Ματιές στον Κόσμο

ΝΕΟΤΕΡΑ ΓΙΑ ΤΟ AIDS

Νέες έρευνες δείχνουν ότι «οι άνθρωποι μπορεί να είναι φορείς του ιού AIDS μέχρι και τρία χρόνια χωρίς αυτός να ανιχνεύεται από τα συνηθισμένα τεστ για το AIDS», λέει η εφημερίδα The New York Times. Μέχρι πρόσφατα, οι ερευνητές πίστευαν ότι οι άνθρωποι παράγουν αντισώματα για το AIDS μέσα σε έξι μήνες από τη στιγμή που μολύνονται. Ωστόσο, μια μελέτη, που έγινε σχετικά με ορισμένους ομοφυλόφιλους άντρες για τους οποίους ήταν γνωστό ότι είχαν μολυνθεί από τον ιό του AIDS, έδειξε ότι το ένα τέταρτο του ομίλου «δεν παρήγαγε τα αντισώματα που ανιχνεύονται από τα τεστ διάγνωσης του AIDS» για «μεγάλα χρονικά διαστήματα», σημειώνει το άρθρο. Σύμφωνα με τον Δρ Χάρολντ Τζόφι των Ομοσπονδιακών Κέντρων Ελέγχου των Ασθενειών στην Ατλάντα, αυτό σημαίνει ότι πολλοί μπορεί «άθελά τους να μεταδίδουν τον ιό» σε άλλους και να αυξάνουν τον κίνδυνο που προέρχεται από τα αποθέματα αίματος της χώρας.

ΝΑΡΚΩΤΙΚΑ ΚΑΙ ΘΑΝΑΤΟΣ

▪ Υπολογίζεται ότι περίπου μισό εκατομμύριο Κολομβιανοί καπνίζουν τσιγάρα μπασούκο, ένα χαμηλής ποιότητας υποπροϊόν της κατεργασίας της κοκαΐνης που προωθήθηκε από τους μεγαλέμπορους ναρκωτικών. Λέγεται ότι, ανακατεμένο με καθαρό πετρέλαιο, θειικό οξύ και άλλες δηλητηριώδεις χημικές ουσίες, το ναρκωτικό αυτό προκαλεί ανεπανόρθωτη ζημιά στον εγκέφαλο. Μπορεί να δει κανείς σε πολλές γωνιές της Μπογκοτά ακόμα και οχτάχρονα παιδιά να πουλάνε και να καπνίζουν τα θανατηφόρα τσιγάρα. Σύμφωνα με την εφημερίδα The Detroit News, ένας ειδικός υποστηρίζει ότι οι Κολομβιανοί στην κυριολεξία «πεθαίνουν στους δρόμους από το κάπνισμα του μπασούκο».

▪ Ένα εκατομμύριο πυροβόλα όπλα βρίσκονται σε χέρια ιδιωτών της Κολομβίας, αναφέρει η Επιτροπή Δικαιωμάτων του Ανθρώπου του Ο.Η.Ε. που εδρεύει στη Γενεύη. Στην πόλη Μεδεγίν και μόνο λαβαίνει χώρα ένας βίαιος θάνατος κάθε τρεις ώρες. Το πρόβλημα αυτό σχετίζεται με ένα μεγάλο πόλεμο που διεξάγεται μέσα στην ίδια την Κολομβία μεταξύ μεγαλέμπορων ναρκωτικών. Οι μεγιστάνες των ναρκωτικών έχουν οργανώσει παραστρατιωτικά σώματα ασφαλείας για να προστατέψουν τον εαυτό τους και τις οικογένειές τους, και αυτό έχει οδηγήσει σε ανυπολόγιστο αριθμό θυμάτων που έχουν εξαφανιστεί ή δολοφονηθεί, παρατήρησε η εφημερίδα New Zealand Herald.

