Κεφάλαιο 5

Διαφώτιση για ‘τη Συντέλεια του Αιώνος’

1. Γι’ αυτή ‘τη συντέλεια του αιώνος’, ποιον αξιόλογο γάμο προείπε ο «Άρχων ειρήνης», και σε ποια παραβολή;

ΣΧΕΤΙΚΑ με τη ‘συντέλεια του αιώνος’, ο «Άρχων ειρήνης» είπε στο εδάφιο Ματθαίος 24:38 ότι θα ήταν οι ‘άνθρωποι νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες’. Στη διάρκεια της ίδιας περιόδου, αρχίζει στον ουρανό ο μεγαλύτερος απ’ όλους τους γάμους. Αυτός είναι ο γάμος που αναφέρεται στην παραβολή του Ιησού των δέκα λυχνοφόρων, των δέκα παρθένων.—Ματθαίος 24:3· 25:1-12.

2. (α) Σε ποια περίοδο του 24ώρου λαμβάνει χώρα αυτός ο γάμος της παραβολής; (β) Τι ακολουθεί μετά το γάμο, και πώς παρέχεται φωτισμός;

² Ο τόπος αυτού του γάμου είναι στη Μέση Ανατολή. Λαμβάνει χώρα αργά τη νύχτα, σχεδόν τα μεσάνυχτα. Πρώτα γίνεται η τελετή του γάμου της νύμφης και του νυμφίου της και ακολουθείται από μια πομπή στον οίκο του συμποσίου. Ο δρόμος δεν φωτίζεται από μόνιμα λυχνάρια. Ο φωτισμός παρέχεται απ’ εκείνους που συμμετέχουν στη γαμήλια πομπή, και οι παρατηρητές μπορούν να δουν την πομπή να περνάει, ευχόμενοι ευτυχία στους νεόνυμφους.

3, 4. (α) Ποιοι ενδιαφέρονται για την πομπή που ακολουθεί, και με ποιες προετοιμασίες; (β) Για ποιο γεγονός προσθέτει απόδειξη η εκπλήρωση αυτής της παραβολής; (γ) Με το να κάνουμε τι μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι;

³ Σύμφωνα με τη γυναικεία τους κλίση, οι παρθένες ενδιαφέρονται για το γάμο. Γι’ αυτό, στην πορεία της πομπής, δέκα παρθένες περιμένουν μέχρις ότου η γαμήλια πομπή φτάσει στο μέρος τους. Επιθυμούν να λαμπρύνουν την περίσταση, και γι’ αυτό το λόγο όλες τους φέρνουν μαζί τους αναμμένα λυχνάρια, αλλά μόνο πέντε απ’ αυτές έχουν μαζί τους μια ποσότητα φωτιστικού λαδιού για έκτακτη ανάγκη. Αυτές οι πέντε είναι φρόνιμες παρθένες. Η εκπλήρωση αυτής της παραβολής θα πρέπει να μας ενδιαφέρει σήμερα, γιατί σύμφωνα με τον Ιησού Χριστό, επιβεβαιώνει περαιτέρω ότι βρισκόμαστε στη συντέλεια αυτού του παλαιού συστήματος.—Ματθαίος 25:13.

⁴ Μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι αν είμαστε φρόνιμοι και διακρίνουμε την πραγματοποίηση αυτού του πολύ σπουδαίου γάμου και τα χαρακτηριστικά που τον συνοδεύουν! Ποιοι σήμερα είναι εκείνοι που είναι ευνοημένοι με το να μπουν στο συμπόσιο; Είναι κανείς από μας; Ας δούμε!

5. Σε τι διέφεραν μεταξύ τους ‘οι δέκα παρθένες’, και τι συνέβη στη διάρκεια της καθυστέρησης του νυμφίου;

⁵ Η παραβολή που είπε ο Ιησούς για τις δέκα παρθένες αναφέρεται ‘στη βασιλεία των ουρανών’, την παγκόσμια κυβέρνηση για την ευλογία όλου του ανθρώπινου γένους. Έτσι ο Ιησούς Χριστός προχώρησε να πει: «Τότε θέλει ομοιωθή η βασιλεία των ουρανών με δέκα παρθένους, αίτινες λαβούσαι τας λαμπάδας αυτών εξήλθον εις απάντησιν του νυμφίου. Πέντε δε εξ αυτών ήσαν φρόνιμοι και πέντε μωραί. Αίτινες μωραί, λαβούσαι τας λαμπάδας αυτών, δεν έλαβον μεθ’ εαυτών έλαιον· αι φρόνιμοι όμως έλαβον έλαιον εν τοις αγγείοις αυτών μετά των λαμπάδων αυτών. Και επειδή ο νυμφίος εβράδυνεν, ενύσταξαν πάσαι και εκοιμώντο».—Ματθαίος 25:1-5.

6. (α) Ποιους εξεικόνιζαν οι δέκα παρθένες; (β) Γιατί δεν αναφέρεται καθόλου η νύμφη στην παραβολή;

⁶ Και ποιους εξεικόνιζαν εκείνες οι δέκα παρθένες; Αυτές εξεικόνιζαν τα υποψήφια μέλη της νύμφης του πνευματικού Νυμφίου, του Ιησού Χριστού. Χωρίς αμφιβολία γι’ αυτό το λόγο δεν αναφέρεται καθόλου η νύμφη στην παραβολή του Ιησού· μόνο ο νυμφίος παρουσιάζεται. Έτσι, δεν υπάρχει σύγχυση σχετικά με την εξήγηση, για το αν οι παρθένες εξεικόνιζαν μια άλλη ακόμη τάξη.

