1, 2. (α) Ποιες οδηγίες λαβαίνει ο Ιεζεκιήλ από τον Ιεχωβά; (β) Ποια ερωτήματα θα εξετάσουμε;

ΜΕ ΤΟ όραμα που μόλις είδε ο Ιεζεκιήλ, οι σκέψεις του πρέπει να ταξίδεψαν γύρω στα 900 χρόνια πίσω, στην εποχή του Μωυσή και του Ιησού του Ναυή. Τότε ο Ιεχωβά περιέγραψε στον Μωυσή τα όρια της Υποσχεμένης Γης και αργότερα είπε στον Ιησού του Ναυή πώς έπρεπε να διαμοιραστεί η γη στις φυλές του Ισραήλ. (Αριθ. 34:1-15· Ιησ. Ναυή 13:7· 22:4, 9) Αλλά τώρα, εν έτει 593 Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά δίνει στον Ιεζεκιήλ και στους άλλους εξορίστους την οδηγία να διαμοιράσουν ξανά την Υποσχεμένη Γη στις φυλές του Ισραήλ!​—Ιεζ. 45:1· 47:14· 48:29.

² Ποιο άγγελμα περιείχε αυτό το όραμα για τον Ιεζεκιήλ και τους άλλους εξορίστους; Γιατί αποτελεί πηγή ενθάρρυνσης για τον λαό του Θεού σήμερα; Θα έχει μια μεγαλύτερη εκπλήρωση στο μέλλον;

Ένα Όραμα με Τετραπλή Διαβεβαίωση

3, 4. (α) Ποιες τέσσερις διαβεβαιώσεις έδωσε το τελικό όραμα του Ιεζεκιήλ στους εξορίστους; (β) Ποια εγγύηση θα εξετάσουμε σε αυτό το κεφάλαιο;

³ Το τελικό όραμα που έλαβε ο Ιεζεκιήλ γεμίζει εννιά κεφάλαια του βιβλίου του. (Ιεζ. 40:1–48:35) Έδωσε στους εξορίστους τέσσερις εμψυχωτικές διαβεβαιώσεις για το αποκαταστημένο έθνος του Ισραήλ. Ποιες ήταν αυτές; Πρώτον, η αγνή λατρεία επρόκειτο να αποκατασταθεί στον ναό του Θεού. Δεύτερον, δίκαιοι ιερείς και ποιμένες θα ηγούνταν στο αποκαταστημένο έθνος. Τρίτον, θα υπήρχε εξασφαλισμένη κληρονομιά γης για όλους όσους θα επέστρεφαν στον Ισραήλ. Και τέταρτον, ο Ιεχωβά θα ήταν μαζί τους, κατοικώντας ξανά ανάμεσά τους.

⁴ Στα Κεφάλαια 13 και 14 αναλύσαμε πώς θα εκπληρώνονταν οι πρώτες δύο εγγυήσεις​—η αποκατάσταση της αληθινής λατρείας και η καθοδηγία από δίκαιους ποιμένες. Σε αυτό το κεφάλαιο, θα επικεντρωθούμε στην τρίτη εγγύηση, την υπόσχεση για την κληρονομιά γης. Στο επόμενο, θα εξετάσουμε την υπόσχεση που αφορά την παρουσία του Ιεχωβά.​—Ιεζ. 47:13-21· 48:1-7, 23-29.

“Αυτή η Γη . . . Δίνεται σε Εσάς ως Κληρονομιά”

5, 6. (α) Στο όραμα του Ιεζεκιήλ, ποια περιοχή έπρεπε να οριστεί ως κληρονομιά; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του κεφαλαίου.) (β) Ποιον σκοπό εξυπηρέτησε το όραμα περί διανομής της γης;

⁵ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 47:14. Μέσω οράματος, ο Ιεχωβά έστρεψε την προσοχή του Ιεζεκιήλ σε μια έκταση γης η οποία σε λίγο θα γινόταν «σαν τον κήπο της Εδέμ». (Ιεζ. 36:35) Κατόπιν ο Ιεχωβά δήλωσε: «Αυτή είναι η περιοχή την οποία θα ορίσετε ως κληρονομιά γης για τις 12 φυλές του Ισραήλ». (Ιεζ. 47:13) Αυτή «η περιοχή» ήταν η αποκαταστημένη γη του Ισραήλ στην οποία θα επέστρεφαν οι εξόριστοι. Στη συνέχεια, όπως έχει καταγραφεί στα εδάφια Ιεζεκιήλ 47:15-21, ο Ιεχωβά περιέγραψε λεπτομερώς τα ακριβή εξωτερικά όρια ολόκληρης της γης.

⁶ Ποιον σκοπό εξυπηρέτησε αυτό το όραμα περί διανομής της γης; Η περιγραφή των επακριβώς μετρημένων ορίων διαβεβαίωσε τον Ιεζεκιήλ και τους άλλους εξορίστους ότι η πολυαγαπημένη τους γη επρόκειτο οπωσδήποτε να αποκατασταθεί. Φανταστείτε πώς αναπτέρωσε το ηθικό των εξορίστων αυτή η διαβεβαίωση από τον Ιεχωβά, η οποία δόθηκε με τόσο λεπτομερή και περιγραφική γλώσσα! Έλαβε όντως γη ως κληρονομιά ο αρχαίος λαός του Θεού; Και βέβαια.

