Το Χρυσό Μοσχάρι

4. Ποια εντολή η οποία περιλάμβανε τη δίκαιη ζηλοτυπία ήταν εξέχουσα στο Νόμο που έδωσε ο Θεός στον Ισραήλ;

⁴ Ένα παράδειγμα δίκαιης ζηλοτυπίας είναι αυτό που συνέβη αφότου οι Ισραηλίτες έλαβαν το Νόμο στο Όρος Σινά. Επανειλημμένα, είχαν προειδοποιηθεί να μη λατρεύουν ανθρωποποίητους θεούς. Ο Ιεχωβά τούς είπε: ‘Εγώ ο Ιεχωβά, ο Θεός σου, είμαι Θεός που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση [ή, ‘Θεός που είναι ζηλότυπος (ζηλωτής)· Θεός που δεν ανέχεται ανταγωνισμό’]’. (Έξοδος 20:5, υποσημείωση στη ΜΝΚ· παράβαλε Έξοδος 20:22, 23· 22:20· 23:13, 24, 32, 33). Ο Ιεχωβά σύναψε διαθήκη με τους Ισραηλίτες, υποσχόμενος να τους ευλογήσει και να τους φέρει στην Υποσχεμένη Γη. (Έξοδος 23:22, 31) Ο δε λαός είπε: ‘Πάντα, όσα ελάλησεν ο Ιεχωβά, θέλομεν κάμνει και θέλομεν υπακούει’.—Έξοδος 24:7.

5, 6. (α) Πώς αμάρτησαν σοβαρά οι Ισραηλίτες ενόσω ήταν στρατοπεδευμένοι στο Όρος Σινά; (β) Πώς έδειξε ο Ιεχωβά και οι όσιοι λάτρεις του δίκαιη ζηλοτυπία στο Σινά;

⁵ Παρ’ όλα αυτά, οι Ισραηλίτες σύντομα αμάρτησαν εναντίον του Θεού. Ήταν ακόμη στρατοπεδευμένοι στους πρόποδες του Όρους Σινά. Ο Μωυσής βρισκόταν στο βουνό πολλές ημέρες, λαβαίνοντας περαιτέρω οδηγίες από τον Θεό, και ο λαός πίεσε τον αδελφό του Μωυσή, τον Ααρών, να τους φτιάξει ένα θεό. Ο Ααρών συμμορφώθηκε και έφτιαξε ένα μοσχάρι από χρυσάφι που του έδωσε ο λαός. Θεωρήθηκε ότι αυτό το είδωλο αντιπροσώπευε τον Ιεχωβά. (Ψαλμός 106:20, ΜΝΚ) Την επομένη πρόσφεραν θυσίες και συνέχισαν ‘να το προσκυνούν’. Κατόπιν άρχισαν ‘να παίζουν [να διασκεδάζουν, ΜΝΚ]’.—Έξοδος 32:1, 4, 6, 8, 17-19.

⁶ Ο Μωυσής κατέβηκε από το βουνό ενόσω οι Ισραηλίτες γιόρταζαν. Βλέποντας την επαίσχυντη διαγωγή τους, φώναξε: ‘Ποιος είναι με το μέρος του Ιεχωβά;’ (Έξοδος 32:25, 26, ΜΝΚ) Οι γιοι Λευί συγκεντρώθηκαν κοντά στον Μωυσή, και εκείνος τους πρόσταξε να πάρουν σπαθιά και να εκτελέσουν τα ειδωλολατρικά άτομα που γλεντούσαν. Δείχνοντας τη ζηλοτυπία τους για την αγνή λατρεία του Θεού, οι Λευίτες θανάτωσαν περίπου 3.000 από τους ένοχους αδελφούς τους. Ο Ιεχωβά επαύξησε αυτή την πράξη στέλνοντας μια πληγή πάνω στους επιζώντες. (Έξοδος 32:28, 35) Κατόπιν, ο Θεός επανέλαβε την εντολή: ‘Δεν θέλεις προσκυνήσει άλλον θεόν· επειδή ο Ιεχωβά, του οποίου το όνομα είναι Ζηλότυπος, είναι Θεός ζηλότυπος’.—Έξοδος 34:14.

