που να αποδεικνύει τη θεϊκή τους υπόσταση. Αλλά η Θεϊκή Υπόσταση του Ιεχωβά είναι αδιαμφισβήτητη, επειδή αυτός όχι μόνο προείπε την απελευθέρωση του λαού του από τη Βαβυλώνα αλλά επίσης προκάλεσε την πραγματοποίησή της. Η Ιερουσαλήμ κατοικήθηκε ξανά, οι πόλεις του Ιούδα ανοικοδομήθηκαν και η ‘άβυσσος’ της Βαβυλώνας—ο Ευφράτης Ποταμός—εξανεμίστηκε και δεν ήταν πια πηγή προστασίας. (Ησαΐας 44:18-27) Όπως προείπε επίσης ο Θεός, ο Κύρος ο Πέρσης κατέκτησε τη Βαβυλώνα.—Ησαΐας 44:28–45:6.

14. Τι θα αποδειχτεί μια για πάντα στο Παγκόσμιο Ανώτατο Δικαστήριο;

¹⁴ Τα είδωλα-θεότητες έχασαν εκείνη τη νομική υπόθεση σχετικά με τη θεϊκή υπόσταση. Μάλιστα αυτό που συνέβη στη Βαβυλώνα είναι βέβαιο ότι θα συμβεί στο σύγχρονο αντίστοιχό της, τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας. Αυτή και όλοι οι θεοί της, ο θρησκευτικός εξοπλισμός και τα αντικείμενα ειδωλολατρίας που έχει σύντομα θα εξαλειφτούν για πάντα. (Αποκάλυψις 17:12–18:8) Στο Παγκόσμιο Ανώτατο Δικαστήριο, θα αποδειχτεί τότε μια για πάντα ότι μόνο ο Ιεχωβά είναι ο ζωντανός και αληθινός Θεός και ότι αυτός εκπληρώνει τον προφητικό του Λόγο.

Θυσίες στους Δαίμονες

15. Τι υπέδειξε το άγιο πνεύμα και το κυβερνών σώμα τού πρώτου αιώνα σχετικά με το λαό του Ιεχωβά και την ειδωλολατρία;

¹⁵ Ο λαός του Ιεχωβά φυλάγεται επίσης από την ειδωλολατρία επειδή καθοδηγείται από το πνεύμα και την οργάνωση του Θεού. Το κυβερνών σώμα των δούλων του Ιεχωβά τον πρώτο αιώνα είπε στους συγχριστιανούς: «Εφάνη εύλογον εις το Άγιον Πνεύμα και εις ημάς να μη επιβάλλωμεν εις εσάς μηδέν πλειότερον βάρος εκτός των αναγκαίων τούτων, να απέχητε από ειδωλοθύτων και αίματος και πνικτού και πορνείας· από των οποίων φυλάττοντες εαυτούς θέλετε πράξει καλώς. Έρρωσθε».—Πράξεις 15:28, 29.

16. Με δικά σας λόγια, πώς θα εκφράζατε αυτά που είπε ο Παύλος σχετικά με τα πράγματα που θυσιάζονταν στα είδωλα;

¹⁶ Άλλος ένας λόγος για τον οποίο φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρία είναι για να αποφεύγουμε το δαιμονισμό. Ο απόστολος Παύλος είπε, όσον αφορά το Δείπνο του Κυρίου, στους Κορίνθιους Χριστιανούς: ‘Φεύγετε από της ειδωλολατρείας. . . . Το ποτήριον της ευλογίας, το οποίον ευλογούμεν, δεν είναι κοινωνία του αίματος του Χριστού; Ο άρτος, τον οποίον κόπτομεν, δεν είναι κοινωνία του σώματος του Χριστού; διότι είς άρτος, έν σώμα είμεθα οι πολλοί· επειδή πάντες εκ του ενός άρτου μετέχομεν. Βλέπετε τον Ισραήλ κατά σάρκα· οι τρώγοντες τας θυσίας δεν είναι κοινωνοί του θυσιαστηρίου; Τι λοιπόν λέγω; ότι το είδωλον είναι τι; ή ότι το ειδωλόθυτον είναι τι; ουχί· αλλ’ ότι εκείνα, τα οποία θυσιάζουσι τα έθνη, εις τα δαιμόνια θυσιάζουσι και ουχί εις τον Θεόν· και δεν θέλω σεις να γίνησθε κοινωνοί των δαιμονίων. Δεν δύνασθε να πίνητε το ποτήριον του Ιεχωβά και το ποτήριον των δαιμονίων· δεν δύνασθε να ήσθε μέτοχοι της τραπέζης του Ιεχωβά και της τραπέζης των δαιμονίων. Ή τον Ιεχωβά θέλομεν να διεγείρωμεν εις ζηλοτυπίαν; μήπως είμεθα ισχυρότεροι αυτού;’—1 Κορινθίους 10:14-22.

