Η Βασιλεία Κηρύττεται στην Πολυποίκιλη Μαλαισία

ΤΖΑΜΙΑ με χρυσούς τρούλους, ιερά με αψίδες, εκκλησίες με καμπαναριά και ναοί-ζιγκουράτ στολισμένοι με αγάλματα. Αυτή είναι η Μαλαισία, η χώρα όπου συναντιούνται οι τέσσερις κύριες θρησκείες του κόσμου. Οι 16 εκατομμύρια κάτοικοί της είναι Μαλαίοι, Κινέζοι, Ινδοί, Ευρασιάτες, Ιμπάν, Καντάζαν ή ανήκουν σε διάφορες ιθαγενείς φυλές. Ίσως δεν μπορεί να βρεθεί πουθενά αλλού μεγαλύτερη ποικιλία στη θρησκεία, στον πολιτισμό, στα έθιμα, στις παραδόσεις και στη γλώσσα.

Η Μαλαισία βρίσκεται στη Νότια Σινική Θάλασσα, λίγο βορειότερα από τον ισημερινό, και απαρτίζεται από δυο γεωγραφικά τμήματα: από τη χερσόνησο που παλιά ονομαζόταν Μαλάγα, στα δυτικά, και από τις περιοχές Σαμπάχ και Σαραουάκ στο νησί Βόρνεο, στα ανατολικά. Από τα ελώδη παράκτια πεδινά, μέσα από τις πυκνές, συχνά απροσπέλαστες ζούγκλες και μέχρι τις κορυφές των ψηλών βουνών—στα οποία περιλαμβάνεται το βουνό Κιναμπαλού στο Σαμπάχ, με ύψος 4.101 μέτρα—η χώρα είναι τόσο πολυποίκιλη όσο ο λαός της και ο πολιτισμός της.

Μέσα σ’ αυτό το πλαίσιο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσπαθούν να κηρύξουν «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας». (Ματθαίος 24:14) Πώς καταφέρνουν να πλησιάσουν τους ανθρώπους, με όλες αυτές τις διαφορετικές γλώσσες, τα διαφορετικά έθιμα και τις διαφορετικές θρησκευτικές ιδέες; Πώς είναι το να κηρύττει κανείς το άγγελμα της Βασιλείας σ’ αυτή τη χώρα; Προπαντός, τι έχουν καταφέρει να επιτελέσουν οι Μάρτυρες;

Αντιμετώπιση της Θρησκευτικής Πρόκλησης

Για να πλησιάζουν ανθρώπους με διαφορετικό θρησκευτικό παρελθόν, οι ευαγγελιζόμενοι των καλών νέων πρέπει να μαθαίνουν να ξεχωρίζουν ένα σπίτι Μουσουλμάνων από ένα σπίτι Ινδουιστών, μια οικογένεια Βουδιστών ή Ταοϊστών από μια οικογένεια Προτεσταντών ή Καθολικών. Πώς μπορεί να γίνει αυτό;

Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις. Για παράδειγμα, ένας κατακόκκινος βωμός χαρακτηρίζει ένα σπίτι Ταοϊστών ή Βουδιστών, όπως ένα άγαλμα της Μαρίας ή του Ιησού χαρακτηρίζει μια κατοικία Καθολικών. Εξίσου χαρακτηριστικά είναι τα φύλλα από μάνγκο για τα σπιτικά των Ινδουιστών ή οι αραβικές περικοπές από το Κοράνιο που είναι γραμμένες πάνω από τις εισόδους των σπιτιών των Μουσουλμάνων.

Το να αναγνωρίζει κανείς το θρησκευτικό παρελθόν του οικοδεσπότη είναι κάτι· το να τον κάνει όμως να ενδιαφερθεί για τα καλά νέα είναι μια άλλη ιστορία. Μια τυπική απάντηση, που δίνουν συνήθως οι άνθρωποι σε ένα μείγμα κινεζικής, μαλαϊκής και αγγλικής, είναι: «Σέμουα αγκάμα σάμα λα». Έπειτα λένε: «Λυπάμαι, δεν είμαι ενδιαφέρον». Με ένα πλατύ χαμόγελο, ο οικοδεσπότης σάς έχει μόλις πει ότι νομίζει πως όλες οι θρησκείες είναι ίδιες και ότι δεν ενδιαφέρεται.

Πολλοί Μαλαίοι που γεννήθηκαν Βουδιστές, Ταοϊστές ή Ινδουιστές έχουν ελκυστεί από τη στιγμιαία μεταστροφή που τους προσφέρουν οι ιεραποστολές του Χριστιανικού κόσμου και έχουν ασπαστεί διάφορα Προτεσταντικά δόγματα. Πολλοί απ’ αυτούς έχουν πειστεί από τους ιερείς τους να κλείσουν τα αυτιά τους στα καλά νέα. Παρ’ όλα αυτά, το μεγαλειώδες όνομα και ο σκοπός του Ιεχωβά κηρύττονται σταθερά σ’ αυτή την πολυποίκιλη χώρα.

Λόγω της υπομονής και της κατανόησης των Μαρτύρων του Ιεχωβά, πολλοί άνθρωποι με ειλικρινή καρδιά ανταποκρίνονται ευνοϊκά στο άγγελμα της Βασιλείας. Για παράδειγμα, σκεφτείτε τον Πάτρικ, έναν πρώην καπνιστή με μακριά, αχτένιστα μαλλιά. Αυτός είχε εκπαιδευτεί στις κινέζικες πολεμικές τέχνες και όποτε τον προκαλούσαν αντιδρούσε βίαια. Μολονότι δεν είχε κανένα σκοπό στη ζωή, εντυπωσιάστηκε από τα λόγια «ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον», που του διάβασε ένας ευαγγελιζόμενος της Βασιλείας από το εδάφιο Αποκάλυψις 21:4. Έτσι ο Πάτρικ δέχτηκε να κάνει μια Γραφική μελέτη. Καθώς ήταν ενθουσιασμένος από τη Γραφική αλήθεια που μάθαινε, σύντομα άρχισε να τη μεταδίδει στη μητέρα του, τόσο μέσω αλληλογραφίας όσο και προσωπικά όταν γύρισε σπίτι. Αλλά εκείνη εναντιώθηκε πολύ.

Μια μέρα, ο Πάτρικ και η μητέρα του προσπαθούσαν να πειθαρχήσουν το μικρότερο αδελφό του, που είναι επίσης ειδικός στο καράτε. Όταν ο αδελφός άρχισε να χτυπάει και να κλωτσάει, η μητέρα έμεινε έκπληκτη βλέποντας ότι ο Πάτρικ δεν ανταπέδωσε αλλά έμεινε ήρεμος. Ενδιαφέρθηκε πολύ γι’ αυτά που μάθαινε ο γιος της, τα οποία είχαν τόσο μεγάλη δύναμη να μεταμορφώνουν. Η μητέρα του έκανε γρήγορη πρόοδο και βαφτίστηκε μέσα σε έξι μήνες. Με τη σειρά της κήρυξε κι εκείνη στην 73χρονη μητέρα της, που ήταν αφοσιωμένη Βουδίστρια. Κι αυτή η κυρία εκτίμησε την προοπτική τού να ζει για πάντα. Μολονότι είναι αναλφάβητη, άρχισε να μελετάει το βιβλίο Μπορείτε να Ζείτε για Πάντα στον Παράδεισο στη Γη, απομνημονεύοντας όσο περισσότερους κινέζικους χαρακτήρες μπορούσε. Τώρα είναι κι αυτή ευαγγελιζόμενη των καλών νέων.

Αντιμετώπιση των Δυσκολιών που Προξενούν οι Γλώσσες και τα Έθιμα

Μια τσάντα καλά εφοδιασμένη με έντυπα είναι απαραίτητη για να τα βγάλει κανείς πέρα με τις πολλές γλώσσες, όταν κηρύττει από σπίτι σε σπίτι. Αλλά αυτό δεν λύνει πάντα το πρόβλημα.

