Ματιές στον Κόσμο

ΕΛΛΕΙΨΗ ΚΛΗΡΙΚΩΝ ΜΕ ΠΡΟΣΟΝΤΑ

«Τους Προτεστάντες, τους Ρωμαιοκαθολικούς και τους Εβραίους ηγέτες τούς βασανίζει εξίσου το πρόβλημα της διατήρησης του αριθμού και της ποιότητας των κληρικών τους», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times). «Κάτι που περιπλέκει την κατάσταση είναι η πιθανή διαφορά που διακρίνουν πολλοί θρησκευτικοί ηγέτες ανάμεσα στις ανάγκες της εκκλησίας, και στο παρελθόν και τους στόχους πολλών από εκείνους που φιλοδοξούν να γίνουν κληρικοί». Λέγεται ότι σήμερα οι φοιτητές των ιερατικών σχολών είναι «σαφώς διαφορετικοί» από εκείνους που υπήρχαν πριν από 25 χρόνια. Στις Προτεσταντικές ιερατικές σχολές, ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό των ατόμων που επιθυμούν να χειροτονηθούν είναι γυναίκες. Και αφού τα άτομα που υποβάλλουν αιτήσεις είναι λιγότερα, οι σχολές αναγκάζονται να μειώσουν το απαιτούμενο μορφωτικό επίπεδο και να δέχονται μαθητές που μόλις πιάνουν τη βάση. Οι Καθολικοί αξιωματούχοι ανησυχούν για τις σεξουαλικές τάσεις που επικρατούν στις ιερατικές σχολές και για το «ότι οι τάξεις των ιερέων προσελκύουν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό ομοφυλόφιλων υποψηφίων». Το δημοσίευμα προσθέτει: «Φαίνεται ότι, άσχετα με την πίστη ή το δόγμα, με το φύλο ή την ηλικία, υπάρχει πράγματι μια διαφορά ανάμεσα στους σημερινούς φοιτητές ιερατικών σχολών και στους προκατόχους τους: Οι σημερινοί βασίζονται λιγότερο στην ίδια τους τη θρησκευτική παράδοση».

Η ΑΥΞΗΣΗ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΑΝΗΣΥΧΕΙ ΤΟΥΣ ΚΑΘΟΛΙΚΟΥΣ ΤΗΣ ΙΤΑΛΙΑΣ

«Οι προειδοποιήσεις σχετικά με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ακούγονται συχνά από τον άμβωνα μερικών ενοριών της Ρώμης», λέει η εφημερίδα Δε Κάθολικ Στάνταρντ εντ Τάιμς (The Catholic Standard and Times). «Αυτό που ανησυχεί την Εκκλησία είναι ο ρυθμός αύξησης των Μαρτύρων, καθώς και οι δραστήριες και προφανώς επιτυχείς μέθοδοι στρατολόγησης καινούριων πιστών». Στις αρχές της φετινής χρονιάς, ο καθηγητής ιερατικής σχολής, Μονσινιόρος Λορέντσο Μινούτι, είπε στον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ «ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ‘τυφλοπόντικες’ που υποσκάπτουν την Εκκλησία και τους παρομοίασε με ‘επιδημία’». Κάλεσε την εκκλησία να πάρει προληπτικά μέτρα, σαν να επρόκειτο να σταματήσει μια πληγή. Σύμφωνα με τον Μινούτι, οι Αίθουσες Βασιλείας στη Ρώμη αυξήθηκαν, από 10 το 1982 σε 66 το 1989, ενώ υπάρχουν στην πόλη μόνο 44 ναοί και εκκλησίες για όλους τους άλλους μη Καθολικούς. «Το μυστικό της επιτυχίας, που σημειώνουν οι Μάρτυρες στη χώρα των παπών και των εκκλησιών, είναι ο ευαγγελιστικός τους ζήλος», είπε η εφημερίδα, και έκανε έκκληση για «μια καινούρια Καθολική ευαγγελιστική προσπάθεια στην Ιταλία».