7. (α) Ποια γεγονότα άρχισαν το 537 Π.Κ.Χ., και τι μας θυμίζουν; (β) Ποιο ερώτημα θα εξετάσουμε πρώτα;

⁷ Το 537 Π.Κ.Χ., 56 χρόνια αφότου ο Ιεζεκιήλ έλαβε αυτό το όραμα, χιλιάδες εξόριστοι άρχισαν να επιστρέφουν στη γη του Ισραήλ και να την παίρνουν στην κατοχή τους. Αυτά τα αξιοσημείωτα γεγονότα του μακρινού παρελθόντος μάς θυμίζουν κάτι παρόμοιο που έχει συμβεί στον λαό του Θεού στη σύγχρονη εποχή. Κατά μία έννοια, και σήμερα ο λαός του Θεού έλαβε μερίδιο γης. Γιατί το λέμε αυτό; Ο Ιεχωβά επέτρεψε στους υπηρέτες του να μπουν σε μια πνευματική γη και να την πάρουν στην κατοχή τους. Συνεπώς, η αποκατάσταση της αρχαίας Υποσχεμένης Γης μπορεί να μας διδάξει πολλά για την αποκατάσταση της πνευματικής γης του λαού του Θεού σήμερα. Αλλά προτού εξετάσουμε αυτά τα διδάγματα, ας απαντήσουμε πρώτα στο εξής ερώτημα: «Γιατί μπορούμε να συμπεράνουμε ότι όντως υπάρχει μια πνευματική γη σήμερα;»

8. (α) Με ποιο έθνος αντικατέστησε ο Ιεχωβά το έθνος των φυσικών Ισραηλιτών; (β) Ποια είναι η πνευματική γη, ή παράδεισος; (γ) Πότε ήρθε σε ύπαρξη, και ποιοι έχουν εγκατασταθεί εκεί;

⁸ Σε ένα όραμα που είχε δοθεί νωρίτερα στον Ιεζεκιήλ, ο Ιεχωβά έδειξε ότι οι προφητείες για την αποκατάσταση του Ισραήλ επρόκειτο να έχουν μια μεγαλύτερη εκπλήρωση όταν ο «υπηρέτης [του] ο Δαβίδ», δηλαδή ο Ιησούς Χριστός, θα άρχιζε να κυβερνάει ως Βασιλιάς. (Ιεζ. 37:24) Αυτό συνέβη το 1914 Κ.Χ. Τότε το έθνος του φυσικού Ισραήλ είχε προ πολλού αντικατασταθεί ως λαός του Θεού από ένα έθνος πνευματικών Ισραηλιτών, αποτελούμενο από χρισμένους με το πνεύμα Χριστιανούς. (Διαβάστε Ματθαίος 21:43· 1 Πέτρου 2:9) Ωστόσο, ο Ιεχωβά αντικατέστησε, όχι μόνο το φυσικό έθνος του Ισραήλ με ένα πνευματικό έθνος, αλλά και την κυριολεκτική γη του Ισραήλ με μια πνευματική γη, ή παράδεισο. (Ησ. 66:8) Όπως είδαμε στο Κεφάλαιο 17, η πνευματική γη είναι το ασφαλές πνευματικό περιβάλλον, ή η επικράτεια δραστηριότητας, όπου το υπόλοιπο των χρισμένων λατρεύουν τον Ιεχωβά από το 1919. (Βλέπε το πλαίσιο 9Β, «Γιατί το 1919;») Με την πάροδο του χρόνου, όσοι είχαν επίγεια ελπίδα, δηλαδή τα «άλλα πρόβατα», άρχισαν επίσης να εγκαθίστανται σε αυτή την πνευματική γη. (Ιωάν. 10:16) Ενώ ο πνευματικός παράδεισος εξακολουθεί να αναπτύσσεται και να επεκτείνεται σήμερα, οι ευλογίες του θα γίνουν αισθητές στον πληρέστερο βαθμό μόνο μετά τον Αρμαγεδδώνα.

Η Γη Μοιράζεται Ομοιόμορφα και Επακριβώς

9. Ποιες λεπτομερείς οδηγίες έδωσε ο Ιεχωβά για τη διαμοίραση της ίδιας της γης;

⁹ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 48:1, 28. Αφού καθόρισε τα εξωτερικά όρια της γης, ο Ιεχωβά περιέγραψε λεπτομερώς πώς έπρεπε να μοιραστεί η ίδια η γη. Έδωσε την οδηγία να σχεδιαστούν ομοιόμορφα και επακριβώς οι 12 φυλετικές κληρονομικές ιδιοκτησίες από βορρά προς νότο, αρχίζοντας από τη φυλή του Δαν στο βόρειο άκρο και καταλήγοντας στη φυλή του Γαδ στο νοτιότερο όριο. Καθεμιά από αυτές αποτελούνταν από μια οριζόντια λωρίδα γης η οποία εκτεινόταν από το εξωτερικό όριο στα ανατολικά μέχρι τη Μεγάλη Θάλασσα, δηλαδή τη Μεσόγειο, στα δυτικά.​—Ιεζ. 47:20.

