Η Συνέλευση Περιφερείας «Θεία Ειρήνη»—Ό,τι Ακριβώς Χρειαζόμασταν!

«ΕΦΤΑΣΕ μέχρι τις καρδιές και επηρέασε τη στάση μας». «Ο Ιεχωβά ετοίμασε ένα πλούσιο συμπόσιο με εκλεκτά εδέσματα». «Οι ομιλίες ήταν σαφείς και ευκολονόητες». «Ήταν αυτό ακριβώς που χρειαζόμασταν ΤΩΡΑ!» «Ήταν ό,τι ακριβώς χρειαζόμασταν!»

Αυτές είναι χαρακτηριστικές εκφράσεις εκτίμησης από τις πολλές που ακούστηκαν για τη Συνέλευση Περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά 1986, «Θεία Ειρήνη». Όλα αυτά τα σχόλια έδειξαν ότι οι παρευρισκόμενοι είχαν δώσει προσοχή στην έξοχη συμβουλή που δόθηκε τόσο από τον εισηγητή όσο και από την εναρκτήρια ομιλία: «Ακούετε και Νοείτε».

Εφόσον το θέμα της ειρήνης κατέχει μια τόσο σημαντική θέση στο Λόγο του Θεού, ο όρος συναντάται περισσότερες από 300 φορές στην Αγία Γραφή, ήταν πολύ κατάλληλο να αποτελέσει το θέμα των συνελεύσεων περιφερείας 1986. Στην πραγματικότητα, 18 θεόπνευστες επιστολές από την προς Ρωμαίους ως την Αποκάλυψη αρχίζουν με φράσεις όπως: «Πληθυνθείη η χάρις και ειρήνη εις εσάς». Ας σημειωθεί, ότι η λέξη που μεταφράζεται «ειρήνη» στις Εβραϊκές Γραφές είναι σαλώμ, η οποία δεν σημαίνει απλώς την απουσία πολέμων και εχθροπραξιών αλλά υπονοεί επίσης υγεία, ευημερία και αφθονία αγαθών.—1 Πέτρου 1:2.

Η ειρήνη τονίστηκε επανειλημμένα στη διάρκεια του προγράμματος. Όπως τόνισε ο ομιλητής που παρουσίασε τη βασική ομιλία, ο Ιεχωβά είναι «ο Θεός της ειρήνης» και ‘ο Θεός που δίνει ειρήνη’. Ο Γιος Του, ο «Άρχων Ειρήνης», υποσχέθηκε ειρήνη στους ακολούθους του. (Φιλιππησίους 4:9· Ρωμαίους 16:20, ΜΝΚ· Ησαΐας 9:6· Ιωάννης 14:27· 16:33) Ο ίδιος ομιλητής έδειξε ότι η ειρήνη που απολαμβάνουμε εμείς οι Μάρτυρες είναι μοναδική γιατί δεν εξαρτάται από εξωτερικές συνθήκες. Βασίζεται στο σεβασμό μας για την εξουσία, που στην πραγματικότητα είναι ο λόγος που ο κόσμος δεν έχει ειρήνη—δεν σέβεται την υπέρτατη Εξουσία, τον Ιεχωβά Θεό. Ο Ησαΐας το τοποθέτησε πολύ σωστά με τα λόγια: «Είθε να ήκουες τα προστάγματά μου! τότε η ειρήνη σου ήθελεν είσθαι ως ποταμός».—Ησαΐας 48:18.

Μια από τις υποβοηθητικές υποδείξεις που δόθηκαν με σκοπό να απολαύσουμε πληρέστερα θεία ειρήνη, πρότρεπε να προσπαθούμε να παίρνουμε από κάθε συνάθροιση μια πρακτική συμβουλή και να εργαζόμαστε σ’ αυτή. Αυτή η ομιλία τόνισε ότι για να γίνουμε ειρηνοποιοί δεν είναι αρκετό να είμαστε απλώς ειρηνικοί· πρέπει να εργαζόμαστε για την ειρήνη υποχωρώντας πρόθυμα χάριν της ειρήνης.

