Ματιές στον Κόσμο

Ένας Μοναδικός Πλανήτης

Εδώ και πολύ καιρό οι επιστήμονες κάνουν υποθέσεις σχετικά με την πιθανότητα να υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες. Είχε υποτεθεί ότι οι συνθήκες που κάνουν τη ζωή δυνατή στη γη πρέπει παρόμοια να υπάρχουν κάπου ανάμεσα στους εκατοντάδες δισεκατομμύρια γαλαξίες του σύμπαντος. Το γαλλικό περιοδικό Λε Νουβέλ Ομπζερβατέρ (Le Nouvel Observateur), όμως, λέει ότι τώρα είναι όλο και περισσότερο προφανές ότι «πάρα πολλές θαυματουργικές συμπτώσεις προηγήθηκαν της εμφάνισης του ανθρώπου στη γη» και ότι οι τελευταίες ανακαλύψεις σχετικά με το σύμπαν και την ίδια τη γη «έχουν μειώσει σε τεράστιο βαθμό την ήδη μηδαμινή πιθανότητα να μπορούσε να έχει λάβει χώρα η ίδια διαδικασία κάπου αλλού». Σχολιάζοντας το ότι είναι σχεδόν μαθηματικά αδύνατον να υπάρχουν πανομοιότυπες συνθήκες σε κάποιον άλλον πλανήτη, το περιοδικό σημειώνει πως οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι υπάρχει ζωή τουλάχιστον σε έναν πλανήτη—το δικό μας.

Τηλεόραση ή Εφημερίδες για Ακριβείς Ειδήσεις;

Στην Αυστραλία, τα τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων θεωρούνται ολοένα και λιγότερο αξιόπιστα σε αντίθεση με τις εφημερίδες. Σύμφωνα με μια μελέτη για τα μέσα ενημέρωσης που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Δι Οστράλιαν (The Australian), «η τηλεόραση [έχει] θυσιάσει σε μεγάλο βαθμό την ακρίβεια, την εγκυρότητα και την αντικειμενική κάλυψη του θέματος στην αναζήτηση ενός ‘καλού ρεπορτάζ’». Για παράδειγμα, μερικά τηλεοπτικά δελτία ειδήσεων εμπλουτίζονται από παλιές ταινίες αρχείου για να κάνουν το ρεπορτάζ πιο εντυπωσιακό. Από τα 500 ρεπορτάζ που αναλύθηκαν, τα 260 χρησιμοποίησαν φιλμ αρχείου, διαπίστωσε η μελέτη. Αν μια τηλεοπτική είδηση περιλαμβάνει ταινίες αρχείου, οι άνθρωποι φυσιολογικά αναμένουν να αναφέρεται αυτό, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντοτε. Το δημοσίευμα δηλώνει: «Έρευνες που διεξήγαγε το Ερευνητικό Κέντρο Ρέι Μόργκαν . . . δείχνουν ότι ο αριθμός των ανθρώπων που πίστευαν ότι η τηλεόραση ήταν το καλύτερο μέσο για ‘ακριβείς και αξιόπιστες ειδήσεις’ έπεσε κατά 12 και πλέον ποσοστιαίες μονάδες, από 53,7 τοις εκατό το 1986 σε 41,5 τοις εκατό» το 1993.

Σχέση Γονέα/Παιδιού;

Πρέπει να φέρονται οι γονείς στα παιδιά τους σαν σε μεγάλους; Η εκπαιδευτικός Λισάντρε Μαρία Καστέλο Μπράνκο από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάουλο αναφέρει στη βραζιλιάνικη εφημερίδα Ο Εστάντο ντε Σ. Πάουλο (O Estado de S. Paulo): «Οι γονείς ποτέ δεν είναι ίσοι με τα παιδιά τους, και αυτό πρέπει να γίνεται σαφές. . . . Όταν η θέση της εξουσίας είναι κενή, ο νέος απομένει εγκαταλειμμένος, σαν ορφανό. Το παιδί πάντοτε αναμένει από τους γονείς του να επωμίζονται την ευθύνη που έχει ένας ενήλικος όταν εκπαιδεύει άλλους».