10. Ποιες διαβεβαιώσεις παρείχε πιθανώς αυτό το μέρος του οράματος στους εξορίστους;

¹⁰ Ποιες διαβεβαιώσεις παρείχε πιθανώς αυτό το μέρος του οράματος στους εξορίστους; Η λεπτομερής περιγραφή που έδωσε ο Ιεζεκιήλ για τη διαμοίραση της γης πρέπει να εντύπωσε στη διάνοια των εξορίστων ότι επρόκειτο για ένα καλά οργανωμένο εγχείρημα. Επιπρόσθετα, η ακριβής διαμοίραση στις 12 φυλές τόνιζε ότι καθένας από τους επαναπατρισμένους εξορίστους θα είχε εξασφαλισμένη κληρονομιά στην αποκαταστημένη γη. Κανένας δεν θα επέστρεφε απλώς και μόνο για να καταλήξει ακτήμων ή άστεγος.

11. Ποια διδάγματα αντλούμε από το προφητικό όραμα για τη διαμοίραση της γης; (Βλέπε το πλαίσιο «Η Διαμοίραση της Γης».)

¹¹ Ποια ενισχυτικά διδάγματα αντλούμε από αυτό το όραμα σήμερα; Στην αποκαταστημένη Υποσχεμένη Γη υπήρχε θέση, όχι μόνο για τους ιερείς, τους Λευίτες και τους αρχηγούς, αλλά και για όλα τα άλλα μέλη των 12 φυλών. (Ιεζ. 45:4, 5, 7, 8) Παρόμοια και σήμερα, στον πνευματικό παράδεισο υπάρχει θέση, όχι μόνο για το χρισμένο υπόλοιπο και για όσους ασκούν την ηγεσία ανάμεσα στο «μεγάλο πλήθος», αλλά και για όλα τα άλλα μέλη του μεγάλου πλήθους.a (Αποκ. 7:9) Όσο αφανής και αν είναι ο ρόλος μας στην οργάνωση, έχουμε μια εξασφαλισμένη θέση και έναν πολύτιμο διορισμό στην πνευματική γη. Τι συγκινητική διαβεβαίωση!

Δύο Σημαντικές Διαφορές​—Τι Σημαίνουν για Εμάς;

12, 13. Ποιες συγκεκριμένες οδηγίες έδωσε ο Ιεχωβά για το πώς θα ορίζονταν τα μερίδια των φυλών στη γη;

¹² Μερικές από τις οδηγίες του Ιεχωβά για τη διαμοίραση της γης μπορεί να προβλημάτισαν τον Ιεζεκιήλ καθώς διέφεραν από αυτές που είχε δώσει ο Θεός στον Μωυσή. Εξετάστε δύο τέτοιες διαφορές. Η μία σχετίζεται με την ίδια τη γη και η άλλη με τους κατοίκους της.

¹³ Πρώτον, η γη. Ο Μωυσής είχε λάβει την οδηγία να δώσει περισσότερη γη στις μεγαλύτερες φυλές από ό,τι στις μικρότερες. (Αριθ. 26:52-54) Εντούτοις, στο όραμα του Ιεζεκιήλ, ο Ιεχωβά έδωσε συγκεκριμένες οδηγίες να οριστούν για όλες τις φυλές «ίσα μερίδια [«ο καθένας όπως και ο αδελφός του», υποσ.]». (Ιεζ. 47:14) Η απόσταση λοιπόν από το βόρειο ως το νότιο όριο μιας φυλετικής κληρονομικής ιδιοκτησίας έπρεπε να είναι ακριβώς η ίδια και στα 12 μερίδια. Όλοι οι Ισραηλίτες, ανεξαρτήτως φυλής, θα είχαν ίση πρόσβαση στον φυσικό πλούτο που ήταν σε θέση να παράγει η Υποσχεμένη Γη με τα άφθονα νερά.

14. Πώς υπερέβαιναν τις διατάξεις του Μωσαϊκού Νόμου οι οδηγίες του Ιεχωβά όσον αφορά τους ξένους κατοίκους;

¹⁴ Δεύτερον, οι κάτοικοι. Ο Μωσαϊκός Νόμος προστάτευε τους ξένους και τους επέτρεπε να συμμετέχουν στην λατρεία του Ιεχωβά, αλλά δεν είχαν μερίδιο γης. (Λευιτ. 19:33, 34) Ωστόσο, αυτό που είπε τώρα ο Ιεχωβά στον Ιεζεκιήλ υπερέβαινε αυτό που είχε δηλώσει στον Νόμο. Ο Ιεχωβά πρόσταξε: “Δώστε στον ξένο κάτοικο κληρονομιά στην περιοχή της φυλής όπου ήρθε να κατοικήσει”. Μέσω αυτής της εντολής, ο Ιεχωβά απάλειψε μια βασική διαφορά που υπήρχε ανάμεσα στους «αυτόχθονες Ισραηλίτες» και στους ξένους κατοίκους της γης. (Ιεζ. 47:22, 23) Στην αποκαταστημένη γη που είδε ο Ιεζεκιήλ σε όραμα, παρατήρησε ότι υπήρχε ισότητα και ενότητα λατρείας μεταξύ των κατοίκων.​—Λευιτ. 25:23.