«Έχοντες Υποδεδημένους τους Πόδας με την Ετοιμασίαν του Ευαγγελίου της Ειρήνης»

Το άγγελμά μας κατάλληλα καλείται ‘το ευαγγέλιο της ειρήνης’. (Εφεσίους 6:15) Μας δόθηκαν πολλές πολύτιμες συμβουλές σχετικά με το πώς να μεταδίδουμε αυτό το ευαγγέλιο της ειρήνης σε άλλους. Πολύ υποβοηθητικό προς αυτό το σκοπό ήταν ένα συμπόσιο τριών ομιλιών. Ο πρώτος ομιλητής έδειξε ότι το έργο που κάνουμε από πόρτα σε πόρτα έχει γίνει χαρακτηριστικό γνώρισμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Εφόσον αυτό το έργο δεν είναι εύκολο, η συμμετοχή μας σ’ αυτό αποδεικνύει την αγάπη μας για τον Θεό και το συνάνθρωπο. Για να αποδειχθούμε αποτελεσματικοί πρέπει να είμαστε ευσυνείδητοι και επινοητικοί, να κρατούμε ακριβείς σημειώσεις και να κάνουμε επισκέψεις σε διαφορετικές ώρες ώστε να πλησιάσουμε όλους τους ανθρώπους.

Ο δεύτερος ομιλητής εξήγησε ότι για να κάνουμε μαθητές πρέπει να επιμένουμε να κάνουμε επανεπισκέψεις στα ενδιαφερόμενα άτομα και να το κάνουμε αυτό με θετικό πνεύμα. Πρέπει να δείχνουμε προσωπικό ενδιαφέρον γι’ αυτούς που επισκεπτόμαστε παρατηρώντας στην αρχική επίσκεψη τι ακριβώς ενδιαφέρει τον οικοδεσπότη. Να βεβαιώνεστε ότι ο οικοδεσπότης μαθαίνει κάτι καινούργιο σε κάθε επανεπίσκεψη.

Ο τρίτος ομιλητής επισήμανε ότι αυτό που θα βοηθήσει τους σπουδαστές μας να γίνουν Μάρτυρες, είναι να φτάσουμε στις καρδιές τους με ερωτήσεις απόψεων. Θέλουμε να δείχνουμε ειλικρινές ενδιαφέρον γι’ αυτούς κατευθύνοντάς τους στην οργάνωση του Θεού, βοηθώντας τους να συναθροίζονται, κάνοντάς τους επισκέψεις και σε άλλες ώρες, και τέλος προσκαλώντας τους στα σπίτια μας. Οι Γραφικές μελέτες έχουν δεκαπλασιαστεί τα περασμένα 35 χρόνια.

Η επόμενη ομιλία έδωσε έμφαση στην ανάγκη να δείχνουμε προθυμία στο να μεταδίδουμε τα καλά νέα της ειρήνης οπουδήποτε αυτό είναι δυνατόν και κάτω από οποιεσδήποτε περιστάσεις. Η ηλικία δεν αποτελεί εμπόδιο. Μικρά παιδιά όπως και άτομα πάνω των 90 συνεχίζουν να κηρύττουν. Μερικοί είναι σκαπανείς, ή ολοχρόνιοι κήρυκες, αν και είναι εντελώς τυφλοί. Άλλοι σκαπανείς είναι κουφοί, ενώ άλλοι είναι καθηλωμένοι σε αναπηρικά καροτσάκια. Ένα ζευγάρι σκαπανέων έχει έξι μικρά παιδιά που τους συνοδεύουν στην υπηρεσία αγρού.

Πολύ κατάλληλη ήταν η συμβουλή: «Κάνετε το Καλύτερο που Μπορείτε Μετέχοντας στην Ολοχρόνια Υπηρεσία». Η ολοχρόνια υπηρεσία είναι ο πιο ικανοποιητικός τρόπος ζωής και έχει τις πιο πλούσιες ανταμοιβές. Σ’ αυτούς που είναι ήδη σκαπανείς δόθηκε η προτροπή να κάνουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να παραμείνουν στην ολοχρόνια υπηρεσία.

