Ο Βουδισμός, με τη μορφή που τον δίδαξε στην αρχή ο Βούδας, διαφέρει από τον Ινδουισμό στο ότι αρνείται την ύπαρξη αθάνατης ψυχής, αλλά λέει ότι ο άνθρωπος είναι «συνδυασμός φυσικών και διανοητικών δυνάμεων ή ενεργειών».c Εντούτοις, οι διδασκαλίες του εξακολουθούν να περιστρέφονται γύρω από τις ιδέες ότι όλοι οι άνθρωποι περιπλανιούνται από ζωή σε ζωή μέσω αναρίθμητων αναγεννήσεων (σαμσάρα) και ότι υποφέρουν τις συνέπειες των περασμένων και των τωρινών τους πράξεων (Κάρμα).

42. Πώς εξηγεί την αναγέννηση ένας Βουδιστής λόγιος;

⁴² Όσο για την αναγέννηση, ακολουθεί μια εξήγηση την οποία δίνει ένας Βουδιστής λόγιος, ο Δρ Βαλπόλα Ράχουλα:

«Το κάθε ον δεν είναι παρά συνδυασμός φυσικών και διανοητικών δυνάμεων ή ενεργειών. Αυτό που ονομάζουμε θάνατος είναι η παύση του συνόλου των λειτουργιών του φυσικού σώματος. Μήπως όλες αυτές οι δυνάμεις και οι ενέργειες εξαφανίζονται παντελώς, όταν παύουν οι λειτουργίες του σώματος; Ο Βουδισμός λέει: ‘Όχι’. Η θέληση, η βούληση, η επιθυμία, η δίψα για ύπαρξη, για διάρκεια, για συνεχή ανάπτυξη είναι μια τεράστια δύναμη που κινεί ολόκληρες ζωές, ολόκληρες υπάρξεις, ακόμα και ολόκληρο τον κόσμο. Αυτή είναι η μεγαλύτερη δύναμη, η μεγαλύτερη ενέργεια που υπάρχει στον κόσμο. Σύμφωνα με το Βουδισμό, αυτή η δύναμη δεν εξαφανίζεται όταν παύουν οι λειτουργίες του σώματος, όταν δηλαδή επέρχεται ο θάνατος· αντίθετα, συνεχίζει να εκδηλώνεται με μια άλλη μορφή, παρέχοντας μια νέα ύπαρξη, κάτι που λέγεται αναγέννηση».