«Πρέπει . . . να Προσπαθείτε να Εξασφαλίσετε και την Ιεροσύνη;»

8. (α) Ποιος ήταν ο Κορέ; (β) Τι μπορεί να έκανε τον Κορέ να αρχίσει να βλέπει τους ιερείς από ανθρώπινη άποψη και μόνο;

⁸ Ο Κορέ δεν ήταν η κεφαλή ούτε του πατρικού οίκου του Λευί ούτε των οικογενειών των Κααθιτών. (Αριθμοί 3:30, 32) Ωστόσο, ήταν ένας ευυπόληπτος αρχηγός στον Ισραήλ. Λόγω των καθηκόντων του, ο Κορέ πρέπει να συνεργαζόταν στενά με τον Ααρών και τους γιους του. (Αριθμοί 4:18, 19) Βλέποντας από πρώτο χέρι τις ατέλειες εκείνων των ανθρώπων, ο Κορέ μπορεί να συλλογίστηκε: “Αυτοί οι ιερείς είναι καταφανώς ατελείς, και ωστόσο αναμένεται από εμένα να υποτάσσομαι σε αυτούς! Πριν από λίγο καιρό, ο Ααρών έφτιαξε ένα χρυσό μοσχάρι. Η απόδοση λατρείας σε αυτό έκανε το λαό μας να πέσει στην ειδωλολατρία. Τώρα, ο Ααρών, ο αδελφός του Μωυσή, υπηρετεί ως αρχιερέας! Τι ευνοιοκρατία! Και τι να πει κανείς για τους γιους του Ααρών, τον Ναδάβ και τον Αβιού; Μα αυτοί έδειξαν τέτοια κατάφωρη έλλειψη σεβασμού για τα προνόμια υπηρεσίας τους ώστε ο Ιεχωβά χρειάστηκε να τους θανατώσει!”a (Έξοδος 32:1-5· Λευιτικό 10:1, 2) Όποια και αν ήταν η λογική του Κορέ, είναι σαφές ότι εκείνος άρχισε να βλέπει την ιεροσύνη από ανθρώπινη άποψη. Αυτό οδήγησε στο στασιασμό του εναντίον του Μωυσή και του Ααρών και, τελικά, εναντίον του Ιεχωβά.​—1 Σαμουήλ 15:23· Ιακώβου 1:14, 15.

9, 10. Ποια κατηγορία εκτόξευσαν ο Κορέ και οι άλλοι στασιαστές εναντίον του Μωυσή, και γιατί όφειλαν να γνωρίζουν ότι δεν έπρεπε να κάνουν κάτι τέτοιο;

⁹ Ως άνθρωπος επιρροής, ο Κορέ δεν δυσκολεύτηκε να συγκεντρώσει γύρω του άλλους που είχαν την ίδια άποψη. Από κοινού με τον Δαθάν και τον Αβιρών, βρήκαν 250 οπαδούς​—όλοι τους αρχηγοί της σύναξης. Μαζί πλησίασαν τον Μωυσή και τον Ααρών και είπαν: «Ολόκληρη η σύναξη, όλοι τους είναι άγιοι και ο Ιεχωβά βρίσκεται ανάμεσά τους. Γιατί, λοιπόν, υψώνετε τον εαυτό σας πάνω από την εκκλησία του Ιεχωβά;»​—Αριθμοί 16:1-3.

¹⁰ Οι στασιαστές όφειλαν να γνωρίζουν ότι δεν έπρεπε να αμφισβητήσουν την εξουσία του Μωυσή. Δεν είχε περάσει πολύς καιρός από τότε που ο Ααρών και η Μαριάμ είχαν κάνει ακριβώς το ίδιο. Μάλιστα είχαν χρησιμοποιήσει λογική σαν και αυτήν του Κορέ! Σύμφωνα με τα εδάφια Αριθμοί 12:1, 2, ρώτησαν: «Μόνο τον Μωυσή χρησιμοποίησε ο Ιεχωβά για να μιλήσει; Δεν χρησιμοποίησε και εμάς για να μιλήσει;» Ο Ιεχωβά άκουγε. Πρόσταξε τον Μωυσή, τον Ααρών και τη Μαριάμ να πάνε και οι τρεις στην είσοδο της σκηνής της συνάντησης ώστε να τους δείξει ποιον είχε επιλέξει ως ηγέτη. Κατόπιν, χωρίς περιστροφές ο Ιεχωβά είπε: «Αν υπήρχε προφήτης από εσάς για τον Ιεχωβά, σε όραμα θα του έκανα γνωστό τον εαυτό μου. Σε όνειρο θα του μιλούσα. Δεν συμβαίνει, όμως, το ίδιο με τον υπηρέτη μου τον Μωυσή! Όλος ο οίκος μου είναι εμπιστευμένος σε αυτόν». Έπειτα, ο Ιεχωβά πάταξε προσωρινά τη Μαριάμ με λέπρα.​—Αριθμοί 12:4-7, 10.

11. Πώς αντιμετώπισε ο Μωυσής την κατάσταση που περιλάμβανε τον Κορέ;

¹¹ Ο Κορέ και όσοι συμπαρατάχθηκαν μαζί του έπρεπε να είναι ενήμεροι εκείνου του περιστατικού. Ο στασιασμός τους ήταν αδικαιολόγητος. Ωστόσο, ο Μωυσής προσπάθησε υπομονετικά να τους λογικέψει. Τους παρότρυνε να δείχνουν περισσότερη εκτίμηση για τα προνόμιά τους, λέγοντας: «Μικρό πράγμα είναι για εσάς το ότι ο Θεός του Ισραήλ σάς ξεχώρισε από τη σύναξη του Ισραήλ ώστε να σας φέρει κοντά του;» Όχι, δεν ήταν «μικρό πράγμα»! Οι Λευίτες είχαν ήδη πάρα πολλά. Τι περισσότερο θα μπορούσαν να επιθυμήσουν; Τα λόγια που είπε κατόπιν ο Μωυσής αποκάλυψαν τους συλλογισμούς της καρδιάς τους: «Πρέπει . . . να προσπαθείτε να εξασφαλίσετε και την ιεροσύνη;»b (Αριθμοί 12:3· 16:9, 10) Πώς, όμως, αντέδρασε ο Ιεχωβά σε αυτόν το στασιασμό εναντίον της θεϊκής εξουσίας;

Ο Κριτής του Ισραήλ Επεμβαίνει

12. Από τι εξαρτόταν η διατήρηση της καλής σχέσης του Ισραήλ με τον Θεό;

¹² Όταν ο Ιεχωβά έδωσε το Νόμο στον Ισραήλ, είπε στο λαό ότι, αν ήταν υπάκουοι, θα γίνονταν «άγιο έθνος» και ότι το έθνος θα μπορούσε να παραμείνει άγιο όσο θα δέχονταν τη διευθέτηση του Ιεχωβά. (Έξοδος 19:5, 6) Τώρα που βρισκόταν σε εξέλιξη ένας απροκάλυπτος στασιασμός, ήταν καιρός να επέμβει ο Κριτής και Νομοθέτης του Ισραήλ! Ο Μωυσής είπε στον Κορέ: «Εσύ και όλη η σύναξή σου να παρουσιαστείτε ενώπιον του Ιεχωβά αύριο, εσύ και αυτοί και ο Ααρών. Και πάρτε ο καθένας το πυροδοχείο του και βάλτε πάνω του θυμίαμα και φέρτε ο καθένας το πυροδοχείο του ενώπιον του Ιεχωβά, διακόσια πενήντα πυροδοχεία, και εσύ και ο Ααρών, ο καθένας το πυροδοχείο του».​—Αριθμοί 16:16, 17.

