Αγγελιοφόροι Ειρήνης στην Ανατολική Ευρώπη

ΟΙ ΚΟΥΦΟΙ άκουγαν! Οι φυλακισμένοι απελευθερώνονταν! Η αστυνομία δεν είχε σχεδόν τίποτα να κάνει! Για ποιο πράγμα μιλάμε; Αναφερόμαστε στα όσα έλαβαν χώρα στις πρόσφατες διεθνείς συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά που διεξάχθηκαν στην Ανατολική Ευρώπη στη διάρκεια του Ιουλίου και του Αυγούστου του περασμένου έτους.

Το θέμα του προγράμματος ήταν «Αγγελιοφόροι Θεϊκής Ειρήνης», και πολλά άτομα είδαν ότι παρά την αναταραχή την οποία υποκίνησε ο κλήρος στη Ρουμανία,a οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν την ειρήνη που πηγάζει από το ότι γνωρίζουν τον Θεό και τον Χριστό Ιησού.—Ησαΐας 26:2, 3· Φιλιππησίους 4:7.

Συνελεύσεις διεξάχθηκαν στην Πράγα της Τσεχίας, στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας, στη Βαρσοβία και στη Λουτζ της Πολωνίας, στο Ταλίν της Εσθονίας, και στο Μπρασόβ και στην Κλουζ-Ναπόκα της Ρουμανίας.

Εκπρόσωποι από πολλές ξένες χώρες παρακολούθησαν αυτές τις συνελεύσεις και έδωσαν πράγματι μια διεθνή νότα στα γεγονότα. Στην Πράγα υπήρχαν μεγάλες ομάδες εκπροσώπων από τη Γερμανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και την Πολωνία. Μια έκθεση από το γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά στην Τσεχία ανέφερε: «Ενθαρρυνθήκαμε πολύ από τους τόσο πολλούς τηρητές ακεραιότητας που λατρεύουν τον Ιεχωβά Θεό σε άλλες χώρες. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι από τους Ιάπωνες εκπροσώπους ήταν σκαπανείς, και το περιποιημένο ντύσιμό τους και η ευταξία τους στόλιζαν ολοφάνερα το τμήμα του σταδίου που είχε διατεθεί για αυτούς. Επίσης προσέξαμε τη θέρμη των Πολωνών εκπροσώπων, την ευγνωμοσύνη των Σλοβάκων αδελφών, τη γενναιοδωρία των Γερμανών και την ‘πλατιά’ καρδιά των Αμερικανών. Από όλους πήραμε κάποιο μάθημα».

Πώς επηρέασαν οι συνελεύσεις τα νεοσυνταυτισμένα άτομα; Ένας 85χρονος λόγιος, συγγραφέας και γλωσσολόγος παρακολούθησε το πρόγραμμα παρά το ότι πάσχει από διαβήτη και έχει κάποιο πρόβλημα με το πόδι του. Μελετούσε την Αγία Γραφή με τη βοήθεια του βιβλίου Γνώση περίπου έξι μήνες. Στη διάρκεια του προγράμματος είχε στρέψει την προσοχή του, όχι στη γλωσσική και γραμματική πλευρά των ομιλιών, αλλά σε κάτι άλλο. «Ήταν καταπληκτικό!» αναφώνησε. «Η αγάπη και το στοχαστικό ενδιαφέρον που έχετε μεταξύ σας μιλάει πιο δυνατά από τα λόγια».—Ιωάννης 13:34, 35· 1 Κορινθίους 13:1-8.

Οι ξένοι επισκέπτες στην Πράγα απόλαυσαν πολύ τις επισκέψεις σε ιστορικές τοποθεσίες και την ανεπίσημη μαρτυρία που έδιναν σε κάθε περίσταση. Σε ένα κάστρο νότια της Πράγας, μια Αμερικανίδα Μάρτυρας του Ιεχωβά, σύζυγος δικηγόρου, περίμενε στην κορυφή του πύργου του κάστρου για να δώσει φυλλάδια στην τσεχική σε όλους όσους ανέβαιναν τα σκαλιά. Άλλοι έδωσαν φυλλάδια όταν συνάντησαν μια ομάδα μαθητριών που επισκέπτονταν το παλιό εβραϊκό νεκροταφείο. Και, φυσικά, όλοι οι επαγγελματίες ξεναγοί και οδηγοί λεωφορείων έλαβαν έντυπα.—1 Πέτρου 3:15.

