Ματιές στον Κόσμο

Ζητιάνοι με Ένδυμα Προβάτου

Στην Κίνα, η επαιτεία γίνεται ο δρόμος προς τον πλούτο για μερικούς αδίστακτους απατεώνες, αναφέρει η εφημερίδα Γουόρκερς Ντέιλι (Worker’s Daily). Αν παιδιά-ζητιάνοι δουν κάποιον που νομίζουν ότι δείχνει συμπονετικός, «αρχίζουν να κλαίνε και να λένε ‘θείε, θεία—πεινάω πολύ’. Ο πιθανός δωρητής δεν μπορεί παρά να δώσει», αναφέρει η κινεζική εφημερίδα. Οι μητέρες τσιμπούν τα παιδιά τους για να τα κάνουν να κλαίνε και κατόπιν ισχυρίζονται ότι «τα παιδιά είναι άρρωστα και δεν έχουν χρήματα για να τα πάνε στο γιατρό». Οι ηλικιωμένοι, λέει η εφημερίδα, γονατίζουν, «υποκλίνονται φτάνοντας ως το έδαφος και σε αναγκάζουν να δώσεις χρήματα». Η ανάκριση 25.000 ζητιάνων σε διάστημα τριών ετών αποκάλυψε ότι μόνο το 8,5 τοις εκατό από αυτούς δεν είχαν κανέναν να τους βοηθήσει και μόνο το 18,5 τοις εκατό εκείνων που εμφανίζονταν ως ανάπηροι ήταν πραγματικά ανάπηροι, είπε ένας Κινέζος αξιωματούχος.

Και Άλλα Θύματα Μηνύουν την Εκκλησία

Άτομα που έπεσαν θύματα σεξουαλικής κακοποίησης σε θρησκευτικά ιδρύματα της Αυστραλίας, τα οποία διοικούν Καθολικοί «διάκονοι», ενώνουν τις δυνάμεις τους για να ασκήσουν αυτό που η εφημερίδα Δε Καμπέρα Τάιμς (The Canberra Times) περιγράφει ως μια από τις μεγαλύτερες ομαδικές αγωγές στη νομική ιστορία της Αυστραλίας. Πρόσφατα, μια οργάνωση που αντιπροσωπεύει άτομα που είχαν πέσει θύματα όταν ήταν παιδιά υπέβαλε αίτηση για να επιτραπεί να κατατεθούν πάνω από 250 εντάλματα για αποζημίωση. Η κακοποίηση, όπως λέγεται, έλαβε χώρα από τη δεκαετία του 1940 ως τη δεκαετία του 1980 και οι κύριοι εναγόμενοι που αναφέρονται στα εντάλματα περιλαμβάνουν αρκετές Καθολικές αρχιεπισκοπές. Ένας Μαριστής διάκονος έχει ήδη καταδικαστεί για σεξουαλική επίθεση. Ο δικηγόρος που εκπροσωπούσε το θύμα σε αυτή την υπόθεση είπε: «Αντιμετωπίζουμε την κορυφή του παγόβουνου. Υπάρχει πληθώρα αγωγών που πιθανότατα θα προκύψουν στα προσεχή λίγα χρόνια. Όλα τα θρησκευτικά ιδρύματα θα πρέπει να ανησυχούν».

Ποιος Έχει τα Περισσότερα Παιδιά;

Ποιο κράτος έχει τη μεγαλύτερη αναλογία γονιμότητας στον κόσμο; Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, στην πρώτη θέση βρίσκεται η Ρουάντα, όπου οι γυναίκες που βρίσκονται σε ηλικία τεκνοποίησης γεννούν, κατά μέσο όρο, 8,5 παιδιά η καθεμιά. Ακολουθούν η Μαλάουι με 7,6 παιδιά, η Ακτή Ελεφαντοστού με 7,4 και η Ουγκάντα με 7,3. Ο παγκόσμιος μέσος όρος είναι 3,3 παιδιά, ενώ για τις αναπτυγμένες χώρες είναι 1,9. Προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το κράτος με τη χαμηλότερη αναλογία γονιμότητας στον κόσμο, με μόνο 1,3 παιδιά ανά γυναίκα που βρίσκεται σε ηλικία τεκνοποίησης, είναι η κάποτε γόνιμη Ιταλία. Πέρασαν οι μέρες που ήταν συνηθισμένο για μια ιταλική οικογένεια να έχει τρία, τέσσερα ή περισσότερα παιδιά. Προφανώς, πέρασε επίσης ο καιρός που οι Ιταλοί ακολουθούσαν τις οδηγίες της Καθολικής Εκκλησίας όσον αφορά τον έλεγχο των γεννήσεων και την αντισύλληψη.