15. Ποια αναλλοίωτη αλήθεια για τον Ιεχωβά επιβεβαιώθηκε από τις οδηγίες του για τη γη και τους κατοίκους της;

¹⁵ Αυτές οι δύο αξιοσημείωτες οδηγίες που έλαβε ο Ιεζεκιήλ για τη γη και τον λαό της πρέπει να καθησύχασαν τους εξορίστους. Τώρα ήξεραν ότι ο Ιεχωβά θα τους έδινε ισάξια θέση, είτε ήταν αυτόχθονες Ισραηλίτες είτε ξένοι που λάτρευαν τον Ιεχωβά. (Έσδρ. 8:20· Νεεμ. 3:26· 7:6, 25· Ησ. 56:3, 8) Επίσης, οι εν λόγω οδηγίες επιβεβαίωναν την εμψυχωτική και αναλλοίωτη αλήθεια ότι ο Ιεχωβά θεωρεί όλους τους υπηρέτες του εξίσου πολύτιμους. (Διαβάστε Αγγαίος 2:7) Σήμερα, είτε έχουμε ουράνια ελπίδα είτε επίγεια, εκτιμούμε βαθιά αυτή την ίδια αλήθεια.

16, 17. (α) Πώς μας ωφελεί η εξέταση των λεπτομερειών για τη γη και τους κατοίκους; (β) Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο κεφάλαιο;

¹⁶ Πώς μας ωφελεί η εξέταση αυτών των λεπτομερειών για τη γη και τους κατοίκους; Μας υπενθυμίζει ότι η ισότητα και η ενότητα πρέπει να αποτελούν εξέχοντα χαρακτηριστικά της παγκόσμιας αδελφότητάς μας σήμερα. Ο Ιεχωβά δεν είναι προσωπολήπτης. Χρειάζεται να αναρωτηθούμε: “Μιμούμαι εγώ την απροσωποληψία του Ιεχωβά; Δείχνω εγκάρδιο σεβασμό σε κάθε συλλάτρη μου, όποιο και αν είναι το φυλετικό ή κοινωνικό του υπόβαθρο;” (Ρωμ. 12:10) Χαιρόμαστε που ο Ιεχωβά έχει δώσει σε όλους μας ίση πρόσβαση στον πνευματικό παράδεισο, όπου αποδίδουμε ολόψυχη ιερή υπηρεσία στον ουράνιο Πατέρα μας και απολαμβάνουμε τις ευλογίες του.​—Γαλ. 3:26-29· Αποκ. 7:9.

1, 2. (α) Ποιο ιδιαίτερο κομμάτι της γης πρέπει να ξεχωριστεί; (Βλέπε εικόνα στο εξώφυλλο.) (β) Ποια διαβεβαίωση δίνει το όραμα στους εξορίστους;

ΣΤΟ τελικό του όραμα, ο Ιεζεκιήλ μαθαίνει για ένα κομμάτι της γης το οποίο πρέπει να ξεχωριστεί για ειδικό σκοπό. Το ξεχωρισμένο κομμάτι προσφέρεται, όχι ως κληρονομιά σε κάποια φυλή των Ισραηλιτών, αλλά ως συνεισφορά στον Ιεχωβά. Ο Ιεζεκιήλ μαθαίνει επίσης για μια αξιοπρόσεκτη πόλη με εντυπωσιακό όνομα. Αυτό το μέρος του οράματος δίνει στους εξορίστους μια σημαντικότατη διαβεβαίωση: Ο Ιεχωβά θα είναι μαζί τους όταν επιστρέψουν στην αγαπημένη τους πατρίδα.

² Ο Ιεζεκιήλ μάς δίνει λεπτομερή περιγραφή εκείνης της συνεισφοράς. Ας εξετάσουμε αυτή την αφήγηση, η οποία είναι γεμάτη νόημα για εμάς ως αληθινούς λάτρεις του Ιεχωβά.

“Άγια Συνεισφορά Μαζί με την Πόλη”

3. Από ποιες πέντε περιοχές αποτελούνταν η γη που ξεχώρισε ο Ιεχωβά, και ποιον σκοπό εξυπηρετούσαν; (Βλέπε το πλαίσιο «Η Συνεισφορά την Οποία θα Ξεχωρίσετε».)

³ Αυτό το ιδιαίτερο κομμάτι γης εκτεινόταν 25.000 πήχεις (13 χιλιόμετρα) από βορρά προς νότο και 25.000 πήχεις από ανατολή προς δύση. Αυτό το τετράγωνο κομμάτι γης αποκλήθηκε «ολόκληρη η συνεισφορά». Χωριζόταν σε τρία οριζόντια τμήματα. Το πάνω προοριζόταν για τους Λευίτες ενώ το μεσαίο για τον ναό και τους ιερείς. Αυτά τα δύο τμήματα αποτελούσαν την «άγια συνεισφορά». Το κάτω τμήμα που ήταν και το μικρότερο, ή αλλιώς «η έκταση που απομένει», προοριζόταν «για κοινή χρήση». Ήταν για την πόλη.​—Ιεζ. 48:15, 20.

4. Ποιο δίδαγμα μπορούμε να αντλήσουμε από την αφήγηση σχετικά με τη συνεισφορά για τον Ιεχωβά;

⁴ Ποιο δίδαγμα μπορούμε να αντλήσουμε από την αφήγηση σχετικά με τη συνεισφορά για τον Ιεχωβά; Ξεχωρίζοντας πρώτα τη γη για την ειδική συνεισφορά και κατόπιν τη γη για τις φυλές, ο Ιεχωβά έδειξε ότι το πνευματικό κέντρο εκείνης της γης έπρεπε να θεωρείται πρώτιστης σπουδαιότητας. (Ιεζ. 45:1) Αναμφίβολα, η σειρά με την οποία διαμοιράστηκε η γη δίδαξε πολλά στους εξορίστους. Έπρεπε να βάζουν τη λατρεία του Ιεχωβά στην πρώτη θέση στη ζωή τους. Παρόμοια και εμείς σήμερα θεωρούμε ότι οι πνευματικές δραστηριότητες, όπως η μελέτη του Λόγου του Θεού, η παρακολούθηση των συναθροίσεων και η συμμετοχή στο έργο κηρύγματος, είναι πρώτιστης σπουδαιότητας. Όταν μιμούμαστε το παράδειγμα του Ιεχωβά θέτοντας τις σωστές προτεραιότητες, κρατάμε την καθημερινή μας ζωή επικεντρωμένη στη λατρεία του.