Ο ΓΙΓΑΝΤΑΣ ΠΟΥ ΕΞΑΦΑΝΙΖΕΤΑΙ

Οι γαλάζιες φάλαινες δεν διέφυγαν ακόμη τον κίνδυνο. Υπάρχουν πολύ λιγότερες απ’ όσες ήλπιζαν οι επιστήμονες. Το ψάρεμα της γαλάζιας φάλαινας απαγορεύτηκε εντελώς από το 1966, αλλά αυτό το κήτος δεν έχει ξεφύγει από το χείλος της εξαφάνισης. Πριν αρχίσει το επαγγελματικό ψάρεμα της φάλαινας, υπήρχαν περίπου 225.000 γαλάζιες φάλαινες. Οι επιστήμονες ήλπιζαν ότι είχαν απομείνει 11.000 ως 14.000. Αλλά τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της άμεσης καταμέτρησης δείχνουν ότι μπορεί να υπάρχουν λιγότερες από 1.200 ή 1.500. Οι γιγάντιες φάλαινες, που φτάνουν τα 30 μέτρα μήκος και ζυγίζουν μέχρι 150 τόνους—περίπου όσο και μια αγέλη 30 ελεφάντων—μπορεί να είναι τα μεγαλύτερα πλάσματα που κατοίκησαν ποτέ στη γη. Θηλάζουν το μικρό τους ένα χρόνο, χρειάζονται έξι χρόνια για να ωριμάσουν και γεννάνε μόνο μια φορά στα δυο χρόνια. Γι’ αυτό, απαιτείται πολύς χρόνος για να αυξηθούν και πάλι. Αλλά το παράνομο ψάρεμα μπορεί να αποτελεί κι αυτό έναν παράγοντα για το μικρό τους αριθμό.

‘ΔΙΨΑ’ ΓΙΑ ΓΡΑΦΕΣ

Η ζήτηση Γραφών στη Σοβιετική Ένωση αυξάνεται, και παρά την αποστολή δύο εκατομμυρίων αντιτύπων μέσα σε 18 μήνες, η ζήτηση για Γραφές δεν έχει κοπάσει. Όπως ανέφερε το έντυπο Τσερτς Τάιμς (Church Times) του Λονδίνου, «στη διάρκεια του 1988, η Σοβιετική Ένωση εισήγαγε περισσότερες γραφές απ’ όσες σ’ όλη την περίοδο από την Επανάσταση του 1917». Σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια, έχουν ήδη εγκριθεί άδειες εισαγωγής για επιπρόσθετες αποστολές από τις Ενωμένες Βιβλικές Εταιρίες.

ΕΥΚΟΛΟΤΕΡΟΣ ΤΟΚΕΤΟΣ

Οι μαιευτήρες στην Αγγλία λένε ότι οι γυναίκες γεννάνε ευκολότερα όταν η στάση που παίρνουν είναι βαθύ κάθισμα με τα γόνατα λυγισμένα. Μια έρευνα που έγινε σε 400 περίπου τοκετούς έδειξε ότι οι περισσότερες γυναίκες που γεννάνε τα καταφέρνουν καλύτερα όταν έχουν τον κορμό όρθιο, παρά όταν τον έχουν γερμένο. Η έρευνα έδειξε ότι όταν η γυναίκα παίρνει την παραπάνω στάση και ταυτόχρονα χρησιμοποιεί κάποιο υποστήριγμα, μπορεί να δίνει μεγαλύτερη και αποτελεσματικότερη ώθηση, μειώνοντας έτσι σημαντικά το χρόνο του δεύτερου σταδίου του τοκετού και την ανάγκη για χρήση εμβρυουλκού. Τώρα χρησιμοποιούνται δύο είδη υποστηρίγματος, καρέκλες και μαξιλάρια τοκετού. Ο Δρ Τζέισον Γκαρντόζι, του Γενικού Νοσοκομείου Μίλτον Κινς στο Μπάκιγχαμσαϊρ της Αγγλίας, που ήταν ο επικεφαλής της έρευνας, συνιστά τη χρήση του μαξιλαριού, γιατί αυτό μπορεί να τοποθετηθεί κατευθείαν πάνω στο κρεβάτι και βοηθάει να γίνει ευκολότερος ο τοκετός, επειδή δίνει τη δυνατότητα να ανοίξουν περισσότερο τα οστά της λεκάνης. Από τις γυναίκες που χρησιμοποίησαν αυτή τη μέθοδο, το 95 τοις εκατό είπαν ότι θα την ξαναχρησιμοποιούσαν και στην επόμενη γέννα. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η στάση περιγράφεται στην Αγία Γραφή, στο εδάφιο Έξοδος 1:16, ΜΝΚ.

