Τι Μπορεί να Σημαίνει για Εσάς η Βασιλεία του Θεού
Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ δίδαξε τους ακολούθους του να προσεύχονται: «Ελθέτω η βασιλεία σου». (Ματθαίος 6:10) Πόσο συχνά απευθύνονται αυτές οι λέξεις στον Θεό από εκείνους που ομολογούν ότι είναι ακόλουθοι του Ιησού!
Ωστόσο, ο Ιησούς έκανε περισσότερα πράγματα από το να διδάξει τους μαθητές του να προσεύχονται για τη Βασιλεία του Θεού. Έκανε τη Βασιλεία κύριο θέμα του δικού του έργου κηρύγματος. Στην πραγματικότητα, η Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (Encyclopædia Britannica) λέει πως η Βασιλεία του Θεού «θεωρείται γενικά ότι είναι το κεντρικό θέμα της διδασκαλίας του Ιησού».
Όταν οι ακόλουθοι του Χριστού προσεύχονται για τη Βασιλεία, στην πραγματικότητα για ποιο πράγμα προσεύχονται; Τι μπορεί να σημαίνει γι’ αυτούς και για εσάς η Βασιλεία του Θεού; Και ποια ήταν η άποψη του Ιησού γι’ αυτήν;
Η Άποψη του Ιησού για τη Βασιλεία
Ο Ιησούς συχνά αποκαλούσε τον εαυτό του «Υιόν του ανθρώπου». (Ματθαίος 10:23· 11:19· 16:28· 20:18, 28) Αυτό μας υπενθυμίζει τη μνεία που κάνει ο προφήτης Δανιήλ για κάποιον ‘Υιό ανθρώπου’. Σχετικά μ’ ένα μελλοντικό ουράνιο γεγονός, ο Δανιήλ είπε: «Είδον εν οράμασι νυκτός και ιδού, ως Υιός ανθρώπου ήρχετο μετά των νεφελών του ουρανού και έφθασεν έως του Παλαιού των ημερών και εισήγαγον αυτόν ενώπιον αυτού. Και εις αυτόν εδόθη η εξουσία [η διακυβέρνηση, ΜΝΚ] και η δόξα και η βασιλεία, δια να λατρεύωσιν αυτόν πάντες οι λαοί, τα έθνη και αι γλώσσαι».—Δανιήλ 7:13, 14.
Μιλώντας για τον καιρό που επρόκειτο να αναλάβει αυτή τη διακυβέρνηση, ο Ιησούς είπε στους αποστόλους του: «Σεις οι ακολουθήσαντές μοι, . . . όταν καθήση ο Υιός του ανθρώπου επί του θρόνου της δόξης αυτού, θέλετε καθήσει και σεις επί δώδεκα θρόνους». Ο Ιησούς είπε επίσης: «Όταν . . . έλθη ο Υιός του ανθρώπου εν τη δόξη αυτού . . . θέλουσι συναχθή έμπροσθεν αυτού πάντα τα έθνη, και θέλει χωρίσει αυτούς απ’ αλλήλων, καθώς ο ποιμήν χωρίζει τα πρόβατα από των εριφίων. . . . Θέλουσιν απέλθει ούτοι [οι άδικοι] μεν εις κόλασιν αιώνιον [αιώνια εκκοπή, ΜΝΚ], οι δε δίκαιοι εις ζωήν αιώνιον».—Ματθαίος 19:28· 25:31, 32, 46.
Αυτές οι προφητικές αναφορές σε θρόνους και σε όλες τις εθνικές ομάδες δείχνουν ότι η Βασιλεία είναι μια κυβέρνηση στην οποία ο Ιησούς και μερικοί από τους ακολούθους του θα είναι κυβερνήτες σε όλο το ανθρώπινο γένος. Αυτή η κυβέρνηση θα έχει τη δύναμη να ‘εκκόψει’ τους άδικους με θάνατο. Υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας, ωστόσο, τα άτομα τα οποία έχουν δίκαιη διάθεση θα λάβουν το δώρο της αιώνιας ζωής που δίνει ο Θεός.
