“Ψηλοί σαν τον Κέδρο του Λιβάνου”

ΣΤΑ όμορφα βουνά του Λιβάνου μεγαλώνουν κάποια δέντρα τα οποία είναι γνωστά ως Αρζ Αρ-ραμπ, που σημαίνει «Κέδροι του Κυρίου». Αυτά τα επιβλητικά αειθαλή δέντρα, τα οποία κάποτε σκέπαζαν τα βουνά, αναφέρονται στην Αγία Γραφή 70 φορές περίπου—περισσότερες από κάθε άλλο δέντρο.

Για να περιγράψουν τους εντυπωσιακούς κέδρους του Λιβάνου, οι Γραφές χρησιμοποιούν τις λέξεις “εκλεκτός” και «μεγαλοπρεπής». (Άσμα Ασμάτων 5:15· Ιεζεκιήλ 17:23) Το μέγεθος του κέδρου και η ανθεκτικότητα του ξύλου του τον έχουν κάνει εδώ και πολύ καιρό δημοφιλή στην κατασκευή σπιτιών και πλοίων καθώς και στην επιπλοποιία. Το άρωμα και το ζεστό κόκκινο χρώμα του ξύλου είναι πολύ ελκυστικά, και η υψηλή του περιεκτικότητα σε ρητίνη το κάνει ανθεκτικό στη σήψη και στις προσβολές από έντομα. Είναι εκπληκτικό το πόσο ψηλά και πελώρια είναι αυτά τα δέντρα, φτάνοντας σε ύψος τα 37 μέτρα και έχοντας περιφέρεια μέχρι 12 μέτρα, ενώ διαθέτουν και βαθιές, ισχυρές ρίζες. Δεν είναι να απορεί κανείς που μερικοί σύγχρονοι δασοκόμοι τα έχουν περιγράψει ως «το επιστέγασμα της ομορφιάς του φυτικού κόσμου»!

Ο Βιβλικός συγγραφέας Ιεζεκιήλ παρομοίασε προφητικά τον Μεσσία με κλαδί κέδρου, που το παίρνει και το φυτεύει ο ίδιος ο Θεός. (Ιεζεκιήλ 17:22) Στην πραγματικότητα, η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «κέδρος» προέρχεται από μια ρίζα η οποία σημαίνει «είμαι σταθερός». Σήμερα, οι ακόλουθοι του Μεσσία, του Ιησού Χριστού, χρειάζεται παρόμοια να “στέκονται σταθεροί στην πίστη, . . . να γίνονται κραταιοί”, όπως ένας ψηλός, ανθεκτικός κέδρος. (1 Κορινθίους 16:13) Πώς μπορεί να επιτευχθεί αυτό; Με το να αντιστέκονται σθεναρά στις αντιχριστιανικές επιρροές και να υπομένουν ακλόνητα σε μια πορεία ακεραιότητας και θεοσεβούς αφοσίωσης. Όσοι το κάνουν αυτό περιγράφονται στην Αγία Γραφή ως “οι δίκαιοι . . . [οι οποίοι] γίνονται ψηλοί σαν τον κέδρο του Λιβάνου”.—Ψαλμός 92:12, Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible).