Κεφάλαιο 1
Η Επιθυμία για Παγκόσμια Ειρήνη και Ασφάλεια
1, 2. Ποια επείγουσα ανάγκη έχει όλο το ανθρώπινο γένος, και γιατί;
ΕΙΡΗΝΗ και ασφάλεια είναι αυτά που θέλουμε εδώ στη γη. Η ανάγκη για μια τέτοια επιθυμητή κατάσταση ποτέ δεν ήταν τόσο επείγουσα όσο σήμερα. Αυτό δεν αληθεύει μόνο για μας σαν άτομα αλλά επίσης για ολόκληρη την ανθρώπινη οικογένεια ολόγυρα στον κόσμο.
2 Αυτός είναι ο λόγος που ο σημερινός πληθυσμός της γης ζει τώρα στη σημαντικότερη εποχή! ‘Πώς μπορεί να συμβαίνει αυτό’, μπορεί να ρωτήσετε ‘αφού βρισκόμαστε τώρα στην πιο τρομερή περίοδο όλης της ανθρώπινης ιστορίας, στον αιώνα των πυρηνικών όπλων;’
3. (α) Ποια έχει ειπωθεί ότι είναι η αιτιολογία για τα έθνη που κατέχουν την πυρηνική βόμβα; (β) Τι θα υπαγόρευε η συνηθισμένη κοινή λογική;
3 Τουλάχιστον οχτώ έθνη λέγεται ότι μπορούν να κατασκευάσουν την πυρηνική βόμβα. Και υπολογίζεται ότι 31 χώρες θα μπορούσαν να έχουν πυρηνικά όπλα μέχρι το έτος 2.000. Η αιτιολογία που προβάλλουν για την κατοχή των πιο τέλειων βομβών λέγεται ότι είναι για λόγους άμυνας, ένας αποτρεπτικός παράγοντας για τα άλλα παρόμοια εξοπλισμένα έθνη, μια απειλή πυρηνικών αντιποίνων. Ενόψει μιας τέτοιας κατάστασης των παγκόσμιων υποθέσεων, η συνηθισμένη κοινή λογική θα υπαγόρευε στα έθνη να συμφωνήσουν να ζουν το ένα δίπλα στο άλλο με αμοιβαία ανοχή.
4. Αν και δεν έχει εμποδίσει ο Δημιουργός τις ανθρώπινες προσπάθειες για την αναζήτηση ασφάλειας, ποιο σκοπό έχει γι’ αυτήν;
4 Ωστόσο μήπως αυτό που θέλουμε είναι μια απλή ανθρωποποίητη ειρήνη, μαζί με την ασφάλεια που μπορεί να προσφέρει ο άνθρωπος; Αν και ο Δημιουργός δεν έχει εμποδίσει τις ανθρώπινες προσπάθειες να εδραιώσουν και να διατηρήσουν παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια, αυτός έχει τον δικό του τέλειο τρόπο για την ικανοποίηση της φυσικής μας επιθυμίας για ειρήνη και ασφάλεια. Αυτός έχει τον δικό του καθορισμένο χρόνο για να απομακρύνει όλους τους ταραξίες της ασφάλειας εκείνων που επιθυμούν να τον λατρεύουν. Πόσο χαιρόμαστε που γνωρίζουμε ότι πλησιάζει ο καιρός του γι’ αυτό!
5. Τι είπε ο θεόπνευστος ψαλμωδός σχετικά με τη γη, και ποιος είναι ο σκοπός του Δημιουργού για τον άνθρωπο;
5 Μετά από χιλιάδες χρόνια ταραχώδους ανθρώπινης ιστορίας, αναμένεται ότι θα υπάρχει μια έντονη επιθυμία σ’ όλη τη γη για ειρήνη και ασφάλεια. Η γη υπήρξε από την αρχή ακόμη της ανθρώπινης ύπαρξης η φυσική κατοικία του ανθρώπου. Ο θεόπνευστος ψαλμωδός είπε: «Οι ουρανοί των ουρανών είναι του Κυρίου, την δε γην έδωκεν εις τους υιούς των ανθρώπων». (Ψαλμός 115:16) Από την αρχή κιόλας, ο στοργικός σκοπός του Δημιουργού για τον άνθρωπο ήταν να απολαμβάνει πλήρως τη ζωή στη θεόδοτη γήινη κατοικία του.