ΤΟ ΦΟΡΤΙΟ ΤΟΥ ΧΡΕΟΥΣ

Μια εξέγερση που έγινε πρόσφατα στη Βενεζουέλα, σε αντίδραση για τις αυξήσεις των τιμών, είχε σαν αποτέλεσμα να σκοτωθούν 256 άτομα και να τραυματιστούν χιλιάδες άλλα. Οι αυξήσεις των τιμών προφανώς σχετίζονταν με την προσπάθεια που καταβάλλει η χώρα αυτή για να πληρώσει μερικά από τα εξωτερικά της χρέη. Το φορτίο του χρέους στις διεθνείς τράπεζες αυξάνεται για πολλά κράτη, και σύμφωνα με το βραζιλιάνικο περιοδικό Veja, τα τελευταία 20 χρόνια, καμιά απ’ αυτές τις χώρες δεν πέτυχε να σταθεροποιήσει την οικονομία της. Η Βραζιλία μόνο οφείλει 112.000 εκατομμύρια δολάρια (περ. 16,8 τρισ. δρχ.). Με τον ετήσιο τόκο και μόνο που πληρώνεται γι’ αυτό το χρέος, θα μπορούσαν να χτιστούν 5.000.000 σπίτια ή 53.000 σχολεία, προς όφελος εκατομμυρίων ανθρώπων. Πολλοί πολιτικοί και τραπεζίτες παραδέχονται ότι το χρέος του Τρίτου Κόσμου δεν είναι δυνατό να εξοφληθεί. Ο Μισέλ Καμντεσί, του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, είπε: «Αυτό που συνέβη στη Βενεζουέλα την περασμένη βδομάδα ήταν η έκρηξη μιας μονάχα από τις πολλές ωρολογιακές βόμβες που θα μπορούσαν να εκραγούν, αν δεν βρεθούν σύντομα λύσεις για την κρίση του εξωτερικού χρέους. Οι χώρες που οφείλουν έχουν εξαντληθεί».

ΜΕΛΛΟΝΤΙΚΟΣ ΚΑΤΑΠΟΝΤΙΣΜΟΣ;

Οι άσχημες προβλέψεις σχετικά με την συνεχιζόμενη άνοδο της θερμοκρασίας παγκοσμίως, που είναι γνωστή ως φαινόμενο του θερμοκηπίου, είναι ιδιαίτερα δυσοίωνες για τους κάτοικους του Τουβαλού, του νησιωτικού έθνους του Ειρηνικού Ωκεανού. Το γεγονός είναι ότι ουσιαστικά κανένα μέρος του Τουβαλού δεν υψώνεται περισσότερο από δυο μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Όμως, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι η στάθμη της θάλασσας πρόκειται οπωσδήποτε να ανέβει. Το περιοδικό New Scientist της Αγγλίας παραθέτει τα εξής λόγια ενός ειδήμονα: «Αν τα διεθνώς παραδεκτά συμπεράσματα είναι σωστά, τότε το μεγαλύτερο μέρος του Τουβαλού θα έχει κατακλυσθεί από τα νερά μέχρι το τέλος του 21ου αιώνα».

ΦΟΒΟΙ ΓΙΑ ΤΙΣ ΠΤΗΣΕΙΣ

Η πολιτική αεροπορία είχε ένα θλιβερό ρεκόρ το 1988. Στο Ελσίνκι, σε μια συνάντηση πιλότων αερογραμμών που αντιπροσώπευαν 72 χώρες, αναφέρθηκε ότι συνέβηκαν 578 θάνατοι από σαμποτάζ, αεροπειρατείες και επιθέσεις στον αέρα ή στο έδαφος με στρατιωτικά όπλα. Αν περιληφθούν και τα δυστυχήματα, οι απώλειες σε επιβάτες και μέλη του πληρώματος ανέρχονται σε 1.662, αναφέρει η ελβετική εφημερίδα Basler Zeitung. Τέτοιου είδους στατιστικές υποδηλώνουν ότι η τρομοκρατία αποτελεί αυξανόμενη απειλή για την πολιτική αεροπορία.

ΦΤΩΧΑ ΠΑΙΔΙΑ

Ανάμεσα στα έθνη της δύσης, η Αυστραλία έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά σε παιδιά που ζουν στη φτώχεια, λέει ένα δημοσίευμα της εφημερίδας Sun-Herald. Ένα πόρισμα έρευνας που έδωσε στη δημοσιότητα ο όμιλος παροχής κοινωνικών υπηρεσιών που είναι γνωστός με το όνομα Η Αδελφότητα του Αγίου Λαυρεντίου, υποδεικνύει διάφορες αιτίες περιλαμβανομένου και του προβλήματος των οικογενειών με ένα γονέα, το οποίο συνεχώς χειροτερεύει. Ένας εκπρόσωπος του ομίλου αναφέρθηκε στο ζήτημα των φτωχών παιδιών της Αυστραλίας ως «εθνικό όνειδος σε μια χώρα τόσο πλούσια όσο η Αυστραλία».

ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ ΣΤΑ ΔΑΣΗ

Από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ αναφέρουν ότι τον πρώτο τους μήνα που χρησιμοποίησαν χαρτί από ανακύκλωση για την εκτύπωση της εσωτερικής εγκυκλίου τους, χρησιμοποιήθηκαν 20 τόνοι ανακυκλωμένου χαρτιού. Υποστηρίζουν ότι κάθε τόνος σώζει 17 δέντρα, πράγμα που σημαίνει ότι συνολικά σώζονται κάθε μήνα 340 δέντρα. Η χρησιμοποίηση ανακυκλωμένου χαρτιού δημιουργεί λιγότερη μόλυνση στον αέρα και στο νερό, και εξοικονομεί κάθε μήνα περίπου 50 κυβικά μέτρα γης που θα χρειάζονταν για την εναπόθεση των σκουπιδιών.

ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΤΩΝ ΓΗΡΑΤΕΙΩΝ

Πρόσφατες έρευνες που έγιναν στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας δείχνουν πόσο σπουδαία είναι η θετική στάση και νοοτροπία για να εξακολουθήσουν οι άνθρωποι να έχουν ζωτικότητα καθώς προχωρούν σε ηλικία. Μια έρευνα εξέτασε τη νοοτροπία των τροφίμων ενός γηροκομείου. Βασιζόμενοι στις απαντήσεις που δόθηκαν σε ένα ερωτηματολόγιο, οι επιστήμονες μπόρεσαν να προβλέψουν με 92 τοις εκατό ακρίβεια ποια άτομα από εκείνα που απάντησαν θα ζούσαν περισσότερο από τρία χρόνια. Ένα δημοσίευμα στη γερμανική εφημερίδα Rheinischer Merkur/Christ und Welt καταλήγει στο συμπέρασμα ότι εκείνοι που δεν βλέπουν μέλλον μπροστά τους ή έχουν ελάχιστα πράγματα να κάνουν για να φροντίζουν τον εαυτό τους και να παίρνουν προσωπικές αποφάσεις, μπορεί να έχουν μικρότερες πιθανότητες επιβίωσης. Ωστόσο, οι άνθρωποι συχνά υποτιμούν τις ικανότητες των ηλικιωμένων. Η ίδια εφημερίδα παρατηρεί ότι, μολονότι ο ανθρώπινος εγκέφαλος μπορεί να χάνει μέρος από την ταχύτητά του και τις δυνατότητές του με τα γηρατειά, «αυτή η επιβράδυνση αντισταθμίζεται» από άλλες πλευρές της νοημοσύνης που βελτιώνονται με την εξάσκηση και «λειτουργούν καλύτερα στα μετέπειτα χρόνια της ζωής».

ΥΠΕΡΒΟΛΙΚΑ ΕΛΚΥΣΤΙΚΟΣ

Ένας θηλυκός γερανός προφανώς δεν κατάλαβε το σκοπό για τον οποίο τον εκπαίδευαν. Αυτός ο γερανός είχε εκκολαφθεί τεχνητά στο Ιαπωνικό Φυσικό Εκτροφείο Γερανών Κουσίρο κι επειδή είχε μείνει τόσο πολύ καιρό με τους ανθρώπους, ο επικεφαλής των φροντιστών του δρυμού ανησυχούσε μήπως αυτό το όμορφο πουλί, που ήταν τώρα σχεδόν δυο χρονών, δεν ήξερε το σωστό τρόπο για να προσελκύσει κάποιο αρσενικό. Για να το κάνουν αυτό οι γερανοί, χορεύουν έναν ειδικό «χορό». Και ο ενθουσιώδης φροντιστής του δρυμού δίδαξε τα βήματα στο γερανό. Ωστόσο, επειδή οι γερανοί παραμένουν αυστηρά πιστοί σ’ έναν και μόνο σύντροφο, ο γερανός του Κουσίρο αρχίζει το χορό της ερωτοτροπίας μόλις δει τον εκπαιδευτή του!