Μια ξεναγός η οποία εξέφρασε εκτίμηση για τους Μάρτυρες και τη διαγωγή τους έγραψε: «Σε όλη μου τη ζωή δεν έχω ξανασυναντήσει τόσους φιλικούς και καλόκαρδους ανθρώπους. Μολονότι είμαι Καθολική, με συνάρπασε η πνευματική στάση σας. Όλοι σας μου δώσατε την ελπίδα ότι ο κόσμος δεν έχει χαθεί ακόμη. Σας ευχαριστώ για την καλοσύνη σας. Ο Θεός να σας ευλογεί!»

Μολονότι έπεφτε δυνατή βροχή την Παρασκευή στην Πράγα, οι οικογένειες κάθησαν στο ανοιχτό στάδιο και έλαβαν την πνευματική τροφή που μετέδωσαν ντόπιοι και ξένοι ομιλητές. Τα μωρά που υπήρχαν ήταν τόσο πολλά ώστε για να μη συμβούν ατυχήματα στους διαδρόμους, δημιουργήθηκε ένας ειδικός χώρος στάθμευσης για καροτσάκια έξω από το στάδιο.

Τη συνέλευση της Πράγας την παρακολούθησαν πάνω από 22.000 άτομα και βαφτίστηκαν 432 νεοαφιερωμένοι Μάρτυρες, στους οποίους περιλαμβάνονταν δύο άτομα σε αναπηρικά καροτσάκια και άλλα πέντε ανάπηρα άτομα.

Οι Κουφοί «Ακούνε» στη Βουδαπέστη

Η όμορφη πόλη της Βουδαπέστης που είναι χτισμένη πάνω στο Δούναβη φιλοξένησε μια διεθνή συνέλευση τον Ιούλιο. Ο ανώτατος αριθμός των παρόντων ήταν 23.893, αριθμός που περιλάμβανε 3.341 εκπροσώπους από 11 χώρες εκτός της Ουγγαρίας.

Σε μια σκηνή κοντά στην εξέδρα, όλο το πρόγραμμα μεταφράστηκε για τους κουφούς, και το παρακολούθησαν περίπου 100 άτομα. Όταν απευθύνθηκε ένα καλωσόρισμα σε όλους τους εκπροσώπους που δεν μιλούσαν την ουγγρική, έγινε ιδιαίτερη μνεία στους κουφούς, με τα λόγια: «Δεν θέλουμε να παραλείψουμε να αναφέρουμε ότι μια γλώσσα στην οποία θα μεταφραστεί ολόκληρο το πρόγραμμα είναι η δακτυλολογία. Είμαστε ευγνώμονες που έχουμε τους κουφούς μαζί μας».

Μεταδίδουν την Αλήθεια σε Άλλους

Σε αυτές τις συνελεύσεις κυκλοφόρησαν νέα Γραφικά έντυπα, περιλαμβανομένου του βιβλίου Το Μυστικό της Οικογενειακής Ευτυχίας. Αφού πήραν αυτό το βιβλίο, μια ομάδα Γάλλων εκπροσώπων επιβιβάστηκαν σε ένα λεωφορείο για να επιστρέψουν στο ξενοδοχείο τους. Στο δρόμο είδαν μια νύφη και ένα γαμπρό με τους καλεσμένους για το γάμο. Οι αδελφοί ζήτησαν από τον οδηγό να σταματήσει. Ένας Μάρτυρας κατέβηκε και έδωσε στο ζευγάρι ένα αντίτυπο του νέου βιβλίου στην ουγγρική. Το δέχτηκαν με ευγνωμοσύνη και άρχισαν αμέσως να το ξεφυλλίζουν. Ήταν πιθανώς ένα από τα πρώτα αντίτυπα που δόθηκαν μετά την παρουσίασή του!

Από Καθολικός Έγινε Κομμουνιστής και Τελικά Μάρτυρας

Τα 510 άτομα που βαφτίστηκαν σε αυτή τη συνέλευση αντιπροσώπευαν πάνω από το 2 τοις εκατό των παρόντων. Τρεις από αυτούς τους νέους Μάρτυρες είναι ακόμη στη φυλακή, εκτίοντας ποινές για εγκλήματα που διέπραξαν προτού μάθουν τη Βιβλική αλήθεια. Ντόπιοι αδελφοί τούς επισκέπτονται τακτικά και διεξάγουν Γραφικές μελέτες με άλλους. Σε μια φυλακή της Βουδαπέστης, διεξάγονται περίπου 50 Γραφικές μελέτες με κρατουμένους.

Ένας άντρας που ανατράφηκε σε κάποιο Καθολικό σχολείο Βενεδικτίνων μοναχών έχασε την πίστη του στην Καθολική Εκκλησία και σε ηλικία 20 ετών έγινε μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος. Αργότερα, κατατάχθηκε στο στρατό και έφτασε στο βαθμό του υπολοχαγού. Ως μέλος της Εργατικής Πολιτοφυλακής, δίδασκε μαρξισμό-λενινισμό στο πανεπιστήμιο. Τον συνάρπαζε το κομμουνιστικό σύνθημα «ελευθερία, αδελφότητα, ισότητα». Ωστόσο, το γεγονός ότι εκείνοι που ήταν στην εξουσία χρησιμοποιούσαν λανθασμένα το σύνθημα «κυβέρνηση από το λαό» τον έκανε να αναθεωρήσει τις απόψεις του για τον κομμουνισμό. Ένιωθε ότι κάτι έλειπε. Τελικά, πήρε σύνταξη. Όταν οι Μάρτυρες χτύπησαν την πόρτα του, ήταν έτοιμος να ακούσει. Ο ίδιος λέει: «Στην πρώτη μου επίσκεψη στην Αίθουσα Βασιλείας, πείστηκα ότι τελικά εδώ υπήρχε αληθινή αδελφότητα. Με περιέβαλε η αγάπη των αληθινών ακολούθων του Χριστού. Χρειάστηκα τέσσερα χρόνια για να μεταμορφωθώ από κομμουνιστής σε Μάρτυρα. Αλλά διάλεξα την αλήθεια». Βαφτίστηκε στη συνέλευση.

Για την αστυνομία, η απασχόληση σε κάποια συνέλευση σημαίνει συνήθως αλλαγή από τα συνηθισμένα. Ένας αστυνομικός που του ανατέθηκε να προσέχει την είσοδο του σταδίου είπε ότι είναι πολύ δύσκολο να έχει υπηρεσία σε συνελεύσεις των Μαρτύρων. Γιατί; Επειδή τα πάντα κυλούν τόσο ομαλά που οι αστυνομικοί δυσκολεύονται να μείνουν ξύπνιοι!

Ευνοϊκά Δημοσιεύματα στην Πολωνία

Στην Πολωνία διεξάχθηκαν δύο διεθνείς συνελεύσεις, με πάνω από 20.000 παρόντες στη Βαρσοβία, την πρωτεύουσα, και σχεδόν 12.000 στη Λουτζ, τη δεύτερη σε μέγεθος πόλη της Πολωνίας.

Η μεγαλύτερη εφημερίδα της Βαρσοβίας, η Ζίτσι Βαρσάβα (Życie Warszawy), δημοσίευσε την ακόλουθη είδηση: «‘Υπάρχουν καλά νέα που πρέπει να διακηρυχτούν! Είναι νέα ειρήνης, αληθινής ειρήνης. Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά και για τον πλησίον μας μάς υποκινεί να συνεχίζουμε να κηρύττουμε αδιάκοπα μέχρι να πει ο Θεός ότι το έργο έχει ολοκληρωθεί’, δήλωσε ο Κάρεϊ Μπάρμπερ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά».

Ένας αρθρογράφος στην εφημερίδα Ζτάνταρ Μουόντιτς (Sztandar Młodych) είπε: «Επί δύο μέρες, περίπου 12.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώθηκαν σε μια θρησκευτική συνέλευση στο Στάδιο Λέγκια της Βαρσοβίας. Επικράτησε υποδειγματική τάξη, και παρ’ όλο που κοίταξα προσεκτικά, δεν είδα περιπολικά ούτε ομάδες αστυνομικών.