Για παράδειγμα, το να είναι ένας Μάρτυρας Κινέζος και να έχει κινέζικα έντυπα δεν σημαίνει οπωσδήποτε ότι μπορεί να συνεννοηθεί μ’ έναν Κινέζο οικοδεσπότη. Μιλούν την ίδια διάλεκτο; Αν ο Μάρτυρας μιλάει τη διάλεκτο χόκιν και ο οικοδεσπότης την καντονική, μπορεί να υπάρχει πρόβλημα. Επειδή στις κινέζικες διαλέκτους παίζουν ρόλο οι μουσικοί τόνοι, η παραμικρή παραλλαγή της προφοράς μπορεί να μεταδώσει ένα τελείως διαφορετικό μήνυμα. Ας πούμε ένα παράδειγμα: Η κατάσταση ήταν αφάνταστα διασκεδαστική όταν μια σκαπάνισσα που μιλούσε χόκιν κυκλοφορούσε σε μια περιοχή όπου μιλούσαν την καντονική λέγοντας στους ανθρώπους ότι είναι μια «τρελή σπουδάστρια» ενώ ήθελε να πει ότι είναι μια «σπουδάστρια της Γραφής».

Ακόμη κι όταν χρησιμοποιείται η σωστή λέξη, αυτή μπορεί να μη σημαίνει το ίδιο πράγμα για τον καθένα. Επειδή ζουν σε μια πολυφυλετική κοινωνία, οι Μαλαίοι είναι γενικά εξυπηρετικοί και προσεκτικοί να μην προσβάλλουν κανένα. Τους είναι ιδιαίτερα δύσκολο να πουν όχι σε ξένους. Γι’ αυτό μαθαίνει κανείς να μην ενθουσιάζεται υπερβολικά όταν ένας οικοδεσπότης λέει ναι όταν του γίνεται η πρόταση να κάνει Γραφική μελέτη ή να πάει στις Χριστιανικές συναθροίσεις. Γιατί; Επειδή αυτό δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι ο οικοδεσπότης δέχεται κάτι. Χρειάζεται χρόνος και πείρα για να μπορεί κανείς να καταλαβαίνει ποιοι ενδιαφέρονται γνήσια.

Η Μαλαισία είναι ανάμεσα στις χώρες που έχουν τις περισσότερες γιορτές και τα περισσότερα θρησκευτικά πανηγύρια. Σε τέτοιες περιόδους οι άνθρωποι επισκέπτονται φίλους και συγγενείς. Οι Μαλαίοι Μάρτυρες εντείνουν κι αυτοί τη δραστηριότητά τους και χρησιμοποιούν τέτοιες γιορτές για να κηρύττουν τα καλά νέα. Αλλά πρέπει να ενεργούν με διακριτικότητα και κατανόηση αν πρόκειται να έχουν καλά αποτελέσματα.

Η κινέζικη Πρωτοχρονιά είναι μια τέτοια μέρα. Οι Ταοϊστές πιστεύουν ότι για να εξασφαλίσουν ευημερία όλη την υπόλοιπη χρονιά, πρέπει ν’ αρχίσουν τον καινούριο χρόνο με ευγενικά λόγια και καλές πράξεις. Εκείνη την ημέρα, ένας Μάρτυρας θα αποφύγει να χρησιμοποιήσει λέξεις όπως «θάνατος», «αρρώστια» και «πόνος». Αντίθετα θα ασχοληθεί με χαρούμενα θέματα όπως το «να ζούμε για πάντα με καλή υγεία, με διαρκή ειρήνη και ευημερία σ’ ένα νέο κόσμο». Αυτή η γιορτή δεν είναι ο κατάλληλος χρόνος για να θυμίζει κανείς στους ανθρώπους τις συμφορές τους.

Στη «Χώρα με τους Κυνηγούς Κεφαλών»

Αφού ο ‘πολύς όχλος’ αποτελείται από άτομα «εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών» δεν μπορούμε παρά να σκεφτούμε τις πολλές ιθαγενείς φυλές της Ανατολικής Μαλαισίας. (Αποκάλυψις 7:9) Είναι ενθαρρυντικό να βλέπει κανείς ότι όλο και πιο πολλοί κάτοικοι του Σαραουάκ—που κάποτε ήταν γνωστό ως η Χώρα με τους Κυνηγούς Κεφαλών—ανταποκρίνονται στο άγγελμα της Βασιλείας.

