ΟΙ ΑΛΗΘΙΝΟΙ ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ ΣΚΟΝΤΑΦΤΟΥΝ ΑΛΛΑ ΥΠΕΡΙΣΧΥΟΥΝ

3, 4. Ποιοι είναι αυτοί που «ενεργούν με πονηρία εναντίον της διαθήκης», και ποια σχέση είχαν αυτοί με το βασιλιά του βορρά;

³ «Εκείνους που ενεργούν με πονηρία εναντίον της διαθήκης», είπε ο άγγελος του Θεού, «[ο βασιλιάς του βορρά] θα τους οδηγήσει σε αποστασία με μελιστάλακτα λόγια». Ο άγγελος πρόσθεσε: «Ο λαός, όμως, που γνωρίζει τον Θεό του θα υπερισχύσει και θα ενεργήσει αποτελεσματικά. Εκείνοι δε από το λαό που έχουν ενόραση θα μεταδώσουν κατανόηση στους πολλούς. Και θα αναγκαστούν να σκοντάψουν εξαιτίας σπαθιού και φλόγας, εξαιτίας αιχμαλωσίας και λεηλασίας, επί μερικές ημέρες».—Δανιήλ 11:32, 33.

5, 6. Ποιος ήταν “ο λαός που γνώριζε τον Θεό του”, και ποια ήταν η κατάστασή του υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά;

⁵ Τι έγινε όμως με τους γνήσιους Χριστιανούς—“το λαό που γνωρίζει τον Θεό του” και “έχει ενόραση”; Μολονότι κατάλληλα “υποτάσσονταν στις ανώτερες εξουσίες”, οι Χριστιανοί που ζούσαν υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά δεν ήταν μέρος του κόσμου. (Ρωμαίους 13:1· Ιωάννης 18:36) Ήταν προσεκτικοί ώστε να αποδίδουν «αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα», ενώ ταυτόχρονα απέδιδαν «αυτά που είναι του Θεού στον Θεό». (Ματθαίος 22:21) Γι’ αυτόν το λόγο, η ακεραιότητά τους δοκιμάστηκε.—2 Τιμόθεο 3:12.

⁶ Ως αποτέλεσμα, οι αληθινοί Χριστιανοί και “σκόνταψαν” και “υπερίσχυσαν”. Σκόνταψαν με την έννοια ότι υπέστησαν σκληρό διωγμό, μάλιστα μερικοί θανατώθηκαν. Αλλά υπερίσχυσαν με την έννοια ότι η συντριπτική πλειονότητα παρέμεινε πιστή. Νίκησαν τον κόσμο, όπως τον είχε νικήσει και ο Ιησούς. (Ιωάννης 16:33) Επιπλέον, ποτέ δεν σταμάτησαν να κηρύττουν, ακόμη και όταν φυλακίστηκαν ή στάλθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Κάνοντάς το αυτό, “μετέδωσαν κατανόηση στους πολλούς”. Παρά το διωγμό που σημειώθηκε στις περισσότερες χώρες τις οποίες κυβερνούσε ο βασιλιάς του βορρά, ο αριθμός των Μαρτύρων του Ιεχωβά αυξήθηκε. Χάρη στην πιστότητα “εκείνων που έχουν ενόραση”, έχει εμφανιστεί σε αυτές τις χώρες ένα διαρκώς αυξανόμενο τμήμα του “μεγάλου πλήθους”.—Αποκάλυψη 7:9-14.

Ο ΛΑΟΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΕΞΑΓΝΙΖΕΤΑΙ

7. Ποια «λίγη βοήθεια» έλαβαν οι χρισμένοι Χριστιανοί που ζούσαν υπό τη διακυβέρνηση του βασιλιά του βορρά;

⁷ «Όταν αναγκαστούν [τα μέλη του λαού του Θεού] να σκοντάψουν, θα βοηθηθούν με λίγη βοήθεια», είπε ο άγγελος. (Δανιήλ 11:34α) Ο θρίαμβος του βασιλιά του νότου στο δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο είχε ως αποτέλεσμα να βρουν λίγη ανακούφιση οι Χριστιανοί που ζούσαν υπό την εξουσία του ανταγωνιστή βασιλιά. (Παράβαλε Αποκάλυψη 12:15, 16.) Παρόμοια, εκείνοι που διώκονταν από τον επόμενο βασιλιά έβρισκαν ανακούφιση κατά περιόδους. Καθώς ο Ψυχρός Πόλεμος έφτανε στο τέλος του, πολλοί ηγέτες συνειδητοποίησαν ότι οι πιστοί Χριστιανοί δεν αποτελούσαν απειλή και γι’ αυτό τους χορήγησαν νομική αναγνώριση. Ήρθε, επίσης, βοήθεια από το αυξανόμενο μεγάλο πλήθος, το οποίο ανταποκρίθηκε στο πιστό κήρυγμα που έκαναν οι χρισμένοι και τους βοήθησε.—Ματθαίος 25:34-40.

