ΙΕΡΑΠΟΛΗ

(Ιεράπολη) [Ιερή Πόλη].

Πόλη στην επαρχία της Ασίας. Βρισκόταν στο βόρειο άκρο της κοιλάδας του ποταμού Λύκου στη Μικρά Ασία, περίπου 10 χλμ. Β της Λαοδίκειας, στο σημερινό Παμούκαλε στην Τουρκία.

Παρότι, όπως φαίνεται, ο απόστολος Παύλος δεν επισκέφτηκε ποτέ την Ιεράπολη, τα αποτελέσματα της μακράς διακονίας του στην Έφεσο (από το χειμώνα του 52/53 Κ.Χ. μέχρι και μετά την Πεντηκοστή του 55 Κ.Χ. [1Κο 16:8]) έγιναν αισθητά σε “όλη την περιφέρεια της Ασίας”. (Πρ 19:1, 10) Η Χριστιανοσύνη φαίνεται ότι έφτασε στην Ιεράπολη μέσω των “προσπαθειών” του Επαφρά.—Κολ 4:12, 13.

Αν και η πόλη δεν είχε πολιτική σπουδαιότητα, άκμασε κατά τους ειρηνικούς ρωμαϊκούς χρόνους ως κέντρο λατρείας της Κυβέλης. Εκεί η λατρεία της Κυβέλης πλαισιωνόταν από δύο φυσικά φαινόμενα, τις μεταλλικές πηγές και το Πλουτώνειο, ή Χαρώνειο, ένα βαθύ και στενό άνοιγμα που ανέδιδε θανατηφόρες αναθυμιάσεις.