17. Τον πρώτο αιώνα Κ.Χ., κάτω από ποιες περιστάσεις θα μπορούσε να φάει κάποιος Χριστιανός κρέας που είχε θυσιαστεί στα είδωλα, και γιατί;

¹⁷ Ένα μέρος του ζώου θυσιαζόταν σε κάποιο είδωλο, μια μερίδα πήγαινε στους ιερείς και ο λάτρης έπαιρνε κάποιο μέρος για να κάνει ένα συμπόσιο. Ωστόσο, μέρος του κρέατος μπορεί να πουλιόταν στην αγορά. Δεν θα ήταν κατάλληλο να πάει κάποιος Χριστιανός σε κάποιον ειδωλολατρικό ναό για να φάει κρέας, μολονότι δεν θα έτρωγε ως μέρος κάποιας τελετουργίας, επειδή αυτό θα μπορούσε να σκανδαλίσει άλλους ή να τον ελκύσει στην ψεύτικη λατρεία. (1 Κορινθίους 8:1-13· Αποκάλυψις 2:12, 14, 18, 20) Η προσφορά ενός ζώου σε κάποιο είδωλο δεν άλλαζε το κρέας, επομένως ένας Χριστιανός μπορούσε να αγοράσει κάποια ποσότητα από την αγορά. Επίσης δεν χρειαζόταν να ρωτήσει για την προέλευση του κρέατος το οποίο του σερβιριζόταν σε κάποιο σπίτι. Ωστόσο αν κάποιος έλεγε ότι «είναι ειδωλόθυτον», ο Χριστιανός δεν θα το έτρωγε για να μη σκανδαλίσει κανέναν.—1 Κορινθίους 10:25-29.

18. Πώς θα μπορούσαν εκείνοι που έτρωγαν κάτι που είχε θυσιαστεί σε κάποιο είδωλο να έχουν ανάμειξη με τους δαίμονες;

¹⁸ Συνήθως πίστευαν ότι, μετά την τελετουργία της θυσίας, ο θεός βρισκόταν μέσα στο κρέας και εισερχόταν στο σώμα εκείνου που το έτρωγε στο συμπόσιο που έκανε ο λάτρης. Όπως οι άνθρωποι που έτρωγαν μαζί σφυρηλατούσαν μεταξύ τους ένα δεσμό, έτσι και εκείνοι που έτρωγαν από το ζώο της θυσίας ήταν συμμέτοχοι στο θυσιαστήριο και έρχονταν σε κοινωνία με το δαιμονικό θεό που αντιπροσώπευε το είδωλο. Μέσω τέτοιας ειδωλολατρίας, οι δαίμονες εμπόδιζαν τους ανθρώπους να λατρεύουν τον μόνο αληθινό Θεό. (Ιερεμίας 10:1-15) Δεν είναι να απορεί κανείς που ο λαός του Ιεχωβά έπρεπε να απέχει συνεχώς από πράγματα που είχαν θυσιαστεί σε είδωλα! Η οσιότητα στον Θεό, η αποδοχή της καθοδηγίας από το άγιο πνεύμα και την οργάνωσή του καθώς και η σταθερή απόφαση να μην έχει κάποιος ανάμειξη με το δαιμονισμό αποδεικνύονται επίσης ισχυρά κίνητρα για να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρία σήμερα.

Γιατί Είναι Αναγκαίο να Φυλαγόμαστε;

19. Τι είδους ειδωλολατρία υπήρχε στην αρχαία Έφεσο;

¹⁹ Οι Χριστιανοί φυλάγονται σχολαστικά από την ειδωλολατρία επειδή αυτή έχει πολλές μορφές και επειδή μια και μόνο ειδωλολατρική πράξη μπορεί να συμβιβάσει την πίστη τους. Ο απόστολος Ιωάννης είπε σε ομοπίστους: «Φυλάξατε εαυτούς από των ειδώλων». (1 Ιωάννου 5:21) Αυτή η συμβουλή ήταν αναγκαία επειδή αυτοί περιστοιχίζονταν από πολλές μορφές ειδωλολατρίας. Ο Ιωάννης έγραψε από την Έφεσο, μια πόλη που ήταν βουτηγμένη στην άσκηση μαγείας και σε μύθους σχετικά με ψεύτικες θεότητες. Η Έφεσος είχε ένα από τα εφτά θαύματα του κόσμου—το ναό της Άρτεμης, ο οποίος ήταν άσυλο εγκληματιών και κέντρο ανήθικων τελετουργιών. Ο φιλόσοφος Ηράκλειτος ο Εφέσιος παρομοίασε τη σκοτεινή δίοδο που οδηγούσε στο θυσιαστήριο εκείνου του ναού με το σκοτάδι της αισχρότητας, και θεωρούσε την ηθική που υπήρχε στο ναό χειρότερη από εκείνη των κτηνών. Γι’ αυτό, οι Εφέσιοι Χριστιανοί έπρεπε να στέκονται σταθεροί εναντίον του δαιμονισμού, της ανηθικότητας και της ειδωλολατρίας.

20. Γιατί ήταν αναγκαίο να αποφεύγει κάποιος έστω και την παραμικρή ειδωλολατρία;

²⁰ Οι Χριστιανοί χρειάζεται να έχουν ισχυρή αποφασιστικότητα για να αποφύγουν έστω και την παραμικρή ειδωλολατρία, επειδή μια και μόνο πράξη λατρείας προς τον Διάβολο θα υποστήριζε την πρόκλησή του ότι οι άνθρωποι δεν θα παρέμεναν πιστοί στον Θεό κάτω από δοκιμασία. (Ιώβ 1:8-12) Όταν ο Σατανάς έδειξε στον Ιησού «πάντα τα βασίλεια του κόσμου και την δόξαν αυτών», είπε: «Ταύτα πάντα θέλω σοι δώσει, εάν πεσών προσκυνήσης με [κάνεις μια πράξη λατρείας σε εμένα, ΜΝΚ]». Ο Χριστός με το να αρνηθεί τάχθηκε με το μέρος του Ιεχωβά στο ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας και απέδειξε ότι ο Διάβολος είναι ψεύτης.—Ματθαίος 4:8-11· Παροιμίαι 27:11.

