Ματιές στον Κόσμο

Το Υψηλό Κόστος της Κλοπής Οχημάτων

Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία που δημοσίευσε η Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά, 146.846 οχήματα κλάπηκαν στον Καναδά το 1992, αριθμός που αποτελεί ρεκόρ. Αυτό ισοδυναμούσε με την κλοπή 8,4 οχημάτων στα 1.000, ενώ το ποσοστό στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν περίπου 8,3, έλεγε η εφημερίδα Δε Βανκούβερ Σαν (The Vancouver Sun). Τα κλεμμένα οχήματα σπάνια επιστρέφονταν στην αρχική τους κατάσταση, και η έκθεση παρατηρούσε ότι «οι απώλειες από την κλοπή αυτοκινήτων και περιουσιακών στοιχείων που βρίσκονταν μέσα σε αυτοκίνητα καθώς επίσης από το βανδαλισμό οχημάτων ανήλθαν σε 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια [περ. 260 δισ. δρχ.] το 1992». Αυτές οι απώλειες είναι περίπου 30 φορές μεγαλύτερες από εκείνες που προκαλούνται από τις απάτες και τις κλοπές με πιστωτικές κάρτες, και σχεδόν 500 φορές μεγαλύτερες σε σύγκριση με τις απώλειες από τις ληστείες τραπεζών. Αναφέρθηκε ότι η πιο κοινή αιτία για την κλοπή οχημάτων ήταν για να χρησιμοποιούνται για σύντομες βόλτες. «Σχεδόν οι μισοί από εκείνους που διέπραξαν κάποια κλοπή αυτοκινήτου είναι νεαροί ηλικίας 12 ως 17 ετών», πρόσθεσε η Σαν.

Γευμάτιζε «Κατά Συρροή»

Ένας άντρας από τη Νέα Υόρκη έχει φυλακιστεί και αποφυλακιστεί πάνω από 31 φορές για το ίδιο αδίκημα: κλοπή ενός γεύματος. Ο 36χρονος άντρας μπαίνει σε ένα εστιατόριο, παραγγέλνει ένα ωραίο απεριτίφ και ένα νόστιμο γεύμα και τελειώνει με ένα σκέτο καφέ. Όταν φτάνει ο λογαριασμός, πληροφορεί το σερβιτόρο ότι δεν έχει χρήματα, και περιμένει να τον συλλάβουν. Γιατί το κάνει αυτό; «Η ζωή είναι δύσκολη εδώ έξω», λέει ο άστεγος άντρας. Στη φυλακή υπάρχει τάξη, τρως στην ώρα σου, και το φαγητό είναι καλό, ισχυρίζεται. Εκτός αυτού, δεν θέλει να ληστεύει τους ανθρώπους ή να τους κάνει κακό· απλώς θέλει να τρώει καλά και να έχει ένα καθαρό κρεβάτι και ένα ήσυχο μέρος για να κοιμάται. Έτσι, πάντα ομολογεί την ενοχή του στο δικαστήριο και ζητάει την ανώτατη ποινή. Η στέγασή του στη φυλακή κοστίζει στους φορολογουμένους 162 δολάρια (περ. 37.000 δρχ.) τη μέρα. Μάλιστα, το τελευταίο γεύμα του αξίας 51,31 δολαρίων (περ. 11.800 δρχ.) κόστισε στους φορολογουμένους 14.580 δολάρια (περ. 3,3 εκατ. δρχ.) για την έκτιση της 90ήμερης ποινής φυλάκισής του. Έχει κοστίσει στη Νέα Υόρκη πάνω από 250.000 δολάρια (περ. 57,5 εκατ. δρχ.) τα περασμένα πέντε χρόνια. «Οι δικηγόροι της οργάνωσης Νομική Βοήθεια», λέει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), έχουν «δει ένα μικρό αλλά αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων οι οποίοι διαπράττουν μικροαδικήματα με την πρόθεση να μπουν στη φυλακή» για «να βρουν καταφύγιο από τη φτώχεια και την πείνα».

