Το Πιο Αμερικανικό από Όλα τα Μουσεία

Αυτό το πιο καινούριο από τη συλλογή μουσείων του Σμιθσόνειου Ινστιτούτου είναι αφιερωμένο στους πρώτους κατοίκους της Αμερικής​—τις πάνω από 500 φυλές Ιθαγενών Αμερικανών οι οποίοι κατοικούσαν σε αυτή τη χώρα προτού έρθουν εδώ Ευρωπαίοι ή Αφρικανοί. Πρόκειται για το Εθνικό Μουσείο των Ινδιάνων, στο Νάσιοναλ Μολ, δίπλα στο Μουσείο Αεροναυπηγικής και Διαστήματος. Εγκαινιάστηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 2004. Το μουσείο αναγνωρίζεται εύκολα από το ασυνήθιστο καμπυλόγραμμο σχέδιό του. Το κτίριο, που έχει έκταση 23.000 τετραγωνικά μέτρα, είναι εξωτερικά επενδυμένο με ασβεστόλιθο Κασότα από την πολιτεία της Μινεσότα. Δίνει την εντύπωση «μιας στρωματοποιημένης πέτρινης μάζας η οποία έχει λαξευτεί από τον άνεμο και το νερό».

Τι μπορείτε να δείτε σε αυτό; Οι πέντε μεγάλες εισαγωγικές εκθέσεις «παρουσιάζουν περίπου 7.000 από τα 800.000 εθνογραφικά και αρχαιολογικά αντικείμενα που περιέχει η παγκοσμίου φήμης συλλογή του μουσείου». (Ενόραση [Insight], το ενημερωτικό έντυπο του Σμιθσόνειου Ινστιτούτου) Υπάρχουν καλάθια, κεραμικά και χειροτεχνήματα από χάντρες τα οποία αντιπροσωπεύουν φυλές τόσο μακρινές μεταξύ τους όσο οι Μαπούκε της Χιλής, οι Κέτσουα του Περού, οι Λακότα των Ηνωμένων Πολιτειών και οι Ανισνάμπι του Καναδά.

Όπως είπε ένα ιδρυτικό στέλεχος του μουσείου, ο Γ. Ρίτσαρντ Γουέστ από τη φυλή των Νότιων Τσεγιέν, σκοπός του μουσείου είναι να «διορθώσει παρανοήσεις και να συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση της ζωής και του πολιτισμού των Ιθαγενών λαών αυτού του ημισφαιρίου από όλους τους λαούς, Ιθαγενείς και μη». Χρειάζονται περίπου δύο ώρες για να επισκεφτεί κανείς αυτή την ινδιάνικη συλλογή.

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Το Εθνικό Μουσείο των Ινδιάνων έχει ασυνήθιστο καμπυλόγραμμο σχέδιο

[Ευχαριστίες]

Φωτογραφία από Robert C. Lautman

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Βάζο από φυσητό γυαλί φτιαγμένο από σύγχρονο Ινδιάνο καλλιτέχνη

[Ευχαριστίες]

Φωτογραφία από Ernest Amoroso, © Smithsonian Institution/​National Museum of the American Indian