ΤΖΑΜΙΑ με χρυσούς τρούλους, ιερά με αψίδες, εκκλησίες με καμπαναριά και ναοί-ζιγκουράτ στολισμένοι με αγάλματα. Αυτή είναι η Μαλαισία, η χώρα όπου συναντιούνται οι τέσσερις κύριες θρησκείες του κόσμου. Οι 16 εκατομμύρια κάτοικοί της είναι Μαλαίοι, Κινέζοι, Ινδοί, Ευρασιάτες, Ιμπάν, Καντάζαν ή ανήκουν σε διάφορες ιθαγενείς φυλές. Ίσως δεν μπορεί να βρεθεί πουθενά αλλού μεγαλύτερη ποικιλία στη θρησκεία, στον πολιτισμό, στα έθιμα, στις παραδόσεις και στη γλώσσα.

Μέσα σ’ αυτό το πλαίσιο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να κηρύξουν «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας». (Ματθαίος 24:14) Πώς καταφέρνουν να πλησιάσουν τους ανθρώπους, με όλες αυτές τις διαφορετικές γλώσσες, τα διαφορετικά έθιμα και τις διαφορετικές θρησκευτικές ιδέες; Πώς είναι το να κηρύττει κανείς το άγγελμα της Βασιλείας σ’ αυτή τη χώρα; Προπαντός, τι έχουν καταφέρει να επιτελέσουν οι Μάρτυρες;

Αντιμετώπιση της Θρησκευτικής Πρόκλησης

Για να πλησιάζουν ανθρώπους με διαφορετικό θρησκευτικό παρελθόν, οι ευαγγελιζόμενοι των καλών νέων πρέπει να μαθαίνουν να ξεχωρίζουν ένα σπίτι Μουσουλμάνων από ένα σπίτι Ινδουιστών, μια οικογένεια Βουδιστών ή Ταοϊστών από μια οικογένεια Προτεσταντών ή Καθολικών. Πώς μπορεί να γίνει αυτό;

Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις. Για παράδειγμα, ένας κατακόκκινος βωμός χαρακτηρίζει ένα σπίτι Ταοϊστών ή Βουδιστών, όπως ένα άγαλμα της Μαρίας ή του Ιησού χαρακτηρίζει μια κατοικία Καθολικών. Εξίσου χαρακτηριστικά είναι τα φύλλα από μάνγκο για τα σπιτικά των Ινδουιστών ή οι αραβικές περικοπές από το Κοράνιο που είναι γραμμένες πάνω από τις εισόδους των σπιτιών των Μουσουλμάνων.

Το να αναγνωρίζει κανείς το θρησκευτικό παρελθόν του οικοδεσπότη είναι κάτι· το να τον κάνει όμως να ενδιαφερθεί για τα καλά νέα είναι μια άλλη ιστορία. Μια τυπική απάντηση, που δίνουν συνήθως οι άνθρωποι σε ένα μείγμα κινεζικής, μαλαϊκής και αγγλικής, είναι: «Σέμουα αγκάμα σάμα λα». Έπειτα λένε: «Λυπάμαι, δεν είμαι ενδιαφέρον». Με ένα πλατύ χαμόγελο, ο οικοδεσπότης σάς έχει μόλις πει ότι νομίζει πως όλες οι θρησκείες είναι ίδιες και ότι δεν ενδιαφέρεται.

Πολλοί Μαλαίοι που γεννήθηκαν Βουδιστές, Ταοϊστές ή Ινδουιστές έχουν ελκυστεί από τη στιγμιαία μεταστροφή που τους προσφέρουν οι ιεραποστολές του Χριστιανικού κόσμου και έχουν ασπαστεί διάφορα Προτεσταντικά δόγματα. Πολλοί απ’ αυτούς έχουν πειστεί από τους ιερείς τους να κλείσουν τα αυτιά τους στα καλά νέα. Παρ’ όλα αυτά, το μεγαλειώδες όνομα και ο σκοπός του Ιεχωβά κηρύττονται σταθερά σ’ αυτή την πολυποίκιλη χώρα.

Λόγω της υπομονής και της κατανόησης των Μαρτύρων του Ιεχωβά, πολλοί άνθρωποι με ειλικρινή καρδιά ανταποκρίνονται ευνοϊκά στο άγγελμα της Βασιλείας. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τον Πάτρικ, έναν πρώην καπνιστή με μακριά, αχτένιστα μαλλιά. Αυτός είχε εκπαιδευτεί στις κινέζικες πολεμικές τέχνες και όποτε τον προκαλούσαν αντιδρούσε βίαια. Μολονότι δεν είχε κανένα σκοπό στη ζωή, εντυπωσιάστηκε από τα λόγια «ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον», που του διάβασε ένας ευαγγελιζόμενος της Βασιλείας από το εδάφιο Αποκάλυψις 21:4. Έτσι ο Πάτρικ δέχτηκε να κάνει μια Γραφική μελέτη. Καθώς ήταν ενθουσιασμένος από τη Γραφική αλήθεια που μάθαινε, σύντομα άρχισε να τη μεταδίδει στη μητέρα του, τόσο μέσω αλληλογραφίας όσο και προσωπικά όταν γύρισε σπίτι. Αλλά εκείνη εναντιώθηκε πολύ.