Ρωτήστε τον Οδοντίατρό Σας

Πρόσφατες υποθέσεις σχετικά με την πιθανότητα μετάδοσης του ιού του AIDS μέσω οδοντιατρικών εργασιών κάνουν τους ανθρώπους ανήσυχους. Μια έρευνα που διεξήγαγε ο Αμερικανικός Σύλλογος Οδοντίατρων αποκάλυψε ότι το 83 τοις εκατό των ασθενών που πηγαίνουν στον οδοντίατρο ανησυχούν μήπως κολλήσουν κάποια λοιμώδη νόσο ενώ φτιάχνουν τα δόντια τους. Σύμφωνα με το περιοδικό Αμέρικαν Χελθ (American Health), οι ασθενείς θα πρέπει να βεβαιώνονται ότι το προσωπικό του οδοντιατρείου όχι μόνο φοράει γάντια και μάσκα αλλά και ότι τα αλλάζει όταν έρχεται ο επόμενος ασθενής. Τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται πολλές φορές θα πρέπει να αποστειρώνονται με θερμότητα έπειτα από κάθε ασθενή. Το ίδιο περιοδικό παρατηρεί ότι «οι τεχνικές αποστείρωσης χωρίς τη χρήση θερμότητας, όπως είναι ο καθαρισμός του εξοπλισμού με οινόπνευμα, είναι ανεπαρκείς». Το περιοδικό προσθέτει πως «αν ο οδοντίατρός σας είναι απρόθυμος να απαντήσει στις ερωτήσεις σας, τότε βρείτε άλλον οδοντίατρο».

Μολυσμένοι Ταξιδιώτες

Το 20 με 50 τοις εκατό από τους τέσσερα δισεκατομμύρια ανθρώπους που ταξιδεύουν κάθε χρόνο παθαίνουν διάρροια, συνήθως εξαιτίας μολυσμένης τροφής ή νερού, υπολογίζει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO). Η κόπωση που προκαλείται από αεροπορικά και άλλα ταξίδια ή κάποια αλλαγή στη διατροφή και στο κλίμα ίσως συμβάλλει στο πρόβλημα εξασθενίζοντας την αντίσταση του οργανισμού του ταξιδιώτη. Για να μειώσετε την πιθανότητα να πάθετε διάρροια, η WHO συστήνει τα ακόλουθα: Να βεβαιώνεστε ότι το φαγητό είναι καλοψημένο και ότι είναι ακόμα ζεστό όταν σερβίρεται. Αν το πόσιμο νερό ίσως δεν είναι ασφαλές, βράστε το ή απολυμάνετέ το με αποτελεσματικά χάπια που διατίθενται στα φαρμακεία. Να αποφεύγετε τις ωμές τροφές, εκτός από φρούτα ή λαχανικά που μπορείτε να τα ξεφλουδίσετε ή να τους βγάλετε το κέλυφος. «Να θυμάστε το απόφθεγμα», λέει η WHO, «Μαγειρέψτε το, ξεφλουδίστε το ή αφήστε το».

Παραβάσεις Καθολικών

Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times), ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ προτρέπει τους Καθολικούς να εξιλεωθούν για τις παραβάσεις τους που διαπράχτηκαν κατά της ανθρωπότητας τα περασμένα 2.000 χρόνια. Ο πάπας είπε ότι η εκκλησία θα πρέπει «να συνειδητοποιήσει πληρέστερα την αμαρτία των παιδιών της». Προφανώς, αυτές οι παραβάσεις σχετίζονται με το ρόλο που έπαιξαν οι Καθολικοί στη διάρκεια της απεχθούς ισπανικής Ιεράς Εξέτασης και του ναζιστικού Ολοκαυτώματος. Η ίδια εφημερίδα παρατηρεί ότι «το ζήτημα της εξιλέωσης για τα Καθολικά σφάλματα είναι πολύ λεπτό επειδή προϋποθέτει λάθη στην από μέρους της εκκλησίας απεικόνιση της αλήθειας της». Η εφημερίδα πρόσθεσε ότι ορισμένοι καρδινάλιοι πίστευαν πως «ήταν πιο σπουδαίο να εξετάσουν τις σύγχρονες αποτυχίες στον τομέα της ηθικής».