ΝΕΕΣ ΤΗΛΕΦΩΝΙΚΕΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΕΣ

Τα τηλέφωνα που, μεταξύ άλλων, έχουν μνήμη, παίρνουν αριθμούς αυτόματα, λειτουργούν χωρίς να τα αγγίζει κανείς και έχουν ψηφιακές ενδείξεις είναι αρκετά διαδεδομένα. Αλλά, όταν λάβουν κάποια κλήση, το μόνο που κάνουν είναι να χτυπάνε. Τώρα αυτό αλλάζει. Καθώς οι τηλεφωνικές εταιρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες εγκαθιστούν εξοπλισμό με καινούριο σήμα, προσφέρουν ένα σωρό νέες λειτουργίες που μπορεί να εκτελέσει το τηλέφωνο απλώς με το πάτημα λίγων κουμπιών. Σ’ αυτές περιλαμβάνονται οι εξής: ανίχνευση κλήσης—μ’ αυτή τη λειτουργία, καταγράφεται στην τηλεφωνική εταιρία ο αριθμός του ατόμου που σας κάλεσε, έστω κι αν αυτό το άτομο τηλεφώνησε για πολύ λίγο και έκλεισε· μπλοκάρισμα κλήσης—προγραμματίζετε ορισμένους αριθμούς στο τηλέφωνο και, όταν αυτοί σας καλούν, ακούνε ένα μήνυμα που τους λέει ότι δεν δέχεστε τηλεφωνήματα αυτή τη στιγμή· επανάληψη κλήσης—προσπαθεί επί 30 λεπτά να πιάσει έναν αριθμό που μιλάει, ενώ παράλληλα σας επιτρέπει να κάνετε ή να λαβαίνετε άλλα τηλεφωνήματα· απάντηση στην κλήση—αν το τηλέφωνο σταματήσει να χτυπάει μόλις το σηκώσετε, τότε παίρνει μόνο του τον τελευταίο αριθμό που σας κάλεσε· κλήση με προτεραιότητα—κάνει ένα χαρακτηριστικό ήχο όταν σας καλούν κάποιοι συγκεκριμένοι αριθμοί· ταυτότητα καλούντος—μια συσκευή, εξοπλισμένη με οθόνη, δείχνει τον αριθμό του ατόμου που σας καλεί.

ΣΤΑΣΙΑΣΤΙΚΑ ΜΑΛΛΙΑ

Στη Νέα Υόρκη και στο Λος Άντζελες, έχει ‘ξεφυτρώσει’ μια ακόμη τρέλα στο χτένισμα: κοντοκομμένα μαλλιά με εντελώς ξυρισμένα κομμάτια του κεφαλιού που σχηματίζουν διάφορα σχέδια. Τα σχέδια αυτά περιλαμβάνουν τον ορίζοντα της Πόλης της Νέας Υόρκης, τη Γέφυρα Γκόλντεν Γκέιτ, και διάφορα σήματα φημισμένων εταιριών. Σύμφωνα με την εφημερίδα Γουόλ Στριτ Τζόρναλ (Wall Street Journal), αυτό το στιλ έγινε δημοφιλές λόγω κάποιου κινηματογραφικού έργου στο οποίο ο βασικός ήρωας είχε κόψει τα μαλλιά του σε σχήμα κεραυνών. Σχετικά με το γιατί προτιμήθηκε αυτό το χτένισμα, η εφημερίδα παραθέτει τα λόγια του σκηνοθέτη του έργου: «Προσπαθούσαμε να βρούμε κάτι που να δείχνει στασιαστικό πνεύμα».

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΟ ΕΠΙΤΕΥΓΜΑ

Όταν το διαστημόπλοιο Βόγιατζερ 2 έστειλε στη γη καθαρές και λεπτομερείς φωτογραφίες του Ποσειδώνα, του πλανήτη που είναι τώρα ο πιο απομακρυσμένος από τον ήλιο, οι κατασκευαστές του έμειναν εκστατικοί. Το μικρό διαστημόπλοιο, που έχει βάρος έναν τόνο και έχει ταξιδέψει 12 χρόνια διανύοντας 7,04 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, επωφελήθηκε από μια ευθυγράμμιση των πλανητών που συμβαίνει μια φορά στα 176 χρόνια. Στην αρχή, επισκέφτηκε διαδοχικά τον Δία, τον Κρόνο και τον Ουρανό, κι έστειλε στη γη πληροφορίες με τα 11 επιστημονικά του όργανα, στα οποία περιλαμβάνονται και δυο τηλεοπτικές κάμερες. Η αποστολή φωτογραφιών υψηλής ποιότητας από τον Ποσειδώνα και τους δορυφόρους του, δηλαδή σχεδόν 4,48 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τη γη, δεν είναι εύκολο πράγμα. Το ηλιακό φως εκεί είναι μόλις το ένα χιλιοστό του φωτός που πέφτει στη γη, πράγμα που απαιτεί μεγάλο χρόνο έκθεσης και πολύ αργή κίνηση της κάθε κάμερας για να αποφευχθεί το θόλωμα της εικόνας. Όταν το σήμα έφτανε στους γήινους σταθμούς λήψης από τον πομπό του Βόγιατζερ, ο οποίος είναι ισχύος 20 βατ, είχε μειωθεί σε ένα δισεκατομμυριοστό του βατ και είχε αναμειχθεί με τον ηλεκτρομαγνητικό θόρυβο του διαστήματος.