6. Με ποια έννοια θα μπορούσε ο άνθρωπος και οι απόγονοί του να ενεργούν σαν τον Θεό;
6 Σύμφωνα με την αφήγηση της δημιουργίας στο Γένεσις 2:7, «Έπλασε Κύριος ο Θεός τον άνθρωπον από χώματος εκ της γης και ενεφύσησεν εις τους μυκτήρας αυτού πνοήν ζωής, και έγινεν ο άνθρωπος εις ψυχήν ζώσαν». Κανένα άλλο ζωντανό πλάσμα στη γη δεν βρισκόταν στο επίπεδο της ζωής ή των ικανοτήτων του ανθρώπου—ικανό να ενεργεί όπως ο Θεός στην άσκηση εξουσίας. Εξάλλου, αυτή η εξουσία δεν επρόκειτο να περιοριστεί στο πρώτο ανθρώπινο πλάσμα αλλά επρόκειτο επίσης να την ασκούν και να την απολαμβάνουν οι απόγονοί του.
7. Πώς απέκτησε ο Αδάμ σύζυγο, και τι είπε όταν ο Δημιουργός τού παρουσίασε αυτό το τέλειο πλάσμα;
7 Γι’ αυτό το λόγο, ο Δημιουργός έδωσε στον Αδάμ μια σύζυγο. Αυτή επρόκειτο να είναι η μητέρα όλων των μελλοντικών ανθρώπινων κατοίκων της γης. Γι’ αυτό και, όταν του παρουσίασε αυτό το τέλειο πλάσμα, ο άντρας μπορούσε να πει: «Τούτο είναι τώρα οστούν εκ των οστέων μου και σαρξ εκ της σαρκός μου». Γι’ αυτό την ονόμασε ανδρίδα, Ίσ-σαχ που είναι το θηλυκό γένος της Εβραϊκής λέξης που μεταφράζεται άντρας, δηλαδή, Ις. —Γένεσις 2:21-23.
8. Ποιες οδηγίες έδωσε ο Δημιουργός στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι;
8 Ο Δημιουργός και ουράνιος Πατέρας είπε στο πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην και κυριεύσατε αυτήν». (Γένεσις 1:28) Αυτή η μέθοδος ήταν κάτι το εντελώς νέο στην ιστορία της νοήμονας κτίσης. Οι πνευματικοί κάτοικοι των αόρατων ουρανών δεν είχαν φερθεί σε ύπαρξη μέσω τεκνοποιίας.
9. Πώς περιγράφει ο Ψαλμός 8:4, 5 τη θεία διευθέτηση των πραγμάτων;
9 Δεν απορούμε που στον καιρό της δημιουργίας της γης, «τα άστρα της αυγής έψαλλον ομού και πάντες οι υιοί του Θεού ηλάλαζον». (Ιώβ 38:7) Εκείνο τον καιρό, τα πάντα ήταν ειρηνικά και αρμονικά σ’ ολόκληρο το σύμπαν. Στον όγδοο ψαλμό, συναρπασμένος από τη θεία διευθέτηση των πραγμάτων ο ψαλμωδός αναφωνεί σχετικά με τον άνθρωπο: «Συ δε έκαμες αυτόν ολίγον τι κατώτερον των αγγέλων, και με δόξαν και τιμήν εστεφάνωσας αυτόν». (εδάφια 4, 5) Σύμφωνα μ’ αυτό τον ψαλμό, ο Θεός έθεσε όλα τα πράγματα εδώ στη γη κάτω από τα πόδια του ανθρώπου.
Η Έναρξη Μιας Αντίπαλης Κυριαρχίας
10. (α) Τι ξέσπασε προτού συλληφθεί το πρώτο ανθρώπινο παιδί; (β) Τι θα μπορούσε να εγκαθιδρυθεί πάνω στο ανθρώπινο γένος;
10 Απρόσμενα, προτού ακόμη συλληφθεί το πρώτο ανθρώπινο παιδί, ξέσπασε ανταρσία στην παγκόσμια οργάνωση του Ιεχωβά Θεού. Αν το ανθρώπινο γένος αποχωριζόταν και αποξενωνόταν από την παγκόσμια οργάνωση του Ιεχωβά, η κατάσταση αυτή θα οδηγούσε στην εγκαθίδρυση μιας νέας κυριαρχίας, μιας νέας υπερκυβέρνησης, πάνω στο ανθρώπινο γένος, μιας κυριαρχίας που θα ήταν αντίπαλη προς τη δική του. Αυτό απαίτησε να ειπωθεί το πρώτο ψέμα, ώστε να δημιουργηθεί κακή εντύπωση για τον Ιεχωβά Θεό.