Τα Όπλα στην Αμερική

Σύμφωνα με μια πρόσφατη αναφορά, κυκλοφορούν περίπου 200 εκατομμύρια πυροβόλα όπλα ανάμεσα στο ευρύ κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατά μέσο όρο, κάποιος πυροβολείται κάθε δύο λεπτά. Κάθε 14 λεπτά κάποιος πεθαίνει από πυροβολισμό όπλου. Κάθε έξι ώρες ένα παιδί ή ένας έφηβος αυτοκτονεί με πυροβόλο όπλο. Η αναφορά δηλώνει ότι κάθε μέρα τα παιδιά στην Αμερική φέρνουν στο σχολείο περίπου 270.000 πυροβόλα όπλα. Το περιοδικό Ρέντμπουκ (Redbook) εξηγεί ότι, «μεταξύ του 1979 και του 1991, σχεδόν 50.000 παιδιά σκοτώθηκαν από όπλα—αριθμός περίπου ίσος με τον αριθμό όλων των Αμερικανών που σκοτώθηκαν στον Πόλεμο του Βιετνάμ».

Τα Ζευγάρια στην Ινδία Στόχος Επίθεσης

Στην Ινδία, ο γάμος «αποτελεί στόχο επίθεσης σε μια κοινωνία που ραγδαία μετατρέπεται σε κοινωνία ‘εγωπρωτισμού’», δηλώνει το περιοδικό Η Ινδία Σήμερα (India Today). Περισσότερα και νεότερα ζευγάρια συρρέουν στα δικαστήρια για να διευθετήσουν τους καβγάδες τους. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, ο σύμβουλος Δρ Ναραγιάνα Ρέντι αναφέρει ότι «ο αριθμός των ανθρώπων που έρχονται για να πάρουν συμβουλές από κάποιον ειδικό στα λίγα πρώτα χρόνια του γάμου τους έχει διπλασιαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια». Ορισμένα ζευγάρια έχουν ζητήσει βοήθεια από κάποιον ειδικό λίγες μόνο μέρες μετά το γάμο τους. Κατά κύριο λόγο, δεν υπάρχει τίποτα καινούριο σχετικά με τους παράγοντες που επιφέρουν όλεθρο στους γάμους των Ινδών: μοιχεία, αλκοολισμός, οικονομικές και περιουσιακές διαφορές, δυσκολίες με τα πεθερικά και σεξουαλικά ζητήματα. Το άγχος «έχει γίνει ο πανταχού παρών, αόρατος και μοχθηρός ξένος στο ινδικό σπίτι».

Ραδιόφωνο Εναντίον Κουνουπιών;

Λέγεται ότι ένας ραδιοφωνικός σταθμός στην Πολωνία έχει δοκιμάσει μια νεωτεριστική μέθοδο για να καταπολεμήσει αυτό το πανάρχαιο βλαβερό έντομο, το κουνούπι. Το γαλλικό περιοδικό για τη φύση Τερ Σοβάζ (Terre Sauvage) αναφέρει ότι, στη διάρκεια μιας περιόδου αναπαραγωγής των κουνουπιών στην Πολωνία, χιλιάδες ακροατές του ραδιοφώνου μπόρεσαν να καταπολεμήσουν αυτά τα ενοχλητικά έντομα χωρίς να χρησιμοποιήσουν παρασιτοκτόνα. Απλώς συντόνισαν το ραδιόφωνό τους σε ένα σταθμό που ονομάζεται Ράδιο Ζετ. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, ο ραδιοφωνικός σταθμός εξέπεμπε ένα συνεχές σήμα το οποίο, αν και δεν γινόταν αντιληπτό από τους ανθρώπους, το άκουγαν τα κουνούπια. Το σήμα αυτό αποτελούσε ηλεκτρονική απομίμηση υπερήχων που εκπέμπουν οι νυχτερίδες οι οποίες τρέφονται με κουνούπια—πράγμα που ήταν αρκετό για να απωθήσει οποιοδήποτε κουνούπι το άκουγε.