ΚΑΚΟ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Ενώ τα παιδιά μιμούνται τον κόσμο των ενηλίκων παίζοντας τη νοικοκυρά ή το γιατρό, αυτό που ανακάλυψε η αστυνομία στο Λέμπανον της Πενσυλβανίας ήταν συγκλονιστικό—μια παιδική χαρά, όπου τα παιδιά είχαν σκαρώσει ένα υποτιθέμενο δίκτυο ναρκωτικών, χρησιμοποιώντας σακούλες με ζάχαρη και τριμμένο χόρτο. Μαζί με τα ψεύτικα ναρκωτικά, που αναφέρθηκε ότι προέρχονταν από ένα αγόρι εφτά χρονών κι ένα κορίτσι εννιά χρονών, υπήρχε κι ένα βιβλίο με τις υποτιθέμενες πωλήσεις ναρκωτικών κι ένα βιβλίο οφειλών. Μια σημείωση έγραφε: «Κοκαΐνη, μισό σακουλάκι, 55 σεντς, ολόκληρα σακουλάκια, 1 δολάριο». Τα παιδιά μιμούνται το παράδειγμα των γονέων τους, είπε ο αστυνομικός Ρόμπερτ Μπάουμαν, ο Νεότερος. «Θέλουν να κερδίζουν πολλά λεφτά και να μη δουλεύουν».

ΠΡΟΛΗΨΗ ΤΩΝ ΠΕΤΡΕΛΑΙΟΚΗΛΙΔΩΝ

Μια πρόταση για τη μείωση των πετρελαιοκηλίδων είναι να κατασκευαστούν δεξαμενόπλοια με διπλό κύτος. Αλλά αυτό μειώνει το ωφέλιμο φορτίο και, αν ανοίξει κάποια ρωγμή στο κύτος, αυτό δεν εμποδίζει τη διαφυγή του πετρελαίου. Σύμφωνα με πρόταση της σουηδικής κυβέρνησης, μια καλύτερη μέθοδος είναι η «μέθοδος του κενού» στη σχεδίαση του δεξαμενόπλοιου. Όπως εξήγησε το περιοδικό Δι Ικόνομιστ (The Economist), αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί την αρχή της υδροστατικής υποπίεσης για τη συγκράτηση του πετρελαίου. Ένα απλό παράδειγμα: Ρουφήξτε υγρό μ’ ένα καλαμάκι, έτσι ώστε να μη γεμίσει το καλαμάκι μέχρι πάνω, και μετά κλείστε με το δάχτυλό σας την πάνω τρύπα. Το υγρό δεν θα τρέξει από το καλαμάκι αν δεν πάρετε το δάχτυλό σας. Οι Σουηδοί μηχανικοί σκέφτηκαν ότι, αν μπορέσει να κλείσει αεροστεγώς το κενό που υπάρχει στο πάνω μέρος της δεξαμενής, τότε δεν θα χυθεί το πετρέλαιο σε περίπτωση που ανοίξει κάποια τρύπα στο κάτω μέρος. Πρότειναν να σφραγίζεται η δεξαμενή αλλά να μένουν ανοιχτές μερικές βαλβίδες. Σε περίπτωση ατυχήματος, θα μπορούσε να αντληθεί ο αέρας μέσω των βαλβίδων, για να μειωθεί η πίεση και να κλείσει η δεξαμενή αεροστεγώς. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, μέχρι τώρα η πρόταση έχει αγνοηθεί, και αυτή η μέθοδος δεν έχει δοκιμαστεί.