7. Στη διάρκεια ποιας περιόδου φάνηκε ότι είχε αργοπορήσει ο Νυμφίος στην άφιξή του για τη νύμφη, και γιατί;

⁷ Η ένωση σε γάμο των υποψήφιων μελών της τάξης της νύμφης με τον ουράνιο Νυμφίο τους δεν έλαβε χώρα, καθώς αναμενόταν, στο τέλος των ‘διορισμένων καιρών των εθνών’ το 1914. (Λουκάς 21:24) Λογικά, σ’ αυτές φάνηκε σαν να είχε καθυστερήσει να έρθει ο Νυμφίος, αν και η παρουσία του στην ουράνια Βασιλεία του έλαβε χώρα το 1914. Εκείνα τα πένθιμα χρόνια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου αποδείχθηκαν ότι ήταν σαν μια κατασκότεινη νύχτα στην εμπειρία της τάξης των παρθένων.

8. (α) Μιλώντας αλληγορικά, πώς συνέβη ώστε οι παρθένες να νυστάξουν και να αποκοιμηθούν; (β) Για ποιο σκοπό είχε έρθει ο Νυμφίος στο ναό, και γιατί αυτό ενδιέφερε την τάξη της νύμφης;

⁸ Μιλώντας αλληγορικά, οι παρθένες νύσταξαν και αποκοιμήθηκαν. Το δημόσιο κήρυγμα των καλών νέων της ερχόμενης χιλιετούς βασιλείας του Χριστού για την ευλογία όλου του ανθρώπινου γένους σχεδόν σταμάτησε. Από το τελευταίο έτος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, μια αποφασιστική περίοδος κρίσης άρχισε για εκείνες τις συμβολικές παρθένες. Αυτό συνέβαινε επειδή ο κυβερνών Βασιλιάς Ιησούς Χριστός είχε έρθει στον πνευματικό ναό. Με την έλευσή του εκεί, άρχισε τις ενέργειες κρίσης για να καθαρίσει εκείνους που είχαν διοριστεί να προσφέρουν υπηρεσία στο ναό του Ιεχωβά Θεού. (Μαλαχίας 3:1-3) Αυτός ήταν ο καιρός για τη φανέρωσή του οπότε, σαν ο ουράνιος Νυμφίος, αναμενόταν να δεχτεί μαζί του στον ουρανό τα επιδοκιμασμένα μέλη της τάξης της νύμφης που ήταν τότε ήδη νεκρά.

9. Πότε ήρθε ο καιρός για την τάξη των παρθένων να αφυπνιστούν από την αδράνεια, και γιατί;

⁹ Το 1919, μετά από την αποφυλάκιση των οχτώ εξεχόντων μελών της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά που είχαν άδικα φυλακιστεί, ήρθε ο κατάλληλος καιρός για την τάξη των παρθένων που ζούσαν ακόμη στη γη να εγερθούν από τον ύπνο της αδράνειας. Το έργο της παγκόσμιας διαφώτισης βρισκόταν μπροστά. Ήταν καιρός γι’ αυτές, με αναμμένα τα ‘λυχνάρια’ τους, να συναντήσουν τον Νυμφίο, που είχε έρθει στον πνευματικό ναό. Αυτό έγινε ώστε άνθρωποι από όλα τα έθνη να μπορέσουν να έρθουν ‘στον οίκο του Ιεχωβά’ που είχε εξυψωθεί πάνω από τα όρη, όπως θα λέγαμε.—Ησαΐας 2:1-4.

Βάζοντας τα Λυχνάρια τους σε Τάξη

10. Τι εξεικόνιζε το λάδι που πήραν από τα δοχεία οι φρόνιμες παρθένες;

¹⁰ Οι φρόνιμες της τάξης των παρθένων είχαν φέρει μαζί τους μια ποσότητα φωτιστικού καυσίμου στα δοχεία τους για έκτακτη ανάγκη. Δεν καθυστέρησαν να ξαναγεμίσουν τα λυχνάρια τους. Το υγρό καύσιμο για τη διαφώτιση εξεικόνιζε τον διαφωτιστικό Λόγο του Ιεχωβά και το άγιο πνεύμα του. Έτσι, τι εξεικόνιζε το λάδι που πήραν από τα δοχεία οι φρόνιμες παρθένες; Το απόθεμα του πνεύματος του Ιεχωβά που ρίχνει φως στον γραπτό του Λόγο και το οποίο το χρισμένο υπόλοιπο τών από το πνεύμα γεννημένων μαθητών τού Νυμφίου είχαν μέσα τους όταν το μεταπολεμικό έργο της παγκόσμιας διαφώτισης σχετικά με τη βασιλεία των ουρανών επρόκειτο να αρχίσει.

11. Ποια ήταν τα συμβολικά δοχεία τα οποία περιείχαν το λάδι;

¹¹ Τα δοχεία εξεικόνιζαν τις ίδιες τις φρόνιμες παρθένες σαν κατόχους του συμβολικού λαδιού διαφώτισης. Δεν σημαίνει ότι η τάξη των παρθένων χρίστηκε τότε για πρώτη φορά με το πνεύμα του Ιεχωβά. Όχι, οι παρθένες δεν χρίουν τους εαυτούς τους με το πνεύμα. Αυτός το κάνει αυτό!—Ησαΐας 61:1, 2· Λουκάς 4:16-21.