Περισσότεροι Γερνάνε

Η ανθρώπινη οικογένεια γερνάει. Το περιοδικό Παγκόσμια Υγεία (World Health) της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας εξηγεί ότι «κάθε μήνα το τωρινό παγκόσμιο σύνολο των 360 εκατομμυρίων ανθρώπων ηλικίας 65 ετών και άνω αυξάνεται κατά 800.000 άτομα». Στη διάρκεια των επόμενων 30 ετών, ο αριθμός των ηλικιωμένων αναμένεται να φτάσει κατά προσέγγιση τα 850 εκατομμύρια. Η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική αντιμετωπίζουν μια απότομη άνοδο στο ποσοστό των ηλικιωμένων λόγω της «συνεχούς χαμηλής γεννητικότητας και της αύξησης στην αναμενόμενη διάρκεια ζωής» σε εκείνες τις χώρες, λέει το ίδιο περιοδικό. Επίσης τονίζει ότι «η Σουηδία τώρα έχει το ‘γηραιότερο’ πληθυσμό παγκόσμια, εφόσον περισσότεροι από το 18% των πολιτών της είναι ηλικίας 65 ετών και άνω».

Τροφή και Υγεία στη Βρετανία

«Οι Βρετανοί συγκαταλέγονται στους λιγότερο υγιείς Ευρωπαίους», ισχυρίζεται το βρετανικό περιοδικό Δι Ικόνομιστ (The Economist). Μια πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι περίπου οι μισοί ενήλικοι κάτοικοι της Βρετανίας είναι «κλινικά υπέρβαροι ή παχύσαρκοι—γεγονός που ίσως εξηγεί γιατί οι Βρετανοί είναι, μετά τους Τσέχους, οι πιο επιρρεπείς σε καρδιοπάθειες από κάθε άλλο έθνος», λέει το ίδιο περιοδικό. Η κυβερνητική Επιτροπή για τις Ιατρικές Πλευρές της Πολιτικής για την Τροφή έκανε ορισμένες εισηγήσεις για τη βελτίωση της κατάστασης. Οι συστάσεις της περιλάμβαναν το να τρώνε περισσότερα «ψάρια, ψωμί, λαχανικά και πατάτες» και να μειώσουν την κατανάλωση αλατιού, ζάχαρης και λίπους.

Μείωση του Όζοντος

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (OMM) που εδρεύει στη Γενεύη της Ελβετίας προλέγει ότι, παρά τις προσπάθειες για να περιοριστεί η βλάβη στο στρώμα όζοντος της γης, ο ρυθμός μείωσης του προστατευτικού στρώματος θα συνεχίσει να επιταχύνεται τουλάχιστον μέχρι το τέλος του 20ού αιώνα. Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, τα συμπεράσματα του OMM βασίζονται στις παρατηρήσεις που έκαναν 266 επιστήμονες τα τελευταία τέσσερα χρόνια σε 29 διαφορετικές χώρες. Τα μέτρα τα οποία έχουν ληφτεί μέχρι τώρα για τη μείωση της εκπομπής βιομηχανικών ρύπων που βλάπτουν το όζον φαίνεται ότι έχουν αρχίσει να αποφέρουν τα επιθυμητά αποτελέσματα. Αλλά η έκθεση του OMM αποκάλυψε ότι υπάρχει μια «παγκόσμια και συνεχής επιδείνωση» της ακεραιότητας του στρώματος όζοντος που βρίσκεται στη στρατόσφαιρα της γης και προειδοποίησε ότι η πιο κρίσιμη περίοδος «βρίσκεται ακόμα μπροστά μας».