Για παράδειγμα, πριν από τέσσερα χρόνια, υπήρχαν μόνο τρεις ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας στην παράκτια πόλη Μίρι, στην οποία βρίσκονται πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Σήμερα πολλοί δείχνουν ενδιαφέρον να μάθουν για την Αγία Γραφή. Μια σκαπάνισσα αναφέρει στην έκθεση έργου της 17 Γραφικές μελέτες και μερικές από τις γυναίκες με τις οποίες μελετάει διεξάγουν κι αυτές μελέτες με άλλα ενδιαφερόμενα άτομα. Τώρα υπάρχει μια ακμαία εκκλησία στη μικρή πόλη Μίρι.

Ένα χαρακτηριστικό του λαού των Ιμπάν, στο Σαραουάκ, είναι το μακρόστενο σπίτι. Αυτή η επιμήκης οικοδομή που στηρίζεται πάνω σε δοκάρια κατασκευάζεται από σκληρό ξύλο και φοινικόφυλλα. Χτισμένη συνήθως στην όχθη ενός ποταμού στην άκρη της ζούγκλας, η οικοδομή αυτή αποτελείται από μια σειρά 30 ως 40 ή και περισσότερων κατοικιών, η μια δίπλα στην άλλη κατά μήκος ενός κοινού διαδρόμου. Ένα μεγάλο μέρος του έργου μας κηρύγματος γίνεται σε τέτοιον τομέα.

Σε μια περίπτωση, επρόκειτο να δοθεί μια Γραφική ομιλία με θέμα «Ποια Ελπίδα Υπάρχει για τους Νεκρούς;» σ’ ένα από αυτά τα μακρόστενα σπίτια. Ο τουάι ρούμα, ή αρχηγός, συγκέντρωσε όλους τους ανθρώπους στο ρουάι, ή κοινό διάδρομο. Όλοι άκουγαν ευγενικά και επικρατούσε απόλυτη ησυχία μέχρι που τελείωσε η ομιλία. Τότε, κάποιος ρώτησε: «Πώς γίνεται να μην ξέρουν τίποτα οι νεκροί;» Κάποιος άλλος επέμενε ότι οι καλοί είναι ήδη στον ουρανό και ότι οι κακοί είναι σε μια πύρινη κόλαση. Αλλά μερικοί βρήκαν πράγματι ελκυστική την προοπτική να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισένια γη και ήθελαν να μάθουν περισσότερα. Ήταν ακριβώς όπως τότε που ο Παύλος μίλησε στους Αθηναίους στον Άρειο Πάγο.—Πράξεις 17:32-34.

Σε ένα άλλο μακρόστενο σπίτι έμενε ο Τζούινγκ Ίνσολ, ένας 72χρονος Ιμπάν που ανήκε στην Αγγλικανική Εκκλησία. Όταν ήταν νέος προβληματιζόταν από ερωτήσεις όπως οι εξής: Πώς μπορεί ένας στοργικός Θεός να βασανίζει τους νεκρούς αιώνια σε μια πύρινη κόλαση; Αν υπάρχει Θεός, γιατί υπάρχει τόση πολλή αδικία; Κανένας δεν μπορούσε να του δώσει ικανοποιητικές απαντήσεις. Μια μέρα ένας φίλος του από την πόλη απέκτησε ένα αντίτυπο του βιβλίου Η Αλήθεια που Οδηγεί στην Αιώνιο Ζωή. Επειδή πρόσεξε ότι αυτό το βιβλίο πιθανόν να απαντούσε στις ερωτήσεις του Τζούινγκ, αυτός ο φίλος τού δάνεισε το βιβλίο. Τι χαρά ήταν αυτή για τον Τζούινγκ! Επιτέλους, ύστερα από 60 χρόνια έρευνας, βρήκε την αλήθεια για τον Θεό!