12. (α) Ποια προφητεία του Ιωήλ επρόκειτο να εκπληρωθεί πάνω στις φρόνιμες παρθένες; (β) Πότε ήρθε ο καιρός γι’ αυτές να αφήσουν να λάμψει ο φωτισμός μέσω των λυχναριών τους;

¹² Για να υποστηριχθεί ο διορισμός τους στο τεράστιο έργο της παγκόσμιας διαφώτισης σχετικά με ‘τη βασιλεία των ουρανών’, οι φρόνιμες παρθένες ευνοήθηκαν με την εκπλήρωση του Ιωήλ 2:28, 29. Μ’ αυτόν τον τρόπο παραθέτει ο απόστολος Πέτρος εκείνα τα λόγια: «Και εν ταις εσχάταις ημέραις, λέγει ο Θεός, θέλω εκχέει από του Πνεύματός μου επί πάσαν σάρκα, και θέλουσι προφητεύσει οι υιοί σας και αι θυγατέρες σας, και οι νεανίσκοι σας θέλουσιν ιδεί οράσεις, και οι πρεσβύτεροί σας θέλουσι ενυπνιασθή ενύπνια». (Πράξεις 2:17) Γι’ αυτό από το 1919 και μετά οι φρόνιμοι από τη συμβολική τάξη των παρθένων επρόκειτο να αναλάβουν τα μέσα τους για τη διαφώτιση, τα συμβολικά τους λυχνάρια—τους εαυτούς τους. Αυτό το έκαναν για να παράσχουν διαφώτιση σε όλους εκείνους που ήταν ακόμη στο πνευματικό σκοτάδι. Λόγω του τρόπου ζωής που διάγουν κάτω από την επιρροή του Λόγου του Θεού και του πνεύματός του, γίνονται «ως φωστήρες εν τω κόσμω». (Φιλιππησίους 2:15) Έτσι ανέλαβαν να ακολουθήσουν τα ίχνη του Νυμφίου καθώς προετοίμαζε να πάρει όλα τα μέλη της τάξης της νύμφης κοντά του στην ουράνια Βασιλεία μετά από το θάνατό τους στη γη.—Ματθαίος 5:14-16.

Συνέπειες της Πνευματικής Μωρίας

13. Πώς αποκρίθηκαν οι φρόνιμες παρθένες στην αίτηση των μωρών παρθένων;

¹³ Τι θα πούμε τώρα, για τις μωρές από τη τάξη των παρθένων; Ο Ιησούς προχωρεί για να πει: «Και αι μωραί είπον προς τας φρονίμους· Δότε εις ημάς εκ του ελαίου σας, διότι αι λαμπάδες ημών σβύνονται. Απεκρίθησαν δε αι φρόνιμοι, λέγουσαι· Μήποτε δεν αρκέση εις ημάς και εις εσάς· όθεν υπάγετε κάλλιον προς τους πωλούντας και αγοράσατε εις εαυτάς».—Ματθαίος 25:8, 9.

14. Γιατί ήταν φρόνιμες μάλλον παρά ιδιοτελείς οι παρθένες που αρνήθηκαν να μοιραστούν το λάδι τους;

¹⁴ Εκείνες που αρνήθηκαν να το μοιραστούν με τις μωρές δεν ήταν ιδιοτελείς, αλλά απλώς φρόνιμες. Αυτές προσκολλήθηκαν στο να εκπληρώσουν τον αρχικό τους καλοπροαίρετο σκοπό, στο να φωτίσουν τον σκοτεινό περίβολο για χάρη του Νυμφίου. Δεν ήταν με κανένα τρόπο υποχρεωμένες να συμβιβαστούν, να ελαττώσουν τη δική τους ποσότητα του αγίου πνεύματος του Ιεχωβά για να διευκολύνουν εκείνες που ήταν από πνευματική άποψη μωρές. Οι μωροί δεν είχαν προετοιμαστεί για να αναλάβουν γρήγορα το προνόμιο της υπηρεσίας που άρχιζε γι’ αυτούς το 1919.

15. (α) Όταν άρχισε η περίοδος ειρήνης, ποιοι μεταξύ της τάξης των παρθένων άρχισαν να δείχνουν τάσεις προς την πνευματική μωρία; (β) Γιατί οι φρόνιμες παρθένες δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τις πνευματικά μωρές παρθένες;

¹⁵ Καθώς άρχισε η περίοδος της ειρήνης, μερικοί απ’ αυτούς που ομολογούσαν ότι ήταν αφιερωμένοι, βαφτισμένοι συνεργάτες άρχισαν να δείχνουν πνευματική μωρία. Μετά από το θάνατο του πρώτου προέδρου της Εταιρίας Σκοπιά, του Καρόλου Τέιζ Ρώσσελ, δεν αναμίχτηκαν πλήρως στο πνεύμα των εξελίξεων με το ορατό μέσον του Ιεχωβά Θεού κάτω από τον νέο πρόεδρο, τον Ι. Φ. Ρόδερφορδ. Οι καρδιές τους δεν συμφωνούσαν με τον τρόπο που γίνονταν τα πράγματα. Έδειξαν έλλειψη εκτίμησης για τον τρόπο που πολιτευόταν ο Ιεχωβά με το λαό του. Έτσι, εκείνοι που ήταν σαν τις φρόνιμες παρθένες δεν μπορούσαν να μεταδώσουν το πραγματικό πνεύμα της εγκάρδιας συνεργασίας σ’ εκείνους τους μωρούς που αποξένωναν τους εαυτούς τους όλο και περισσότερο.

