Ωστόσο υπολογίζεται ότι ένας στους πέντε Αμερικανούς ενήλικους, περίπου 27.000.000 άτομα, είναι ουσιαστικά αναλφάβητοι.a

Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες το Υπουργείο Εργασίας ανέφερε ότι μέχρι 75 τοις εκατό από τους άνεργους δεν έχουν τις αναγκαίες ικανότητες στην ανάγνωση και στην επικοινωνία.