21. Τι αρνούνταν να κάνουν οι πιστοί Χριστιανοί σε σχέση με τον Ρωμαίο αυτοκράτορα;

²¹ Ούτε οι πρώτοι ακόλουθοι του Ιησού έκαναν κάποια πράξη λατρείας υποστηρίζοντας τον Σατανά σε αυτό το ζήτημα. Μολονότι είχαν κατάλληλο σεβασμό για τις κυβερνητικές ‘ανώτερες εξουσίες’, δεν έκαιγαν θυμίαμα προς τιμή του Ρωμαίου αυτοκράτορα, ακόμα και αν αυτό τους στοίχιζε τη ζωή τους. (Ρωμαίους 13:1-7) Σε σχέση με αυτό, ο Ντάνιελ Π. Μάνιξ έγραψε: «Ελάχιστοι από τους Χριστιανούς αρνήθηκαν την πίστη τους, μολονότι μέσα στην αρένα υπήρχε συνήθως ένας βωμός με φωτιά σε περίπτωση που θα συμβιβάζονταν. Όλο εκείνο που χρειαζόταν να κάνει ένας φυλακισμένος ήταν να σκορπίσει μια μικρή ποσότητα θυμιάματος στη φλόγα. Τότε του δινόταν ένα Πιστοποιητικό Θυσίας και τον άφηναν ελεύθερο. Του εξηγούσαν επίσης προσεκτικά ότι δεν λάτρευε τον αυτοκράτορα· απλώς παραδεχόταν το θεϊκό χαρακτήρα του αυτοκράτορα ως κεφαλής του ρωμαϊκού κράτους. Και όμως, σχεδόν κανένας Χριστιανός δεν επωφελούνταν από την ευκαιρία να γλιτώσει». (Οι Μελλοθάνατοι [Those About to Die], σελίδα 137) Αν δοκιμαζόσασταν με παρόμοιο τρόπο, θα αντιστεκόσασταν πλήρως σε κάθε είδος ειδωλολατρίας;

Εσείς, θα Φυλαχτείτε από την Ειδωλολατρία;

22, 23. Γιατί θα πρέπει να φυλάγεστε από την ειδωλολατρία;

²² Είναι προφανές ότι οι Χριστιανοί πρέπει να φυλάγονται από κάθε μορφή ειδωλολατρίας. Ο Ιεχωβά απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση. Οι τρεις πιστοί Εβραίοι έθεσαν ένα θαυμάσιο παράδειγμα με το να αρνηθούν να ειδωλοποιήσουν τη μεγάλη εικόνα που έστησε ο Βαβυλώνιος βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ. Στην παγκόσμια δικαστική υπόθεση που κατέγραψε ο προφήτης Ησαΐας, καταδείχτηκε ότι μόνο ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός και ζωντανός Θεός. Οι πρώτοι Χριστιανοί μάρτυρές του έπρεπε να απέχουν συνεχώς από πράγματα που είχαν θυσιαστεί σε είδωλα. Ανάμεσα από αυτούς πολλά όσια άτομα δεν υπέκυψαν στην πίεση να εκτελέσουν έστω και μία ειδωλολατρική πράξη, πράγμα που θα σήμαινε ότι αρνήθηκαν τον Ιεχωβά.

²³ Έτσι, λοιπόν, φυλάγεστε εσείς προσωπικά από την ειδωλολατρία; Δίνετε στον Θεό αποκλειστική αφοσίωση; Υποστηρίζετε την παγκόσμια κυριαρχία του Ιεχωβά και τον εξυψώνετε ως τον αληθινό και ζωντανό Θεό; Αν ναι, θα πρέπει να αποτελεί σταθερή απόφασή σας να συνεχίσετε να στέκεστε σταθεροί εναντίον των ειδωλολατρικών συνηθειών. Ωστόσο, ποια επιπρόσθετα Γραφικά σημεία μπορούν να σας βοηθήσουν να φυλάγεστε από κάθε είδους ειδωλολατρία;

Να Φυλάγεστε από Κάθε Είδους Ειδωλολατρία

«Τίνα . . . συμβίβασιν [έχει] ο ναός του Θεού με τα είδωλα;»—2 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 6:16.

1. Τίνος πράγματος αποτελούσαν τύπους η σκηνή του μαρτυρίου και οι ναοί του Ισραήλ;

Ο ΙΕΧΩΒΑ έχει ένα ναό ο οποίος δεν στεγάζει είδωλα. Η σκηνή του μαρτυρίου στον Ισραήλ την οποία κατασκεύασε ο Μωυσής και οι ναοί που οικοδομήθηκαν αργότερα στην Ιερουσαλήμ αποτελούσαν τύπους αυτού του ναού. Αυτές οι κατασκευές αντιπροσώπευαν ‘την αληθινή σκηνή’, το μεγάλο πνευματικό ναό του Ιεχωβά. (Εβραίους 8:1-5) Αυτός ο ναός είναι η διευθέτηση που υπάρχει για να πλησιάζουμε τον Θεό λατρεύοντάς τον με βάση τη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού.—Εβραίους 9:2-10, 23.

2. Ποιοι γίνονται στύλοι στο μεγάλο πνευματικό ναό του Θεού, και ποια θέση απολαμβάνει ο πολύς όχλος;

² Κάθε χρισμένος Χριστιανός γίνεται ‘στύλος στο ναό [του Θεού]’, λαβαίνοντας μια θέση στον ουρανό. Ο ‘πολύς όχλος’ των υπόλοιπων λάτρεων του Ιεχωβά ‘αποδίδει [στον Θεό] ιερή υπηρεσία’ στο μέρος το οποίο αντιπροσώπευε η αυλή των Εθνικών στο ναό που ανοικοδόμησε ο Ηρώδης. Λόγω της πίστης στη θυσία του Ιησού, αυτοί έχουν δίκαιη υπόσταση, πράγμα που έχει ως αποτέλεσμα να διαφυλαχτούν από ‘τη μεγάλη θλίψη’.—Αποκάλυψις 3:12· 7:9-15, ΜΝΚ.