16. Πώς έγινε έκδηλη η πνευματική μωρία από μέρους των μωρών παρθένων;

¹⁶ Έτσι έγινε έκδηλη η πνευματική μωρία. Πώς; Μέσω αποτυχίας τού να έχουν το συμβολικό λάδι στον βαρυσήμαντο καιρό οπότε υπήρχε μεγάλη ανάγκη για πνευματική διαφώτιση, καθώς προχωρούσαν οι νέες εξελίξεις που έδειχναν ότι ο Νυμφίος ήταν παρών. Γι’ αυτό, μιλώντας συμβολικά, αυτός ήταν ο καιρός να εξέλθουν να τον συναντήσουν όλοι τους με τα λυχνάρια τους αναμμένα που θα έφεγγαν με λαμπρότητα. Αλλά αντί γι’ αυτό, εκείνοι που έμοιαζαν με τις μωρές παρθένες, των οποίων τα λυχνάρια έσβηναν, αποχωρίστηκαν από τους φρόνιμους.

17. Ποια ανεπανόρθωτη απώλεια υπέστησαν εκείνοι που εξεικονίστηκαν από τις μωρές παρθένες, όπως φαίνεται από το εδάφιο Ματθαίος 25:10;

¹⁷ Τι ανεπανόρθωτη απώλεια υφίσταται όταν κάποιος που ομολογεί ότι συμπεριλαμβάνεται στην τάξη των παρθένων χάσει το ανεπανάληπτο προνόμιο και την ευκαιρία να υποδεχθεί τον πνευματικό Νυμφίο, τον Ιησού Χριστό! Τέτοια απώλεια υφίστανται οι μωρές ανάμεσα στις σύγχρονες παρθένες, όπως δείχνεται από τα περαιτέρω λόγια της παραβολής του Ιησού: «Ενώ δε απήρχοντο διά να αγοράσωσιν, ήλθεν ο νυμφίος και αι έτοιμοι εισήλθον μετ’ αυτού εις τους γάμους, και εκλείσθη η θύρα».—Ματθαίος 25:10.

18. (α) Σε ποιο προνόμιο απέτυχαν να μετάσχουν οι μωρές παρθένες σ’ αυτόν τον αιώνα; (β) Γιατί αποδείχθηκε ότι καθυστέρησαν πολύ οι μωρές στο να πάρουν μέρος στη γαμήλια πομπή και να μπουν στο συμπόσιο;

¹⁸ Τι τραγική εμπειρία υφίστανται οι μωρές παρθένες του σύγχρονου καιρού! Σ’ αυτή την πιο ζοφερή περίοδο όλης της ανθρώπινης ιστορίας, αποτυγχάνουν να συμμετάσχουν στο έργο της διαφώτισης εκείνων που βρίσκονται σε πνευματικό σκοτάδι και στη σκιά του θανάτου στον «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος»! (Αποκάλυψις 16:14) Χωρίς λάδι στα συμβολικά τους λυχνάρια για να φωτίσουν το δρόμο τους, έφυγαν και έπρεπε να βρουν το δρόμο τους μέσα στο σκοτάδι. Γι’ αυτό το λόγο δεν επανέρχονται εγκαίρως για να ακολουθήσουν τα ίχνη του Νυμφίου στη χαρωπή πομπή μέσα από τη θύρα και στο λαμπρά φωτισμένο γαμήλιο συμπόσιο. Έχουν χάσει την ταυτότητά τους σαν ακόλουθοί του που προσμένουν να τον παντρευτούν στην ουράνια Βασιλεία. Δεν βρίσκονται «έτοιμοι» στον καθορισμένο χρόνο. Τι προειδοποιητικό παράδειγμα που παρέχουν!

19. Ποια εμπειρία μάς περιμένει αν ασχοληθούμε με αυτό το ζήτημα μέχρι το τέλος του;

¹⁹ Αυτό το οδυνηρό γεγονός φαίνεται έντονα στο τελευταίο μέρος της παραβολής που δόθηκε από τον Ιησού Χριστό, τον Νυμφίο, ιδιαίτερα για μας που ζούμε στη ‘συντέλεια του αιώνος’. Γι’ αυτό ας ασχοληθούμε περαιτέρω με το ζήτημα! Και κάνοντας αυτό μας περιμένει διαφώτιση που εμπνέει χαρά, όπως θα δούμε στο επόμενο κεφάλαιο.

Κεφάλαιο 6

Σε Κατάσταση Αγρύπνιας στη Διάρκεια «Της Συντελείας του Αιώνος»

1. Γιατί είναι ανάγκη να αγρυπνούμε;

ΒΡΙΣΚΟΜΑΣΤΕ βαθιά ‘στη συντέλεια του αιώνος’, αλλά ‘δεν γνωρίζουμε ούτε την ημέρα ούτε την ώρα’ που θα τελειώσει ο χρόνος για τη ζωοσωτήρια διαφώτιση. Αυτός είναι ο λόγος που ο Ιησούς είπε: «Αγρυπνείτε λοιπόν, διότι δεν εξεύρετε την ημέραν ουδέ την ώραν».—Ματθαίος 24:3· 25:13.

2. Ποια απογοητευτική εμπειρία πρέπει να αποφευχθεί;

² Θα ήταν πράγματι απογοητευτικό για ένα άτομο να φτάσει αργά στον τόπο ενός γαμήλιου συμποσίου και να βρει την πόρτα κλειστή. Όμως αυτό είναι εκείνο που πρόκειται να συμβεί στη μεγάλη πλειονότητα των καθ’ ομολογία Χριστιανών στο κοντινό μέλλον. Ο «Άρχων ειρήνης» το έδειξε αυτό με αυτά τα λόγια: «Ύστερον δε έρχονται και αι λοιπαί παρθένοι, λέγουσαι· Κύριε, Κύριε, άνοιξον εις ημάς. Ο δε αποκριθείς είπεν· Αληθώς σας λέγω, δεν σας γνωρίζω».—Ματθαίος 25:11, 12.