Ο Τζούινγκ ήταν αποφασισμένος να βρει ένα δικό του αντίτυπο του βιβλίου. Ταξίδεψε 240 χιλιόμετρα μακριά ως το Κούχινγκ, την πρωτεύουσα του Σαραουάκ, και χτένισε τα βιβλιοπωλεία. Ούτε ίχνος του βιβλίου. Εκείνη τη νύχτα, στο σπίτι ενός συγγενή, άκουσε ότι κάποιος άλλος συγγενής είχε ένα αντίτυπο. Τον οδήγησαν στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας κι εκείνος πήρε 15 διαφορετικές εκδόσεις για να τις πάει πίσω στο μακρόστενο σπίτι του.

Αφού διάβασε όλη εκείνη την ύλη, ο Τζούινγκ πήγε πίσω στην πόλη και ζήτησε να βαφτιστεί. Οι πρεσβύτεροι χαμογέλασαν και κούνησαν το κεφάλι τους. Έμειναν έκπληκτοι, ωστόσο, όταν σύντομα ανακάλυψαν ότι είχε όλα τα προσόντα. Έτσι λοιπόν, αυτός βαφτίστηκε! Όταν γύρισε στο μακρόστενο σπίτι του φορτωμένος με περισσότερα Γραφικά έντυπα, ο Τζούινγκ άρχισε να κηρύττει στους γείτονές του. Στην αρχή, αναρωτιόταν γιατί οι φίλοι του δεν δέχονταν την αλήθεια αμέσως μόλις διάβαζαν τα βιβλία. Αλλά σύντομα συνειδητοποίησε ότι έπρεπε να μελετήσει μαζί τους την Αγία Γραφή. Η έκθεση υπηρεσίας αγρού του Τζούινγκ ήταν πάντα σαν ημερολόγιο!

Η ακόλουθη έκθεση ήρθε από την απομονωμένη πόλη Λαχάντ Ντάτου στην περιοχή Σαμπάχ: Μια νέα παντρεμένη γυναίκα με τρία παιδιά έμαθε την αλήθεια μέσω μιας Γραφικής μελέτης που έκανε δι’ αλληλογραφίας με μια αδελφή από την Κότα Κιναμπαλού, την πρωτεύουσα της επαρχίας. Τελικά, η γυναίκα αποφάσισε να βαφτιστεί σε μια συνέλευση περιοχής. Ωστόσο, στη μέση της ομιλίας του βαφτίσματος, όρμησε μέσα ο σύζυγός της και απαίτησε απ’ αυτήν να γυρίσει σπίτι μαζί του.

Όταν γύρισαν σπίτι, ο σύζυγος προσπάθησε να επανορθώσει όσα είχε κάνει, αλλά χωρίς επιτυχία. Τελικά φώναξε: «Μα τι θέλεις τώρα;» «Θέλω να βαφτιστώ», απάντησε η σύζυγός του. «Είναι τόσο σπουδαίο για σένα;» ρώτησε εκείνος. «Ναι, είναι η πιο σπουδαία περίσταση της ζωής μου». «Εντάξει!» απάντησε τελικά αυτός. «Φώναξε τον πρεσβύτερό σας. Θα σου φτιάξω μια πισίνα για να βαφτιστείς εδώ».

Αποδεικνύοντας τα λόγια του αληθινά, αυτό ακριβώς έκανε. Και η σύζυγός του βαφτίστηκε στη διάρκεια της επόμενης επίσκεψης του επισκόπου περιοχής—στην πισίνα που της είχε φτιάξει ο σύζυγός της! Αλλά τι έδωσε σ’ αυτή την αδελφή τέτοια αποφασιστικότητα; Μολονότι ήταν απομονωμένη, προετοίμαζε τακτικά όλη την ύλη για τις διάφορες συναθροίσεις. Αν καμιά φορά έχανε μια «συνάθροιση», αισθανόταν σαν να είχε χάσει ένα γεύμα. Τώρα αυτή η αδελφή διδάσκει τα παιδιά της και διεξάγει τρεις οικιακές Γραφικές μελέτες.

