• Το Θαύμα που Λέγεται Άνθρωπος
    Ζωή—Πώς Βρέθηκε Εδώ; Από Εξέλιξη ή από Δημιουργία;

    • 8. Ποιο είναι ένα από τα μεγάλα άλυτα θέματα σχετικά με τον εγκέφαλο;

      8 Το πολύ μεγάλο πλήθος των μικροσκοπικών νευρικών ινών που αποτελούν αυτές τις συνδέσεις μέσα στον εγκέφαλο συχνά αναφέρονται σαν η «καλωδίωσή» του. Είναι ακριβώς τοποθετημένες σε έναν καταπληκτικά πολύπλοκο λαβύρινθο. Αλλά το πώς είναι τοποθετημένες στα ακριβή σημεία που απαιτούν «τα διαγράμματα καλωδίωσης» είναι μυστήριο. «Αναμφίβολα, το πιο σημαντικό άλυτο ζήτημα στην ανάπτυξη του εγκέφαλου», είπε ένας επιστήμονας, «είναι το πώς οι νευρώνες σχηματίζουν συγκεκριμένους τρόπους συνδέσεων. . . . Οι περισσότερες συνδέσεις φαίνεται πως είναι με ακρίβεια εδραιωμένες από τα πρώτα στάδια της ανάπτυξης».4 Ένας άλλος ερευνητής προσθέτει ότι αυτές οι περιοχές του εγκέφαλου που είναι χαρτογραφημένες με ένα συγκεκριμένο τρόπο «είναι κοινές σε όλο το νευρικό σύστημα, και ότι παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα άλυτα προβλήματα το πώς εκτυλίσσεται αυτή η ακριβής καλωδίωση».5

      9. Πόσες συνδέσεις υπολογίζουν οι επιστήμονες ότι υπάρχουν μέσα στον εγκέφαλο, και τι είπε κάποια αυθεντία για τη χωρητικότητά του;

      9 Ο αριθμός αυτών των συνδέσεων είναι αστρονομικός! Κάθε νευρώνας μπορεί να έχει χιλιάδες συνδέσεις με άλλους νευρώνες. Δεν υπάρχουν συνδέσεις μόνο ανάμεσα στους νευρώνες, αλλά υπάρχουν και μικροκυκλώματα τοποθετημένα κατευθείαν ανάμεσα στους ίδιους τους δενδρίτες. «Αυτά τα ‘μικροκυκλώματα’», λέει ένας νευρολόγος, «προσθέτουν μια εντελώς νέα διάσταση στην ήδη μπερδεμένη αντίληψη που έχουμε για το πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος».6 Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι τα «δισεκατομμύρια δισεκατομμυρίων νευρικά κύτταρα στον ανθρώπινο εγκέφαλο ίσως σχηματίζουν μέχρι ένα τετράκις εκατομμύριο συνδέσεις».7 Και με τι χωρητικότητα; Ο Καρλ Σαγκάν αναφέρει ότι ο εγκέφαλος θα μπορούσε να χωρέσει πληροφορίες που «θα γέμιζαν περίπου είκοσι εκατομμύρια τόμους, όσους περιέχουν οι μεγαλύτερες βιβλιοθήκες του κόσμου».8