Όπως και σε προηγούμενες συνελεύσεις, ακούσαμε εμπειρίες από παλαίμαχους κήρυκες των καλών νέων, που μερικοί απ’ αυτούς έχουν υπηρετήσει 30 ως 70 χρόνια. Μίλησαν για τη χαρά που είχαν κηρύττοντας τα καλά νέα. Πραγματικά, ενθαρρυνθήκαμε ακούγοντας πώς υπερνίκησαν εμπόδια ώστε να συνεχίσουν τη διακονία. Για παράδειγμα, ένας αδελφός δεν παρέλειψε να λάβει μέρος στη διακονία αγρού ούτε ένα μήνα σε 43 χρόνια υπηρεσίας.

Συμβουλή για τα Μέλη της Οικογένειας

Το πονηρό σύστημα πραγμάτων βάζει σε κίνδυνο τα μέλη των Χριστιανικών οικογενειών, γι’ αυτό το λόγο ήταν αναγκαία η έξοχη συμβουλή που δόθηκε για την οικογένεια. Οι νεαροί ρωτήθηκαν: «Είστε Πνευματικά Προοδευτικοί;» Σήμερα, πολλοί υπηρετούν ολοχρόνια ως σκαπανείς ή σε οίκους Μπέθελ. Αλλά, μπορεί να γίνει κάτι περισσότερο; Το να είμαστε πνευματικά προοδευτικοί σημαίνει να θέτουμε το θέλημα του Θεού πρώτο στη ζωή μας. Σημαίνει επίσης να έχουμε καλές συνήθειες μελέτης και να συμμετέχουμε τακτικά στις δραστηριότητες της εκκλησίας και στην υπηρεσία αγρού, όπως επίσης να έχουμε καλές σχέσεις με τους μεγαλυτέρους μας. Σημαίνει ακόμα να μη βρίσκουμε ευχαρίστηση σε οτιδήποτε απαγορεύει ο Λόγος του Θεού.

Ένα άλλο συμπόσιο τριών ομιλιών ξεκίνησε με τη διερευνητική ερώτηση: «Είναι το Σπίτι σας Τόπος Ανάπαυσης και Ειρήνης;» Βασικό ρόλο σ’ αυτό παίζει το να διαλέξετε ως σύντροφο ένα μάρτυρα του Ιεχωβά που θέτει τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα και εκδηλώνει τους καρπούς του πνεύματος του Θεού. Για να είναι το σπίτι τόπος ανάπαυσης και ειρήνης ο σύζυγος πρέπει να αναλαμβάνει την ηγεσία στα πνευματικά ζητήματα και οφείλει να αγαπά τη σύζυγό του όπως το σώμα του. Η σύζυγος πρέπει να δείχνει βαθύ σεβασμό και να υποστηρίζει το σύζυγό της. Και οι δυο πρέπει οπωσδήποτε να προσεύχονται μαζί και να μην αφήνουν τόπο στον Διάβολο. Υπάκουα και συνεργατικά παιδιά συμβάλλουν στο να γίνει το σπίτι τόπος ειρήνης και ανάπαυσης. Οι οικογενειακοί δεσμοί ενισχύονται όταν όλοι ως οικογένεια μελετούν τη Γραφή και τα Γραφικά έντυπα.—Ψαλμός 34:11.

Ιδιαίτερα απαραίτητη ήταν η επόμενη ομιλία: «Είναι ο Χωρισμός Ένας Τρόπος για Ειρήνη στο Γάμο;» Η απάντηση; Ίσως να είναι για τους κοσμικούς, αλλά όχι για τους Μάρτυρες! Γι’ αυτούς, ο χωρισμός δεν είναι μια εύκολη λύση σε έναν προβληματικό γάμο. Η ουσία της συμβουλής του Θεού για το γάμο είναι ότι το ζευγάρι πρέπει να παραμένει ενωμένο. Σχεδόν πάντα, ο χωρισμός έχει βλαβερές επιπτώσεις στα παιδιά και υπάρχουν κι άλλα άσχημα επακόλουθα. Με απλά λόγια, ο χωρισμός είναι μια έμπρακτη ομολογία ότι ο ένας ή και οι δυο γαμήλιοι σύντροφοι δεν εκδηλώνουν τους καρπούς του πνεύματος.—Γαλάτας 5:22, 23.