13. (α) Γιατί ήταν ένδειξη αυθάδειας από μέρους των στασιαστών το να προσφέρουν θυμίαμα ενώπιον του Ιεχωβά; (β) Πώς ενήργησε ο Ιεχωβά απέναντι στους στασιαστές;

¹³ Σύμφωνα με το Νόμο του Θεού, μόνο οι ιερείς μπορούσαν να προσφέρουν θυμίαμα. Αυτή καθαυτή η ιδέα τού να προσφέρει θυμίαμα ενώπιον του Ιεχωβά ένας Λευίτης που δεν ήταν ιερέας θα έπρεπε να είχε συνεφέρει εκείνους τους στασιαστές. (Έξοδος 30:7· Αριθμοί 4:16) Αλλά δεν συνέβη αυτό με τον Κορέ και τους υποστηρικτές του! Την επομένη, «συγκέντρωσε όλη τη σύναξη εναντίον [του Μωυσή και του Ααρών] στην είσοδο της σκηνής της συνάντησης». Το υπόμνημα μας λέει: «Και ο Ιεχωβά μίλησε στον Μωυσή και στον Ααρών, λέγοντας: “Αποχωριστείτε από το μέσο αυτής της σύναξης, για να τους εξοντώσω μέσα σε μια στιγμή”». Αλλά ο Μωυσής και ο Ααρών ικέτευσαν να φεισθεί το λαό. Ο Ιεχωβά δέχτηκε τις ικεσίες τους. Όσο για τον Κορέ και τους συνεργάτες του, «βγήκε φωτιά από τον Ιεχωβά και κατέφαγε τους διακόσιους πενήντα άντρες που πρόσφεραν το θυμίαμα».​—Αριθμοί 16:19-22, 35.c

14. Γιατί ανέλαβε ο Ιεχωβά σταθερή δράση εναντίον της σύναξης του Ισραήλ;

¹⁴ Παραδόξως, οι Ισραηλίτες, οι οποίοι είδαν πώς ενήργησε ο Ιεχωβά απέναντι στους στασιαστές, και πάλι δεν πήραν το μάθημά τους. «Την . . . επόμενη ημέρα ολόκληρη η σύναξη των γιων του Ισραήλ άρχισε να γογγύζει εναντίον του Μωυσή και του Ααρών, λέγοντας: “Εσείς θανατώσατε το λαό του Ιεχωβά”». Οι Ισραηλίτες έπαιρναν το μέρος των συνωμοτών! Τελικά, η υπομονή του Ιεχωβά εξαντλήθηκε. Κανένας​—ούτε ο Μωυσής ούτε ο Ααρών—​δεν μπορούσε τώρα να παρέμβει υπέρ του λαού. Ο Ιεχωβά έπληξε με μάστιγα τους απειθείς, «και οι νεκροί από τη μάστιγα έφτασαν τους δεκατέσσερις χιλιάδες εφτακόσιους, εκτός από τους νεκρούς εξαιτίας του Κορέ».​—Αριθμοί 16:41-49.

15. (α) Για ποιους λόγους έπρεπε να είχαν δεχτεί ανεπιφύλακτα οι Ισραηλίτες την ηγεσία του Μωυσή και του Ααρών; (β) Τι σας έχει διδάξει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;

¹⁵ Όλοι εκείνοι οι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εντελώς άσκοπα. Μακάρι να είχαν δει τα ζητήματα με λογικό τρόπο. Θα μπορούσαν να είχαν αναρωτηθεί: “Ποιοι εμφανίστηκαν ενώπιον του Φαραώ διακινδυνεύοντας τη ζωή τους; Ποιοι απαίτησαν να ελευθερωθούν οι Ισραηλίτες; Ποιος μόνο προσκλήθηκε να ανεβεί στο Όρος Χωρήβ μετά την απελευθέρωση του Ισραήλ για να μιλήσει με τον άγγελο του Θεού πρόσωπο με πρόσωπο;” Ασφαλώς, το αξιοσημείωτο υπόμνημα του Μωυσή και του Ααρών αποδείκνυε την οσιότητά τους στον Ιεχωβά και την αγάπη τους για το λαό. (Έξοδος 10:28· 19:24· 24:12-15) Ο Ιεχωβά δεν χάρηκε με τη θανάτωση των στασιαστών. Εντούτοις, όταν έγινε καταφανές ότι ο λαός επρόκειτο να επιμείνει στο στασιασμό του, ανέλαβε αποφασιστική δράση. (Ιεζεκιήλ 33:11)