ΔΙΑΓΝΩΣΤΙΚΑ ΛΑΘΗ

Η συχνότητα διαγνωστικών λαθών στην ιατρική συζητήθηκε φέτος στην ετήσια συνέλευση εσωτερικής παθολογίας, που έγινε στο Βισμπάντεν της Γερμανίας. Ένας από τους αντιπροσώπους σχολίασε ότι μέρος του προβλήματος είναι η επικρατούσα «τυφλή και αδικαιολόγητη πίστη στο αλάθητο της διάγνωσης που κάνουν τα τεχνικά μηχανήματα». Ωστόσο, τονίστηκε ότι οι γιατροί δεν είναι οι μόνοι που κάνουν λάθη. Η γερμανική εφημερίδα Die Welt σημειώνει ότι πολλοί ασθενείς συμβάλλουν «ελάχιστα στη διαδικασία της διάγνωσης». Αναφέρει ως παραδείγματα ασθενείς που δεν ξέρουν ούτε την ονομασία των φαρμάκων που παίρνουν τακτικά. Άλλοι, επειδή ντρέπονται για το παρελθόν τους, κρύβουν ή διαστρεβλώνουν λεπτομέρειες του ιατρικού τους ιστορικού.

ΕΠΙΖΗΜΙΕΣ ΒΙΝΤΕΟΤΑΙΝΙΕΣ

Αν και οι περισσότερες ταινίες λογοκρίνονται από τον Σύνδεσμο Κινηματογραφιστών της Αμερικής, αυξάνει η παραγωγή μη λογοκριμένων βιντεοταινιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για πολλά βιντεοκλάμπ ο νόμος δεν απαιτεί να εμποδίζονται οι ανήλικοι από το να νοικιάζουν ή να αγοράζουν κασέτες γεμάτες σεξ ή βία, παρατηρεί η εφημερίδα Daily News της Νέας Υόρκης. Σύμφωνα με μια έγκυρη πηγή, πολλές βιντεοταινίες δεν περνούν από λογοκρισία, μολονότι περιέχουν σκηνές σεξ και βίας εξαιτίας των οποίων φυσιολογικά θα κατέληγαν να χαρακτηριστούν αυστηρώς ακατάλληλες, επειδή η λογοκρισία εφαρμόζεται μόνο σε ταινίες που προορίζονται για τους κινηματογράφους. Έχει διαπιστωθεί ότι, όταν κυκλοφορήσει μια νέα ταινία σε δυο εκδόσεις, μια λογοκριμένη και μια όχι, περίπου το 75 τοις εκατό των πωλήσεων προέρχεται από τη μη λογοκριμένη έκδοση.

ΜΥΤΕΣ ΕΝΑΝΤΙΟΝ ΕΓΚΛΗΜΑΤΟΣ

Σύντομα μπορεί να ανοίξει μια καινούρια δουλειά για τα σκυλιά που έχουν οξεία όσφρηση—η ανίχνευση κλεμμένων αντικειμένων. Η γαλλική εφημερίδα Le Figaro εξήγησε: «Τη μέθοδο αυτή την εμπνεύστηκαν από το χημικό τρόπο με τον οποίο επικοινωνούν τα ζώα μεταξύ τους, μέσω ορισμένων μορίων που ονομάζονται ‘φερομόνες’». Οι σκύλοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στη μυρωδιά της συγκεκριμένης ράτσας τους. Θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν γρήγορα κλεμμένα αντικείμενα που έχουν μαρκαριστεί με μυρωδιά ζώου, την οποία δεν μπορεί να ανιχνεύσει ο άνθρωπος. Έτσι, θα μπορούσαν να μαρκαριστούν πολύτιμοι πίνακες και άλλα έργα τέχνης, χωρίς να πάθουν καμιά ζημιά. Σύμφωνα με έναν ερευνητή, «ορισμένα μόρια εξακολουθούν να είναι ανιχνεύσιμα για πολύ καιρό, ανάλογα με τον επιθυμητό βαθμό προστασίας». Το άρθρο σημείωνε ότι τα μουσεία ενδιαφέρονται ιδιαίτερα γι’ αυτό το καινούριο προστατευτικό μέτρο.