Θαυμάσια συμβουλή δόθηκε στους ανύπαντρους Χριστιανούς στην ομιλία: «Πρέπει οι Ανύπαντροι να Αισθάνονται Ελλιπείς;» Καθόλου! Εφόσον η διακονία είναι το επίκεντρο της ζωής μας, μπορούμε να είμαστε ολοκληρωμένοι είτε σαν ανύπαντροι είτε σαν παντρεμένοι. Στην πραγματικότητα, όπως δείχνει ο Παύλος, οι ανύπαντροι Χριστιανοί έχουν ορισμένα πλεονεκτήματα. Καλλιεργώντας την αυτάρκεια, μπορούν να ευφραίνονται στο χάρισμα της αγαμίας και να επωφελούνται πλήρως απ’ αυτό.—1 Κορινθίους 7:32-34.

Αναγκαία Συμβουλή για Ηθική Ζωή

Η αυξανόμενη χειροτέρευση του ηθικού κλίματος αυτού του κόσμου έχει σαν αποτέλεσμα μερικοί Μάρτυρες να επιπλήττονται ή ακόμη και να αποκόπτονται για ακάθαρτη διαγωγή. Έτσι, πόσο κατάλληλη ήταν η διευκρινιστική συμβουλή που δόθηκε σε θέματα ηθικής! Για να απολαύσουμε θεία ειρήνη, πρέπει να προσέχουμε τη διαγωγή μας πάντοτε. Αυτό διασαφηνίστηκε, για παράδειγμα, στην ομιλία: «Αποφεύγετε τις Παγίδες της Κοινωνικής Διασκέδασης». Τα πάρτυ μπορεί να είναι διασκεδαστικά, αλλά αν δεν είμαστε προσεχτικοί, μπορούν εύκολα να γίνουν εμπόδιο στις θεοκρατικές δραστηριότητες και να οδηγήσουν σε ακαθαρσία. Η ατελής ανθρώπινη καρδιά είναι απατηλή και εύκολα επωφελείται από κάθε ευκαιρία για να παίξει με την ανηθικότητα. Ιδιαίτερα τα μεγάλα πάρτυ και η εξαχρειωτική μουσική εκθέτουν σε σοβαρούς κινδύνους.—1 Κορινθίους 15:33.

Για να διατηρήσετε θεία ειρήνη πρέπει να «Αποφεύγετε το Θανατηφόρο ‘Αέρα’ Αυτού του Κόσμου». Σαν τον αέρα που αναπνέουμε, αυτό το εγωιστικό και ανυπότακτο πνεύμα του κόσμου βρίσκεται παντού γύρω μας. Η ομιλία ασχολήθηκε με εννιά εκδηλώσεις αυτού του θανατηφόρου αέρα, μεταξύ των οποίων ήταν το παίξιμο με την ανηθικότητα, οι υπερβολές στο ντύσιμο και στην εμφάνιση, η υπερβολική χρήση φαγητού και ποτού, το πάθος για τα σπορ, και η φυλετική περηφάνια. Αν επιμένουμε να αναπνέουμε αυτόν τον αέρα, θα πεθάνουμε πνευματικά.

Αυτό το θέμα τονίστηκε ακόμα περισσότερο στην ομιλία: «Παραμένετε Καθαροί Από Κάθε Άποψη;» Είμαστε ένοχοι υποκρισίας αν το αμελούμε αυτό. Για να έχουμε καλή συνείδηση πρέπει να διατηρούμε φυσική, διανοητική, ηθική και πνευματική καθαρότητα. Γι’ αυτόν το σκοπό πρέπει να ‘μισούμε το κακό’, ‘να αποστρεφόμαστε το πονηρό’. Αυτό περιλαμβάνει να αποστρεφόμαστε την αποστατική προπαγάνδα.—Ψαλμός 97:10· Ρωμαίους 12:9.

Η θαυμάσια ομιλία «Η Διαπαιδαγώγηση του Ιεχωβά Αποφέρει Ειρηνικό Καρπό» είχε σχέση μ’ αυτό το θέμα. Ο Ιεχωβά είναι ο Μεγάλος Παιδαγωγός, και μας διαπαιδαγωγεί επειδή μας αγαπάει. Όλοι, χωρίς εξαίρεση, χρειαζόμαστε διαπαιδαγώγηση. Ακόμα και ο Γιος του Θεού τη χρειαζόταν! (Εβραίους 5:8) Ναι, η διαπαιδαγώγηση περιλαμβάνει βασικά εκπαίδευση, όχι απλώς τιμωρία, και για να ωφεληθούμε από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους ο Θεός την παρέχει, πρέπει να είμαστε ειλικρινείς με τους εαυτούς μας, και να παραμένουμε ταπεινοί!

