Καλά Νέα από τη Μαλάουι!

ΣΤΙΣ 15 ΝΟΕΜΒΡΙΟΥ 1993 η Βιβλική και Φυλλαδική Εταιρία Σκοπιά της Πενσυλβανίας καταχωρήθηκε επίσημα στη Μαλάουι της νοτιοανατολικής Αφρικής. Αυτό θα δώσει στους Μάρτυρες του Ιεχωβά νομική αναγνώριση και ελευθερία για να κηρύττουν τις Βιβλικές αλήθειες στο λαό της Μαλάουι.

Το 1948, ένα γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά ιδρύθηκε στη Μαλάουι για να συντονίζει το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε εκείνη τη χώρα. Στις 8 Ιανουαρίου 1957, η Εταιρία Σκοπιά καταχωρήθηκε εκεί για πρώτη φορά. Επί αρκετά χρόνια οι Μάρτυρες του Ιεχωβά απολάμβαναν γοργή αύξηση. Όμως, βίαιος διωγμός ξέσπασε το έτος 1964. Γιατί;

Υπακούοντας στον Θεό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά κράτησαν αυστηρή ουδετερότητα σε σχέση με την πολιτική. (Ιωάννης 17:16) Προφανώς, μερικοί δεν κατάλαβαν καλά αυτή τη βασισμένη στις Γραφές θέση και κακοπαρέστησαν τους Μάρτυρες ως ριζοσπαστική θρησκεία και ως παράνομη οργάνωση. Επομένως, μερικοί ένιωθαν ότι ήταν δικαιολογημένοι να διώκουν αυτούς τους ειρηνόφιλους Χριστιανούς. Πολλούς Μάρτυρες τους απέλυσαν από τις εργασίες τους, τους χτύπησαν και τους ταπείνωσαν με άλλους τρόπους. Μερικούς τους χώρισαν βίαια από τα παιδιά τους.

Το 1972 περισσότεροι από 30.000 Μάρτυρες και μερικοί οι οποίοι μελετούσαν την Αγία Γραφή μαζί τους χρειάστηκε να εγκαταλείψουν τη χώρα επειδή υπήρχε ο φόβος να χάσουν τη ζωή τους. Χιλιάδες εγκαταστάθηκαν σε προσφυγικά στρατόπεδα στη γειτονική Μοζαμβίκη. Αλλά το 1975 αυτοί οι πρόσφυγες στάλθηκαν πίσω στη Μαλάουι, όπου είχαν να αντιμετωπίσουν περαιτέρω διωγμό. Πολλούς τους έβαλαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Μέσα σε αυτή την αναταραχή, η Εταιρία Σκοπιά διαγράφτηκε από τον επίσημο κατάλογο των νομικά αναγνωρισμένων σωματείων στη Μαλάουι. Από τότε και έπειτα οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και τα νομικά αναγνωρισμένα σωματεία τους βρίσκονταν υπό απαγόρευση σε εκείνη τη χώρα.

Παρ’ όλες αυτές τις εξελίξεις, οι Μάρτυρες δεν ανταπέδωσαν. Ποτέ δεν δημιούργησαν οχλαγωγίες ούτε έκαναν διαδηλώσεις διαμαρτυρόμενοι εναντίον της κυβέρνησης. Αντίθετα, προσευχόμενοι τήρησαν τη Χριστιανική υποχρέωση που έχουν να δείχνουν κατάλληλη τιμή και σεβασμό στις κυβερνητικές «ανώτερες εξουσίες». (Ρωμαίους 13:1-7· 1 Τιμόθεο 2:1, 2) Οι Μάρτυρες επίσης υποστηρίζουν τις υψηλές αρχές της Χριστιανικής ζωής οι οποίες εκτίθενται στην Αγία Γραφή και έχουν με αυτόν τον τρόπο θέσει ένα θαυμάσιο παράδειγμα σε διαγωγή.

Με τη νεοαποκτημένη ελευθερία τους, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Μαλάουι είναι αποφασισμένοι να συνεχίσουν να κηρύττουν τις Βιβλικές αλήθειες με αίσθηση του επείγοντος, «σε ευνοϊκή εποχή».—2 Τιμόθεο 4:2.

[Εικόνα στη σελίδα 31]

Ο Μ. Τζ. Χένσελ με την οικογένεια Μπέθελ της Μαλάουι τη δεκαετία του 1960