Αυξάνονται οι Καισαρικές Τομές

«Δέκα χιλιάδες γυναικολόγοι κατηγορούν την Ιταλία: πάρα πολλές καισαρικές τομές», αναφέρει η εφημερίδα της Ρώμης Ιλ Μεσατζέρο (Il Messaggero). Όσον αφορά τον αριθμό των γεννήσεων με καισαρική τομή, η Ιταλία έρχεται πρώτη στην Ευρώπη και τρίτη στον κόσμο, μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βραζιλία. Από το 1980, οι καισαρικές τομές έχουν διπλασιαστεί στην Ιταλία· τώρα σχεδόν το 1 στα 4 παιδιά γεννιέται με καισαρική τομή. Γιατί υπάρχει αυτή η αύξηση; Σύμφωνα με την εφημερίδα Ιλ Μεσατζέρο, υπάρχουν δύο λόγοι εκτός από τους ιατρικούς λόγους: Οι γυναίκες θέλουν να αποφύγουν τον επώδυνο τοκετό, και οι γιατροί, που φοβούνται τις μηνύσεις, προτιμούν μια λιγότερο ριψοκίνδυνη μέθοδο. Ωστόσο, αν και οι καισαρικές τομές θεωρούνται προ πολλού ασφαλείς, πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι χρησιμοποιούνται υπερβολικά συχνά και όχι πάντοτε για καλούς σκοπούς. Ο Κάρλο Σινιορέλι, από το Πανεπιστήμιο Λα Σαπιέντζα της Ρώμης, είπε: «Δεν φαίνεται να υπάρχει κάποιος συσχετισμός μεταξύ καισαρικών τομών και περιγεννητικής θνησιμότητας». Επίσης ο Λουτσιάνο Μοβιτσέλι, από το Νοσοκομείο Σ. Όρσολα της Μπολόνια, σημείωσε: «Η πεποίθηση ότι καισαρική ίσον περισσότερη ασφάλεια πρέπει να απορριφτεί επειδή είναι εντελώς εσφαλμένη».

Για να Τηρήσουν τα Προσχήματα

Τι μπορεί να κάνει κάποιος Ιάπωνας όταν δεν έχει αρκετούς συγγενείς ή φίλους για να τηρήσει τα προσχήματα σε γάμους και κηδείες; Η απάντηση: Τους νοικιάζει. Η νύφη και ο γαμπρός συνήθως προσπαθούν να προσκαλέσουν τον ίδιο αριθμό ατόμων ο καθένας. Ωστόσο, αν οι δύο ομάδες είναι άνισες ή κάποια από τις δύο είναι τόσο μικρή ώστε δεν θα κάνει καλή εντύπωση, η νύφη ή ο γαμπρός ίσως ζητήσουν κρυφά τις υπηρεσίες των μπένριγια, κατά γράμμα «χρήσιμων προσώπων». Οι μπένριγια κάνουν σχεδόν κάθε ασυνήθιστη δουλειά, περιλαμβανομένης και της υποκατάστασης συγγενών και φίλων. Στην περίπτωση των κηδειών, δεν νοικιάζονται ως επαγγελματίες πενθούντες αλλά ως υποκατάστατοι έτσι ώστε οι γείτονες να μην ανακαλύψουν, για παράδειγμα, ότι οι συνεργάτες του εκλιπόντος δεν ήρθαν. Ο ιδιοκτήτης μιας εταιρίας μπένριγια, σύμφωνα με την εφημερίδα Μαϊνίτσι Ντέιλι Νιουζ (Mainichi Daily News), είπε ότι στην κηδεία κάποιου διοικητικού στελέχους επιχείρησης στην οποία πήγε περίπου οι 60 από τους 100 παρόντες ήταν μπένριγια. «Η οικογένεια πρέπει να είχε επιστρατεύσει 3 ή 4 εταιρίες μπένριγια», είπε ο ίδιος.