«Η Πόλη θα Είναι στο Μέσο Της»

5, 6. (α) Σε ποιον ανήκε η πόλη; (β) Τι δεν αντιπροσωπεύει η πόλη, και γιατί;

⁵ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 48:15. Ποια ήταν η σημασία της «πόλης» και της γης που την περιέβαλλε; (Ιεζ. 48:16-18) Στο όραμα, ο Ιεχωβά είχε πει στον Ιεζεκιήλ ότι “η ιδιοκτησία της πόλης θα ανήκε σε όλο τον οίκο του Ισραήλ”. (Ιεζ. 45:6, 7) Επομένως, η πόλη και η γη που την περιέβαλλε δεν ήταν μέρος της «άγιας συνεισφοράς» που έπρεπε να “ξεχωριστεί για τον Ιεχωβά”. (Ιεζ. 48:9) Έχοντας κατά νου αυτή τη διάκριση, ας εξετάσουμε τι μπορεί να διδάξει εμάς σήμερα η διευθέτηση αυτής της πόλης.

⁶ Για να εξακριβώσουμε ποια διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από την πόλη, χρειάζεται πρώτα να ξεκαθαρίσουμε τι δεν θα μπορούσε να είναι αυτή η πόλη. Δεν ήταν δυνατόν να αντιπροσωπεύει την ανοικοδομημένη πόλη της Ιερουσαλήμ με τον ναό της. Γιατί; Επειδή η πόλη που είδε ο Ιεζεκιήλ σε όραμα δεν είχε ναό εντός των ορίων της. Επίσης, η πόλη δεν αντιπροσώπευε καμία άλλη πόλη στην αποκαταστημένη γη του Ισραήλ. Γιατί; Επειδή καμία πόλη με τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που περιγράφονται στο όραμα δεν χτίστηκε ποτέ από τους επαναπατρισμένους εξορίστους ή από τους απογόνους τους. Επιπρόσθετα, η πόλη δεν ήταν δυνατόν να αντιπροσωπεύει μια ουράνια πόλη. Γιατί; Επειδή ήταν χτισμένη σε γη που προοριζόταν «για κοινή [δηλαδή μη ιερή] χρήση» σε αντιδιαστολή με τα κτίρια που κατασκευάστηκαν σε γη αποκλειστικά ξεχωρισμένη για ιερή λατρεία.​—Ιεζ. 42:20.

7. Τι είναι η πόλη που είδε ο Ιεζεκιήλ, και τι φαίνεται πως αντιπροσωπεύει; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του κεφαλαίου.)

⁷ Τι είναι λοιπόν η πόλη που είδε ο Ιεζεκιήλ; Θυμηθείτε ότι είδε την πόλη στο ίδιο όραμα στο οποίο είδε και τη γη. (Ιεζ. 40:2· 45:1, 6) Ο Λόγος του Θεού υποδηλώνει ότι αυτή η γη αντιπροσωπεύει μια πνευματική γη, άρα και η πόλη πρέπει να αντιπροσωπεύει μια πνευματική πόλη. Γενικά μιλώντας, τι μας φέρνει στον νου η λέξη «πόλη»; Την εικόνα ανθρώπων που ζουν μαζί ως ομάδα και σχηματίζουν κάτι συγκροτημένο και οργανωμένο. Συνεπώς, η εύτακτη πόλη που είδε ο Ιεζεκιήλ​—η οποία είχε απόλυτα τετράγωνο σχήμα—​φαίνεται πως αντιπροσωπεύει μια καλά οργανωμένη διοικητική έδρα.

8. Ποια είναι η επικράτεια, ή αλλιώς η σφαίρα επιρροής, αυτής της διοίκησης, και γιατί το λέμε αυτό;

⁸ Ποια είναι η επικράτεια, ή αλλιώς η σφαίρα επιρροής, αυτής της διοίκησης; Το όραμα του Ιεζεκιήλ αποκαλύπτει ότι αυτή η πόλη λειτουργεί μέσα στην πνευματική γη. Επομένως, αυτή η διοίκηση λειτουργεί σήμερα μέσα στην επικράτεια δραστηριότητας του λαού του Θεού. Και τι υποδηλώνει το γεγονός ότι η πόλη βρίσκεται σε κοινή, δηλαδή μη ιερή, γη; Μας υπενθυμίζει ότι η πόλη αντιπροσωπεύει, όχι μια ουράνια, αλλά μια επίγεια διοίκηση, η οποία λειτουργεί προς όφελος όλων των κατοίκων του πνευματικού παραδείσου.