3. (α) Για ποιο πράγμα αποδείχθηκε ότι ήταν ο καιρός το έτος 1919; (β) Μπόρεσαν οι θρησκευόμενοι του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου να προμηθεύσουν το απαιτούμενο πνευματικό λάδι;

³ Η πνευματική διαφώτιση από τους φρόνιμους με τη βοήθεια του ‘λαδιού’ του Λόγου του Ιεχωβά και του αγίου του πνεύματος έχει γίνει προσιτή από το 1919, αλλά οι μωροί προσπαθούν να αγοράσουν πνευματικό λάδι από εκείνους στον λεγόμενο Χριστιανικό κόσμο που ισχυρίζονται ότι το πουλάνε. (Ματθαίος 25:9) Οι θρησκευόμενοι του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου, όμως, δεν έχουν το σωστό είδος λαδιού. Δεν μπόρεσαν να παράσχουν φωτισμό για την παρουσία του Ιησού Χριστού ως τον ουράνιο Νυμφίο. Αναμένουν ότι όταν πεθάνουν θα πάνε στον ουρανό αμέσως και θα τον συναντήσουν, χωρίς να έχουν συμμετάσχει στο έργο της διαφώτισης στη διάρκεια αυτής «της συντελείας του αιώνος».

4. Μέχρι αυτή την ημερομηνία, τι απέτυχαν να κάνουν εκείνοι που εξεικονίστηκαν από τις μωρές παρθένες, και γιατί;

⁴ Από την άλλη μεριά, υπήρξαν κι εκείνοι, οι οποίοι, σαν τις πνευματικές παρθένες, απέδειξαν ότι έχουν ένα απόθεμα ‘λαδιού’ του αγίου πνεύματος και του Λόγου του Θεού για το μεταπολεμικό έργο της παγκόσμιας διαφώτισης σχετικά με ‘τη βασιλεία’. (Ματθαίος 24:14) Εκείνοι που προεικονίστηκαν στην παραβολή του Ιησού από τις μωρές παρθένες δεν συμμετέχουν σ’ αυτό με το να αφήνουν το φως να λάμπει σε αυτά τα καλά νέα διεθνούς σπουδαιότητας. Δεν είχαν το ‘λάδι’ του διαφωτιστικού Λόγου του Θεού και το άγιο πνεύμα του, και ο Νυμφίος Κριτής στον πνευματικό ναό διέκρινε αυτή την αποτυχία από μέρους τους. Αποδείχτηκε ότι οι καρδιές τους δεν είναι με το μεταπολεμικό έργο που αμέσως ανέλαβαν από το 1919 οι Χριστιανές παρθένες που ήταν φρόνιμες στο να διακρίνουν και τον καιρό και το έργο.

5. Σε τι απέτυχαν να έχουν μέρος οι μωρές παρθένες που είναι ουσιώδες για να είναι ενωμένες με τον Νυμφίο Βασιλιά;

⁵ Αποχωριζόμενοι από εκείνους που υποστήριζαν την ορατή οργάνωση του Ιεχωβά, οι μωροί απέτυχαν να συμμετάσχουν στην παγκόσμια μαρτυρία της Βασιλείας. Τελικά απόκτησαν ‘λάδι’ θρησκευτικής διαφώτισης, αλλά δεν ήταν το σωστό είδος λαδιού. Αυτό δεν θα παρείχε φωτισμό για το κατάλληλο γεγονός στον κατάλληλο καιρό. Έτσι δεν κηρύττουν το άγγελμα της Βασιλείας και την «ημέραν εκδικήσεως του Θεού». (Ησαΐας 61:1-3) Δεν χαιρετίζουν τον Νυμφίο Βασιλιά όπως κάνει το χρισμένο υπόλοιπο της τάξης των παρθένων.

Επίδραση του Φωτός των Λυχναριών το Μεσονύκτιο

6, 7. (α) Τι συνέβη στα μέσα της δεκαετίας του 1930 που έδειξε ότι υπήρχαν αρκετές παρθένες για να συμπληρώσουν την ολομέλεια της τάξης της νύμφης; (β) Σε ποια τάξη που χρειαζόταν να συναχθεί κλήθηκε τότε η προσοχή;

⁶ Στα μέσα της δεκαετίας του 1930, έλαβε χώρα κάτι το σημαντικό. Αυτό που συνέβη υπονοούσε ότι τα μέλη της πνευματικής νύμφης του Χριστού είχαν συμπληρωθεί, ότι υπήρχαν στη γη αρκετοί από το πνεύμα γεννημένοι μαθητές του Νυμφίου για να συμπληρώσουν τον πλήρη αριθμό της ουράνιας νύμφης.

⁷ Εκείνο τον καιρό, το 1935, άρχισε να καλείται η προσοχή σε μια άλλη τάξη ομοίων με πρόβατα μαθητών του Ιησού. Αυτή ήταν η τάξη που είχε φερθεί στην προσοχή του κοινού στη διάρκεια του πρώτου παγκόσμιου πολέμου. Ήταν 24 Φεβρουαρίου 1918, όταν δόθηκε μια ομιλία σε ένα περίεργο, πιθανόν γεμάτο αμφιβολίες, ακροατήριο πάνω στο θέμα «Εκατομμύρια που Ζουν Τώρα Μπορεί Ποτέ να μην Πεθάνουν». Στη συνέλευση του 1935 των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ουάσιγκτον αναφέρθηκε κάτι συγκεκριμένο για τη σύναξη αυτών των εκατομμυρίων ‘άλλων προβάτων’ του Χριστού σε ένα ενοποιημένο ‘ποίμνιο’ κάτω από τον Ιησού Χριστού ως τον ‘ένα ποιμένα’. (Ιωάννης 10:16) Η ταυτότητα αυτού του τμήματος των ‘άλλων προβάτων’ όπως προλέχθηκε στο Αποκάλυψις 7:9-17 τονίστηκε τότε.

