Ματιές στον Κόσμο

Το Δίλημμα του Πληθυσμού

Σύμφωνα με τους ειδικούς για τον πληθυσμό, η Ευρώπη έχει τώρα μια δωδεκαριά έθνη που τείνουν να παρουσιάσουν δημογραφική αύξηση μηδέν (το σημείο όπου οι γεννήσεις ισούνται με τον αριθμό των θανάτων), παρατηρεί η El Universal, καθημερινή εφημερίδα της Πόλης του Μεξικού. Ο μέσος όρος της παγκόσμιας αύξησης λέγεται ότι έχει πέσει στο 1,6 τοις εκατό περίπου και φαίνεται να παρουσιάζει κάποια αργή πτώση κάθε χρόνο. «Αυτό δεν αρκεί», ισχυρίζεται ο Βέρνερ Φόρνος, πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημογραφίας στην Ουάσιγκτον D.C. Γιατί; Ο Λέστερ Μπράουν του Worldwatch Institute εξηγεί ότι παρά το γεγονός ότι ο μέσος όρος αύξησης του πληθυσμού παρουσιάζει κάμψη σε παγκόσμια κλίμακα, το γενικό σύνολο των ανθρώπων σε όλη την υδρόγειο εξακολουθεί να αυξάνει. Το έτος 1950 είδε μια καθαρή αύξηση (γεννήσεις μείον τους θανάτους) από 35 εκατομμύρια στον παγκόσμιο πληθυσμό. Το 1970 προστέθηκαν άλλα 70 εκατομμύρια. Το 1986 αναμένεται να αυξηθεί κατά 82 εκατομμύρια. Αυτό σημαίνει ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνει κατά 2,6 άτομα κάθε δευτερόλεπτο, 9.360 κάθε ώρα και 224.640 κάθε μέρα! Προβλέπεται ότι με το ρυθμό αυτό θα υπάρχουν στο τέλος του παρόντα αιώνα έξι δισεκατομμύρια άνθρωποι στη γη.

Αύξηση του Εγκλήματος

Μια πρόσφατη έκθεση του FBI αποκάλυψε ότι τα σοβαρά εγκλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκαν κατά 8 τοις εκατό στη διάρκεια του πρώτου εξαμήνου του 1986, σε σύγκριση με την 5 τοις εκατό άνοδο του περασμένου χρόνου. Σε μερικές μεγαλουπόλεις παρουσιάστηκε αύξηση πάνω από 15 τοις εκατό. Το έγκλημα στο Ντάλλας του Τέξας, όμως, έφτασε στο ύψος του 19,5 τοις εκατό! Ως πιθανοί συνδετικοί κρίκοι για την αύξηση του εγκλήματος αναφέρθηκαν η χρήση ναρκωτικών, τα οικονομικά προβλήματα και η τάση της Αμερικής για βία. Σχολιάζοντας το τελευταίο, ο Τζέραλντ Βον του International Association of Chiefs of Police (Διεθνής Σύνδεσμος Αξιωματικών της Αστυνομίας) εξήγησε: «Η βία έχει γίνει ένας αποδεκτός τρόπος ζωής στην Αμερική—φαίνεται σαν να μην μπορούμε να κάνουμε χωρίς αυτήν».

Φόνος Ταράνδων

Έχει προγραμματιστεί να θανατωθούν τουλάχιστον 38.000 τάρανδοι στη Νορβηγία και στη Σουηδία εξαιτίας του πυρηνικού ατυχήματος στο Τσερνομπίλ. Τα ζώα, που αξίζουν 225 ως 300 δολάρια το ένα, είναι ακατάλληλα για τροφή, επειδή, αφού βόσκησαν μολυσμένους λειχήνες, περιέχουν τώρα υψηλό ποσοστό ραδιενέργειας. «Αυτό θα είναι βαρύ χτύπημα για τους Λάπωνες, των οποίων τα κοπάδια αριθμούν πάνω 600.000 ταράνδους στις Αρκτικές ερημιές», αναφέρει η The Sunday Times του Λονδίνου. Το κρέας με τη δυνατή γεύση είναι δημοφιλές στις Σκανδιναβικές χώρες και εξάγεται σε χώρες όπως είναι η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας και η Ιαπωνία. «Αυτό είναι απειλή για τα μέσα της συντήρησής μας», σχολίασε ένας ταρανδοτρόφος.