Επαφή με τους Γονείς πριν από τη Γέννηση

Γιατί να μιλάει κανείς σε ένα μωρό που βρίσκεται ακόμη στη μήτρα της μητέρας του; Στο περιοδικό Βέτζα (Veja) της Βραζιλίας, ο Ελβετός παιδοψυχίατρος Μπέρτραντ Κράμερ λέει: «Αυτό το είδος της συζήτησης επιτρέπει στους γονείς, ειδικά στη μητέρα, να έχουν μια πρώτη επαφή με το παιδί πριν από τη γέννηση». Αν και δεν είναι πλήρως γνωστό το πώς το μωρό ερμηνεύει αυτή την ομιλία, «το μόνο βέβαιο είναι ότι η μνήμη ήδη λειτουργεί, πράγμα που είναι καταπληκτικό», σύμφωνα με τον Κράμερ. Περαιτέρω, μετά τη γέννηση, εφόσον το μωρό παρατηρεί έντονα τις εκφράσεις του προσώπου των γονέων, ο Δρ Κράμερ λέει ότι «κάθε μικρό γεγονός στη ζωή έχει τεράστια σημασία ήδη από τις πρώτες μέρες». Ωστόσο, προειδοποιεί: «Αντί να ανησυχούν για τα τέλεια παιδιά, οι γονείς θα πρέπει να αποφεύγουν μια ανεπαρκή σχέση με τα παιδιά, που μπορεί να οδηγήσει σε μελλοντικούς σχιζοφρενείς, καταθλιπτικούς ενηλίκους. Είναι αρκετό να ονειρεύονται να έχουν φυσιολογικά παιδιά—και όχι πιθανούς νομπελίστες».

AIDS στην Ακτή Ελεφαντοστού

Από τα σχεδόν 13 εκατομμύρια κατοίκους της Ακτής Ελεφαντοστού, στη Δυτική Αφρική, τουλάχιστον ο 1 στους 10 ενηλίκους έχει μολυνθεί από τον ιό του AIDS, κάνοντάς την μια από τις περισσότερο πληγείσες περιοχές στον κόσμο. Οι γιατροί λένε ότι το AIDS είναι ήδη η υπ’ αριθμόν ένα αιτία θανάτων μεταξύ των νεαρών ενηλίκων στο Αμπιτζάν, την πρωτεύουσα της χώρας, και ότι η επιδημία έχει εξαπλωθεί σχεδόν σε κάθε τμήμα της χώρας. Η γαλλική κυβέρνηση έχει πει ότι θα δώσει μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη για την καταπολέμηση της επιδημίας του AIDS στην Ακτή Ελεφαντοστού. Ωστόσο, Γάλλοι γιατροί και υπουργοί της κυβέρνησης αναφέρουν ότι η διεθνής βιομηχανία φαρμάκων ελάχιστα πράγματα έχει κάνει για να βοηθήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες στον αγώνα τους κατά του AIDS. Η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ (Le Monde) σημειώνει ότι η πολιτική των κατασκευαστών φαρμάκων όσον αφορά τις τιμές έχει κάνει τα φάρμακα κατά των ιών, τα οποία είναι απαραίτητα για την περίθαλψη των θυμάτων του AIDS, ουσιαστικά απρόσιτα στην Αφρική.

Ευθύνονται και οι Εκκλησίες στην Ουγγαρία

Λέγεται ότι περίπου μισό εκατομμύριο Εβραίοι δολοφονήθηκαν στην Ουγγαρία στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Πώς αντέδρασαν οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου σε αυτή τη χώρα στη διάρκεια εκείνης της τρομερής περιόδου; Μια έκθεση την οποία ετοίμασαν Λουθηρανοί, Βαπτιστές και Ρωμαιοκαθολικοί θεολόγοι αποκαλύπτει ότι αυτές οι εκκλησίες «μετανιώνουν που δεν ενήργησαν πιο σθεναρά για να προστατέψουν τους Εβραίους συμπολίτες στη χώρα τους». Γιατί οι εκκλησίες ήταν τόσο απρόθυμες να αντιταχτούν στο διωγμό; Η διστακτική στάση λέγεται ότι ήταν «αποτέλεσμα της αντιιουδαϊκής παράδοσης των εκκλησιών, καθώς και της κατά παράδοση στενής σχέσης με τις αρχές», λέει η εφημερίδα Ζουντόιτσε Τσάιτουνγκ (Süddeutsche Zeitung).

Θάνατοι στη Διάρκεια Εγκυμοσύνης

«Η τεκνοποίηση είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου ανάμεσα στις γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας στις αναπτυσσόμενες χώρες», δηλώνει η Έκθεση του 1992 (1992 Report) που εξέδωσε το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τον Πληθυσμό (UNFPA). Κάθε μέρα στη διάρκεια του 1992, πέθαιναν κατά μέσο όρο 1.359 γυναίκες στον αναπτυσσόμενο κόσμο ως αποτέλεσμα επιπλοκών που σχετίζονταν με την εγκυμοσύνη ή τη γέννα. Σε αντίθεση, αναφέρει η έκθεση, στη διάρκεια του ίδιου έτους, οι θάνατοι που σχετίζονταν με την εγκυμοσύνη στις αναπτυγμένες χώρες ανέρχονταν σε 11 τη μέρα. Αν και η πιθανότητα να πεθάνει κάποια γυναίκα στη διάρκεια της εγκυμοσύνης σε μερικές αναπτυγμένες χώρες κυμαίνεται από 1 στις 6.000 ως 1 στις 9.000, η πιθανότητα στις ελάχιστα αναπτυγμένες χώρες είναι 1 στις 20. Αυτοί οι αριθμοί, σημειώνει το UNFPA, αποκαλύπτουν «μια συγκλονιστική ανισότητα μεταξύ του αναπτυσσόμενου και του αναπτυγμένου κόσμου».

