9. Τι απαιτούνταν για να πλησιάζουν κατάλληλα τον Ιεχωβά στο αγιαστήριο;

⁹ Στο Νόμο που έδωσε στον Ισραήλ, ο Ιεχωβά συμπεριέλαβε μια απαίτηση για το πώς θα τον πλησίαζαν με αποδεκτό τρόπο στο αγιαστήριο. Ποια ήταν αυτή η απαίτηση; Κάθε πρωί και κάθε βράδυ, εκτός από την προσφορά θυσιών ζώων, ο αρχιερέας έπρεπε να καίει αρωματικό θυμίαμα ενώπιον του Ιεχωβά. Αργότερα, αυτή την υπηρεσία την απέδιδαν και υφιερείς, με εξαίρεση την Ημέρα της Εξιλέωσης. Αν οι ιερείς δεν απέδιδαν αυτή τη λατρεία με σεβασμό, ο Ιεχωβά δεν θα ευαρεστούνταν με τη διακονία τους.—Έξοδος 30:7, 8· 2 Χρονικών 13:11.

Η αφήγηση του Λουκά μάς λέει πως όταν ο Ζαχαρίας, ο πατέρας του Ιωάννη του Βαφτιστή, πρόσφερε θυμίαμα στο αγιαστήριο, ένα πλήθος λάτρεων του Ιεχωβά οι οποίοι δεν ήταν ιερείς «προσευχόταν έξω». Προφανώς, είχε γίνει συνήθεια να συγκεντρώνεται ο λαός για προσευχή έξω από το αγιαστήριο ενώ προσφερόταν θυμίαμα στον Ιεχωβά στο χρυσό θυσιαστήριο.—Λουκάς 1:8-10.