3, 4. Με τι παρομοιάζεται η εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών στη γη, και από ποιο μόλυσμα πρέπει να είναι απαλλαγμένη;

³ Η εκκλησία των χρισμένων Χριστιανών στη γη παρομοιάζεται επίσης συμβολικά με έναν άλλο ναό που είναι απαλλαγμένος από ειδωλολατρία. Σε τέτοια άτομα, τα οποία ‘σφραγίστηκαν με το Άγιο Πνεύμα’, ο απόστολος Παύλος είπε: «Έχετε οικοδομηθή επάνω εις το θεμέλιον των αποστόλων και των προφητών, του οποίου ο Ιησούς Χριστός είναι ο ακρογωνιαίος λίθος, επάνω εις τον οποίον η όλη οικοδομή συναρμολογείται και αυξάνει εις ναόν άγιον εν Κυρίω. Εν αυτώ και σεις συνοικοδομείσθε, ώστε να γίνετε τόπος κατοικίας του Θεού δια του Πνεύματος». (Εφεσίους 1:13· 2:20-22, ΚΔΤΚ) Αυτοί οι 144.000 σφραγισμένοι είναι «ζωντανά λιθάρια» τα οποία ‘θα χρησιμοποιηθούν στο χτίσιμο του πνευματικού ναού, στον οποίο θα υπηρετούν ως ιερατείο άγιο’.—1 Πέτρου 2:5, ΝΔΜ· Αποκάλυψις 7:4· 14:1.

⁴ Εφόσον αυτοί οι υφιερείς είναι ‘οικοδομή του Θεού’, εκείνος δεν επιτρέπει να μολύνεται αυτός ο ναός. (1 Κορινθίους 3:9, 16, 17) «Μη ομοζυγείτε με τους απίστους», προειδοποίησε ο Παύλος. «Διότι τίνα μετοχήν έχει η δικαιοσύνη με την ανομίαν; τίνα δε κοινωνίαν το φως προς το σκότος; Τίνα δε συμφωνίαν ο Χριστός με τον Βελίαλ; ή τίνα μερίδα ο πιστός με τον άπιστον; Τίνα δε συμβίβασιν ο ναός του Θεού με τα είδωλα;» Οι χρισμένοι Χριστιανοί, οι οποίοι ανήκουν ‘στον Ιεχωβά τον Παντοκράτορα’, πρέπει να είναι απαλλαγμένοι από ειδωλολατρία. (2 Κορινθίους 6:14-18) Τα μέλη του πολύ όχλου πρέπει να αποφεύγουν και αυτά κάθε είδους ειδωλολατρία.

5. Τι κάνουν οι αληθινοί Χριστιανοί εφόσον γνωρίζουν ότι ο Ιεχωβά αξίζει αποκλειστική αφοσίωση;

⁵ Υπάρχουν και απροκάλυπτες και συγκαλυμμένες μορφές ειδωλολατρίας. Όχι, η ειδωλολατρία δεν περιορίζεται στη λατρεία ψεύτικων θεών. Είναι η λατρεία που αποδίδεται σε οτιδήποτε ή σε οποιονδήποτε άλλον εκτός από τον Ιεχωβά. Ως ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, αυτός δικαιωματικά απαιτεί και αξίζει αποκλειστική αφοσίωση. (Δευτερονόμιον 4:24, ΜΝΚ) Εφόσον οι αληθινοί Χριστιανοί το γνωρίζουν αυτό προσέχουν τις Γραφικές προειδοποιήσεις που δίνονται εναντίον κάθε ειδωλολατρίας. (1 Κορινθίους 10:7) Ας εξετάσουμε ορισμένες μορφές ειδωλολατρίας που πρέπει να αποφεύγουν οι δούλοι του Ιεχωβά.

Η Ειδωλολατρία του Χριστιανικού Κόσμου Προσκιάστηκε

6. Ποια αποκρουστικά πράγματα είδε ο Ιεζεκιήλ σε όραμα;

⁶ Όταν ο προφήτης Ιεζεκιήλ ήταν εξόριστος στη Βαβυλώνα το 612 Π.Κ.Χ., είδε σε όραμα τα αποκρουστικά πράγματα που διέπρατταν οι αποστάτες Ιουδαίοι στο ναό του Ιεχωβά στην Ιερουσαλήμ. Ο Ιεζεκιήλ είδε ένα ‘είδωλο [σύμβολο, ΜΝΚ] ζηλοτυπίας’. Παρατήρησε εβδομήντα πρεσβυτέρους να προσφέρουν θυμίαμα στο ναό. Είδε γυναίκες να θρηνούν για έναν ψεύτικο θεό. Επίσης, 25 άντρες λάτρευαν τον ήλιο. Ποια σημασία είχαν αυτές οι αποστατικές πράξεις;

7, 8. Τι μπορεί να ήταν το ‘σύμβολο της ζηλοτυπίας’, και γιατί διήγειρε τη ζηλοτυπία του Ιεχωβά;

⁷ Η ειδωλολατρία του Χριστιανικού κόσμου προσκιάστηκε από τα αποκρουστικά πράγματα που είδε ο Ιεζεκιήλ σε όραμα. Για παράδειγμα, αυτός είπε: «Ιδού, κατά το βόρειον μέρος εν τη πύλη του θυσιαστηρίου το είδωλον [σύμβολο, ΜΝΚ] τούτο της ζηλοτυπίας κατά την είσοδον. Τότε είπε [ο Ιεχωβά Θεός] προς εμέ, Υιέ ανθρώπου, βλέπεις συ τι κάμνουσιν ούτοι; τα μεγάλα βδελύγματα, τα οποία ο οίκος Ισραήλ κάμνει εδώ, δια να απομακρυνθώ από των αγίων μου;»—Ιεζεκιήλ 8:1-6.