Βλάβη από Ντεσιμπέλ

Ένας στους 4 νέους στη Γαλλία που ακούνε τακτικά μουσική με ακουστικά φορητών στερεοφωνικών ίσως τώρα έχει υποστεί βλάβη στην ακοή, αναφέρει το περιοδικό Λε Πουά (Le Point) του Παρισιού. Η δυνατή μουσική είναι ο υπαίτιος. Πάνω από τα δύο τρίτα των νέων στη Γαλλία έχουν φορητά στερεοφωνικά. Πολλά από αυτά τα στερεοφωνικά μεταφέρουν ήχο υψηλής έντασης 100 ως 110 ντεσιμπέλ κατευθείαν στον ακουστικό πόρο. Για να αποφευχτεί μόνιμη βλάβη στην ακοή, οι γιατροί λένε ότι, στο επίπεδο των 100 ντεσιμπέλ, η ακρόαση δεν πρέπει να συνεχίζεται πάνω από 40 λεπτά, και στο επίπεδο των 110 ντεσιμπέλ να διαρκεί μόλις 5 λεπτά! Ωστόσο, πολλοί νέοι παραδέχονται ότι συνήθως χρησιμοποιούν τα ακουστικά περισσότερο από πέντε ώρες την ημέρα. Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των νέων που υποφέρουν από αυξανόμενη πρόωρη απώλεια ακοής, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας έχει συστήσει να τεθεί ένα ανώτατο όριο εξόδου 90 ντεσιμπέλ για τα φορητά στερεοφωνικά.

Πρόληψη Αυτοκτονιών

Ένα νέο κέντρο για την πρόληψη αυτοκτονιών και απόπειρων αυτοκτονιών έχει ιδρυθεί στο Νοσοκομείο Καρολίνσκα στη Στοκχόλμη της Σουηδίας. Η επικεφαλής του κέντρου, υφηγήτρια Ντανούτα Βάσερμαν, λέει στη σουηδική εφημερίδα Ντάγκενς Νίχετερ (Dagens Nyheter) ότι ένας από τους πολλούς παράγοντες που συντελούν στις αυτοκτονίες και στις απόπειρες αυτοκτονιών είναι ότι τα άτομα δεν έχουν αυτοπεποίθηση ούτε εμπιστεύονται τους άλλους. Συνεπώς αυτή υποδεικνύει ότι η στενότερη επαφή με τους άλλους και η εκδήλωση μεγαλύτερης κατανόησης για τους συνανθρώπους θα ελαχιστοποιήσει τις αυτοκτονίες. «Στη Σουηδία υπάρχει μια αυξανόμενη τάση να κλείνουμε την πόρτα στους άλλους και να ζούμε μόνο για τον εαυτό μας», λέει η ίδια. Αυτή συνιστά ότι αν επιμένουν οι σκέψεις περί αυτοκτονίας, το άτομο θα πρέπει «να αποφύγει την αυταπάρνηση και την απομόνωση» και θα πρέπει «να μιλήσει σε κάποιον». Μακροχρόνιες μελέτες όσον αφορά τη μετέπειτα ζωή εκείνων που έχουν αποπειραθεί να αυτοκτονήσουν δείχνουν ότι το 90 τοις εκατό από αυτούς τελικά ζουν φυσιολογική ζωή αφού περάσει η κρίση.

Βιβλική Πόλη Έρχεται στο Φως

Η γαλλική εφημερίδα Λε Φίγκαρο (Le Figaro) αναφέρει ότι μια ομάδα Ιαπώνων αρχαιολόγων έχει φέρει στο φως τα ερείπια μιας από τις πέντε αρχαίες Βιβλικές πόλεις με το όνομα Αφέκ. Επί χρόνια οι λόγιοι προσπαθούν ανεπιτυχώς να συνδέσουν την τοποθεσία αυτής της αρχαίας πόλης με το σύγχρονο χωριό Αφρίκ, ή Φικ, που βρίσκεται πέντε χιλιόμετρα ανατολικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας. Ωστόσο, ο αρχαιολόγος Χιρόσι Κανασέκι πιστεύει ότι η ανακάλυψη μέρους ενός αρχαίου τοίχου στην Εν Γκεβ, που βρίσκεται στην ακτή της Θάλασσας της Γαλιλαίας, αποδεικνύει ότι η τοποθεσία είναι πράγματι αυτή όπου κάποτε βρισκόταν η συγκεκριμένη Βιβλική πόλη Αφέκ. Αναφέρεται στην Αγία Γραφή, στο εδάφιο 1 Βασιλέων 20:26, ως η τοποθεσία στην οποία ο Σύριος Βασιλιάς Βεν-αδάδ Β΄ νικήθηκε από τις δυνάμεις των Ισραηλιτών με αρχηγό τον Βασιλιά Αχαάβ.