14. Γιατί δεν πρέπει να διστάζουμε να ασκούμε φανερά τη λατρεία μας;

¹⁴ Σε πολλά μέρη, η προσοχή των μέσων ενημέρωσης εστιάζεται ολοένα και περισσότερο στους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Όπως συνέβη στους πρώτους Χριστιανούς, αυτοί πολλές φορές κακοπαριστάνονται και τοποθετούνται στην ίδια κατηγορία με ύποπτες θρησκευτικές αιρέσεις και μυστικές οργανώσεις. (Πράξεις 28:22) Μήπως, λόγω του φανερού τρόπου με τον οποίο κηρύττουμε, αυξάνονται οι πιθανότητες να γίνουμε στόχος επίθεσης; Θα ήταν οπωσδήποτε άσοφο και δεν θα βρισκόταν σε αρμονία με τις συμβουλές του Ιησού το να ριχτούμε άσκοπα στο μέσο μιας διένεξης. (Παροιμίαι 26:17· Ματθαίος 10:16) Εντούτοις, το επωφελές έργο του κηρύγματος της Βασιλείας και της υποβοήθησης ανθρώπων προκειμένου να βελτιώσουν τη ζωή τους δεν πρέπει να κρυφτεί. Αυτό το έργο δοξάζει τον Ιεχωβά, εξυψώνοντάς τον, στρέφοντας την προσοχή σε εκείνον και στην εγκαθιδρυμένη Βασιλεία του. Η πρόσφατη ικανοποιητική ανταπόκριση που υπήρξε απέναντι στην αλήθεια της Αγίας Γραφής στην Ανατολική Ευρώπη και σε μέρη της Αφρικής οφείλεται εν μέρει στον πιο φανερό τρόπο με τον οποίο μπορεί τώρα να κηρύττεται η αλήθεια εκεί.

15, 16. (α) Ποιοι σκοποί εξυπηρετούνται από το φανερό τρόπο με τον οποίο επιτελούμε το έργο μας καθώς και από την πνευματική μας ευημερία, αλλά μήπως αποτελεί αυτό αιτία ανησυχίας; (β) Γιατί τοποθετεί ο Ιεχωβά αγκίστρια στα σαγόνια του Σατανά;

¹⁵ Είναι αλήθεια ότι ο φανερός τρόπος με τον οποίο κηρύττουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ο πνευματικός παράδεισος που απολαμβάνουν και η ευημερία τους—τόσο σε ανθρώπινο δυναμικό όσο και σε υλικά αγαθά—δεν περνούν απαρατήρητα. Ενώ αυτοί οι παράγοντες ελκύουν τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά, μπορεί να προκαλούν την αποστροφή των εναντιουμένων. (2 Κορινθίους 2:14-17) Μάλιστα, αυτό μπορεί τελικά να χρησιμεύσει στο να δελεαστούν οι δυνάμεις του Σατανά ώστε να επιτεθούν στο λαό του Θεού.

18. (α) Τι αντιλαμβάνονται τώρα πολλοί άνθρωποι, και γιατί; (β) Πώς χρησιμεύει ως ισχυρή υποκίνηση η ανταπόκριση στο κήρυγμα της Βασιλείας;

¹⁸ Στους σύγχρονους καιρούς, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκφράζουν πολύ ανοιχτά τις βασισμένες στην Αγία Γραφή απόψεις τους, παρότι αυτό δεν είναι δημοφιλές. Επί δεκαετίες προειδοποιούν για τους κινδύνους του καπνίσματος και της χρήσης ναρκωτικών, για το πόσο κοντόφθαλμη είναι η ανεκτική εκπαίδευση των παιδιών, για τις κακές συνέπειες της ψυχαγωγίας που διαποτίζεται από αθέμιτο σεξ και βία, καθώς και για τους κινδύνους των μεταγγίσεων αίματος. Έχουν δείξει επίσης τις ασυνέπειες της θεωρίας της εξέλιξης. Ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι λένε τώρα: «Τελικά, δεν έχουν άδικο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά». Αν δεν δημοσιοποιούσαμε τις απόψεις μας τόσο ανοιχτά, εκείνοι δεν θα μπορούσαν να ανταποκριθούν με αυτόν τον τρόπο. Μην παραβλέπετε επίσης το γεγονός ότι, δηλώνοντας κάτι τέτοιο, οι άνθρωποι φτάνουν πιο κοντά στο σημείο να πουν: «Σατανά, είσαι ψεύτης· τελικά, ο Ιεχωβά έχει δίκιο». Τι ισχυρή υποκίνηση είναι αυτό ώστε να συνεχίσουμε να ακολουθούμε το παράδειγμα του Ιησού, λέγοντας δημόσια το λόγο της αλήθειας!—Παροιμίαι 27:11.