8. Κάτω από ποια υποχρέωση ήρθαν οι φρόνιμες παρθένες το 1935, που δεν προβλεπόταν από αυτές;

⁸ Το υπόλοιπο του ‘μικρού ποιμνίου’ τώρα ήρθε κάτω από την υποχρέωση να αρχίσει τη σύναξη αυτού του ‘πολλού όχλου’ των ‘άλλων προβάτων’. (Λουκάς 12:32) Αυτό έγινε επειδή ο αριθμός των φρόνιμων παρθένων που χρειαζόταν για να συμπληρωθεί η νύμφη του Ιησού είχε τώρα ολοκληρωθεί. Αλλά αυτές οι παρθένες δεν πάρθηκαν αμέσως στον ουρανό. Πρέπει ακόμη να εισαχθούν σ’ εκείνον τον ουράνιο χώρο του συμποσίου όταν τελειώσουν την επίγεια πορεία τους, ως μάρτυρες του Θεού τους Ιεχωβά, που κρατούν ακεραιότητα. Λόγω του πιστού έργου τους διαφώτισης μέχρι το 1935, εισάχθηκαν σε ένα ειδικό προνόμιο που ποτέ δεν πρόβλεπαν πριν από τα μέσα της δεκαετίας του 1930.

9. Σε ποιον αριθμό έχουν φθάσει σήμερα οι εναπομένουσες από τις φρόνιμες παρθένες;

⁹ Πάνω από μισός αιώνας έχει περάσει από το 1935 και στη διάρκεια αυτών των ετών ο αριθμός των φρόνιμων από την τάξη των παρθένων ελαττώνεται. Από την άλλη μεριά, το έργο μαρτυρίας έχει επεκταθεί σε παγκόσμιες διαστάσεις, ναι, για να συμπεριλάβει περισσότερες από 200 διαφορετικές χώρες. Πρόσφατα, η τάξη των παρθένων έχει ελαττωθεί περίπου στους 9.000.

Υποβοηθητικοί Σύντροφοι των Φορέων του Φωτός

10. Ενόψει του μεγέθους του έργου, μπορεί το υπόλοιπο των φρόνιμων παρθένων να ανταποκριθεί στην ανάγκη για εργάτες;

¹⁰ Το χρισμένο υπόλοιπο των συμβολικών παρθένων σχεδόν χάνεται μπροστά στους περισσότερους από τρία εκατομμύρια διαγγελείς της Βασιλείας σε πάνω από 49.000 εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά ολόγυρα στην υδρόγειο. Πώς θα μπορούσε ο μικρός αριθμός του χρισμένου υπολοίπου να φροντίσει για το έργο μαρτυρίας σε περισσότερες από 200 χώρες που βρίσκονται εκείνες οι χιλιάδες εκκλησίες; Δεν θα μπορούσαν.

11. (α) Ο προσδιορισμός της ταυτότητας του ‘πιστού και φρόνιμου δούλου’ τι προκάλεσε να λάβει χώρα ανάμεσα σ’ εκείνους που ομολογούσαν ότι ήταν οι παρθένες; (β) Τι δεν μπορούν να διακρίνουν εκείνοι από την τάξη του ‘πονηρού δούλου’ λόγω έλλειψης επαρκούς πνευματικής διαφώτισης;

¹¹ Υπηρετούν Γραφικά, βέβαια, στην προειπωμένη θέση του ‘πιστού και φρόνιμου δούλου’ τον οποίο ο Νυμφίος Κύριος βρήκε πιστό στην έλευσή του στο ναό για κρίση. Τότε ήταν που άρχισε ο διαχωρισμός των φρόνιμων και των μωρών παρθένων της συμβολικής τάξης των παρθένων. Εκείνοι που θεωρήθηκαν ως η τάξη ‘εκείνου του πονηρού δούλου’ δεν έχουν το λάδι της διαφώτισης του Λόγου του Θεού και το άγιο πνεύμα του στα δοχεία τους για να ανάψουν τα λυχνάρια τους. Έτσι δεν είχαν αρκετή πνευματική φώτιση να διακρίνουν τον ‘πολύ όχλο’ των ‘άλλων προβάτων’, που ήδη συνάγονται από το 1935 σαν μέρος του ‘ενός ποιμνίου’.—Ματθαίος 24:45-51.

12. Ποιοι έχουν γίνει αχώριστοι σύντροφοι της τάξης του υπολοίπου της νύμφης;

¹² Από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η εκπλήρωση της προφητείας του Ιησού για ‘τη συντέλεια του αιώνος’ οφείλεται κυρίως στο ρόλο που εκπληρώνει ο ‘πολύς όχλος’ των ‘άλλων προβάτων’. Ο φωτισμός από τα αναμμένα λυχνάρια του υπολοίπου έχει φωτίσει τα μάτια των καρδιών τους, και έχουν βοηθηθεί να αντανακλούν το φως σε άλλους που παραμένουν ακόμα στο σκοτάδι αυτού του κόσμου. (Παράβαλε Εφεσίους 1:18.) Έχουν βοηθήσει εκατομμύρια κατοίκους αυτής της γης να διακρίνουν την παρουσία του Νυμφίου Βασιλιά καθώς πλησιάζει η ημέρα του γάμου του με την πλήρη τάξη της νύμφης. Έφτασαν να είναι αχώριστοι σύντροφοι της τάξης του υπολοίπου της νύμφης.

