Οι Νεαροί Ρωτούν . . .

Πώς Μπορώ να Αποκομίζω Περισσότερα από τις Χριστιανικές Συναθροίσεις;

«Η ΣΟΒΑΡΗ μείωση στον αριθμό των εκκλησιαζομένων δείχνει ότι η εκκλησία δεν καταφέρνει να τραβήξει και να κρατήσει το ενδιαφέρον των νεαρών της». Αυτά ήταν τα λόγια του Καθολικού αρχιεπισκόπου Έμμετ Κάρτερ. Παρόμοιες δηλώσεις γίνονται σ’ ολόκληρο τον κόσμο.

Αλλά, το προηγούμενο τεύχος του Ξύπνα! έδειχνε ότι χιλιάδες νεαροί βρίσκουν ότι οι συναθροίσεις στις τοπικές Αίθουσες Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά διαφέρουν από τις ανιαρές εκκλησιαστικές λειτουργίες. Αυτές οι συναθροίσεις προσφέρουν σε κάθε άτομο την πραγματική ευκαιρία να ωριμάσει από πνευματική άποψη. Όμως, απλώς το να παρακολουθεί κάποιος αυτές τις συναθροίσεις δεν σημαίνει ότι ωφελείται πραγματικά απ’ αυτές.

Για παράδειγμα, όταν ένας νεαρός παρακολούθησε την πρώτη του συνάθροιση στην Αίθουσα Βασιλείας, είπε ότι ενώ συμπάθησε τους ανθρώπους που συνάντησε εκεί, «δεν καταλάβαινε τι γινόταν στο βήμα». Και αν οι συναθροίσεις είναι κάτι που τώρα πρωτογνώρισες, εκφράσεις όπως «Αρμαγεδδών», «πολύς όχλος» και «υπόλοιπο» ίσως σου φαίνονται σαν να ανήκουν σε κάποια ξένη γλώσσα. Άλλωστε, και η ίδια η Αγία Γραφή αναγνωρίζει τη διαφορά, παρομοιάζοντας τις αλήθειες του Θεού ως ‘καθαρή γλώσσα’.—Σοφονίας 3:9.

Όμως όσο δύσκολη κι αν φαίνεται στην αρχή αυτή η «γλώσσα», μην αποθαρρύνεσαι. Η Τζάνετ, 15 ετών, η οποία πρόσφατα άρχισε να παρακολουθεί τις συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας, λέει: «Στην αρχή σκεφτόμουν, ‘Μα, τι λένε;’ Όμως καθώς περνάει ο καιρός εξοικειώνομαι με τις εκφράσεις». Ναι, η εκμάθηση μιας καινούριας γλώσσας δεν είναι εύκολη. Μια σειρά μαθημάτων ξένων γλωσσών λέει ότι χρειάζεται «υπομονή και σταθερότητα στη μελέτη» για να μάθει κανείς καλά μια καινούρια γλώσσα. Επίσης, συστήνει «πρακτική εξάσκηση καθημερινά». Κατά τον ίδιο τρόπο, για να μπορέσει κάποιος να μάθει καλά την καθαρή γλώσσα της Βιβλικής αλήθειας, θα πρέπει όπως είναι φυσικό να πάει εκεί που μιλιέται αυτή η γλώσσα, στις Χριστιανικές συναθροίσεις!

Ωστόσο, η τακτική παρακολούθηση συναθροίσεων δεν είναι παρά η αρχή. Για να αποκομίζεις όσο γίνεται περισσότερα πράγματα από τις συναθροίσεις, προτείνουμε να κάνεις τρία απλά βήματα.

Πρώτο Βήμα: Να Προετοιμάζεσαι

Λίγο πριν από το θάνατο του Ιησού, οι μαθητές του τον ρώτησαν: «Πού θέλεις να σοι ετοιμάσωμεν δια να φάγης το πάσχα;» Ο Ιησούς τούς είπε. Έτσι, με υπακοή, «έκαμον οι μαθηταί καθώς παρήγγειλεν εις αυτούς ο Ιησούς, και ητοίμασαν το πάσχα». (Ματθαίος 26:17-19) Βέβαια, εκείνη ήταν μια πολύ ξεχωριστή συνάθροιση, ωστόσο το ίδιο πρότυπο ισχύει και για τις εβδομαδιαίες συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας. Για να αποκομίζεις όσο γίνεται περισσότερα απ’ αυτές, θα πρέπει και να προετοιμάζεσαι. Πώς μπορείς να το κάνεις αυτό;

«Έχω καθορίσει ορισμένες ώρες για να μελετάω τα βιβλία που χρησιμοποιούμε στις συναθροίσεις», λέει η 16χρονη Ανίτα. Η Μαλίν, 11 ετών, προσθέτει: «Πριν από τις συναθροίσεις, ζητάω από τη μητέρα μου να μου εξηγήσει τις δύσκολες λέξεις που διαβάζω στη Σκοπιά». Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μελετούν τακτικά στις συναθροίσεις τους αυτό το περιοδικό που βασίζεται στην Αγία Γραφή. Και η Αν, 13 χρονών, λαβαίνει βοήθεια. «Κάθε Παρασκευή, ο πατέρας μου μελετάει μαζί μου το μισό από το μάθημα της Σκοπιάς», εξηγεί. «Και μετά, το Σάββατο, μελετάμε το άλλο μισό». Το αποτέλεσμα; Πηγαίνουν στις συναθροίσεις έχοντας τα κύρια νοήματα στο μυαλό τους. Στη διάρκεια της συνάθροισης, είναι σε θέση να συμπληρώσουν και τις λεπτομέρειες. «Μ’ αυτόν τον τρόπο», λέει η Αν, «συμμετέχεις κι εσύ και μαθαίνεις εύκολα».—Παράβαλε Παροιμίαι 14:6.

Η προετοιμασία μπορεί να περιλαμβάνει ακόμη περισσότερα. «Κάνω πρόβα στους ύμνους που ψέλνουμε στις συναθροίσεις», εξηγεί ο Σίμιον, 14 χρονών. «Στο σπίτι, βάζω τις κασέτες με τους ύμνους στο κασετόφωνο και τους ψέλνω με τη βοήθεια της μουσικής. Μερικές φορές ψέλνει μαζί μου κι ο μικρότερος αδελφός μου. Ύστερα, στη συνάθροιση», προσθέτει, «ψέλνω όσο πιο δυνατά μπορώ». (Ψαλμός 105:2) Υπάρχουν άλλα πράγματα στα οποία προετοιμάζεται; «Ναι», συνεχίζει ο Σίμιον. «Την προηγούμενη της συνάθροισης, βάζω την Αγία Γραφή μου, το υμνολόγιο και το βιβλίο που θα μελετήσουμε μέσα στην τσάντα μου, ώστε την επόμενη μέρα, να μην έχω παρά να πάρω την τσάντα μου».

Δεύτερο Βήμα: Να Συμμετέχεις!

Ο δωδεκάχρονος Ιησούς δεν κρατούσε παθητική στάση σ’ ό,τι αφορούσε τη λατρεία του Θεού. Η Αγία Γραφή λέει ότι ο Ιησούς βρέθηκε στο ναό της Ιερουσαλήμ ‘να ακούει, να κάνει ερωτήσεις και να δίνει απαντήσεις’. (Λουκάς 2:46, 47) Η συμμετοχή είναι άλλος ένας τρόπος για να ωφελείσαι από τις συναθροίσεις. Όμως, για να το κάνεις αυτό χρειάζεται προσπάθεια.

Πάρε για παράδειγμα, το να ακούς. «Συχνά είναι πιο δύσκολο να ακούς μια ομιλία παρά να την εκφωνείς», παρατήρησε κάποιος συγγραφέας. Πρώτα απ’ όλα, σκεφτόμαστε τέσσερις φορές γρηγορότερα απ’ όσο χρειάζεται ο μέσος άνθρωπος για να μιλήσει. Το αποτέλεσμα; Ο 11χρονος Τζόζεφ παραδέχεται: «Μερικές φορές το μυαλό μου περιπλανιέται στη διάρκεια των συναθροίσεων—με απασχολούν τα μαθήματα του σχολείου μου». Αυτό συμβαίνει σ’ όλους μας μερικές φορές. Έτσι λοιπόν, για να ελέγχεις αυτή τη μανία του μυαλού να περιπλανιέται, χρησιμοποίησε μια μέθοδο δοκιμασμένη από το χρόνο. Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα συχνά έπαιρναν μαζί τους στις συναθροίσεις πήλινα κομμάτια. «Καθώς άκουγαν να διαβάζονται» οι Γραφές, εξηγεί το βιβλίο Aid to Bible Understanding (Βοήθημα για Κατανόηση της Βίβλου), «μπορούσαν να τις αντιγράφουν με τη μελάνη πάνω στα πήλινα κομμάτια».

Σήμερα, εκείνα τα πήλινα κομμάτια έχουν αντικατασταθεί από εύχρηστα σημειωματάρια, όμως το κράτημα σημειώσεων εξακολουθεί να είναι αποτελεσματικό. Η Ανίτα λέει: «Σημειώνω τα εδάφια που αναφέρονται στη διάρκεια της ομιλίας· κατόπιν, μπορώ να ανασκοπήσω την ομιλία στο σπίτι». Ο Μάικλ, 16 χρονών, προσθέτει: «Σημειώνω τα κύρια σημεία κι αυτό με βοηθάει να παρακολουθώ». Πραγματικά, το κράτημα σημειώσεων σε βοηθάει να ‘δίνεις μεγαλύτερη από τη συνηθισμένη προσοχή στα πράγματα που ακούς’.—Εβραίους 2:1, ΜΝΚ.

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο νεαρός Ιησούς έκανε ερωτήσεις και έδινε απαντήσεις. Πολλοί νεαροί συμμετέχουν με παρόμοιο τρόπο στις συναθροίσεις. Για παράδειγμα, στο Σουρινάμ, μια πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι από τους δέκα νεαρούς—12 ως 20 χρονών—που παρακολουθούν συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας, οι εφτά συμμετέχουν στα εβδομαδιαία προγράμματα που περιλαμβάνουν ερωτήσεις και απαντήσεις.

Όπως και ο Ιησούς, προσπαθούν να δίνουν απαντήσεις που να δείχνουν ότι κατέχουν το θέμα. Δεν διαβάζουν απλώς τις απαντήσεις από τα βιβλία που εξετάζονται, αλλά τις διατυπώνουν με τα δικά τους λόγια. Ορισμένοι γράφουν τις απαντήσεις τους σ’ ένα σημειωματάριο και διαβάζουν την απάντηση που έχουν γράψει με δικά τους λόγια στη διάρκεια της συνάθροισης. Μετά από λίγη πρακτική εξάσκηση, αφήνουν το σημειωματάριο και μιλάνε κατευθείαν από την καρδιά τους, κάνοντας έτσι όλους τους παρόντες να χαρούν. Ο Ανίλ, 13 χρονών, δηλώνει: «Μ’ αυτόν τον τρόπο τόσο οι άλλοι όσο κι εγώ αποκομίζουμε περισσότερα».—Παροιμίαι 15:28.

Είναι αλήθεια ότι μπορεί να νιώθεις όπως ένιωθε και η νεαρή Ανίτα, που είπε: «Φοβόμουν να μιλήσω». Αλλά σύντομα θα συμφωνήσεις με τον Μάικλ, που τώρα λέει: «Μου αρέσει πολύ να δίνω απαντήσεις!» Το εδάφιο Παροιμίαι 15:23 δηλώνει: «Χαρά εις τον άνθρωπον δια την απόκρισιν του στόματος αυτού».