11. Με το να δημιουργήσει κακή εντύπωση για τον Ιεχωβά Θεό, τι έγινε ο πρώτος στασιαστής;
11 Με το να πει το πρώτο ψέμα αυτός ο πρώτος στασιαστής εναντίον του Θεού έγινε ο πρώτος ψεύτης, ο πρώτος διάβολος, ή συκοφάντης. Σε πλήρη αντίθεση με αυτόν, ο Ιησούς Χριστός είπε: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή». (Ιωάννης 14:6) Στους θρησκευτικούς αντίπαλούς του, ο Ιησούς είπε: «Σεις είσθε εκ πατρός του Διαβόλου, και τας επιθυμίας του πατρός σας θέλετε να πράττητε. Εκείνος ήτο απ’ αρχής ανθρωποκτόνος, και δεν μένει εν τη αληθεία διότι αλήθεια δεν υπάρχει εν αυτώ· όταν λαλή το ψεύδος, εκ των ιδίων λαλεί· διότι είναι ψεύστης, και ο πατήρ αυτού του ψεύδους».—Ιωάννης 8:44.
12. (α) Πώς έγινε ο Διάβολος υπαίτιος να ειπωθεί το πρώτο ψέμα, και ποια ήταν η επίδρασή του στην Εύα; (β) Ποιο ήταν το αποτέλεσμα όταν ο Αδάμ έφαγε από τον απαγορευμένο καρπό;
12 Με το να μιλήσει μέσω ενός φιδιού στον κήπο της Εδέμ ή στον παράδεισο τέρψης, ο Διάβολος κατάφερε να λεχθεί το πρώτο ψέμα στην πρώτη γυναίκα. Αυτός ισχυρίστηκε ότι ο Δημιουργός της ήταν ψεύτης, διαταράσσοντας έτσι την ειρήνη διάνοιας της Εύας. Την έκανε να έχει μια αίσθηση ανασφάλειας στην κατάσταση άγνοιας που νόμιζε πως βρισκόταν, γι’ αυτό έφαγε από τον απαγορευμένο καρπό. Μετά έπεισε τον άντρα της, τον Αδάμ, να φάει από τον απαγορευμένο καρπό κι έτσι να ενωθεί μαζί της στην ανταρσία της εναντίον του Ιεχωβά Θεού. (Γένεσις 3:1-6) Το απειθές ζευγάρι έχασαν την ειρήνη τους με τον Θεό και εκδιώχθηκαν από τον παράδεισο τέρψης για να βρεθούν έξω σε μια κατάσταση ανασφάλειας. Το Ρωμαίους 5:12 περιγράφει αυτή τη θλιβερή κατάσταση, λέγοντας: «Δι’ ενός ανθρώπου η αμαρτία εισήλθεν εις τον κόσμον και διά της αμαρτίας ο θάνατος, και ούτω διήλθεν ο θάνατος εις πάντας ανθρώπους, επειδή πάντες ήμαρτον».
13. Ποια εκλογή πρέπει να κάνει σήμερα ο καθένας μας;
13 Η κατάσταση στις ημέρες μας απαιτεί από μας να κάνουμε μια οριστική εκλογή. Είναι μια εκλογή μεταξύ της αντίπαλης κυριαρχίας του Σατανά του Διαβόλου, ‘του θεού αυτού του συστήματος πραγμάτων’, και της κυριαρχίας του Ιεχωβά, του Ύψιστου και Παντοδύναμου Θεού του σύμπαντος.—2 Κορινθίους 4:4· Ψαλμός 83:18.
Ο Τρόπος για ν’ Απολαύσετε Ειρήνη με τον Θεό
14. Ποια ειρήνη και ασφάλεια μπορούμε να αρχίσουμε να απολαμβάνουμε ακόμη και τώρα;
14 Με οδυνηρή βλάβη για τους εαυτούς τους, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν επιθυμούν να δεχθούν ή να πιστέψουν στην προμήθεια του Παντοδύναμου Θεού για τους λάτρεις του να απολαύσουν σχετική ειρήνη και ασφάλεια, ακόμη και σ’ αυτήν την πιο αξιοθρήνητη κατάσταση των ανθρώπινων υποθέσεων. Ωστόσο, ο Ιεχωβά είναι «ο Θεός της ειρήνης» και είναι ευλογητό προνόμιό μας τώρα να εισέλθουμε σε μια ειρήνη και ασφάλεια που ποτέ δεν θα σταματήσει. (Ρωμαίους 16:20· Φιλιππησίους 4:6, 7, 9) Είναι μια ειρήνη και ασφάλεια που δίνει ακόμη και τώρα στο πλήθος των επίγειων δούλων του, την ορατή του οργάνωση, σε εκπλήρωση των υποσχέσεών του που είναι πάντοτε αξιόπιστες. Είναι μια ειρήνη και ασφάλεια που μπορούμε να απολαύσουμε μόνο σε συνταύτιση με την ορατή επίγεια οργάνωσή του.
