Η επίσκεψη του αδελφού Ρώσσελ αποτελούσε συγκινητική περίσταση γι’ αυτή τη μικρή ομάδα αδελφών. Έγινε πολύ μεγάλη προετοιμασία όσον αφορά τη διαφήμιση της δημόσιας ομιλίας, η οποία εκφωνήθηκε στην καλύτερη αίθουσα του Ελσίνκι, στην αίθουσα διαλέξεων του Μεγάρου της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας. Ο Έλις Σάλμινεν, που τότε ήταν δεκάχρονο παιδί και ο οποίος υπηρέτησε πιστά τον Ιεχωβά μέχρι που πέθανε το 1981, αφηγήθηκε ότι οι αδελφοί είχαν βάλει φωτογραφίες του αδελφού Ρώσσελ οι οποίες είχαν ύψος ενός ορόφου και πλέον. «Μετά απ’ αυτό άκουσα τους συμμαθητές μου να λένε ότι ήταν αυτός ο αμερικάνος που κάνει διαφημίσεις για θρησκεία», ανέφερε ο Σάλμινεν.

Ο ίδιος ο αδελφός Ρώσσελ περιέγραψε την επίσκεψή του στο τεύχος της Σκοπιάς με ημερομηνία 1 Οκτωβρίου 1912, στην αγγλική: «Δύο Φινλανδοί αδελφοί είναι ιδιαίτερα δραστήριοι εδώ και δυο χρόνια, προσφέροντας την αλήθεια σε όλους εκείνους που πεινούν γι’ αυτήν. Έχουν μεταφράσει τρεις τόμους των Γραφικών Μελετών και την Εφημερίδα Όλων και τα διένειμαν δωρεάν, με δικά τους έξοδα. Τώρα, περίπου δεκαπέντε βιβλιοπώλες μεταδίδουν την αλήθεια σε κάθε γωνιά της χώρας. Η αίθουσα στην οποία έγινε η δημόσια συνάθροιση ήταν ασφυκτικά γεμάτη—με 1.000 άτομα—και πολλοί έμειναν όρθιοι· μερικοί κόντευαν να δακρύσουν γιατί δεν τους άφηναν να μπουν. . . . Οι αποδείξεις καταδεικνύουν ότι ο Θεός έχει μερικά αληθινά παιδιά στη Φινλανδία και ότι έχει έρθει ο καιρός να ακούσουν το άγγελμα σχετικά με το θερισμό του».

Στη διάρκεια της επίσκεψής του, ο αδελφός Ρώσσελ εξουσιοδότησε τον αδελφό Χαρτέβα να αρχίσει να εκδίδει τη Σκοπιά στη φινλανδική, ξεκινώντας με το τεύχος του Νοεμβρίου 1912. Έγινε η σύσταση να δοθεί το καινούριο περιοδικό ως χριστουγεννιάτικο δώρο σε συγγενείς και φίλους.

Η Μαρτυρία Διαδίδεται

Οι αδελφοί Όστερμαν και Χαρτέβα αντιμετώπιζαν το πρόβλημα του πώς να πλησιάσουν τον πληθυσμό που ήταν σκορπισμένος σ’ εκείνον τον αχανή τομέα, ο οποίος είχε μήκος 1.000 και πλέον χιλιόμετρα και πλάτος περίπου 500 χιλιόμετρα. Πώς μπορούσαν να δώσουν αποτελεσματική μαρτυρία; Προσπαθώντας να βρει τη λύση, ο αδελφός Όστερμαν, με δικά του έξοδα, έβαλε διαφημίσεις για τα έντυπα της Εταιρίας σε διάφορες εφημερίδες. Από την άλλη πλευρά, ο Χαρτέβα αποφάσισε να συγκεντρώσει την προσοχή του στην εκφώνηση δημόσιων ομιλιών, πράγμα το οποίο αποδείχτηκε ότι είχε μεγάλη επιτυχία. Αλλά, πώς θα οργάνωνε τις δημόσιες ομιλίες; Ας το αφηγηθεί ο ίδιος:

«Αφού αποφάσιζα σε ποια πόλη θα πήγαινα, έγραφα στον εκδότη της πιο γνωστής εφημερίδας ρωτώντας ποια ήταν η καλύτερη αίθουσα στην περιοχή για να γίνει μια δημόσια ομιλία και με ποιον θα έπρεπε να έρθω σε επαφή αν ήθελα να τη νοικιάσω. Όταν συγκέντρωνα αυτές τις πληροφορίες, εξέθετα γραπτώς το αίτημά μου και, αφού έπαιρνα θετική απάντηση, έφτιαχνα μια διαφήμιση και την έστελνα στην εφημερίδα ζητώντας τους να τυπώσουν παρόμοια διαφημιστικά και να τα βάλουν ανάμεσα στα φύλλα της εφημερίδας για να μάθουν οι άνθρωποι σχετικά με τη δημόσια ομιλία. Κατόπιν έκανα το ταξίδι μου παίρνοντας μαζί μου μερικά βιβλία. Συνήθως οι χώροι των συναθροίσεων ήταν ασφυκτικά γεμάτοι. . . . Μια φορά, όταν προσπάθησα να μπω, μου είπαν ότι ήταν αδύνατον. Με άφησαν να περάσω μόνο αφού τους εξήγησα ότι εγώ ήμουν ο ομιλητής. Μια άλλη φορά, ήταν τόσοι εκείνοι που ήθελαν να μπουν στην αίθουσα ώστε γέμισε η αίθουσα τρεις φορές το ίδιο εκείνο βράδυ και οι ακροατές περίμεναν υπομονετικά να έρθει η σειρά τους».

Αυτή η επιτυχία υποδηλώνει την πείνα για την αλήθεια που υπήρχε εκείνη την εποχή στη Φινλανδία. Μετά τη γιορτή της Ανάμνησης του 1913, η έκθεση έδειχνε ότι είχαν παραβρεθεί 235 άτομα σε ολόκληρη τη Φινλανδία.

Η Επίσκεψη του Αδελφού Ρόδερφορντ

Το καλοκαίρι του 1913 υπήρχε μεγάλη κίνηση. Επισκέφτηκαν τη Φινλανδία δυο μέλη του προσωπικού των παγκόσμιων κεντρικών γραφείων, ο Ιωσήφ Φ. Ρόδερφορντ, ο οποίος έγινε ο δεύτερος πρόεδρος της Εταιρίας, και ο Α. Ν. Πίρσον. Ο αδελφός Ρόδερφορντ μίλησε με θέμα «Πού Είναι οι Νεκροί;—Σύμφωνα με την Άποψη Ενός Δικηγόρου». Μερικοί νόμισαν ότι ο δικηγόρος ήταν ο ίδιος ο Ρόδερφορντ, επειδή ήταν δικαστής, αλλά στην πραγματικότητα αυτός εννοούσε τον απόστολο Παύλο. Η δημόσια ομιλία σημείωσε επιτυχία: Απ’ ό,τι υπολογίστηκε, οι παρόντες ήταν πάνω από 2.500 και 33 καινούρια άτομα βαφτίστηκαν.

Κατόπιν έγινε άλλη μια δημόσια ομιλία στο Πάρκο Καϊσιανιέμι, που είχε χρησιμοποιήσει νωρίτερα ο αδελφός Χαρτέβα. Ο αδελφός Ρόδερφορντ είπε ότι αυτή ήταν η πρώτη ομιλία που έκανε στο ύπαιθρο και ότι ήταν μια ενδιαφέρουσα εμπειρία.

[Εικόνα στη σελίδα 150]

Ο Ιωσήφ Φ. Ρόδερφορντ στο Πάρκο Καϊσιανιέμι, όπου έδωσε την πρώτη του υπαίθρια δημόσια ομιλία, το 1913