‘Το Ελάχιστο Γίνεται Χίλια’

Το έργο της Βασιλείας στη Μαλαισία ξεκίνησε από τον Άλφρεντ και τη Θέλμα Γουίκ, που μετακόμισαν εκεί από την Αυστραλία το 1939. Η πιστή τους ιεραποστολική υπηρεσία έχει διαρκέσει σχεδόν 50 χρόνια και πόσο θαυμάσια έχει ευλογήσει ο Ιεχωβά τις προσπάθειές τους! Από τον καιρό της ίδρυσης του γραφείου τμήματος στο Πινάνγκ το 1972, όπου ο αδελφός Γουίκ υπηρετεί ως επίσκοπος τμήματος, το έργο κηρύγματος στη Μαλαισία έχει επιταχυνθεί. Εκείνον τον καιρό, υπήρχαν 207 ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας. Δέκα χρόνια αργότερα, ο αριθμός είχε τριπλασιαστεί. Έτσι τον Ιούλιο του 1983, το γραφείο μεταφέρθηκε στο Κλαγκ, ένα επίνειο κοντά στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα, την Κουάλα Λουμπούρ. Οι καινούριες εγκαταστάσεις του τμήματος αποτελούνται από μια σειρά τριών διώροφων κτιρίων, που ανταποκρίνονται πολύ καλά στις τρέχουσες ανάγκες. (Βλέπε σελίδα 26.)

Πριν από μερικά χρόνια, έγινε μια εντατική προσπάθεια να φτάσει το άγγελμα της Βασιλείας σε περισσότερους ανθρώπους που μιλάνε κινεζικά και ταμίλ. Τώρα, εκτός από δυο κινέζικες εκκλησίες, υπάρχουν κινέζικοι και ταμίλ όμιλοι σε αρκετές άλλες εκκλησίες καθώς κι ένας ακμαίος ιαπωνικός όμιλος 20 περίπου ατόμων.

Σε ολόκληρο τον τομέα, υπάρχουν τώρα 20 εκκλησίες, με σχεδόν 900 ευαγγελιζόμενους της Βασιλείας. Αυτό μας δίνει μια αναλογία ενός ευαγγελιζόμενου σε 18.500 κατοίκους. Έτσι απομένει πολύ έργο που πρέπει να γίνει. Μια ένδειξη της δυνατότητας για αύξηση είναι το γεγονός ότι 2.633 άτομα ήρθαν στη γιορτή της Ανάμνησης το 1988. Οι Μαλαίοι Μάρτυρες χάρηκαν γι’ αυτό, και όλο και περισσότεροι επιδιώκουν την ολοχρόνια υπηρεσία. Ναι, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Μαλαισία ανυπομονούν να φτάσουν το όριο των 1.000 ευαγγελιζόμενων. Πράγματι, αυτοί θυμούνται καλά την υπόσχεση του Ιεχωβά: ‘Το ελάχιστον θέλει γείνει χίλια· και το ολιγοστόν ισχυρόν έθνος· εγώ ο Ιεχωβά θέλω επιταχύνει τούτο κατά τον καιρόν αυτού’.—Ησαΐας 60:22.

[Χάρτης στη σελίδα 26]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΤΑΫΛΑΝΔΗ

ΜΑΛΑΙΣΙΑ

Πινάνγκ

Κουάλα Λουμπούρ

Κλαγκ

Σιγκαπούρη

ΜΑΛΑΪΚΗ ΧΕΡΣΟΝΗΣΟΣ

ΣΟΥΜΑΤΡΑ

ΙΣΗΜΕΡΙΝΟΣ

Νότια Σινική Θάλασσα

ΦΙΛΙΠΠΙΝΕΣ

ΣΑΜΠΑΧ

Κότα Κιναμπαλού

Βουνό Κιναμπαλού

Λαχάντ Ντάτου

ΜΠΡΟΥΝΕΪ

Μίρι

ΜΑΛΑΙΣΙΑ

ΣΑΡΑΟΥΑΚ

Κούχινγκ

ΒΟΡΝΕΟ

600 χλμ.

400 μιλ.