15. Είναι παράλογο να νομίζουμε ότι ο Θεός έχει μια οργάνωση, και τι αναγνώρισε ο Ιησούς Χριστός;
15 Θα ήταν εκτός αρμονίας με τις απλές διδασκαλίες των Γραφών να πιστεύουμε ότι ο Θεός δεν έχει μια οργάνωση, έναν οργανωμένο λαό, που αναγνωρίζει αποκλειστικά. Ο Ιησούς Χριστός αναγνώρισε ότι ο ουράνιος Πατέρας του είχε μια ορατή οργάνωση. Μέχρι την Πεντηκοστή του 33 μ.Χ., αυτή ήταν η Ιουδαϊκή οργάνωση που είχε σχέση διαθήκης με τον Ιεχωβά Θεό κάτω από το Νόμο του Μωυσή.—Λουκάς 16:16.
16. (α) Μεταξύ ποιων ήταν μεσίτης ο Μωυσής; (β) Μεταξύ ποιων είναι Μεσίτης ο Μεγαλύτερος Μωυσής, ο Ιησούς Χριστός;
16 Όπως ακριβώς το αρχαίο έθνος του Ισραήλ είχε συνάψει σχέσεις διαθήκης με τον Ιεχωβά Θεό μέσω του μεσίτη Μωυσή, έτσι και το έθνος του πνευματικού Ισραήλ, «ο Ισραήλ του Θεού», έχει συνάψει σχέσεις διαθήκης μέσω ενός μεσίτη. (Γαλάτας 6:16) Συμβαίνει όπως έγραψε ο απόστολος Παύλος στον Χριστιανό συνεργάτη του: «Διότι είναι είς Θεός, είς και μεσίτης Θεού και ανθρώπων, άνθρωπος Ιησούς Χριστός». (1 Τιμόθεον 2:5) Ήταν όμως ο Μωυσής μεσίτης μεταξύ του Ιεχωβά Θεού και του ανθρώπινου γένους γενικά; Όχι, αυτός ήταν μεσίτης μεταξύ του Θεού του Αβραάμ, του Ισαάκ, και του Ιακώβ και του έθνους των σαρκικών απογόνων τους. Παρόμοια, ο Μεγαλύτερος Μωυσής, ο Ιησούς Χριστός, δεν είναι ο Μεσίτης μεταξύ του Ιεχωβά Θεού και όλου του ανθρώπινου γένους. Είναι Μεσίτης μεταξύ του ουράνιου Πατέρα του, του Ιεχωβά Θεού, και του έθνους του πνευματικού Ισραήλ, το οποίο περιορίζεται σε 144.000 μόνο μέλη. Αυτό το πνευματικό έθνος είναι σαν ένα μικρό ποίμνιο των όμοιων με πρόβατα ανθρώπων του Ιεχωβά.—Ρωμαίους 9:6· Αποκάλυψις 7:4.
Ποιμένας σε Περισσότερους από το «Μικρό Ποίμνιο»
17. (α) Τι διόρισε ο Ιεχωβά Θεός τον Ιησού Χριστό να είναι; (β) Τι είπε ο Ιησούς σ’ εκείνους που πρόκειται να κληρονομήσουν την ουράνια Βασιλεία;
17 Στον Ψαλμό 23:1, ο Βασιλιάς Δαβίδ του αρχαίου Ισραήλ εμπνεύστηκε να πει: «Ο Κύριος είναι ο ποιμήν μου· δεν θέλω στερηθή ουδενός». Ο Ιεχωβά, ο Υπέρτατος Ποιμένας, έχει διορίσει τον Ιησού Χριστό να είναι «ο ποιμήν ο καλός». (Ιωάννης 10:11) Στο εδάφιο Λουκάς 12:32, ο Ιησούς μίλησε σ’ εκείνους στους οποίους αυτός είναι ο Καλός Ποιμένας: «Μη φοβού μικρόν ποίμνιον· διότι ο Πατήρ σας ηυδόκησε να σας δώση την βασιλείαν».
