18, 19. (α) Τι ήταν το μάννα που προμήθευσε ο Ιεχωβά στους Ισραηλίτες; (β) Ποιο μάννα ήταν κρυμμένο; (γ) Τι συμβολίζει η βρώση του κρυμμένου μάννα;

¹⁸ Στις ημέρες του Μωυσή, ο Ιεχωβά προμήθευσε το μάννα για να συντηρήσει τους Ισραηλίτες στη διάρκεια της οδοιπορίας τους στην έρημο. Εκείνο το μάννα δεν ήταν κρυμμένο, επειδή κάθε πρωί—εκτός από το Σάββατο—εμφανιζόταν θαυματουργικά, σαν νιφάδες πάχνης που κάλυπταν τη γη. Αποτελούσε θεϊκή προμήθεια για να κρατηθούν οι Ισραηλίτες στη ζωή. Ως ενθύμημα, ο Ιεχωβά πρόσταξε τον Μωυσή να φυλάξει λίγο από αυτό το «ψωμί» σε μια χρυσή στάμνα μέσα στην ιερή κιβωτό της διαθήκης, «σε όλες τις γενιές [του Ισραήλ]».—Έξοδος 16:14, 15, 23, 26, 33· Εβραίους 9:3, 4.

¹⁹ Πόσο κατάλληλο είναι αυτό το σύμβολο! Εκείνο το μάννα ήταν κρυμμένο στα Άγια των Αγίων της σκηνής, όπου το θαυματουργικό φως το οποίο αιωρούνταν πάνω από το κάλυμμα της Κιβωτού συμβόλιζε την ίδια την παρουσία του Ιεχωβά. (Έξοδος 26:34) Σε κανέναν δεν επιτρεπόταν να μπει σε εκείνον τον ιερό χώρο για να φάει το κρυμμένο μάννα. Ωστόσο, ο Ιησούς είπε ότι οι χρισμένοι ακόλουθοί του που νικούν θα έτρωγαν «το κρυμμένο μάννα». Όπως και ο Χριστός πριν από αυτούς, μπαίνουν, «όχι σε κάποιον άγιο τόπο φτιαγμένο από χέρια, ο οποίος είναι αντίγραφο της πραγματικότητας, αλλά στον ίδιο τον ουρανό». (Εβραίους 9:12, 24) Όταν ανασταίνονται, ντύνονται με αφθαρσία και αθανασία—μια θαυμαστή προμήθεια του Ιεχωβά, που συμβολίζεται από το ότι τους δίνεται το άφθαρτο «κρυμμένο μάννα». Τι προνόμιο απολαμβάνει αυτή η μικρή ομάδα των νικητών!—1 Κορινθίους 15:53-57.

[Εικόνα στη σελίδα 45]

Μια ποσότητα μάννα ήταν κρυμμένη στην κιβωτό της διαθήκης. Το ότι στους νικητές χρισμένους δίνεται συμβολικό κρυμμένο μάννα σημαίνει ότι λαβαίνουν αθανασία