[Εικόνες στις σελίδες 6, 7]

Πάνω: Τρεις λεπτομερείς απεικονίσεις από ανάγλυφο σε τοίχο

Κάτω: Αναπαράσταση ασσυριακού ανάγλυφου σε τοίχο, το οποίο απεικονίζει την πολιορκία της Λαχείς

[Ευχαριστίες]

(Courtesy of The British Museum)

(From The Bible in the British Museum, published by British Museum Press)

Ένας Αλαζόνας Ασσύριος Βασιλιάς

Το παλάτι της Νινευή είχε 70 και πλέον δωμάτια και σχεδόν τρία χιλιόμετρα τοίχο. Σε αυτούς τους τοίχους υπήρχαν καμένα απομεινάρια από σκαλιστές πλάκες οι οποίες είχαν κατασκευαστεί ως μνημεία στρατιωτικών νικών και άλλων επιτευγμάτων. Τα περισσότερα ήταν πολύ φθαρμένα. Ωστόσο, προς το τέλος της παραμονής του, ο Λέγιαρντ ανακάλυψε ένα δωμάτιο που ήταν πολύ καλά διατηρημένο. Στους τοίχους υπήρχε μια παράσταση η οποία έδειχνε την κατάκτηση κάποιας καλά οχυρωμένης πόλης, της οποίας οι αιχμάλωτοι παρέλαυναν μπροστά από τον εισβολέα βασιλιά, ο οποίος καθόταν σε ένα θρόνο έξω από την πόλη. Πάνω από το βασιλιά υπάρχει μια επιγραφή που οι ειδικοί στην ασσυριακή γραφή τη μεταφράζουν ως εξής: «Ο Σενναχειρείμ, βασιλιάς του κόσμου, βασιλιάς της Ασσυρίας, κάθησε πάνω σε ένα νιμεντού -θρόνο και πέρασε να επιθεωρήσει τα λάφυρα (που πάρθηκαν) από τη Λαχείς (Λα-κι-σού)».

Σήμερα μπορεί κανείς να δει αυτή την παράσταση και την επιγραφή στο Βρετανικό Μουσείο. Αυτή συμφωνεί με το ιστορικό γεγονός που καταγράφεται στην Αγία Γραφή, στα εδάφια 2 Βασιλέων 18:13, 14: «Εν . . . τω δεκάτω τετάρτω έτει του βασιλέως Εζεκίου, ανέβη Σενναχειρείμ ο βασιλεύς της Ασσυρίας επί πάσας τας οχυράς πόλεις του Ιούδα και εκυρίευσεν αυτάς. Και απέστειλεν ο Εζεκίας βασιλεύς του Ιούδα προς τον βασιλέα της Ασσυρίας εις Λαχείς, λέγων, Ημάρτησα· απόστρεψον απ’ εμού· ό,τι επιβάλης επ’ εμέ, θέλω βαστάσει αυτό. Και επέβαλεν ο βασιλεύς της Ασσυρίας επί τον Εζεκίαν τον βασιλέα του Ιούδα, τριακόσια τάλαντα αργυρίου και τριάκοντα τάλαντα χρυσίου».