Τι Κάνει τους Δασκάλους Δημοφιλείς;

«Μολονότι πολλά παιδιά γκρινιάζουν για το σχολείο ολοένα και συχνότερα, τα περισσότερα από αυτά έχουν κάποιον αγαπημένο δάσκαλο», αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Νασάουισε Νόιε Πρέσε (Nassauische Neue Presse). Μάλιστα, το 91 τοις εκατό των κοριτσιών και το 83 τοις εκατό των αγοριών έχουν έναν αγαπημένο δάσκαλο. Μια έρευνα που διεξάχτηκε σε 2.080 μαθητές ηλικίας 7 ως 16 ετών προσπάθησε να ανακαλύψει ποιες ιδιότητες έκαναν τους δασκάλους δημοφιλείς στους μαθητές τους. Ίσως εκπλήξει πολλούς το ότι «ο δάσκαλος που βάζει λίγη εργασία για το σπίτι δεν είναι κατ’ ανάγκη ο αγαπημένος των παιδιών». Είναι πολύ πιο σημαντικό να είναι ο δάσκαλος δίκαιος, να έχει αίσθηση του χιούμορ και να κάνει το μάθημα ενδιαφέρον. Επιπλέον, οι μαθητές εκτιμούν τους δασκάλους που μπορούν να εξηγούν καλά τα πράγματα, να παραμένουν ήρεμοι και να δείχνουν κατανόηση.

Παιδιά Χωρίς Φροντίδα

Ολοένα και περισσότεροι Αυστραλοί γονείς αφήνουν τα μικρά παιδιά μόνα στο σπίτι να φροντίζουν τον εαυτό τους, ενώ αυτοί λείπουν μακριά στην εργασία τους ή είναι απασχολημένοι σε άλλες δραστηριότητες. Αυτή η ανησυχητική τάση έχει ιδιαίτερα έρθει στο φως από τότε που ιδρύθηκε μια εθνική ανοιχτή τηλεφωνική γραμμή για παιδιά. Η γραμμή δέχεται τώρα περίπου 35.000 τηλεφωνήματα την εβδομάδα από αναστατωμένα παιδιά. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τέλεγκραφ (The Sunday Telegraph) του Σίντνεϊ, ο διευθυντής της γραμμής παροχής βοήθειας λέει: «Έχουμε μια σταθερή παρέλαση παιδιών που βρίσκονται σε εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση—παιδιά τα οποία τα έχουν αφήσει μόνα χωρίς φαγητό ή οποιαδήποτε γονική φροντίδα». Η εφημερίδα σχολίασε: «[Αυτό] είναι ένα κατηγορώ για τη σύγχρονη οικογενειακή ζωή όπως την ξέρουμε». Μάλιστα, μερικά από αυτά τα παιδιά μόλις που έχουν αρχίσει να περπατάνε· ένα παιδί που τηλεφώνησε στην υπηρεσία έκτακτης ανάγκης ήταν ένα τρομαγμένο τετράχρονο κορίτσι.