Η ομιλία «Συνεχίστε να Οικοδομείτε ο Ένας τον Άλλον» έδωσε περίφημη συμβουλή σχετικά με την ομιλία μας. Πόσο κακό μπορούμε να προξενήσουμε με επιπόλαια, επικριτική ή γεμάτη παράπονα ομιλία! Πράγματι, η γλώσσα ελέγχεται δύσκολα. Η υπενθύμιση της υποχρέωσής μας να ‘μην καταλαλούμε αλλήλους’ ήταν κατάλληλη. (Ιακώβου 4:11) Η αδελφική αγάπη θα μας κάνει προσεκτικούς. Επίσης, θα μας υποκινήσει να αναρωτιόμαστε, πριν πούμε κάτι: «Είναι αυτό πραγματικά αληθινό;» «Πρέπει να το πω;» «Θα είναι εποικοδομητικό;»

Αντλώντας Από τις Προφητείες

Η μια ομιλία μετά την άλλη αντλούσαν από τις θεόπνευστες προφητείες για υπενθυμίσεις και προτροπές. Έτσι, στην ομιλία «Οι Κρίσεις του Θεού—Αντιδημοφιλείς στον Κόσμο», ο ομιλητής τόνισε ότι δεν κηρύττουμε μόνο καλά νέα για έναν παράδεισο αλλά επίσης, σαν τον Ιερεμία, διακηρύττουμε τις επικείμενες κρίσεις του Θεού. (Ιερεμίας, κεφάλαια 6 και 7) Προτρεπόμαστε να ενεργήσουμε όπως ο Ιερεμίας, ο οποίος εξέθεσε θαρραλέα τις ψεύτικες διδασκαλίες και τις διεφθαρμένες συνήθειες των τότε θρησκευτικών ηγετών.

Η ομιλία «Ένας Καιρός Δοκιμής και Κοσκινίσματος» έδειξε τη σύγχρονη εφαρμογή των εδαφίων Μαλαχίας 3:1-3. Ο λαός του Ιεχωβά έχει πράγματι καθαριστεί από τις ψεύτικες Βαβυλωνιακές διδασκαλίες και συνήθειες. Η καθιέρωση θεοκρατικής τάξης και η συνειδητοποίηση ότι η διακονία από πόρτα σε πόρτα είναι πρωταρχικής σπουδαιότητας ήταν μεταξύ των θετικών σημείων που τόνισε ο ομιλητής.

Ακούσαμε επίσης μια θαυμάσια ομιλία στην οποία ο ομιλητής ανέλυσε τα κεφάλαια 11 και 12 του βιβλίου του Δανιήλ. Είχε τον τίτλο: «Τα Αποσφραγισμένα Ιερά Μυστικά Παράγουν Μια Βέβαιη Ελπίδα για Ειρήνη». Ο κόσμος αγωνιά εξαιτίας του ανταγωνισμού του βασιλιά του βορρά και του βασιλιά του νότου. Από την προφητεία του Δανιήλ, μπορούμε να αντιληφθούμε ότι αυτοί οι βασιλιάδες δεν θα τερματίσουν ποτέ τις διαμάχες τους. Μόνο ο Μιχαήλ μπορεί να φέρει διαρκή ειρήνη.