Μια μέρα, ο Πάτρικ και η μητέρα του προσπαθούσαν να πειθαρχήσουν το μικρότερο αδελφό του, που είναι επίσης ειδικός στο καράτε. Όταν ο αδελφός άρχισε να χτυπάει και να κλωτσάει, η μητέρα έμεινε έκπληκτη βλέποντας ότι ο Πάτρικ δεν ανταπέδωσε αλλά έμεινε ήρεμος. Ενδιαφέρθηκε πολύ γι’ αυτά που μάθαινε ο γιος της, τα οποία είχαν τόσο μεγάλη δύναμη να μεταμορφώνουν. Η μητέρα του έκανε γρήγορη πρόοδο και βαφτίστηκε μέσα σε έξι μήνες. Με τη σειρά της κήρυξε κι εκείνη στην 73χρονη μητέρα της, που ήταν αφοσιωμένη Βουδίστρια. Κι αυτή η κυρία εκτίμησε την προοπτική τού να ζει για πάντα. Μολονότι είναι αναλφάβητη, άρχισε να μελετάει το βιβλίο Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη, απομνημονεύοντας όσο περισσότερους κινέζικους χαρακτήρες μπορούσε. Τώρα είναι κι αυτή ευαγγελιζόμενη των καλών νέων.

Αντιμετώπιση των Δυσκολιών που Προξενούν οι Γλώσσες και τα Έθιμα

Μια τσάντα καλά εφοδιασμένη με έντυπα είναι απαραίτητη για να τα βγάλει κανείς πέρα με τις πολλές γλώσσες, όταν κηρύττει από σπίτι σε σπίτι. Αλλά αυτό δεν λύνει πάντα το πρόβλημα.

Για παράδειγμα, το να είναι ένας Μάρτυρας Κινέζος και να έχει κινέζικα έντυπα δεν σημαίνει οπωσδήποτε ότι μπορεί να συνεννοηθεί μ’ έναν Κινέζο οικοδεσπότη. Μιλούν την ίδια διάλεκτο; Αν ο Μάρτυρας μιλάει τη διάλεκτο χόκιν και ο οικοδεσπότης την καντονική, μπορεί να υπάρχει πρόβλημα. Επειδή στις κινέζικες διαλέκτους παίζουν ρόλο οι μουσικοί τόνοι, η παραμικρή παραλλαγή της προφοράς μπορεί να μεταδώσει ένα τελείως διαφορετικό μήνυμα. Ας πούμε ένα παράδειγμα: Η κατάσταση ήταν αφάνταστα διασκεδαστική όταν μια σκαπάνισσα που μιλούσε χόκιν κυκλοφορούσε σε μια περιοχή όπου μιλούσαν την καντονική λέγοντας στους ανθρώπους ότι είναι μια «τρελή σπουδάστρια» ενώ ήθελε να πει ότι είναι μια «σπουδάστρια της Γραφής».

Ακόμη κι όταν χρησιμοποιείται η σωστή λέξη, αυτή μπορεί να μη σημαίνει το ίδιο πράγμα για τον καθένα. Επειδή ζουν σε μια πολυφυλετική κοινωνία, οι Μαλαίοι είναι γενικά εξυπηρετικοί και προσεκτικοί να μην προσβάλλουν κανένα. Τους είναι ιδιαίτερα δύσκολο να πουν όχι σε ξένους. Γι’ αυτό μαθαίνει κανείς να μην ενθουσιάζεται υπερβολικά όταν ένας οικοδεσπότης λέει ναι όταν του γίνεται η πρόταση να κάνει Γραφική μελέτη ή να πάει στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Γιατί; Επειδή αυτό δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι ο οικοδεσπότης δέχεται κάτι. Χρειάζεται χρόνος και πείρα για να μπορεί κανείς να καταλαβαίνει ποιοι ενδιαφέρονται γνήσια.

Η Μαλαισία είναι ανάμεσα στις χώρες που έχουν τις περισσότερες γιορτές και τα περισσότερα θρησκευτικά πανηγύρια. Σε τέτοιες περιόδους οι άνθρωποι επισκέπτονται φίλους και συγγενείς. Οι Μαλαίοι Μάρτυρες εντείνουν κι αυτοί τη δραστηριότητά τους και χρησιμοποιούν τέτοιες γιορτές για να κηρύττουν τα καλά νέα. Αλλά πρέπει να ενεργούν με διακριτικότητα και κατανόηση αν πρόκειται να έχουν καλά αποτελέσματα.

Η κινέζικη Πρωτοχρονιά είναι μια τέτοια μέρα. Οι Ταοϊστές πιστεύουν ότι για να εξασφαλίσουν ευημερία όλη την υπόλοιπη χρονιά, πρέπει ν’ αρχίσουν τον καινούριο χρόνο με ευγενικά λόγια και καλές πράξεις. Εκείνη την ημέρα, ένας Μάρτυρας θα αποφύγει να χρησιμοποιήσει λέξεις όπως «θάνατος», «αρρώστια» και «πόνος». Αντίθετα θα ασχοληθεί με χαρούμενα θέματα όπως το «να ζούμε για πάντα με καλή υγεία, με διαρκή ειρήνη και ευημερία σ’ ένα νέο κόσμο». Αυτή η γιορτή δεν είναι ο κατάλληλος χρόνος για να θυμίζει κανείς στους ανθρώπους τις συμφορές τους.