⁸ Το ειδωλολατρικό σύμβολο της ζηλοτυπίας μπορεί να ήταν κάποιος ιερός στύλος που αντιπροσώπευε την ψεύτικη θεά την οποία οι Χαναναίοι θεωρούσαν σύζυγο του θεού τους Βάαλ. Ό,τι και να ήταν αυτό το σύμβολο, διήγειρε τη ζηλοτυπία του Ιεχωβά επειδή διασπούσε την αποκλειστική αφοσίωση που έδειχνε ο Ισραήλ προς αυτόν, γεγονός που παραβίαζε την εξής εντολή Του: ‘Εγώ είμαι Ιεχωβά ο Θεός σου . . . Μη έχης άλλους θεούς πλην εμού. Μη κάμης εις σεαυτόν είδωλον, μηδέ ομοίωμα τινός, όσα είναι εν τω ουρανώ άνω, ή όσα εν τη γη κάτω, ή όσα εν τοις ύδασιν υποκάτω της γης· μη προσκυνήσης αυτά μηδέ λατρεύσης αυτά· διότι εγώ Ιεχωβά ο Θεός σου είμαι Θεός ζηλότυπος [που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση, ΜΝΚ]’.—Έξοδος 20:2-5.

9. Πώς έχει προκαλέσει ο Χριστιανικός κόσμος τη ζηλοτυπία του Θεού;

⁹ Το να λατρεύουν το σύμβολο της ζηλοτυπίας μέσα στο ναό του Θεού ήταν ένα από τα πλέον αποκρουστικά πράγματα που έκαναν οι αποστάτες Ισραηλίτες. Παρόμοια, οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου μιαίνονται με σύμβολα και αναπαραστάσεις τα οποία ατιμάζουν τον Θεό και διασπούν την αποκλειστική αφοσίωση την οποία αυτές ισχυρίζονται ότι δίνουν σε Εκείνον τον οποίο ομολογούν πως υπηρετούν. Η ζηλοτυπία του Θεού προκαλείται επίσης επειδή ο κλήρος απορρίπτει τη Βασιλεία Του ως τη μόνη ελπίδα της ανθρωπότητας και ειδωλοποιεί τα Ηνωμένα Έθνη—‘το βδέλυγμα που στέκεται σε άγιο τόπο’, στον οποίο δεν θα έπρεπε να στέκεται.—Ματθαίος 24:15, 16· Μάρκος 13:14.

10. Τι είδε ο Ιεζεκιήλ μέσα στο ναό, και πώς μοιάζει αυτό με ό,τι παρατηρείται στο Χριστιανικό κόσμο;

¹⁰ Μπαίνοντας στο ναό, ο Ιεζεκιήλ αναφέρει: «Ιδού, παν ομοίωμα ερπετών και βδελυκτών ζώων και πάντα τα είδωλα του οίκου Ισραήλ, εζωγραφημένα επί τον τοίχον κύκλω κύκλω. Και ίσταντο έμπροσθεν αυτών εβδομήκοντα άνδρες εκ των πρεσβυτέρων του οίκου Ισραήλ· . . . και εκράτει έκαστος εν τη χειρί αυτού το θυμιατήριον αυτού· και ανέβαινε πυκνόν νέφος θυμιάματος». Για σκεφτείτε! Ισραηλίτες πρεσβύτεροι μέσα στο ναό του Ιεχωβά να προσφέρουν θυμίαμα σε ψεύτικους θεούς, οι οποίοι απεικονίζονταν στις αποκρουστικές τοιχογραφίες. (Ιεζεκιήλ 8:10-12) Παρόμοια, διάφορα πουλιά και θηρία χρησιμοποιούνται ως σύμβολα χωρών του Χριστιανικού κόσμου, στα οποία οι άνθρωποι δείχνουν αφοσίωση. Επιπλέον, πολλοί κληρικοί είναι ένοχοι επειδή συντελούν στο να παροδηγούνται τα πλήθη με το να υπερασπίζονται την εσφαλμένη θεωρία της εξέλιξης του ανθρώπου από τον υπάνθρωπο και από ζωικές μορφές ζωής αντί να υποστηρίζουν την αληθινή Βιβλική αφήγηση της δημιουργίας από τον Ιεχωβά Θεό.—Πράξεις 17:24-28.

11. Γιατί θρηνούσαν οι αποστάτισσες Ισραηλίτισσες για τον Θαμμούζ;

¹¹ Στην είσοδο της πύλης του οίκου του Ιεχωβά, ο Ιεζεκιήλ είδε αποστάτισσες Ισραηλίτισσες να θρηνούν για τον Θαμμούζ ή Ταμμούζ. (Ιεζεκιήλ 8:13, 14) Οι Βαβυλώνιοι και οι Σύριοι θεωρούσαν τον Θαμμούζ ως το θεό της βλάστησης, η οποία αναπτύσσεται την περίοδο των βροχών και πεθαίνει κατά την περίοδο της ξηρασίας. Ο θάνατος της βλάστησης εξεικόνιζε το θάνατο του Θαμμούζ, τον οποίο θρηνούσαν κάθε χρόνο οι λάτρεις του τον καιρό που έκανε την περισσότερη ζέστη. Με την επανεμφάνιση της βλάστησης στη διάρκεια της περιόδου των βροχών, ο Θαμμούζ υποτίθεται ότι επέστρεφε από τον κάτω κόσμο. Αυτός παριστανόταν με το πρώτο γράμμα του ονόματός του, το αρχαίο ταυ, που ήταν μια μορφή του σταυρού. Αυτό μπορεί να μας θυμίζει κατάλληλα τον ειδωλολατρικό λατρευτικό σεβασμό που αποδίδει ο Χριστιανικός κόσμος στο σταυρό.