Μια άλλη ομιλία που άντλησε από τις θεόπνευστες προφητείες ήταν: «Παγκόσμια Ασφάλεια Κάτω Από τον ‘Άρχοντα Ειρήνης’». Ασχολήθηκε με τα εδάφια Ησαΐας 9:6, 7 και τα συμφραζόμενά τους, δείχνοντας πώς αυτή η προφητεία εφαρμόζεται κατάλληλα στον Ιησού Χριστό. Ο ομιλητής κατέληξε λέγοντας ότι ο Μιχαήλ «θα στεφανώσει τη λαμπρή του πορεία με αυτήν τη νίκη στον Αρμαγεδδώνα, η οποία θα αντηχεί χωρίς εξασθένηση σε όλη την αιωνιότητα . . . Έτσι λοιπόν, εμπρός για μια μεγαλύτερη θέση στην παγκόσμια επικαιρότητα από οποτεδήποτε άλλοτε στο παρελθόν, όλοι εσείς μάρτυρες του Ιεχωβά, με απόλυτη εμπιστοσύνη στον Θεό σας και στον άρχοντα Βασιλιά του, τον ‘Άρχοντα Ειρήνης’! Δείξτε τέλεια αφοβιά για την παρούσα παγκόσμια συνωμοσία. Να είστε όλοι σας σαν ‘σημεία και τεράστια’ προς τιμή του Ιεχωβά!» Αυτή ήταν πραγματικά μια από τις πιο διεγερτικές ομιλίες της συνέλευσης.

Εκτιμάτε Αυτούς που Αναλαμβάνουν την Ηγεσία

Ένα συμπόσιο δυο ομιλιών με τίτλο «Οι Επίσκοποι που Υπηρετούν τα Συμφέροντα της Ειρήνης» μας βοήθησε να εκτιμήσουμε βαθιά αυτούς που αναλαμβάνουν την ηγεσία. Ο πρώτος ομιλητής ανέλυσε το ρόλο των περιοδευόντων επισκόπων και έδειξε ότι πράγματι αξίζει να τους δίνεται διπλή τιμή επειδή έχουν πολλά καθήκοντα. Αυτά περιλαμβάνουν το να δίνουν ομιλίες, να βοηθούν σε προβλήματα, να εκπαιδεύουν αδελφούς στο έργο κηρύγματος, και να επισκέπτονται τους σωματικά ή πνευματικά ασθενείς. Αληθινά, όλοι οι περιοδεύοντες επίσκοποι αξίζουν την πλήρη συνεργασία μας και φιλοξενία σαν εκείνη της Λυδίας.—Πράξεις 16:15.

Ο δεύτερος ομιλητής εξήγησε με λεπτομέρεια τα καθήκοντα των πρεσβυτέρων και το ρόλο τους στην προώθηση της ειρήνης στην εκκλησία. Αυτό το κάνουν προετοιμάζοντας και διεξάγοντας συναθροίσεις, κάνοντας ποιμαντικές επισκέψεις, χειριζόμενοι δικαστικά ζητήματα, αναλαμβάνοντας την ηγεσία στην υπηρεσία αγρού και θέτοντας ένα θαυμάσιο παράδειγμα στη διαγωγή και στην οικογενειακή ζωή. Οπωσδήποτε, όλοι μας θέλουμε να δείξουμε εκτίμηση για τους διορισμένους πρεσβυτέρους γι’ αυτό υπακούμε και υποτασσόμαστε σ’ αυτούς, όπως μας συμβουλεύει το εδάφιο Εβραίους 13:17.

«Κάνοντας Προσπάθεια να Φτάσουμε και να Αποκτήσουμε μια Καλή Υπόσταση» ήταν η ομιλία που τόνισε πολύ την ανάγκη για ικανούς πρεσβυτέρους λόγω της μεγάλης αύξησης των Μαρτύρων. Έδειξε σε όλους τους αφιερωμένους αδελφούς που δεν είναι πρεσβύτεροι πώς μπορούν να αποκτήσουν τα προσόντα για μεγαλύτερα προνόμια. Η ομιλία παρότρυνε ιδιαίτερα εκείνους που έχουν τα προσόντα αλλά δεν αντιλαμβάνονται την ανάγκη για να υπηρετήσουν σε μεγαλύτερο βαθμό, να ρωτήσουν τους εαυτούς τους: ‘Γιατί διστάζω;’

Επιπρόσθετες Πνευματικές Προμήθειες

Εκτιμήσαμε ιδιαίτερα την ομιλία: «Είστε Ικανοποιημένοι με τις Πνευματικές Προμήθειες του Ιεχωβά;» Ακούσαμε Γραφικά παραδείγματα εκείνων που εκτίμησαν τις πνευματικές προμήθειες που παρείχε ο Θεός και εκείνων που δεν τις εκτίμησαν. Στο βαθμό που συναισθανόμαστε τις πνευματικές μας ανάγκες θα είμαστε ικανοποιημένοι με τις προμήθειες του Ιεχωβά και θα το δείχνουμε. Πώς; Εξαγοραζόμενοι τον καιρό για προσωπική Γραφική μελέτη και ασκώντας αυτοπειθαρχία στη διάρκεια των συναθροίσεων, έτσι ώστε να επωφελούμαστε πλήρως από αυτές.