Είναι φανερό, λοιπόν, ότι η Βασιλεία του Θεού είναι μια θεϊκά εγκαθιδρυμένη ουράνια κυβέρνηση. Η Βασιλεία δεν είναι η εκκλησία, και οι Γραφές δεν αφήνουν να εννοηθεί ότι έχει κοσμικό χαρακτήρα. Επιπλέον, η θεόδοτη κυβέρνηση δεν μπορεί να είναι απλώς κάτι που βρίσκεται μέσα στην καρδιά ενός ατόμου. Εφόσον η Βασιλεία του Θεού είναι μια κυβέρνηση, δεν γίνεται κάτι που βρίσκεται μέσα στην καρδιά μας όταν δεχόμαστε τη Χριστιανοσύνη. Αλλά γιατί μερικά άτομα νομίζουν ότι η Βασιλεία είναι μια κατάσταση που περιλαμβάνει την καρδιά;
Είναι η Βασιλεία Μέσα μας;
Μερικά άτομα πιστεύουν ότι η Βασιλεία είναι μέσα στην καρδιά μας εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο ορισμένοι μεταφραστές της Αγίας Γραφής έχουν αποδώσει το εδάφιο Λουκάς 17:21. Σύμφωνα με τη Νέα Διεθνή Μετάφραση (New International Version), ο Ιησούς είπε σ’ εκείνη την περίπτωση: «Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα σας».
Σχετικά μ’ αυτό, Το Βιβλικό Λεξικό του Ερμηνευτή (The Interpreter’s Dictionary of the Bible) δηλώνει: «Αν και συχνά αναφέρεται ως ένα παράδειγμα του ‘μυστικισμού’ ή της ‘πνευματικής φύσης’ του Ιησού, αυτή η εξήγηση βασίζεται κυρίως στην παλιά μετάφραση . . . Το υμών είναι στον πληθυντικό (εφόσον ο Ιησούς απευθύνεται στους Φαρισαίους—εδ. 20) . . . Η θεωρία σύμφωνα με την οποία η βασιλεία του Θεού είναι μια εσωτερική κατάσταση της διάνοιας ή της προσωπικής σωτηρίας έρχεται σε αντίθεση με τα συμφραζόμενα αυτού του εδαφίου, καθώς και με ολόκληρη την παρουσίαση αυτής της ιδέας από την Κ[αινή] Δ[ιαθήκη]».
Μια υποσημείωση στο εδάφιο Λουκάς 17:21 στη Νέα Διεθνή Μετάφραση δείχνει ότι τα λόγια του Ιησού μπορούν να αποδοθούν ως εξής: «Η βασιλεία του Θεού είναι ανάμεσά σας». Άλλες μεταφράσεις της Αγίας Γραφής λένε: ‘Η βασιλεία του Θεού είναι ανάμεσά σας’ ή «είναι στο μέσο σας». (Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση· Η Νέα Αγγλική Βίβλος [The New English Bible]· Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ [The Jerusalem Bible]· Αναθεωρημένη Στερεότυπη Μετάφραση [Revised Standard Version]) Σύμφωνα με τη Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών, ο Ιησούς είπε: ‘Η βασιλεία του Θεού είναι ανάμεσά σας’. Ο Ιησούς δεν εννοούσε ότι η Βασιλεία βρισκόταν στις καρδιές των υπερήφανων Φαρισαίων στους οποίους απευθυνόταν. Αντίθετα, ως ο από πολλού αναμενόμενος Μεσσίας και Διορισμένος Βασιλιάς, ο Ιησούς ήταν εκεί ανάμεσά τους. Αλλά θα περνούσε κάποιο χρονικό διάστημα πριν έρθει η Βασιλεία του Θεού.
Πότε θα Ερχόταν
Ορισμένοι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού έχουν εκλεγεί για να είναι συγκυβερνήτες του στην ουράνια Μεσσιανική Βασιλεία. Όπως ο Ιησούς, πεθαίνουν κι αυτοί πιστοί στον Θεό και ανασταίνονται σε πνευματική ζωή στον ουρανό. (1 Πέτρου 3:18, ΜΝΚ) Ο αριθμός τους θα είναι συγκριτικά μικρός· θα είναι 144.000 βασιλιάδες και ιερείς αγορασμένοι από το ανθρώπινο γένος. (Αποκάλυψις 14:1-4· 20:6) Στους συγκυβερνήτες του Ιησού περιλαμβάνονται και οι πιστοί απόστολοί του.—Λουκάς 12:32.