13, 14. (α) Ποια χαρωπή κατάσταση σχετικά με τους συντρόφους του υπολοίπου εκτίθεται συμβολικά στην Αποκάλυψη 7:9, 10; (β) Ποια ήταν η άμεση ανταπόκριση στην εξήγηση εκείνης της προφητείας;

¹³ Από το 1935 η μερίδα αυτών των συντρόφων της τάξης του υπολοίπου της νύμφης είναι χαρωπή. Χαίρονται όχι μόνο για τα μεγαλειώδη προνόμια στα οποία έχει εισέλθει ήδη το υπόλοιπο αλλά επίσης για τα ευλογημένα προνόμια στα οποία οι ίδιοι έχουν οδηγηθεί μέσω της τάξης του υπολοίπου της νύμφης.

¹⁴ Ένα θαυμάσιο εδάφιο κατανοήθηκε από το λαό του Ιεχωβά στη συνέλευση της Ουάσιγκτον το 1935, και αυτό προείπε την ευχάριστη κατάσταση για τον ‘πολύ όχλο’, τους συντρόφους των χρισμένων. Δείτε τους, ‘ισταμένους ενώπιον του θρόνου [του Ιεχωβά Θεού] και ενώπιον του Αρνίου, ενδεδυμένοι στολάς λευκάς, έχοντες φοίνικας εν ταις χερσίν αυτών’! Ακούστε τι φωνάζουν δυνατά ώστε όλοι οι άνθρωποι να ακούσουν: «Η σωτηρία είναι του Θεού ημών, του καθημένου επί του θρόνου, και του Αρνίου»! (Αποκάλυψις 7:9, 10) Έχουν ήδη ασκήσει πίστη ‘στον Αμνό του Θεού που αίρει τις αμαρτίες του κόσμου’, και μέσω αυτού έχουν αφιερώσει τους εαυτούς τους στον Ιεχωβά Θεό και έχουν βαφτιστεί συμβολίζοντας εκείνη την αφιέρωση. (Ιωάννης 1:29) Ναι, 840 απ’ αυτούς βαφτίστηκαν την επόμενη μέρα αφού είχαν ακούσει την εξήγηση των εδαφίων Αποκάλυψις 7:9-17 την Παρασκευή 31 Μαΐου 1935.

15. Από τότε πόσοι έχουν βαφτιστεί, και πώς εικονίζονται στην Αποκάλυψη 7:14-17;

¹⁵ Περισσότεροι από τρία εκατομμύρια άνθρωποι έχουν κάνει το ίδιο από εκείνη τη συνέλευση της Ουάσιγκτον το 1935 και μετά. Έτσι εικονίζονται σαν ντυμένοι με λευκούς χιτώνες λόγω του ότι τους έπλυναν στο καθαριστικό αίμα του Αρνίου. Και έχουν την προσδοκία να περάσουν από τη μεγάλη θλίψη που πρόκειται να ’ρθει για όλο τον κόσμο του ανθρώπινου γένους, απολαμβάνοντας τη θεία προστασία σε όλη τη διάρκεια εκείνης της θλίψης. (Ματθαίος 24:21, 22) Επομένως, φαίνονται σαν να είναι στον πνευματικό ναό του Ιεχωβά και εκεί τον λατρεύουν με το υπόλοιπο της τάξης των παρθένων.—Αποκάλυψις 7:14-17.

16. Σε ποιους, λοιπόν, εκφράζονται άφθονες ευχαριστίες για τη συμμετοχή τους σε σχέση με την εκπλήρωση του εδαφίου Ματθαίος 24:14;

¹⁶ Άφθονες ευχαριστίες, επομένως, στον διεθνή, πολυγλωσσικό ‘πολύ όχλο’ για το καταπληκτικό μέρος που έχουν παίξει στην εκπλήρωση της προφητείας του Νυμφίου στο εδάφιο Ματθαίος 24:14!

«Και Εκλείσθη η Θύρα»

17. (α) Πότε θα κλειστεί η πόρτα στις γιορταστικές εκδηλώσεις του γάμου; (β) Τι είναι αναγκαίο να κάνουν τώρα το υπόλοιπο της τάξης των παρθένων και οι σύντροφοί τους του ‘πολλού όχλου’;

¹⁷ Ακριβώς πότε το υπόλοιπο της τάξης των παρθένων θα έχει εισαχθεί στη γιορταστική τελετή του γάμου, και θα έχει κλείσει η πόρτα, δεν είναι γνωστό. Αλλά χωρίς αμφιβολία βρίσκεται πλησιέστερα από οποτεδήποτε πριν, και ο χρόνος τελειώνει! Κατάλληλα, λοιπόν, ο Ιησούς τελείωσε την παραβολή των παρθένων με την προειδοποίηση: «Αγρυπνείτε λοιπόν, διότι δεν εξεύρετε την ημέραν ουδέ την ώραν».—Ματθαίος 25:13.