Μια ακόμη πρόκληση για την πνευματικότητά μας αναφέρθηκε στην ομιλία: «Πόσο Ουσιαστικές Είναι οι Προσευχές Σας;» Ο ομιλητής πρότεινε να ρωτήσει ο καθένας τον εαυτό του: ‘Μήπως είμαι τόσο απασχολημένος που έχω πάψει να δίνω την πρέπουσα αξία στις συνομιλίες μου με τον Θεό και οι προσευχές μου κατάντησαν επαναλαμβανόμενες, στερεότυπες ή βιαστικές;’ Όταν προσευχόμαστε πλησιάζουμε τη μεγαλύτερη Προσωπικότητα του σύμπαντος. Για να είναι οι προσευχές μας ουσιαστικές ο Θεός πρέπει να είναι πολύ πραγματικός για μας. Πρέπει να βγαίνουν από την καρδιά, να είναι συγκεκριμένες και βαθυστόχαστες.

Μια ακόμη προμήθεια ήταν η ομιλία βαφτίσματος «Αποκτώντας Ειρήνη με τον Θεό Μέσω της Αφιέρωσης και του Βαφτίσματος». Ο ομιλητής έδειξε ότι το βάφτισμά μας είναι ένα ιδιαίτερα σοβαρό και ταυτόχρονα πολύ χαρούμενο γεγονός. Μέσω αυτού αποκτούμε ειρήνη με τον Θεό και γινόμαστε χειροτονημένοι διάκονοι των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Επίσης, η αφιέρωσή μας δεν είναι απλώς μια υποχρέωση, γιατί μπορούμε να έχουμε και να εκτελούμε αρκετές υποχρεώσεις συγχρόνως. Μάλλον, η αφιέρωσή μας σημαίνει αποκλειστική αφοσίωση στη Θεία Ύπαρξη, τον Ιεχωβά Θεό.

Τα δυο Γραφικά δράματα ήταν από τα πιο απολαυστικά μέρη της συνέλευσης. Το δράμα Διαφύλαξη της Ζωής σε Καιρό Πείνας, που παρουσίαζε τη συγκινητική ιστορία του Ιωσήφ και των αδελφών του έκανε πολλούς να δακρύσουν. Το μεγαλόψυχο, συγχωρητικό πνεύμα του Ιωσήφ αποτελεί ένα έξοχο παράδειγμα για να το μιμηθούμε όλοι μας. Η αφήγηση έχει επίσης προφητική σημασία. Το δεύτερο δράμα, Επιζητείτε τη Δικαιοσύνη του Θεού για Επιβίωση, έδωσε δυνατή και συνταρακτική συμβουλή σχετικά με τα προβλήματα των νεαρών μας. Τόνισε την ανάγκη να προσέχουμε τη διαγωγή μας, να βάζουμε τα συμφέροντα της Βασιλείας πρώτα, και να μην κρίνουμε βιαστικά τα κίνητρα των άλλων.

Η δημόσια ομιλία «Επιτέλους Ειρήνη!—Όταν Μιλάει ο Θεός» ήταν σε πλήρη αρμονία με το θέμα της συνέλευσης. Αρχικά ακούσαμε να ξεσκεπάζεται ο παραλογισμός όλων των πυρηνικών προετοιμασιών και η παγκόσμια κατάσταση που από κάθε ανθρώπινη άποψη είναι απελπιστική. Μόνο η Βασιλεία του Θεού προσφέρει πραγματική ελπίδα. Τι σημαίνει να ακούμε όταν μιλάει ο Θεός; Δεν σημαίνει απλώς να ακούμε προσεχτικά και να καταλαβαίνουμε αυτά που λέει ο Θεός, αλλά επίσης να ενεργούμε σύμφωνα μ’ αυτά που λέει. Τότε δεν θα εξαπατηθούμε από την παραπλανητική κραυγή: «Ειρήνη και ασφάλεια!»