»Η Πολωνία είναι, όπως μας βεβαιώνουν, σχεδόν αποκλειστικά Καθολική χώρα. Αλλά όταν οι Καθολικοί νέοι μας συγκεντρώνονται στο ίδιο στάδιο, πάντοτε υπάρχει μεγάλη αστυνομική δύναμη, έτοιμη για δράση.

»Σίγουρα είναι ανησυχητικό το ότι αποστάτες από τον Καθολικισμό, αιρετικοί ή όπως αλλιώς τους λένε [δηλαδή οι Μάρτυρες του Ιεχωβά] μπορούν να συγκεντρώνονται σε τεράστια πλήθη χωρίς να αποτελούν απειλή για τη δημόσια τάξη και ασφάλεια, ενώ οι Καθολικοί νέοι μας γίνονται επικίνδυνοι μέσα στο πλήθος, και είναι απαραίτητη η αστυνομική προστασία από τις νεανικές υπερβολές τους. Έχουμε πολλά που πρέπει να σκεφτούμε».

Και εδώ επίσης βαφτίστηκαν νέοι πιστοί· 462 στη Βαρσοβία και 278 στη Λουτζ. Μια από αυτούς ήταν η 19χρονη Σίλβια, η οποία ήταν προκατειλημμένη απέναντι στους Μάρτυρες. Μια βροχερή μέρα την πλησίασε μια Μάρτυρας του Ιεχωβά στο δρόμο. «Κατάφερα να τη διώξω και συνέχισα να περπατάω. Αλλά πήρα κάτω από την ομπρέλα μου μια κοπέλα που βρεχόταν. Τελικά και εκείνη ήταν Μάρτυρας! Προσφέρθηκε να μου φέρει το βιβλίο Οι Νεαροί Ρωτούν—Αποτελεσματικές Απαντήσεις. Από ευγένεια, της έδωσα τη διεύθυνσή μου, και . . . σήμερα βαφτίστηκα!»

Η Μικρή Εσθονία Λαβαίνει Μεγάλη Μαρτυρία

Η Εσθονία, η Λετονία και η Λιθουανία αποτελούν τα Βαλτικά κράτη. Ο πληθυσμός της Εσθονίας είναι μόνο 1,5 εκατομμύριο περίπου, και η πρωτεύουσα έχει γύρω στους 450.000 κατοίκους. Δύο συνελεύσεις διεξάχθηκαν εκεί τον Αύγουστο του 1996.

Η επίδραση αυτών των μεγάλων συνάξεων ήταν τόσο έντονη ώστε μια εφημερίδα έγραψε: «Το Ταλίν είναι κυριολεκτικά γεμάτο από τη λατρεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Η συνέλευσή τους που διεξάχθηκε στο Λίναχαλ λέγεται ότι συγκέντρωσε το μεγαλύτερο ακροατήριο που συγκεντρώθηκε ποτέ από οποιαδήποτε θρησκεία στην Εσθονία». Όλα τα ξενοδοχεία ήταν κλεισμένα από τους Μάρτυρες.

Ο αδελφός Κάρεϊ Μπάρμπερ αργότερα έδωσε μια έκθεση στην οποία δήλωσε: «Δεν είναι να απορεί κανείς γιατί αρέσει στους Φινλανδούς αδελφούς και στους άλλους που έχουν διοριστεί στην Εσθονία να είναι εκεί. Αυτή η μικρή αλλά όμορφη χώρα έχει λεηλατηθεί και καταπατηθεί από μεγαλύτερα κράτη και έχει υπομείνει πολλά παθήματα. Τώρα οι Εσθονοί . . . αποβλέπουν με λαχτάρα σε ένα μέλλον μόνιμης ειρήνης και ασφάλειας από τον Ιεχωβά». Υπάρχουν πάνω από 3.100 δραστήριοι Μάρτυρες στην Εσθονία, οι μισοί από τους οποίους μιλούν τη ρωσική.