Τρίτο Βήμα: Να Εφαρμόζεις Αυτά που Μαθαίνεις

Το τελικό βήμα είναι να βεβαιώνεσαι ότι όσα μαθαίνεις ‘ενεργούν σ’ εσένα’. (1 Θεσσαλονικείς 2:13, ΝΔΜ) Αυτό σημαίνει ότι θα εφαρμόζεις όσα μαθαίνεις. Η Τάμι, ένα νεαρό κορίτσι στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξηγεί: «Από τότε που πηγαίνω στις συναθροίσεις, έχω αλλάξει πολύ».

Οι συμμαθητές σου μπορεί να παρατηρήσουν αυτή την αλλαγή και να αρχίσουν να σε ρωτούν σχετικά μ’ αυτό. Αυτό σου δίνει την ευκαιρία να τους μιλήσεις σχετικά με την εκπαίδευση που λαβαίνεις στις συναθροίσεις. Αυτό βέβαια χρειάζεται κουράγιο, αλλά σε αποζημιώνει. Η Σούζαν, ένα κορίτσι από τον Καναδά, λέει: «Πραγματικά, μου αρέσει πολύ να δίνω μαρτυρία στους φίλους μου στο σχολείο». (Παροιμίαι 3:27) Ναι, το να εφαρμόζεις αυτά που μαθαίνεις στις συναθροίσεις θα κάνει μεγαλύτερη τη χαρά που νιώθεις με τη μάθηση.

Και μια τελευταία συμβουλή: Να βάζεις τακτικά σε εφαρμογή αυτά τα τρία βήματα. Να προετοιμάζεσαι για τις συναθροίσεις. Να συμμετέχεις. Και μετά να εφαρμόζεις όσα μαθαίνεις. Αν τα κάνεις αυτά, θα χαίρεσαι τις συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας όσο γίνεται περισσότερο. Προσπάθησε με κάθε τρόπο να κάνεις την παρακολούθηση των συναθροίσεων «συνήθειά» σου, όπως ήταν και συνήθεια του Ιησού.—Λουκάς 4:16.

[Πλαίσιο στη σελίδα 11]

Σχολικά Μαθήματα και Συναθροίσεις;

«Συχνά γυρίζω σπίτι φορτωμένη με μαθήματα του σχολείου. Τότε μπαίνω στον πειρασμό να πω, ‘Δεν θα πάω στη συνάθροιση, για να κάνω τα μαθήματά μου’», λέει η Ανίτα. Μερικές φορές, μπορεί κι εσύ να αντιμετωπίζεις τον ίδιο πειρασμό. Όμως, πώς χειρίζονται αυτή την κατάσταση άλλοι νεαροί Χριστιανοί;

«Κάνω μερικά από τα μαθήματά μου πριν από τις συναθροίσεις και τα υπόλοιπα μετά, όταν γυρίζω σπίτι», λέει η Χουανίτα. «Εκείνα τα βράδια», προσθέτει, «πηγαίνω στο κρεβάτι πιο αργά απ’ ό,τι συνήθως, αλλά έχω βάλει πρώτη τη συνάθροιση!» (Ματθαίος 6:33) Ο Σίμιον προσθέτει: «Μου αρέσει να κάθομαι να κουβεντιάζω μετά από τις συναθροίσεις και να είμαι από τους τελευταίους που φεύγουν. Όμως, όταν έχω μαθήματα, φεύγω αμέσως για να τα ετοιμάσω».

‘Μα δεν θα επηρεάσει η παρακολούθηση των συναθροίσεων τις επιδόσεις μου στο σχολείο;’ μπορεί να ρωτήσεις. Θα τις επηρεάσει, αλλά όχι αρνητικά. Μάλιστα, κάποιος δάσκαλος στη Σκωτία παρατήρησε ότι τα παιδιά των Μαρτύρων του Ιεχωβά «τα πάνε καλά στο σχολείο . . . επειδή, από μικρά, διδάσκονται πώς να κάθονται και να ακούνε και πώς να εφαρμόζουν αυτά που μαθαίνουν».

[Εικόνες στη σελίδα 12, 13]

Το μυστικό για να χαίρεσαι τις συναθροίσεις είναι να προετοιμάζεσαι και να συμμετέχεις, καθώς και να θέτεις σε εφαρμογή όσα μαθαίνεις