Η τελική ομιλία «Εξαρτισμένοι Από τον Θεό της Ειρήνης για να Κάνουμε το Θέλημά Του» μας έκανε να γυρίσουμε στα σπίτια μας γεμάτοι ευγνωμοσύνη για την τετραήμερη πνευματική γιορτή που απολαύσαμε. Αληθινά, η συνέλευση μας εξάρτισε όσο ποτέ προηγουμένως για την εκτέλεση του θελήματος του Θεού. Έτσι «ας πάμε μπροστά εντελώς αποφασισμένοι να κάνουμε τι; Να προχωρήσουμε σθεναρά στο μεγαλειώδες έργο κηρύγματος της Βασιλείας, εκτιμώντας αληθινά τη θεία ειρήνη μας και όλα εκείνα τα πράγματα που αυτή σημαίνει για μας!»

Στις Ηνωμένες Πολιτείες έγιναν 135 συνελεύσεις σε 65 διαφορετικές τοποθεσίες και σε 11 γλώσσες. Ο ανώτατος αριθμός παρόντων ήταν 1.276.578, και βαφτίστηκαν 12.603. Οι τρεις συνελεύσεις στο στάδιο Γιάνκη της Πόλης της Νέας Υόρκης είχαν ανώτατο όριο παρόντων 95.091, και βαφτίστηκαν 1.110.

[Πλαίσιο στη σελίδα 30]

Εκδόσεις που Παρουσιάστηκαν στη Συνέλευση «Θεία Ειρήνη»

Αρχικά παρουσιάστηκε το αναθεωρημένο βιβλιάριο «Ιδού! Κάμνω Νέα τα Πάντα», στο τελικό μέρος μιας ομιλίας με το ίδιο θέμα. Το βιβλιάριο είναι τώρα τετράχρωμο, με μεγάλα γράμματα και περιέχει επιπρόσθετες πληροφορίες. Θα είναι θαυμάσιο για την έναρξη οικιακών Γραφικών μελετών.

Στη συνέχεια παρουσιάστηκε ένα τετράχρωμο βιβλιάριο σε μέγεθος περιοδικού, «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά—Ενωμένοι Εκτελούν το Θέλημα του Θεού Παγκόσμια». Είναι ένα εξαιρετικό βοήθημα για την ενημέρωση πολλών σχετικά με τις διάφορες δραστηριότητές μας και δίνει πολλές ιστορικές πληροφορίες για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Η τρίτη νέα έκδοση ήταν ένα βοήθημα μελέτης της Γραφής, 192 σελίδων, που αρχικά θα χρησιμοποιηθεί στις Μελέτες Βιβλίου Εκκλησίας. Τιτλοφορείται Παγκόσμια Ασφάλεια Κάτω Από τον ‘Άρχοντα Ειρήνης’.

Μελωδίες της Βασιλείας Νο 7, ήταν η τέταρτη έκδοση, και όλοι οι παρόντες απόλαυσαν ένα απόσπασμα από αυτή την κασέτα.

Καθώς ακούγαμε τα τελικά σχόλια χαρήκαμε όλοι μαθαίνοντας ότι το Ευρετήριο των Εκδόσεων της Σκοπιάς για τα έτη 1930-1985, στην Αγγλική, θα ήταν διαθέσιμο από την 1η Σεπτεμβρίου. Τι ευλογία για όλους τους ειλικρινείς μελετητές της Γραφής!

[Εικόνες στη σελίδα 31]

1. Η σκηνή της πώλησης του Ιωσήφ από τ’ αδέλφια του, όπως παρουσιάστηκε σε μια συνέλευση Κορεατών Μαρτύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες

2. Ο πρόεδρος της Εταιρίας Σκοπιά Φ. Γ. Φρανς, δίνοντας ομιλία σε μια συνέλευση

3. Μερική άποψη του προσεχτικού ακροατηρίου στο στάδιο Γιάνκη στην Πόλη της Νέας Υόρκης

4. Χιλιάδες βαφτίστηκαν συμβολίζοντας την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά Θεό