18. (α) Ποιοι αντιστοιχούν σήμερα με τους Νεθινείμ και τους γιους των μη Ισραηλιτών δούλων του Σολομώντα; (β) Με ποιους είναι αυτοί στενά συνταυτισμένοι;
18 Στους αρχαίους χρόνους, υπήρχαν μη Ιουδαίοι, όπως οι Νεθινείμ και οι γιοι των μη Ισραηλιτών δούλων του Σολομώντα, που ήταν συνταυτισμένοι με το έθνος του Ισραήλ. (Έσδρας 2:43-58· 8:17-20) Παρόμοια και σήμερα, υπάρχουν άντρες και γυναίκες που είναι πλήρως αφιερωμένοι στον Θεό μέσω του Ιησού Χριστού αλλά οι οποίοι δεν είναι πνευματικοί Ισραηλίτες. Ωστόσο, είναι συνταυτισμένοι με το υπόλοιπο του πνευματικού Ισραήλ επειδή έχουν αφιερωθεί στον Ιεχωβά Θεό μέσω του Ιησού Χριστού, «όστις έδωκεν εαυτόν αντίλυτρον υπέρ πάντων». (1 Τιμόθεον 2:6) Σήμερα, αυτοί υπερτερούν αριθμητικά από τους 144.000 πνευματικούς Ισραηλίτες, που πρόκειται να κληρονομήσουν την ουράνια Βασιλεία.
19. Τι είπε ο Ιησούς Χριστός για να δείξει ότι αυτός θα ήταν ο Ποιμένας σε περισσότερους από το «μικρόν ποίμνιον»;
19 Έτσι ο Ιησούς Χριστός επρόκειτο να διοριστεί, στον κατάλληλο καιρό του Θεού, να είναι ο Ποιμένας σ’ ένα πολύ μεγαλύτερο ποίμνιο όμοιων με πρόβατα ανθρώπων που θα έρχονταν σε μια επίγεια κληρονομιά μέσω αυτού. Αυτοί είναι εκείνοι τους οποίους είχε υπόψη του όταν είπε: «Και άλλα πρόβατα έχω, τα οποία δεν είναι εκ της αυλής ταύτης· και εκείνα πρέπει να συνάξω, και θέλουσιν ακούσει την φωνήν μου, και θέλει γίνει μία ποίμνη είς ποιμήν». Έχοντας υπόψη αυτά τα «άλλα πρόβατα», ο απόστολος Ιωάννης έγραψε επίσης για τον Ιησού: «Και αυτός είναι ιλασμός περί των αμαρτιών ημών, και ουχί μόνο περί των ημετέρων, αλλά και περί όλου του κόσμου».—Ιωάννης 10:16· 1 Ιωάννου 2:2.
20. (α) Ποια σύγκριση υπάρχει στον αριθμό των ‘άλλων προβάτων’ με των υπολοίπων του ‘μικρού ποιμνίου’; (β) Τι σημαίνει για όλους αυτούς η ποιμαντική φροντίδα του Καλού Ποιμένα;
20 Σήμερα, υπάρχουν περίπου 9.000 άτομα που ομολογούν ότι είναι μέλη του υπολοίπου του ‘μικρού ποιμνίου’ των πνευματικών προβάτων. Από την άλλη μεριά, υπάρχουν εκατομμύρια αφιερωμένοι που είναι συνταυτισμένοι με το χρισμένο υπόλοιπο στο ν’ ακολουθούν τα αχνάρια του Καλού Ποιμένα, του Ιησού Χριστού. Αυτοί βρίσκονται σε περισσότερες από 200 χώρες ολόγυρα στον κόσμο. Τι σημαίνει για όλους αυτούς η ποιμαντική φροντίδα αυτού του Καλού Ποιμένα; Σημαίνει την απόλαυση ειρήνης και ασφάλειας! Αν δεν είχαν ειρήνη στις τάξεις τους, δεν θα υπήρχε εγκάρδια ενότητα και αδιάρρηκτη συνεργασία ανάμεσά τους. Αν δεν είχαν το αμοιβαίο στοργικό ενδιαφέρον ο ένας για τον άλλον όσον αφορά τα πνευματικά συμφέροντα, δεν θα είχαν την ασφάλεια που απολαμβάνουν. Έτσι, η επιθυμία τους για ειρήνη και ασφάλεια σ’ όλη τη γη έχει αρχίσει να ικανοποιείται ακόμη και τώρα.
[Εικόνα στη σελίδα 4, 5]
Ο Δημιουργός έχει τον δικό του τέλειο τρόπο για να ικανοποιήσει την ανθρώπινη επιθυμία για ειρήνη και ασφάλεια