Τις συνελεύσεις παρακολούθησαν Εσθονοί, ρωσόφωνοι Εσθονοί και Λετονοί, Λιθουανοί και επισκέπτες εκπρόσωποι από 15 χώρες, περιλαμβανομένων 155 Βρετανών και 300 Φινλανδών.

Οι Κουφοί «Ακούνε» και στην Εσθονία

Πριν από τρία χρόνια ένας κουφός πρεσβύτερος από τη Φινλανδία πήγε στο Ταλίν της Εσθονίας για να δει τι μπορούσε να κάνει για τους κουφούς σε εκείνη τη χώρα. Δεν γνώριζε ούτε ένα κουφό άτομο εκεί, έτσι πήγε στον τόπο συναντήσεων των κουφών στο Ταλίν, με στοίβες περιοδικά Η Σκοπιά και άλλα έντυπα. Οι Εσθονοί κουφοί τον καλωσόρισαν και ήταν περίεργοι να δουν τι είχε μαζί του. Έδωσε όλα τα έντυπα στην πρώτη του επίσκεψη και κράτησε τα ονόματα και τις διευθύνσεις των ενδιαφερομένων, συνολικά 70 ονόματα.

Σχεδόν όλοι ήθελαν να κάνουν Γραφική μελέτη, και ο αδελφός κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να διεξάγει όλες αυτές τις μελέτες. Έτσι αναγκάστηκε να διαλέξει τα άτομα που ενδιαφέρονταν περισσότερο. Λίγο μετά την πρώτη του επίσκεψη στην Εσθονία, είχε 30 Γραφικές μελέτες και λίστα αναμονής με 40 υποψηφίους! Τώρα υπάρχουν τέσσερις μεταφραστές δακτυλολογίας για τους κουφούς στο Ταλίν.

«Ένα Νέο Επεισόδιο στην Ιστορία της Καινής Διαθήκης»

Μια Μάρτυρας του Ιεχωβά εργαζόταν στο σταθμό των φέριμποτ και χαιρετούσε τους εκπροσώπους της συνέλευσης. Πλησίασε μια Εσθονή ξεναγό και τη ρώτησε ποια ήταν η γνώμη της για αυτή τη μεγάλη συνέλευση. Η ξεναγός τής είπε ότι είχε ξεναγήσει αρκετές ομάδες Μαρτύρων από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες και είχε προσέξει ότι όλοι οι Μάρτυρες είναι ευγενικοί, καλοί άνθρωποι. Την είχαν προσκαλέσει να δει το γραφείο της Εταιρίας Σκοπιά στην οδό Πούχανγκου, και ένιωσε έκπληξη όταν είδε την άψογη τάξη και τα ευγενικά και ευτυχισμένα νεαρά άτομα. Δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί οι Μάρτυρες υφίστανται σφοδρό διωγμό και ψεύτικες κατηγορίες ενώ τα γεγονότα διαψεύδουν τις κατηγορίες. Είπε: «Για εμένα, το έργο σας, η υπηρεσία σας, είναι σαν ένα νέο επεισόδιο στην ιστορία της Καινής Διαθήκης».

Ασφαλώς, ως αγγελιοφόροι θεϊκής ειρήνης, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ελπίζουν να αποκτήσουν καλή φήμη παγκόσμια για τη γεμάτη σεβασμό διαγωγή τους και την καλοσύνη που εκδηλώνουν προς τους ξένους. (1 Πέτρου 3:16) Αυτές οι συνελεύσεις στην Ανατολική Ευρώπη δείχνουν ότι, παρά τις συκοφαντίες και τους λίβελους που εξαπολύουν θρησκευόμενοι εχθροί και αποστάτες, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν την ευλογία του Θεού καθώς διακηρύττουν το άγγελμα της ειρήνης το οποίο χρειάζεται τόσο απεγνωσμένα ο κόσμος μας που σπαράσσεται από τους πολέμους και το μίσος.—Ησαΐας 2:2-4· Μάρκος 13:10.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Παρά τη βροχή, οι οικογένειες έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή στο πρόγραμμα

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Ευτυχισμένοι Πολωνοί Μάρτυρες με τα νέα έντυπα που έλαβαν

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Χαρούμενες αδελφές από την Εσθονία με παραδοσιακή ενδυμασία