12. Τι είδε ο Ιεζεκιήλ να κάνουν 25 αποστάτες Ισραηλίτες, και ποια παρόμοια πράξη λαβαίνει χώρα στο Χριστιανικό κόσμο;

¹² Στην εσωτερική αυλή του ναού, ο Ιεζεκιήλ είδε κατόπιν 25 αποστάτες Ισραηλίτες να λατρεύουν τον ήλιο—πράγμα που αποτελούσε παραβίαση της εντολής που έδωσε ο Ιεχωβά εναντίον τέτοιου είδους ειδωλολατρίας. (Δευτερονόμιον 4:15-19) Επίσης, εκείνοι οι ειδωλολάτρες κρατούσαν μπροστά στη μύτη του Θεού ένα χυδαίο κλωνάρι, που ίσως αντιπροσώπευε το αντρικό γεννητικό όργανο. Δεν είναι να απορεί κανείς που ο Θεός δεν απαντούσε στις προσευχές τους, όπως και ο Χριστιανικός κόσμος θα επιζητήσει, μάταια όμως, τη βοήθειά του στη διάρκεια της ‘μεγάλης θλίψης’. (Ματθαίος 24:21) Όπως εκείνοι οι αποστάτες Ισραηλίτες λάτρευαν το φωτοδότη ήλιο έχοντας την πλάτη τους στραμμένη στο ναό του Ιεχωβά, έτσι και ο Χριστιανικός κόσμος γυρνάει την πλάτη του στο φως του Θεού, διδάσκει ψεύτικες διδασκαλίες, ειδωλοποιεί την κοσμική σοφία και κλείνει τα μάτια μπροστά στην ανηθικότητα.—Ιεζεκιήλ 8:15-18.

13. Με ποιους τρόπους αποφεύγουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τις μορφές ειδωλολατρίας που φαίνονται στο όραμα του Ιεζεκιήλ;

¹³ Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αποφεύγουν τις μορφές ειδωλολατρίας στις οποίες επιδίδεται ο Χριστιανικός κόσμος, δηλαδή η αντιτυπική Ιερουσαλήμ, όπως προείδε ο Ιεζεκιήλ. Εμείς δεν ειδωλοποιούμε σύμβολα που ατιμάζουν τον Θεό. Μολονότι δείχνουμε σεβασμό στις κυβερνητικές ‘ανώτερες εξουσίες’, η υποταγή μας σε αυτές είναι σχετική. (Ρωμαίους 13:1-7· Μάρκος 12:17· Πράξεις 5:29) Η αφοσίωση της καρδιάς μας είναι δοσμένη στον Θεό και στη Βασιλεία του. Δεν αντικαθιστούμε τον Δημιουργό και τη δημιουργία του με τη θεωρία της εξέλιξης. (Αποκάλυψις 4:11) Ποτέ δεν λατρεύουμε το σταυρό ούτε ειδωλοποιούμε τη διανόηση, τη φιλοσοφία ή άλλες μορφές κοσμικής σοφίας. (1 Τιμόθεον 6:20, 21) Φυλαγόμαστε επίσης από όλες τις άλλες μορφές ειδωλολατρίας. Ποιες είναι μερικές από αυτές;

Άλλα Είδη Ειδωλολατρίας

14. Ποια θέση παίρνουν οι δούλοι του Ιεχωβά σχετικά με το ‘θηρίο’ του εδαφίου Αποκάλυψις 13:1;

¹⁴ Οι Χριστιανοί δεν συμμετέχουν μαζί με την ανθρωπότητα στην ειδωλοποίηση του συμβολικού ‘θηρίου’. Ο απόστολος Ιωάννης είπε: «Είδον θηρίον αναβαίνον εκ της θαλάσσης, το οποίον είχε κεφαλάς επτά και κέρατα δέκα, και επί των κεράτων αυτού δέκα διαδήματα . . . Θέλουσι προσκυνήσει αυτό πάντες οι κατοικούντες επί της γης». (Αποκάλυψις 13:1, 8) Τα ζώα μπορεί να συμβολίζουν ‘βασιλιάδες’ ή πολιτικές δυνάμεις. (Δανιήλ 7:17· 8:3-8, 20-25) Επομένως, τα εφτά κεφάλια του συμβολικού θηρίου αντιπροσωπεύουν παγκόσμιες δυνάμεις—την Αίγυπτο, την Ασσυρία, τη Βαβυλώνα, τη Μηδοπερσία, την Ελλάδα, τη Ρώμη και τον αγγλοαμερικανικό συνδυασμό της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου δείχνει μεγάλη ασέβεια για τον Θεό και τον Χριστό με το να οδηγεί την ανθρωπότητα στο να ειδωλοποιεί το πολιτικό σύστημα του Σατανά, ‘του άρχοντα του κόσμου τούτου’. (Ιωάννης 12:31) Ωστόσο, ως Χριστιανοί που είναι ουδέτεροι και ως υπερασπιστές της Βασιλείας, οι δούλοι του Ιεχωβά απορρίπτουν τέτοιου είδους ειδωλολατρία.—Ιακώβου 1:27.