Μιλώντας στους ακολούθους του σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς υποσχέθηκε: «Είναι τινες των εδώ ισταμένων, οίτινες δεν θέλουσι γευθή θάνατον, εωσού ίδωσι τον Υιόν του ανθρώπου ερχόμενον εν τη βασιλεία αυτού». (Ματθαίος 16:28) Είναι ενδιαφέρον ότι το επόμενο εδάφιο δείχνει πως η υπόσχεση του Ιησού εκπληρώθηκε λίγες μόνο μέρες αργότερα. Τότε πήρε τρεις από τους μαθητές του και ανέβηκαν σ’ ένα βουνό όπου μεταμορφώθηκε μπροστά στα μάτια τους, και έτσι αυτοί είχαν ένα όραμα του Ιησού σε Βασιλική δόξα. (Ματθαίος 17:1-9) Αλλά η Βασιλεία δεν εγκαθιδρύθηκε εκείνον τον καιρό. Πότε θα λάβαινε χώρα αυτό;
Μια από τις παραβολές που είπε ο Ιησούς δείχνει ότι δεν θα ενθρονιζόταν αμέσως ως Μεσσιανικός Βασιλιάς. Στα εδάφια Λουκάς 19:11-15, ΚΔΤΚ, διαβάζουμε: ‘Είπε μίαν παραβολήν, διότι ήτο κοντά εις την Ιερουσαλήμ και αυτοί ενόμιζαν ότι η βασιλεία του Θεού μέλλει να φανερωθή αμέσως. Είπε λοιπόν, «Κάποιος από ευγενή καταγωγήν επήγε σε μακρυνή χώρα δια να λάβη δια τον εαυτόν του βασιλικήν εξουσίαν και ύστερα να επιστρέψη. Αφού εκάλεσε δέκα δούλους του, τους έδωκε δέκα εκατοντάδραχμα και τους είπε, ‘Εμπορευθήτε με αυτά έως ότου επιστρέψω’. . . . Όταν επανήλθε, αφού έλαβε την βασιλικήν εξουσίαν, είπε να κληθούν οι δούλοι εκείνοι που τους είχε δώσει τα χρήματα, δια να μάθη τι είχε κερδήσει ο καθένας»’.
Εκείνον τον καιρό θα απαιτούνταν κάποιο χρονικό διάστημα για να ταξιδέψει κάποιος από το Ισραήλ στη Ρώμη, να περιμένει σ’ εκείνη την πόλη μέχρι να εξασφαλίσει βασιλική εξουσία και κατόπιν να επιστρέψει στην πατρίδα του ως βασιλιάς. Ο Ιησούς ήταν ο άνθρωπος που είχε ‘ευγενή καταγωγή’. Θα λάβαινε εξουσία ως Βασιλιάς από τον Πατέρα του στον ουρανό αλλά δεν θα ενθρονιζόταν αμέσως ως Μεσσιανικός Βασιλιάς. Οι ακόλουθοί του θα ‘εμπορεύονταν’ με το να διεξάγουν το έργο της διακήρυξης των καλών νέων της Βασιλείας επί αρκετό χρονικό διάστημα προτού εκείνος επιστρέψει ως Βασιλιάς.
Πώς Έρχεται η Βασιλεία
Τι ζητάνε τα άτομα που αγαπούν τον Θεό όταν προσεύχονται να έρθει η Βασιλεία του; Στην πραγματικότητα, ζητάνε να αναλάβει η ουράνια Βασιλεία αποφασιστική δράση καταστρέφοντας τα ανθρωποποίητα κυβερνητικά συστήματα τα οποία έχουν αποτύχει να εκπληρώσουν την υπόσχεσή τους να φέρουν αληθινή ειρήνη και ευημερία. Στρέφοντας την προσοχή σ’ αυτή την εξέλιξη, ο προφήτης Δανιήλ έγραψε: «Εν ταις ημέραις των βασιλέων εκείνων θέλει αναστήσει ο Θεός του ουρανού βασιλείαν, ήτις εις τον αιώνα δεν θέλει φθαρή· και η βασιλεία αύτη δεν θέλει περάσει εις άλλον λαόν· θέλει κατασυντρίψει και συντελέσει πάσας ταύτας τας βασιλείας, αυτή δε θέλει διαμένει εις τους αιώνας». (Δανιήλ 2:44) Πότε θα συμβεί αυτό;
Ο Ιησούς προείπε ότι αυτό θα λάβαινε χώρα στη διάρκεια της γενιάς των ανθρώπων που θα έβλεπαν μια ασυνήθιστη αναστάτωση στις ανθρώπινες υποθέσεις. Σχετικά με την ‘παρουσία’ του, ο Ιησούς έδωσε ένα σύνθετο ‘σημείο’ που περιλάμβανε εξελίξεις, όπως οι πρωτοφανείς πόλεμοι, οι σεισμοί, οι πείνες, οι λοιμοί—καθώς και το παγκόσμιο κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού.—Ματθαίος, κεφάλαια 24, 25· Μάρκος, κεφάλαιο 13· Λουκάς, κεφάλαιο 21.