8. Πώς ενώθηκαν μερικοί με το λαό του Θεού «χρησιμοποιώντας μελιστάλακτο τρόπο»;

⁸ Στα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, δεν είχαν καλά κίνητρα όλοι όσοι υποστήριζαν ότι ενδιαφέρονταν να υπηρετήσουν τον Θεό. Ο άγγελος προειδοποίησε: «Πολλοί θα ενωθούν μαζί τους χρησιμοποιώντας μελιστάλακτο τρόπο». (Δανιήλ 11:34β) Αρκετοί έδειξαν ενδιαφέρον για την αλήθεια, αλλά δεν ήταν πρόθυμοι να αφιερωθούν στον Θεό. Ωστόσο, άλλα άτομα που φαινόταν ότι δέχονταν τα καλά νέα στην πραγματικότητα ήταν κατάσκοποι των αρχών. Μια έκθεση από κάποια χώρα λέει: «Μερικά από αυτά τα αδίστακτα άτομα ήταν δεδηλωμένοι κομμουνιστές οι οποίοι είχαν εισχωρήσει ύπουλα στην οργάνωση του Κυρίου, είχαν κάνει μεγάλη επίδειξη ζήλου και είχαν διοριστεί μάλιστα σε υψηλές θέσεις υπηρεσίας».

9. Γιατί επέτρεψε ο Ιεχωβά «να σκοντάψουν» μερικοί πιστοί Χριστιανοί εξαιτίας ατόμων που διείσδυσαν ύπουλα;

⁹ Ο άγγελος είπε στη συνέχεια: «Και μερικοί από αυτούς που έχουν ενόραση θα αναγκαστούν να σκοντάψουν προκειμένου να γίνει έργο εξαγνισμού εξαιτίας τους και να γίνει καθαρισμός και να γίνει λεύκανση, μέχρι τον καιρό του τέλους· επειδή αυτό μένει για τον προσδιορισμένο καιρό». (Δανιήλ 11:35) Αυτοί που είχαν διεισδύσει ύπουλα ήταν υπαίτιοι για το γεγονός ότι μερικοί πιστοί έπεσαν στα χέρια των αρχών. Ο Ιεχωβά επέτρεψε να συμβούν τέτοια πράγματα για να εξαγνιστεί και να καθαριστεί ο λαός του. Ακριβώς όπως ο Ιησούς «έμαθε την υπακοή από όσα υπέφερε», έτσι και εκείνοι οι πιστοί έμαθαν την υπομονή από τη δοκιμασία της πίστης τους. (Εβραίους 5:8· Ιακώβου 1:2, 3· παράβαλε Μαλαχίας 3:3.) Με αυτόν τον τρόπο, “έχουν εξαγνιστεί, έχουν καθαριστεί και έχουν λευκανθεί”.

10. Τι σημαίνει η έκφραση «μέχρι τον καιρό του τέλους»;

¹⁰ Ο λαός του Ιεχωβά επρόκειτο να σκοντάφτει και να εξαγνίζεται «μέχρι τον καιρό του τέλους». Φυσικά, αναμένουν ότι θα διώκονται μέχρι το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Εντούτοις, ο καθαρισμός και η λεύκανση του λαού του Θεού ως αποτέλεσμα της διείσδυσης από το βασιλιά του βορρά ήταν «για τον προσδιορισμένο καιρό». Συνεπώς, στο εδάφιο Δανιήλ 11:35, “ο καιρός του τέλους” πρέπει να σχετίζεται με το τέλος της χρονικής περιόδου που απαιτούνταν για να εξαγνιστεί ο λαός του Θεού ενόσω υπέμενε την επίθεση του βασιλιά του βορρά. Προφανώς, ο λαός του Θεού έπαψε να σκοντάφτει στον προσδιορισμένο καιρό του Ιεχωβά.