15. Πώς θεωρεί ο λαός του Ιεχωβά τους κοσμικούς αστέρες, και τι είπε ένας Μάρτυρας σχετικά με αυτό;

¹⁵ Ο λαός του Θεού, επίσης, δεν ειδωλοποιεί τους κοσμικούς αστέρες του καλλιτεχνικού κόσμου και του αθλητισμού. Αφού έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά ένας μουσικός είπε: «Η μουσική που είναι για διασκέδαση και για χορό μπορεί να διεγείρει λανθασμένες επιθυμίες . . . Ο τραγουδιστής μιλάει για την ευτυχία και την τρυφερότητα και πολλοί ακροατές ίσως πιστεύουν ότι στερούνται αυτά τα πράγματα με τους συντρόφους που έχουν. Συχνά ο καλλιτέχνης ταυτίζεται με αυτά για τα οποία τραγουδάει. Για αυτόν το λόγο και μερικοί γνωστοί μου επαγγελματίες είναι πραγματικοί γυναικοκατακτητές. Από τη στιγμή που κάποιος βυθίζεται σε αυτόν τον κόσμο της φαντασίας, μπορεί να οδηγηθεί στο να ειδωλοποιήσει τον τραγουδιστή. Αυτό μπορεί να αρχίσει πολύ αθώα, ίσως με το να ζητήσει το άτομο ένα αυτόγραφο για να τον θυμάται. Μερικοί όμως φτάνουν στο σημείο να έχουν τον καλλιτέχνη για πρότυπο, και κάνοντάς τον ίνδαλμά τους, τον ειδωλοποιούν. Πιθανόν να κρεμούν τη φωτογραφία του σταρ στον τοίχο και να αρχίζουν να ντύνονται όπως ντύνεται ο σταρ και να προσπαθούν να έχουν την ίδια εμφάνιση με εκείνον. Οι Χριστιανοί θα πρέπει να θυμούνται ότι η λατρεία ανήκει μονάχα στον Θεό».

16. Τι δείχνει ότι οι δίκαιοι άγγελοι απορρίπτουν την ειδωλολατρία;

¹⁶ Ναι, μόνο ο Θεός αξίζει απόδοση τιμής ή λατρείας. Όταν ο Ιωάννης ‘έπεσε για να προσκυνήσει μπροστά στα πόδια του αγγέλου’ ο οποίος του έδειξε καταπληκτικά πράγματα, εκείνο το πνευματικό πλάσμα αρνήθηκε να ειδωλοποιηθεί με οποιονδήποτε τρόπο, αλλά είπε: «Πρόσεχε μη κάμης τούτο· διότι εγώ είμαι σύνδουλός σου και των αδελφών σου των προφητών και των φυλαττόντων τους λόγους του βιβλίου τούτου· τον Θεόν προσκύνησον». (Αποκάλυψις 22:8, 9) Ο φόβος για τον Ιεχωβά, δηλαδή ο βαθύς λατρευτικός σεβασμός για εκείνον, είναι αυτό που μας κάνει να λατρεύουμε μόνο αυτόν. (Αποκάλυψις 14:7) Επομένως, η αληθινή «ευσέβεια [θεοσεβής αφοσίωση, ΜΝΚ]» μας προφυλάσσει από την ειδωλολατρία.—1 Τιμόθεον 4:8.

17. Πώς μπορούμε να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρική σεξουαλική ανηθικότητα;

¹⁷ Η σεξουαλική ανηθικότητα είναι άλλη μια μορφή ειδωλολατρίας που απορρίπτουν οι δούλοι του Ιεχωβά. Αυτοί γνωρίζουν ότι «πας πόρνος ή ακάθαρτος ή πλεονέκτης, όστις είναι ειδωλολάτρης, δεν έχει κληρονομίαν εν τη βασιλεία του Χριστού και Θεού». (Εφεσίους 5:5) Περιλαμβάνεται ειδωλολατρία επειδή ο πόθος για αθέμιτες απολαύσεις γίνεται αντικείμενο αφοσίωσης. Οι θεϊκές ιδιότητες τίθενται σε κίνδυνο από τις ακατάλληλες σεξουαλικές επιθυμίες. Όταν κάποιο άτομο στρέφει τα μάτια και τα αφτιά του στην πορνογραφία βάζει σε κίνδυνο οποιαδήποτε σχέση μπορεί να έχει με τον άγιο Θεό, τον Ιεχωβά. (Ησαΐας 6:3) Για να φυλάγονται, λοιπόν, οι δούλοι του Θεού από τέτοιου είδους ειδωλολατρία πρέπει να αποφεύγουν την πορνογραφία και τη φθοροποιά μουσική. Πρέπει να προσκολλούνται σε ισχυρές πνευματικές αξίες που βασίζονται στις Γραφές και πρέπει να διατηρούν «τον νέον άνθρωπον [τη νέα προσωπικότητα, ΜΝΚ], τον κτισθέντα κατά Θεόν εν δικαιοσύνη και οσιότητι της αληθείας».—Εφεσίους 4:22-24.

Να Αποφεύγετε την Απληστία και την Πλεονεξία

18, 19. (α) Τι είναι η απληστία και τι η πλεονεξία; (β) Πώς μπορούμε να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρική απληστία και πλεονεξία;

¹⁸ Οι Χριστιανοί φυλάγονται επίσης από την απληστία και την πλεονεξία, οι οποίες είναι μορφές ειδωλολατρίας που σχετίζονται στενά. Απληστία είναι η υπέρμετρη ή αρπακτική επιθυμία, και πλεονεξία είναι η απληστία για οτιδήποτε ανήκει σε κάποιον άλλον. Ο Ιησούς προειδοποίησε να φυλαγόμαστε από την πλεονεξία και μίλησε για έναν πλεονέκτη πλούσιο, ο οποίος όταν θα πέθαινε δεν θα μπορούσε να ωφεληθεί από τον πλούτο του και που βρισκόταν στη δυσάρεστη θέση να μην είναι ‘πλούσιος προς τον Θεό’. (Λουκάς 12:15-21) Ο Παύλος έδωσε την εξής κατάλληλη συμβουλή σε ομοπίστους: «Νεκρώσατε . . . τα μέλη σας τα επί της γης, . . . την πλεονεξίαν, ήτις είναι ειδωλολατρεία».—Κολοσσαείς 3:5.