Ένα Προειδοποιητικό Μάθημα

9. Τι συνέβη στο λαό του Ισραήλ και του Ιούδα επειδή δεν ήταν ζηλότυποι για την αγνή λατρεία του Ιεχωβά;

⁹ Δυστυχώς, οι Ισραηλίτες σύντομα ξέχασαν αυτά τα μαθήματα. Δεν αποδείχτηκαν ζηλότυποι για την αγνή λατρεία του Ιεχωβά. «Με τα γλυπτά αυτών διήγειραν [τον Θεό] εις ζηλοτυπίαν». (Ψαλμός 78:58) Ως αποτέλεσμα, ο Ιεχωβά επέτρεψε να οδηγηθούν οι δέκα φυλές του Ισραήλ στην αιχμαλωσία, από τους Ασσυρίους το 740 Π.Κ.Χ. Το δίφυλο βασίλειο του Ιούδα, το οποίο είχε απομείνει, υπέστη παρόμοια τιμωρία όταν η πρωτεύουσά του, η Ιερουσαλήμ, καταστράφηκε το έτος 607 Π.Κ.Χ. Πολλοί θανατώθηκαν, και οι επιζώντες οδηγήθηκαν αιχμάλωτοι στη Βαβυλώνα. Τι προειδοποιητικό παράδειγμα για όλους τους Χριστιανούς σήμερα!—1 Κορινθίους 10:6, 11.

10. Τι θα συμβεί στους αμετανόητους ειδωλολάτρες;

¹⁰ Το ένα τρίτο του πληθυσμού της γης—περίπου 1,9 δισεκατομμύρια—ομολογούν ότι είναι Χριστιανοί. (Βιβλίο Έτους της Μπριτάνικα 1994 [1994 Britannica Book of the Year]) Οι περισσότεροι από αυτούς ανήκουν σε δόγματα που χρησιμοποιούν εικόνες, αναπαραστάσεις και σταυρούς στη λατρεία τους. Ο Ιεχωβά δεν απάλλαξε από την τιμωρία τον ίδιο του το λαό ο οποίος τον διήγειρε σε ζηλοτυπία με την ειδωλολατρία του. Ούτε θα απαλλάξει τους καθ’ ομολογία Χριστιανούς που λατρεύουν με τη βοήθεια διαφόρων αντικειμένων. «Ο Θεός είναι Πνεύμα, και εκείνοι που τον λατρεύουν πρέπει να λατρεύουν με πνεύμα και αλήθεια», είπε ο Ιησούς Χριστός. (Ιωάννης 4:24) Επιπλέον, η Αγία Γραφή προειδοποιεί τους Χριστιανούς να φυλάγονται από την ειδωλολατρία. (1 Ιωάννη 5:21) Οι αμετανόητοι ειδωλολάτρες συμπεριλαμβάνονται σε εκείνους που δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού.—Γαλάτες 5:20, 21.

11. Πώς θα μπορούσε ένας Χριστιανός να γίνει ένοχος ειδωλολατρίας χωρίς να προσκυνήσει κάποιο είδωλο, και τι θα βοηθήσει ένα άτομο να αποφύγει τέτοια ειδωλολατρία; (Εφεσίους 5:5)

¹¹ Παρότι ο αληθινός Χριστιανός ποτέ δεν θα προσκυνούσε κάποιο είδωλο, πρέπει να αποφεύγει οτιδήποτε θεωρεί ο Θεός ειδωλολατρικό, ακάθαρτο και αμαρτωλό. Για παράδειγμα, η Αγία Γραφή προειδοποιεί: «Νεκρώστε . . . τα μέλη του σώματός σας τα οποία είναι πάνω στη γη όσον αφορά την πορνεία, την ακαθαρσία, τη σεξουαλική όρεξη, τη βλαβερή επιθυμία και την πλεονεξία, η οποία είναι ειδωλολατρία. Εξαιτίας αυτών των πραγμάτων έρχεται η οργή του Θεού». (Κολοσσαείς 3:5, 6) Η υπακοή σε αυτά τα λόγια προϋποθέτει την απόρριψη της ανήθικης συμπεριφοράς. Αυτό απαιτεί την αποφυγή της ψυχαγωγίας που είναι σχεδιασμένη να διεγείρει την ακάθαρτη σεξουαλική όρεξη. Αντί να ικανοποιούν αυτή την όρεξη, οι αληθινοί Χριστιανοί είναι ζηλότυποι για την αγνή λατρεία του Θεού.