Η προφητεία του Ιησού περιλαμβάνει γεγονότα που συμβαίνουν ακριβώς τώρα—στον 20ό μας αιώνα. Συνεπώς, δεν είναι μακριά ο καιρός που η Βασιλεία του Θεού θα φέρει μεγάλες ευλογίες στο ανθρώπινο γένος. Μπορείτε να είστε ανάμεσα σ’ αυτούς που θα απολαύσουν τα οφέλη της διακυβέρνησης της Βασιλείας. Αλλά τι ακριβώς μπορεί να σημάνει η Βασιλεία του Θεού για εσάς και για τα αγαπημένα σας πρόσωπα;
Ευλογίες από τη Διακυβέρνηση της Βασιλείας
Θα επικρατεί ευτυχία σε παγκόσμια κλίμακα. Κάτω από ένα ‘νέο ουρανό’—την ουράνια Βασιλεία—θα υπάρχει μια ‘νέα γη’, μια παγκόσμια κοινωνία που θα αποτελείται από υπάκουους υπηκόους της Βασιλείας. «Αυτός ο Θεός θέλει είσθαι μετ’ αυτών», έγραψε ο απόστολος Ιωάννης. «Και θέλει εξαλείψει ο Θεός παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών». Τότε δεν θα υπάρχει λόγος να μην είμαστε ευτυχισμένοι, επειδή «ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον».—Αποκάλυψις 21:1-4.
Ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια. Αυτή η φοβερή αιτία θλίψης δεν θα μας στερεί πια τους φίλους μας και τα αγαπημένα μας πρόσωπα. «Έσχατος εχθρός καταργείται ο θάνατος». (1 Κορινθίους 15:26) Τι χαρά θα υπάρχει όταν οι κηδείες θα αντικατασταθούν με τις αναστάσεις των ατόμων που βρίσκονται στη μνήμη του Θεού!—Ιωάννης 5:28, 29.
Τέλεια υγεία θα αντικαταστήσει τις ασθένειες και τις αναπηρίες. Τα κρεβάτια των νοσοκομείων δεν θα είναι πια γεμάτα με ανθρώπους που βασανίζονται από σωματικές και ψυχικές ασθένειες. Ο Αριστοτέχνης Γιατρός, ο Ιησούς Χριστός, θα εφαρμόσει την αξία της απολυτρωτικής του θυσίας ‘για θεραπεία των εθνών’. (Αποκάλυψις 22:1, 2· Ματθαίος 20:28· 1 Ιωάννου 2:1, 2) Οι θεραπείες που έκανε όταν ήταν στη γη δεν ήταν παρά μόνο ένα δείγμα τού τι θα κάνει μέσω της Βασιλείας.—Παράβαλε Ησαΐας 33:24, ΛΧ· Ματθαίος 14:14.
Οι προμήθειες τροφίμων θα είναι άφθονες. Όπως είπε ο ψαλμωδός, ‘θα υπάρχει αφθονία σιτηρών στη γη, οι κορυφές των βουνών θα ξεχειλίζουν’. (Ψαλμός 72:16, ΜΝΚ) Σ’ αυτά τα λόγια η προφητεία του Ησαΐα προσθέτει τα εξής: ‘Επί του όρους τούτου ο Ιεχωβά των δυνάμεων θέλει κάμει εις πάντας τους λαούς ευωχίαν από παχέων, ευωχίαν από οίνων εν τη τρυγία αυτών, από παχέων μεστών μυελού, από οίνων κεκαθαρισμένων επί της τρυγίας’. (Ησαΐας 25:6) Σίγουρα, η πείνα δεν θα μαστίζει πια τους κατοίκους της γης υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας.
Ολόκληρη η γη θα γίνει παράδεισος. Έτσι θα εκπληρωθεί η υπόσχεση που έδωσε ο Ιησούς στο μετανιωμένο κακούργο: ‘Θα είσαι μαζί μου στον Παράδεισο’. (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Μπορείτε κι εσείς να απολαύσετε αιώνια ζωή εδώ στη γη, μια γη καθαρισμένη από την πονηρία και μεταμορφωμένη σε μια απολαυστική, παραδεισένια γήινη σφαίρα.—Ιωάννης 17:3.
Αυτές οι θαυμάσιες προοπτικές προσφέρονται σε όλο το υπάκουο ανθρώπινο γένος. Ο εμπνευσμένος Λόγος του Ιεχωβά, η Αγία Γραφή, δίνει αυτές τις υπέροχες διαβεβαιώσεις. Και όλες αυτές δείχνουν τι μπορεί να σημάνει για εσάς η Βασιλεία του Θεού.
[Εικόνα στη σελίδα 7]
Πιστεύετε αυτά που είπε ο Ιησούς σχετικά με τη Βασιλεία του Θεού;