18. (α) Με ποιους έχουν ταυτιστεί τώρα οι μωρές παρθένες; (β) Ποιο μέρος της παραβολής του Ιησού πρόκειται σύντομα να δοκιμάσουν;

¹⁸ Γι’ αυτό το λόγο οι μωρές παρθένες θα αιφνιδιαστούν. Με το να χωριστούν από τις φρόνιμες παρθένες, έχουν γίνει μέρος αυτού του καταδικασμένου κόσμου και κατατάσσονται με όλους τους άλλους θρησκευόμενους στο συνεχώς αυξανόμενο παγγήινο σκοτάδι. Έτσι έχουν προοριστεί να δοκιμάσουν αυτό που ο Νυμφίος Ιησούς Χριστός έδειξε μ’ αυτά τα λόγια της παραβολής: «Ύστερον δε έρχονται και αι λοιπαί παρθένοι, λέγουσαι· Κύριε, Κύριε, άνοιξον εις ημάς. Ο δε αποκριθείς είπεν· Αληθώς σας λέγω, δεν σας γνωρίζω».—Ματθαίος 25:10-12.

19. Ποιους εξεικονίζουν επομένως οι μωρές παρθένες, και γιατί πρέπει να καταταχθούν με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη;

¹⁹ Γι’ αυτό δεν πρόκειται να ανοιχθεί σ’ εκείνες τις μωρές παρθένες η πόρτα προς το συμπόσιο. Αυτές εξεικόνιζαν καλά εκείνους που στη διάρκεια «της συντελείας του αιώνος» απέτυχαν να εισέλθουν ‘στη βασιλεία των ουρανών’. (Ματθαίος 24:3· 25:1) Επειδή παρέμειναν στη μορφή της θρησκείας που διάλεξαν, όπως φαίνεται από το γεγονός ότι πήγαν στην αγορά για να αγοράσουν άλλο λάδι, κατατάσσονται με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη.

20. (α) Όταν δουν οι μωρές παρθένες τα «δέκα κέρατα» του ‘θηρίου’ να αρχίσουν να στρέφονται εναντίον της Βαβυλώνας της Μεγάλης, σε ποιον θα αποτανθούν και με ποιο ισχυρισμό; (β) Γιατί παρ’ όλο αυτό θα υποστούν καταστροφή;

²⁰ Επομένως, όταν το συμβολικό «θηρίον», στο οποίο ιππεύει η θρησκευτική πόρνη, στραφεί εναντίον της με τα «δέκα κέρατά» του, θα πρέπει να συμμεριστούν τη μοίρα της. (Αποκάλυψις 17:16) Όταν τέτοιοι θρησκευόμενοι, που προεικονίστηκαν από τις πέντε μωρές παρθένες, δουν αυτή την έναρξη της απόρριψης της Βαβυλωνιακής θρησκείας από τις ισχυρές δυνάμεις του πολιτικού στοιχείου, θα στραφούν στον Νυμφίο Βασιλιά, ισχυριζόμενοι ότι είναι η τάξη ‘της βασιλείας των ουρανών’ και αξίζουν να τους επιτραπεί να εισέλθουν στις γιορταστικές εκδηλώσεις του πνευματικού γάμου με τις φρόνιμες παρθένες. Προς μεγάλη κατάπληξή τους, εκείνος στον οποίο απευθύνονται σαν «Κύριε», ο Νυμφίος Ιησούς Χριστός, θα αρνηθεί να τους αναγνωρίσει ότι αξίζουν την είσοδο στην ουράνια Βασιλεία. Και δεν έχουν συμμεριστεί καμιά ελπίδα αιώνιας ζωής στη γη μαζί με τον ‘πολύ όχλο’. Έτσι δεν απομένει τίποτα γι’ αυτούς τους θρησκευόμενους παρά καταστροφή με την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας, τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη!

21. (α) Ενόψει εκείνης της φοβερής προσδοκίας, τι πορεία επιδιώκουν οι φρόνιμες παρθένες και οι σύντροφοί τους; (β) Ποια προνόμια υπηρεσίας ελπίζουν να απολαύσουν μέλη του ‘πολλού όχλου’;

²¹ Τι φοβερή προσδοκία γι’ αυτούς! Με το να το γνωρίζουν αυτό, το υπόλοιπο και ο όχλος των συντρόφων τους θα προσέχουν συνεχώς τη συμβουλή του Ιησού να ‘αγρυπνούν’. Θα είναι πάντοτε γεμάτοι με το άγιο πνεύμα του Θεού και θα αφήνουν το φως τους να λάμπει άφοβα για τη δόξα του Ιεχωβά Θεού και του Ιησού Χριστού. Σαν ανταμοιβή, η χαρά είναι η βεβαιωμένη μερίδα τους! Και αρχοντικές θέσεις στη ‘νέα γη’ αναμένουν μέλη του ‘πολλού όχλου’, όπως δείχνεται από τον ήδη νυμφευμένο Νυμφίο Βασιλιά.—Ησαΐας 32:1· παράβαλε Ψαλμός 45:16.

22. (α) Σαν επιβεβαίωση ποιου γεγονότος χρησιμεύει η εκπλήρωση της παραβολής των παρθένων; (β) Ποιοι θα χαρούν γι’ αυτόν το γάμο του Νυμφίου Βασιλιά και της παρθένας νύμφης του;

²² Γι’ αυτό αυτή η εκτεταμένη εκπλήρωση της παραβολής των δέκα παρθένων χρησιμεύει σαν μια περαιτέρω επιβεβαίωση του γεγονότος ότι ζούμε ‘στη συντέλεια του αιώνος’. Πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμαστε που έχουμε διαφωτιστεί ώστε να βλέπουμε αυτή την απόδειξη της εγγύτητας του γάμου του Ιησού Χριστού με την πλήρη τάξη της νύμφης του! Γι’ αυτόν τον ουράνιο γάμο, και ο ουρανός και η δίκαια ‘νέα γη’ θα χαρούν με απερίγραπτη χαρά.—Αποκάλυψις 19:6-9.