¹⁹ Τα άτομα στα οποία έχει γίνει έμμονη ιδέα η αγάπη για τα χρήματα, η λαιμαργία για το φαγητό και το ποτό ή η φιλοδοξία για δύναμη κάνουν αυτού του είδους τις επιθυμίες είδωλά τους. Όπως επισήμανε ο Παύλος, το άπληστο άτομο είναι ειδωλολάτρης και δεν θα κληρονομήσει τη Βασιλεία του Θεού. (1 Κορινθίους 6:9, 10· Εφεσίους 5:5) Συνεπώς, τα βαφτισμένα άτομα που επιδίδονται στην ειδωλολατρία με το να είναι άπληστα θα μπορούσαν να αποκοπούν από τη Χριστιανική εκκλησία. Ωστόσο, αν εφαρμόζουμε τις Γραφές και προσευχόμαστε ένθερμα μπορούμε να αποφύγουμε την απληστία. Τα εδάφια Παροιμίαι 30:7-9 λένε: ‘Δύο ζητώ παρά σου [Ιεχωβά Θεέ]· μη αρνηθής ταύτα εις εμέ πριν αποθάνω· ματαιότητα και λόγον ψευδή απομάκρυνε απ’ εμού· πτωχείαν και πλούτον μη δώσης εις εμέ· τρέφε με μέ αυτάρκη τροφήν· μήποτε χορτασθώ και σε αρνηθώ και είπω, Τις είναι ο Ιεχωβά; Ή μήποτε ευρεθείς πτωχός κλέψω και λάβω το όνομα του Θεού μου επί ματαίω’. Αυτό το πνεύμα μπορεί να μας βοηθήσει να φυλαγόμαστε από την ειδωλολατρική απληστία και πλεονεξία.

Να Φυλάγεστε από το να Ειδωλοποιείτε τον Εαυτό Σας

20, 21. Πώς φυλάγονται τα μέλη του λαού του Ιεχωβά από το να ειδωλοποιούν τον εαυτό τους;

²⁰ Τα μέλη του λαού του Ιεχωβά φυλάγονται επίσης από το να ειδωλοποιούν τον εαυτό τους. Σε αυτόν τον κόσμο το να ειδωλοποιεί κάποιος τον εαυτό του και το δικό του θέλημα είναι κάτι το συνηθισμένο. Η επιθυμία για φήμη και δόξα κάνει πολλούς να ενεργούν με δόλιους τρόπους. Θέλουν να γίνεται το δικό τους θέλημα, όχι του Θεού. Αλλά δεν μπορούμε να έχουμε σχέση με τον Θεό αν ενδίδουμε στην ειδωλοποίηση του εαυτού μας επιζητώντας με δόλιο τρόπο να γίνονται τα πράγματα με το δικό μας τρόπο και προσπαθώντας να τον επιβάλλουμε και στους άλλους. (Παροιμίαι 3:32, ΜΝΚ· Ματθαίος 20:20-28· 1 Πέτρου 5:2, 3) Ως ακόλουθοι του Ιησού, έχουμε απαρνηθεί τα ύπουλα πράγματα του κόσμου.—2 Κορινθίους 4:1, 2.

²¹ Αντί να επιζητά φήμη, ο λαός του Θεού συμμορφώνεται με τη νουθεσία του Παύλου: «Είτε . . . τρώγετε είτε πίνετε είτε πράττετέ τι, πάντα πράττετε εις δόξαν Θεού». (1 Κορινθίους 10:31) Εφόσον είμαστε δούλοι του Ιεχωβά, δεν επιμένουμε να γίνονται τα πράγματα με το δικό μας τρόπο, πράγμα που είναι ειδωλολατρία, αλλά κάνουμε με χαρά το θεϊκό θέλημα, με το να δεχόμαστε την κατεύθυνση του ‘πιστού και φρόνιμου δούλου’ και με το να συνεργαζόμαστε πλήρως με την οργάνωση του Ιεχωβά.—Ματθαίος 24:45-47.

Συνεχίστε να Φυλάγεστε!

22, 23. Με ποιον τρόπο μπορούμε να συνεχίσουμε να φυλαγόμαστε από κάθε είδους ειδωλολατρία;

²² Ως λαός του Ιεχωβά δεν υποκλινόμαστε μπροστά σε υλικά είδωλα. Επίσης, φυλαγόμαστε και από τις συγκαλυμμένες μορφές ειδωλολατρίας. Στην πραγματικότητα πρέπει να συνεχίσουμε να αποφεύγουμε κάθε είδους ειδωλολατρία. Έτσι λοιπόν συμμορφωνόμαστε με τη συμβουλή του Ιωάννη: «Φυλάξατε εαυτούς από των ειδώλων».—1 Ιωάννου 5:21.

²³ Αν είστε δούλος του Ιεχωβά, να ασκείτε πάντα τη Γραφικά εκπαιδευμένη συνείδησή σας και τα ‘αισθητήριά σας [δυνάμεις σας αντίληψης, ΜΝΚ]’. (Εβραίους 5:14) Τότε δεν θα μολυνθείτε από το ειδωλολατρικό πνεύμα του κόσμου αλλά θα είστε σαν τους τρεις πιστούς Εβραίους και τους όσιους πρώτους Χριστιανούς. Θα δίνετε αποκλειστική αφοσίωση στον Ιεχωβά, και αυτός θα σας βοηθήσει να συνεχίσετε να φυλάγεστε από κάθε είδους ειδωλολατρία.