4, 5. Πώς έχει ανατρέψει η αρχαιολογία τους ισχυρισμούς των ανώτερων κριτικών όσον αφορά το βιβλίο του Δανιήλ;

⁴ Μολονότι οι ανώτεροι κριτικοί της Αγίας Γραφής αμφισβήτησαν την ιστορικότητα του βιβλίου του Δανιήλ, τα αρχαιολογικά ευρήματα, που ήρθαν στο φως στο πέρασμα των ετών, έχουν ανατρέψει πλήρως τους ισχυρισμούς τους. Για παράδειγμα, αυτοί οι κριτικοί απέρριπταν περιφρονητικά τη δήλωση του Δανιήλ ότι ο Βαλτάσαρ ήταν βασιλιάς της Βαβυλώνας τον καιρό που, όπως θεωρούνταν, κυβερνήτης ήταν ο Ναβονίδης. (Δαν. 5:1) Η αρχαιολογία τώρα έχει βεβαιώσει πέραν αμφισβήτησης ότι ο Βαλτάσαρ ήταν υπαρκτό πρόσωπο και ότι ήταν συμβασιλιάς με τον Ναβονίδη τα τελευταία χρόνια της Βαβυλωνιακής Αυτοκρατορίας. Παραδείγματος χάρη, ένα αρχαίο σφηνοειδές κείμενο, που λέγεται «Κατά Στίχους Αφήγηση του Ναβονίδη», επιβεβαιώνει καθαρά ότι ο Βαλτάσαρ ασκούσε βασιλική εξουσία στη Βαβυλώνα και εξηγεί με ποιον τρόπο έγινε συγκυβερνήτης του Ναβονίδη.b Και άλλα σφηνοειδή έγγραφα υποστηρίζουν την άποψη ότι ο Βαλτάσαρ είχε βασιλικές αρμοδιότητες. Μια πινακίδα, η οποία χρονολογείται από το 12ο έτος του Ναβονίδη, περιέχει έναν όρκο που έγινε στο όνομα του Ναβονίδη, του βασιλιά, και του Βαλτάσαρ, του γιου του βασιλιά, δείχνοντας έτσι ότι ο Βαλτάσαρ θεωρούνταν ισότιμος με τον πατέρα του.c Αυτό το σημείο είναι, επίσης, ενδιαφέρον επειδή εξηγεί για ποιο λόγο ο Βαλτάσαρ προσφέρθηκε να κάνει τον Δανιήλ ‘τρίτο άρχοντα του βασιλείου’, αν ερμήνευε τη γραφή που υπήρχε στον τοίχο. Ο Ναβονίδης θα θεωρούνταν ο πρώτος, ο Βαλτάσαρ θα ήταν ο δεύτερος και ο Δανιήλ θα ανακηρυσσόταν τρίτος άρχοντας. (5:16, 29) Ένας ερευνητής λέει: «Οι αναφορές στον Βαλτάσαρ που γίνονται σε σφηνοειδή κείμενα έχουν ρίξει τόσο φως στο ρόλο που έπαιζε αυτός ώστε η θέση του στην ιστορία έχει αποσαφηνιστεί πλήρως. Υπάρχουν πολλά κείμενα που δείχνουν ότι ο Βαλτάσαρ είχε σχεδόν την ίδια θέση και το ίδιο κύρος με τον Ναβονίδη. Είναι τεκμηριωμένο γεγονός το ότι υπήρχε δυαδική διακυβέρνηση κατά το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας νεοβαβυλωνιακής βασιλείας. Ο Ναβονίδης ασκούσε υπέρτατη εξουσία από τη βασιλική του αυλή στη Θαιμάν της Αραβίας, ενώ ο Βαλτάσαρ ενεργούσε ως συμβασιλιάς μέσα στην πατρίδα του, έχοντας κέντρο επιρροής τη Βαβυλώνα. Είναι προφανές ότι ο Βαλτάσαρ δεν ήταν ένας ανίσχυρος αντιβασιλιάς· του είχε ανατεθεί ‘η βασιλεία’».d