9. (α) Ποιοι αποτελούν αυτή την επίγεια διοίκηση; (β) Τι θα κάνει ο Ιησούς στη διάρκεια της Χιλιετίας;

⁹ Ποιοι αποτελούν αυτή την επίγεια διοίκηση; Στο όραμα του Ιεζεκιήλ, αυτός που ηγούνταν στη διοίκηση της πόλης προσδιορίστηκε ως “ο αρχηγός”. (Ιεζ. 45:7) Ήταν επίσκοπος ανάμεσα στον λαό αλλά δεν ήταν ούτε ιερέας ούτε Λευίτης. Αυτός ο αρχηγός μάς θυμίζει κυρίως τους επισκόπους στην εκκλησία σήμερα που δεν είναι χρισμένοι με το πνεύμα. Αυτοί οι στοργικοί πνευματικοί ποιμένες από τα «άλλα πρόβατα» είναι ταπεινοί επίγειοι υπηρέτες της ουράνιας κυβέρνησης του Χριστού. (Ιωάν. 10:16) Στη διάρκεια της επερχόμενης Χιλιετίας, ο Ιησούς θα επιλέξει και θα διορίσει «σε όλη τη γη» πρεσβυτέρους με τα κατάλληλα προσόντα, ή αλλιώς «άρχοντες». (Ψαλμ. 45:16) Υπό την κατεύθυνση της ουράνιας Βασιλείας, εκείνοι θα φροντίζουν τον λαό του Θεού στη διάρκεια της Χιλιετίας.

«Ο Ιεχωβά Είναι Εκεί»

10. Ποιο είναι το όνομα της πόλης, και ποια διαβεβαίωση παρέχει;

¹⁰ Διαβάστε Ιεζεκιήλ 48:35. Το όνομα της πόλης είναι «Ο Ιεχωβά Είναι Εκεί». Αυτό το όνομα παρέχει τη διαβεβαίωση ότι πρόκειται για μια πόλη όπου η παρουσία του Ιεχωβά είναι αισθητή. Δείχνοντας στον Ιεζεκιήλ αυτή την πόλη στην κεντρική της τοποθεσία, ο Ιεχωβά ουσιαστικά είπε στους εξορίστους: “Θα είμαι και πάλι μαζί σας!” Τι ενθαρρυντική διαβεβαίωση!

11. Ποια διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από το όραμα του Ιεζεκιήλ σχετικά με την πόλη και το γεμάτο σημασία όνομά της;

¹¹ Ποια διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από αυτό το μέρος της προφητείας του Ιεζεκιήλ; Το όνομα εκείνης της όμοιας με πόλη διοίκησης διαβεβαιώνει εμάς σήμερα ως υπηρέτες του Θεού ότι ο Ιεχωβά όντως κατοικεί με τους πιστούς υπηρέτες του στη γη τώρα και θα κατοικεί μαζί τους για πάντα. Αυτό το γεμάτο σημασία όνομα τονίζει επίσης μια ουσιώδη αλήθεια: Η πόλη υπάρχει, όχι για να δίνει εξουσία σε οποιουσδήποτε ανθρώπους, αλλά για να θέτει σε εφαρμογή τις στοργικές και λογικές οδούς του Ιεχωβά. Λόγου χάρη, ο Ιεχωβά δεν έχει δώσει στη διοίκηση την εξουσία να μοιράσει τη γη, σαν να λέγαμε, κατά την ανθρώπινη κρίση. Απεναντίας, αναμένει από τους διοικητές να σέβονται τα μερίδια, ή αλλιώς τα προνόμια, που ο ίδιος έχει δώσει στους υπηρέτες του, μεταξύ αυτών και στους “ασήμαντους”.​—Παρ. 19:17· Ιεζ. 46:18· 48:29.

12. (α) Ποιο είναι ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό αυτής της πόλης, και τι δείχνει παραστατικά αυτό; (β) Ποια σημαντική υπενθύμιση δίνει στους Χριστιανούς επισκόπους αυτή η πτυχή του οράματος;

¹² Ποιο άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό έχει η πόλη «Ο Ιεχωβά Είναι Εκεί»; Ενώ οι αρχαίες πόλεις είχαν τείχη για προστασία και όσο το δυνατόν λιγότερες πύλες, αυτή η πόλη έχει 12 πύλες! (Ιεζ. 48:30-34) Οι πολυάριθμες πύλες (τρεις σε κάθε πλευρά αυτής της τετράγωνης πόλης) δείχνουν παραστατικά ότι οι διοικητές της πόλης είναι προσιτοί και διαθέσιμοι σε όλους τους υπηρέτες του Θεού. Επιπλέον, οι 12 πύλες τονίζουν το γεγονός ότι η πόλη είναι ανοιχτή στον καθέναν, «σε όλο τον οίκο του Ισραήλ». (Ιεζ. 45:6) Ο ανοιχτός χαρακτήρας της πόλης αποτελεί σημαντική υπενθύμιση για τους Χριστιανούς επισκόπους. Ο Ιεχωβά θέλει να είναι προσιτοί και άμεσα διαθέσιμοι σε όλους τους κατοίκους του πνευματικού παραδείσου.