Τα Σκουπίδια μας Μιλάνε

Τι λένε τα σκουπίδια μας; Μας λένε τι πρότυπα ανθρώπινης συμπεριφοράς ακολουθούμε. Τα σκουπίδια αποκαλύπτουν τι καταναλώνουμε και τι σπαταλούμε. «Οι άνθρωποι που ζουν συνηθισμένη, προβλέψιμη ζωή σπαταλούν λιγότερο, επειδή τείνουν να αγοράζουν μόνο ό,τι χρειάζονται και καταναλώνουν ό,τι αγοράζουν», έγραψε η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ (The Toronto Star). Προκαλεί έκπληξη το ότι όταν υπάρχει έλλειψη κάποιου πράγματος «οι άνθρωποι, κατά παράδοξο τρόπο, το σπαταλούν πολύ περισσότερο παρά όταν είναι ευρέως διαθέσιμο», πρόσθεσε η εφημερίδα. Γιατί συμβαίνει αυτό; Οι άνθρωποι συσσωρεύουν μεγάλες ποσότητες. Αγοράζουν περισσότερα από όσα χρειάζονται και κατόπιν πετούν ό,τι δεν χρησιμοποιούν. Τα χοτ ντογκ—πάρα πολλά χοτ ντογκ—είναι η πιο συνηθισμένη τροφή που υπάρχει στα υγρά απόβλητα. Το χαρτί, άφθονο χαρτί, ιδιαίτερα εφημερίδας, καταλήγει στους σκουπιδότοπους. Ο αιώνας των κομπιούτερ έχει προσθέσει περισσότερο, όχι λιγότερο, χαρτί στα στερεά απόβλητά μας. Το γενικό μήνυμα που δίνουν τα σκουπίδια μας είναι ότι ζούμε σε μια σπάταλη κοινωνία.

«Μη Κερδοφόρο» το Εμβόλιο για το AIDS

Ο διευθυντής έρευνας και ανάπτυξης της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, Δρ Πιο, έχει ανακοινώσει ότι οικονομικοί λόγοι έκαναν ορισμένα φαρμακευτικά εργαστήρια να εγκαταλείψουν την έρευνα για εμβόλιο του AIDS προτιμώντας τα φάρμακα για την περίθαλψη των ασθενών που πάσχουν από AIDS. Αναφέρεται ότι τα εργαστήρια φοβούνται πως, αν ανέπτυσσαν κάποιο αποτελεσματικό εμβόλιο κατά του AIDS, η κυβερνητική πίεση θα τα ανάγκαζε να παραχωρήσουν το προϊόν στο κοινό, αφήνοντας ελάχιστα περιθώρια κέρδους.

Χρειάζεται η Γονική Καθοδήγηση

Καθώς επικοινωνούν μέσω των κομπιούτερ, τα παιδιά συχνά παίρνουν μηνύματα γεμάτα σεξουαλικά υπονοούμενα ή απροκάλυπτες σεξουαλικές προτάσεις. Μπορούν να επικοινωνήσουν με τραβεστί και ομοφυλόφιλους. Μπορούν να μάθουν πώς να φτιάχνουν βόμβες, πώς να κλέβουν αριθμούς πιστωτικών καρτών και πώς να «μπαίνουν» παράνομα σε άλλα συστήματα κομπιούτερ και να διαπράττουν εγκληματικές πράξεις. Ορισμένα παιχνίδια για κομπιούτερ παρασύρουν τα παιδιά σε απεριόριστη απομάκρυνση από την πραγματικότητα, και μερικά παιδιά εθίζονται σε αυτά. Κάποιοι λένε ότι «η λύση έγκειται στην πιο τρομακτική ευθύνη: τη διδασκαλία αξιών», σημειώνει η εφημερίδα Δε Ουάσινγκτον Ποστ Νάσιοναλ Γουίκλι Εντίσιον (The Washington Post National Weekly Edition).

Μητέρα στα 62 Της

Σε ηλικία 62 ετών, μια Ιταλίδα έγινε μητέρα. Η μητέρα και το παιδί, ένα αγόρι που ζυγίζει 3 κιλά και 270 γραμμάρια, είναι πολύ καλά. Μαζί με τα συγχαρητήρια για το ευτυχές γεγονός, η περίπτωση επίσης προκάλεσε σάλο στον τομέα της δεοντολογίας. Γιατί; Η μητέρα έμεινε έγκυος μέσω τεχνητής γονιμοποίησης. «Ξέρω ότι αυτή η περίπτωση θα προκαλέσει θύελλα», σχολίασε ο καθηγητής Σεβερίνο Αντινόρι, ο γυναικολόγος που βοήθησε στον τοκετό, «αλλά θα πρέπει να θεωρηθεί ακραίο μέτρο».