Ανηθικότητα με Υπολογιστές

Όταν στη Γαλλία εγκαταστάθηκαν τα μικρά τερματικά ηλεκτρονικών υπολογιστών που είναι συνδεδεμένα με το τηλεφωνικό σύστημα για να μπορεί κάποιος να συμβουλεύεται τράπεζες στοιχείων, άνοιξε ο δρόμος για την απόκτηση μιας ποικιλίας χρήσιμων πληροφοριών. Τα δρομολόγια των τρένων, οι τραπεζιτικές πληροφορίες και τα ηλεκτρονικά παιχνίδια ήταν μερικά από τα πράγματα που ήταν προσιτά στους χειριστές των τερματικών. Όμως το σύστημα αυτό έχει ανοίξει επίσης και νέους εμπορικούς ορίζοντες στον τομέα της πορνογραφίας. Η Γαλλική καθημερινή εφημερίδα Le Monde ανέφερε ότι μεταξύ των εννιακοσίων υπηρεσιών που προσφέρει το σύστημα στους πελάτες του, «οι τριακόσιες . . . ανοίγουν την πόρτα για μηνύματα ελαφρού περιεχομένου», μια έκφραση που γενικά σημαίνει συζητήσεις πορνογραφικού χαρακτήρα. Το άρθρο πρόσθετε ότι αυτές «οι συζητήσεις ‘ελαφρού περιεχομένου’ μπορούν να καταλήξουν στο να γίνουν ανήθικες προτάσεις σε ανήλικους, να ενθαρρυνθεί η ανήθικη διαγωγή ή ακόμα και να ανοίξουν το δρόμο για το δίκτυο πορνείας».

Επίτευγμα για Πέτρες στα Νεφρά!

Μόλις δοκιμάστηκε από δυο Άγγλους επιστήμονες μια νέα μέθοδος για να καταστρέφονται με λέηζερ οι πέτρες που προέρχονται από τα νεφρά. Σύμφωνα με το Γαλλικό εβδομαδιαίο περιοδικό L’Express, μια ακτίνα λέηζερ μπορεί να συντρίψει πέτρες που βρίσκονται ήδη στον ουρητήρα, έναν αγωγό που οδηγεί από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη. Οι πέτρες δεν μπορούν να κομματιαστούν σ’ αυτό το στάδιο με τη χρήση υπερήχων. Ωστόσο, με τη χρήση ενός ενδοσκοπίου «η συσκευή λέηζερ—ένας μακρύς ευλύγιστος σωλήνας με κεφαλή από ίνες χαλαζία πάχους ενός τετάρτου του χιλιοστού [0,01 της ίντσας]—εισάγεται στον ουρητήρα. Με ρυθμό πέντε ριπές το δευτερόλεπτο, χρειάζονται 2.000 παλμοί για να καταστραφεί μια μεσαίου μεγέθους πέτρα. Οι πέτρες σπάζουν προοδευτικά σαν να τις χτυπάει γεωτρύπανο. Αφού φτάσουν να γίνουν κομματάκια σαν λεπτοί κόκκοι άμμου, . . . αποβάλλονται απλά και ανώδυνα όταν περνούν τα ούρα».

Ο Καλύτερος Φίλος του Μωρού

Ένα νεογέννητο μωρό που εγκαταλείφθηκε σε «ένα χορταριασμένο και γεμάτο πεταμένα μπουκάλια δρομάκο σε θερμοκρασία 16 βαθμών» κρατήθηκε ζωντανό από ένα αδέσποτο λυκόσκυλο, αναφέρει η Detroit Free Press. Σύμφωνα με έναν από τους αστυνομικούς που βρήκαν το μωρό, το ζώο είχε «τυλιχθεί γύρω από το μωρό το οποίο κρατιόταν από ένα μικρό κλαδί. Και ο σκύλος έγλυφε συνέχεια το μωρό». Αυτή η παράδοξη ανακάλυψη έγινε όταν οι αστυνομικοί έμαθαν ότι, τρεις ώρες νωρίτερα, μια γυναίκα που υπέφερε από ακατάσχετη αιμορραγία λόγω γέννας είχε μπει σ’ ένα νοσοκομείο. Όταν δεν βρέθηκε κανένα μωρό και η γυναίκα ισχυρίστηκε ότι δεν ήταν ποτέ έγκυος, η αστυνομία πήγε στο διαμέρισμά της και ακολούθησε τα ίχνη από αίμα που βρήκε, μέχρι το δρομάκο όπου είχε εγκαταλειφθεί το παιδί. Το αγοράκι των 2,9 κιλών βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση αφού πέρασε μια περίοδο στην οποία έπασχε από υποθερμία.

