• Το Καταπληκτικό Σχέδιο των Ζωντανών Οργανισμών
    Ζωή—Πώς Βρέθηκε Εδώ; Από Εξέλιξη ή από Δημιουργία;

    • 14. Ποια ειδικά εφόδια και μηχανισμούς χρησιμοποιούν τα λουλούδια για να ελκύσουν τα έντομα για γονιμοποίηση;

      14 Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις τέτοιας συνεργασίας μεταξύ εντόμων και λουλουδιών. Τα έντομα γονιμοποιούν τα λουλούδια και με τη σειρά τους τα λουλούδια τρέφουν τα έντομα με γύρη και νέκταρ. Ορισμένα λουλούδια παράγουν δύο είδη γύρης. Το ένα είδος γονιμοποιεί τους σπόρους, το άλλο είναι στείρο αλλά τρέφει τα έντομα-επισκέπτες. Πολλά λουλούδια έχουν ιδιαίτερους χρωματισμούς και οσμές για να κατευθύνουν τα έντομα στο νέκταρ. Τα έντομα καθώς μετακινούνται γονιμοποιούν το λουλούδι. Μερικά λουλούδια έχουν μηχανισμό εκπυρσοκρότησης. Όταν τα έντομα αγγίξουν τη σκανδάλη χτυπιούνται από τους ανθήρες που είναι γεμάτοι γύρη.

      15. Πώς η Αριστολοχία εξασφαλίζει τη σταυρωτή γονιμοποίηση, και ποιες ερωτήσεις δημιουργεί αυτό;

      15 Για παράδειγμα, το φυτό Αριστολοχία η μακρόφυλλη δεν μπορεί να γονιμοποιηθεί από μόνο του αλλά χρειάζεται έντομα για να μεταφέρουν σε αυτό γύρη από άλλο λουλούδι. Το φυτό έχει ένα σωληνοειδές φύλλο το οποίο περικλείει το λουλούδι του και αυτό το φύλλο είναι επιστρωμένο με κερί. Έντομα που ελκύονται από τη μυρωδιά του λουλουδιού επικάθονται στο φύλλο και γλιστρούν μέσα σε ένα θαλαμίσκο στον πυθμένα. Εκεί, τα ώριμα στίγματα παίρνουν τη γύρη που φέρνουν τα έντομα και γίνεται η γονιμοποίηση. Αλλά επί τρεις μέρες ακόμη τα έντομα είναι παγιδευμένα εκεί από τρίχες που έχει το φύλλο και από τις κερωμένες πλευρές. Μετά από αυτό, η γύρη του ίδιου του λουλουδιού ωριμάζει και προσκολλιέται σαν σκόνη πάνω στα έντομα. Μόνο τότε πέφτουν οι τρίχες και η κερωμένη ολισθηρή επιφάνεια λυγίζει μέχρις ότου φτάσει στην οριζόντια θέση. Τα έντομα βγαίνουν έξω και εφοδιασμένα με τη νέα γύρη πετάνε σε μια άλλη Αριστολοχία για να τη γονιμοποιήσουν. Τα έντομα δεν ενοχλούνται από αυτή την τριήμερη επίσκεψη εφόσον χορταίνουν από το νέκταρ που είναι αποθηκευμένο γι’ αυτά. Έγιναν όλα αυτά τυχαία; Ή είναι αποτέλεσμα ευφυούς σχεδίου;

      16. Πώς γονιμοποιούνται μερικές Οφρύς ορχιδέες και η κορυανθής ορχιδέα;

      16 Μερικά είδη ορχιδέας Οφρύς έχουν στα πέταλά τους μια εικόνα θηλυκιάς σφήκας που είναι ολοκληρωμένη, με μάτια, κεραίες και φτερά. Μάλιστα αναδίδει μυρωδιά θηλυκού σε κατάσταση ζευγαρώματος! Το αρσενικό έρχεται να ζευγαρώσει αλλά απλώς γονιμοποιεί το λουλούδι. Μια άλλη ορχιδέα, η κορυανθής ορχιδέα, έχει νέκταρ που βρίσκεται σε ζύμωση και το οποίο κάνει τη μέλισσα να ταλαντεύεται· γλιστράει σε ένα κοίλωμα με υγρό και ο μόνος τρόπος για να βγει είναι να συρθεί κάτω από ένα στέλεχος το οποίο γεμίζει τη μέλισσα με γύρη.