Οι Υπηρέτες του Θεού «Μπαίνουν για να Αποδώσουν Λατρεία» και «Υπηρετούν την Πόλη»

13. Τι ανέφερε ο Ιεχωβά για τις διάφορες υπηρεσίες που θα πρόσφεραν κάποιοι άνθρωποι;

¹³ Ας επιστρέψουμε στην εποχή του Ιεζεκιήλ και ας δούμε ποιες άλλες λεπτομέρειες καταγράφει σε αυτό το εκτενές όραμα για τη διαμοίραση της γης. Ο Ιεχωβά κάνει λόγο για ανθρώπους που θα συμμετείχαν σε διάφορες μορφές υπηρεσίας. Οι ιερείς​—“οι διάκονοι του αγιαστηρίου”​—έπρεπε να προσφέρουν θυσίες και να πλησιάζουν τον Ιεχωβά για να τον διακονήσουν. Και οι Λευίτες​—“οι διάκονοι του ναού”​—όφειλαν να “φροντίζουν για την υπηρεσία του και για όλα όσα έπρεπε να γίνονται σε αυτόν”. (Ιεζ. 44:14-16· 45:4, 5) Επιπρόσθετα, κάποιοι εργάτες θα δραστηριοποιούνταν κοντά στην πόλη. Ποιοι είναι αυτοί;

14. Τι μας θυμίζουν οι εργάτες κοντά στην πόλη;

¹⁴ Οι εργάτες κοντά στην πόλη προέρχονται «από όλες τις φυλές του Ισραήλ». Έχουν υποστηρικτικό ρόλο. Η εργασία τους είναι να φροντίζουν καλλιέργειες οι οποίες «θα παρέχουν τροφή για αυτούς που υπηρετούν την πόλη». (Ιεζ. 48:18, 19) Μας θυμίζει αυτή η διευθέτηση μια ευκαιρία που έχουμε εμείς σήμερα; Ναι. Σήμερα όλοι οι κάτοικοι του πνευματικού παραδείσου έχουν την ευκαιρία να υποστηρίζουν την υπηρεσία των χρισμένων αδελφών του Χριστού, καθώς και την υπηρεσία εκείνων από το «μεγάλο πλήθος» που ο Ιεχωβά έχει διορίσει να ασκούν την ηγεσία. (Αποκ. 7:9, 10) Ένας κύριος τρόπος για να παρέχουμε υποστήριξη είναι να συνεργαζόμαστε πρόθυμα με την κατεύθυνση που δίνει ο πιστός δούλος.

15, 16. (α) Ποια άλλη λεπτομέρεια μπορούμε να εντοπίσουμε στο όραμα του Ιεζεκιήλ; (β) Σε ποιες παρόμοιες δραστηριότητες έχουμε εμείς την ευκαιρία να συμμετέχουμε;

¹⁵ Το όραμα του Ιεζεκιήλ περιέχει άλλη μια λεπτομέρεια από την οποία μπορούμε να αντλήσουμε ένα δίδαγμα για τη διακονία μας. Ποια λεπτομέρεια; Ο Ιεχωβά αναφέρει ότι μέλη των 12 μη λευιτικών φυλών θα δραστηριοποιούνταν σε δύο τοποθεσίες: στην αυλή του ναού και στα βοσκοτόπια της πόλης. Τι κάνουν στην κάθε τοποθεσία; Στην αυλή του ναού, όλες οι φυλές «μπαίνουν για να αποδώσουν λατρεία» προσφέροντας θυσίες στον Ιεχωβά. (Ιεζ. 46:9, 24) Στη γη της πόλης, μέλη όλων των φυλών έρχονται για να υποστηρίξουν την πόλη καλλιεργώντας τη γη της. Τι μαθαίνουμε από το παράδειγμα αυτών των εργατών;

¹⁶ Σήμερα, μέλη του μεγάλου πλήθους έχουν την ευκαιρία να ασχολούνται με δραστηριότητες παρόμοιες με αυτές που εμφανίζονται στο όραμα του Ιεζεκιήλ. Λατρεύουν τον Ιεχωβά «στον ναό του» προσφέροντας θυσίες αίνου. (Αποκ. 7:9-15) Το κάνουν αυτό συμμετέχοντας στο έργο κηρύγματος και εκφράζοντας την πίστη τους με λόγια στις συναθροίσεις. Θεωρούν την απόδοση άμεσης λατρείας στον Ιεχωβά πρώτιστη ευθύνη τους. (1 Χρον. 16:29) Επιπρόσθετα, πολλά άτομα στον λαό του Θεού είναι σε θέση να υποστηρίζουν την οργάνωση του Θεού με αρκετούς πρακτικούς τρόπους. Λόγου χάρη, βοηθούν στην κατασκευή και στη συντήρηση Αιθουσών Βασιλείας και γραφείων τμήματος, καθώς και σε πολλά άλλα προγράμματα που θέτει σε εφαρμογή η οργάνωση του Ιεχωβά. Άλλοι υποστηρίζουν οικονομικά αυτά τα έργα με τις συνεισφορές τους. Καλλιεργούν τη γη, μεταφορικά μιλώντας, «για τη δόξα του Θεού». (1 Κορ. 10:31) Επιτελούν το έργο τους με ζήλο και χαρά επειδή ξέρουν ότι «με τέτοιες θυσίες ευαρεστείται» ο Ιεχωβά. (Εβρ. 13:16) Αξιοποιείτε εσείς πλήρως αυτές τις ευκαιρίες;

«Προσμένουμε Νέους Ουρανούς και Νέα Γη»

17. (α) Ποια μεγαλύτερη εκπλήρωση του οράματος του Ιεζεκιήλ θα δούμε στο μέλλον; (β) Στη διάρκεια της Χιλιετίας, ποιοι θα ωφελούνται από την όμοια με πόλη διοίκηση;