Διανομή Ρεκόρ

Οι πληροφορίες που παρέχει η Βιβλική Εταιρία δείχνουν ότι μέχρι τον περσινό Μάιο η Αγία Γραφή είχε μεταφραστεί σε 1.829 γλώσσες και διαλέκτους. Αυτό σημαίνει μια αύξηση από 21 γλώσσες μέσα σ’ ένα χρόνο! Ωστόσο λίγα μόνο βιβλία της Αγίας Γραφής είναι στην πραγματικότητα μεταφρασμένα σ’ αυτόν τον αριθμό γλωσσών. Ολόκληρη η Αγία Γραφή είναι τώρα μεταφρασμένη μόνο σε 293 γλώσσες, μερικές από τις οποίες δεν τις μιλάει κανένας πια.

Νεογέννητο Πάνδα

«Η γέννηση ενός μεγάλου πάνδα στις 10 Αυγούστου σ’ ένα κέντρο που διευθύνεται από την Κίνα και το Παγκόσμιο Ταμείο Προστασίας της Άγριας Φύσης, είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός στην προσπάθεια να σωθεί το είδος αυτό από εξαφάνιση», αναφέρει η The New York Times. Το μωρό πάνδα που ζύγιζε μόνο 99 γραμμάρια (3,5 ουγγιές), το γέννησε η Λι Λι, που είναι 15 ως 18 χρονών και ζυγίζει 108 κιλά (237 πάουντς). Ο πατέρας, ο Κουάν Κουάν, είναι ένα αρσενικό 6¹/₂ ως 7 χρονών και ζυγίζει 90 κιλά (198 πάουντς). Επειδή το κέντρο προσπαθεί να δημιουργεί συνθήκες όμοιες με το φυσικό περιβάλλον των πάνδα, λέγεται ότι τα πάνδα που λαβαίνουν φροντίδα εκεί μπορούν να επιστρέψουν στην άγρια ζωή πιο εύκολα από εκείνα που έχουν γεννηθεί σε ζωολογικούς κήπους.

Η Διαφωνία Μεγαλώνει

Η πρόσφατη επιβολή ποινής από το Βατικανό σε δυο ανώτερους κληρικούς των Ηνωμένων Πολιτειών για τις φιλελεύθερες διδασκαλίες τους γύρω από τον έλεγχο των γεννήσεων και άλλα σεξουαλικά ζητήματα, έχει αυξήσει την ασυμφωνία μεταξύ των Αμερικανών καθολικών, λέει ο Αρχιεπίσκοπος Ρέμπερτ Γ. Γουίκλαντ από τη Μιλγουώκη. Σύμφωνα με τον Γουίκλαντ, η συνεχιζόμενη επιβολή πειθαρχικών ποινών σε Ρωμαιοκαθολικούς ηγέτες στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να γίνει αιτία να απομακρυνθούν πολλοί απλοί Καθολικοί από την εκκλησία και «να αρχίσουν να ασχολούνται με το πιστεύω τους ιδιωτικά με τον δικό τους τρόπο», σημειώνει η The New York Times. Συγκρίνοντας την παρούσα κατάσταση στην εκκλησία στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην εκκλησία στις Κάτω Χώρες, ο Γουίκλαντ τόνισε ότι υπήρχε η πιθανότητα να ακολουθήσει η εκκλησία της Αμερικής το δρόμο της εκκλησίας της Ολλανδίας. Με ποιο τρόπο; «Οι Ολλανδοί Καθολικοί είναι μεταξύ των πιο φιλελεύθερων στον κόσμο και πολλοί στην εκκλησία εκεί έχουν διαχωρίσει τον εαυτό τους από τη Ρώμη και τις διδασκαλίες της», αναφέρει η Times. Πρέπει να σημειωθεί, όμως, ότι οι «φιλελεύθερες» διδασκαλίες συχνά είναι αντίθετες με τις διδασκαλίες της Αγίας Γραφής.

Μέταλλο που Θυμάται

Ένα μοναδικό κράμα μετάλλου που κατασκευάστηκε από τις στρατιωτικές υπηρεσίες των Ηνωμένων Πολιτειών πριν από 25 χρόνια σχεδόν, είναι τώρα διαθέσιμο στην ανοιχτή αγορά. Τι κάνει το κράμα μοναδικό; Η ικανότητά του να «θυμάται» το αρχικό του σχήμα όταν ζεσταθεί. Για παράδειγμα, το περιοδικό Times γράφει ότι η εταιρία της Καλιφόρνιας Beta Phase έχει παραγάγει ένα σκελετό για γυαλιά που μπορεί να ανακτήσει το αρχικό του σχήμα όταν θερμανθεί στους 54° C (130° F). Ο στηθόδεσμος Memory Wire, που κατασκευάζεται από την Ιαπωνική εταιρία Wacoal Corporation, πουλιέται τώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες και είναι κι αυτό ένα προϊόν που αναφέρθηκε ότι περιέχει το μοναδικό μέταλλο.