¹⁷ Θα δούμε άραγε στο μέλλον μια μεγαλύτερη εκπλήρωση του οράματος του Ιεζεκιήλ για τη συνεισφορά; Ναι! Σκεφτείτε: Ο Ιεζεκιήλ είδε ότι το μερίδιο γης που ονομαζόταν «η άγια συνεισφορά» ήταν το κέντρο εκείνης της γης. (Ιεζ. 48:10) Παρόμοια, μετά τον Αρμαγεδδώνα, όπου και αν ζούμε στη γη, ο Ιεχωβά θα κατοικεί μαζί μας. (Αποκ. 21:3) Στη διάρκεια της Χιλιετίας, η όμοια με πόλη διοίκηση​—δηλαδή εκείνοι στη γη οι οποίοι θα διοριστούν να φροντίζουν για τα συμφέροντα του λαού του Θεού—​θα επεκτείνει την επιρροή της σε όλο τον πλανήτη, παρέχοντας στοργική καθοδηγία και κατεύθυνση σε όλους όσους θα αποτελούν τη «νέα γη», μια νέα ανθρώπινη κοινωνία.​—2 Πέτρ. 3:13.

18. (α) Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η όμοια με πόλη διοίκηση θα βρίσκεται σε αρμονία με τη διακυβέρνηση του Θεού; (β) Ποια σαφή διαβεβαίωση μας δίνει το όνομα της πόλης;

¹⁸ Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η όμοια με πόλη διοίκηση θα παραμείνει σε απόλυτη αρμονία με τη διακυβέρνηση του Θεού; Επειδή ο Λόγος του Θεού καθιστά σαφές ότι η επίγεια πόλη με τις 12 πύλες αντανακλά την ουράνια πόλη με τις 12 πύλες, τη Νέα Ιερουσαλήμ, η οποία αποτελείται από τους 144.000 συγκυβερνήτες του Χριστού. (Αποκ. 21:2, 12, 21-27) Αυτό υποδηλώνει ότι η επίγεια διοίκηση θα αντικατοπτρίζει όλες τις αποφάσεις που θα παίρνει η Βασιλεία του Θεού στον ουρανό και θα τις υλοποιεί προσεκτικά. Ναι, το όνομα της πόλης «Ο Ιεχωβά Είναι Εκεί» διαβεβαιώνει τον καθέναν από εμάς ότι η αγνή λατρεία θα παραμείνει και θα ανθεί για πάντα στον Παράδεισο. Τι υπέροχο μέλλον μάς περιμένει!

Εξασφαλισμένη θέση και πολύτιμος διορισμός

Καθένας από τους επαναπατρισμένους εξορίστους θα είχε κληρονομιά στην αποκαταστημένη Υποσχεμένη Γη. Παρόμοια και σήμερα, στον πνευματικό παράδεισο υπάρχει θέση για όλους τους υπηρέτες του Ιεχωβά. Όσο αφανής και αν είναι ο ρόλος μας στην οργάνωση, έχουμε μια εξασφαλισμένη θέση και έναν πολύτιμο διορισμό στην πνευματική γη. Για τον Ιεχωβά, όλοι οι υπηρέτες του είναι εξίσου πολύτιμοι.

Ίσα μερίδια

Στο όραμα του Ιεζεκιήλ, κάθε περιοχή στην αποκαταστημένη Υποσχεμένη Γη έδινε στους κατοίκους της ίση πρόσβαση στον πλούτο της. Παρόμοια και σήμερα, ο Ιεχωβά έχει δώσει σε όλους τους υπηρέτες του ίση πρόσβαση στις ευλογίες του πνευματικού παραδείσου.

Α. «Η Συνεισφορά»

Είναι η «διοικητική λωρίδα» η οποία προορίζεται για κυβερνητική χρήση.

ΙΕΖ. 48:8

Β. «Ολόκληρη η Συνεισφορά»

Ξεχωρίζεται για τους ιερείς, τους Λευίτες και την πόλη. Επίσης, άτομα και από τις 12 φυλές μπαίνουν σε αυτό το κομμάτι για να αποδώσουν λατρεία στον Ιεχωβά και για να υποστηρίξουν τη διοικητική διευθέτηση.

ΙΕΖ. 48:20

Γ. «Η Περιοχή του Αρχηγού»

«Αυτή η γη θα γίνει δική του ιδιοκτησία στον Ισραήλ». «Θα προορίζεται για τον αρχηγό».

ΙΕΖ. 45:7, 8· 48:21, 22

Δ. «Η Άγια Συνεισφορά»

Αυτή η περιοχή αποκαλείται επίσης «άγιο μερίδιο». Το πάνω τμήμα είναι «για τους Λευίτες». Είναι «κάτι άγιο». Το μεσαίο τμήμα είναι «η άγια συνεισφορά για τους ιερείς». Αποτελεί «τόπο για τα σπίτια τους καθώς και ιερό τόπο για το αγιαστήριο», δηλαδή τον ναό.

ΙΕΖ. 45:1-5· 48:9-14

Ε. «Η Έκταση που Απομένει»

«Θα ανήκει σε όλο τον οίκο του Ισραήλ» και «θα προορίζεται για κοινή χρήση από μέρους της πόλης, για κατοικίες και βοσκοτόπια».

ΙΕΖ. 45:6· 48:15-19