11. Τι λέει η Αγία Γραφή σχετικά με τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, και γιατί;

¹¹ Σχετικά με τη θρησκευτική Βαβυλώνα, ο Λόγος του Θεού λέει: «Εν αυτή ευρέθη αίμα προφητών και αγίων και πάντων των εσφαγμένων επί της γης». (Αποκάλυψις 18:24) Γιατί είναι υπεύθυνες οι θρησκείες αυτού του κόσμου για το αίμα όλων των ατόμων που έχουν σφαγιαστεί; Επειδή όλες αυτές οι θρησκείες—οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου, καθώς και οι μη Χριστιανικές θρησκείες—έχουν υποστηρίξει τους πολέμους των εθνών, τους έχουν ανεχτεί ή έχουν φτάσει στο σημείο να ηγηθούν σ’ αυτούς· επίσης, έχουν διώξει κι έχουν σκοτώσει θεοφοβούμενους ανθρώπους που διαφωνούσαν μαζί τους.

Ένα Ιστορικό που Ατιμάζει τον Θεό

12. Γιατί είναι πιο αξιόμεμπτοι οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου απ’ ό,τι οι άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες;

¹² Οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου είναι πιο αξιόμεμπτοι όσον αφορά την αιματοχυσία απ’ ό,τι οι άλλοι θρησκευτικοί ηγέτες. Γιατί; Επειδή, εκτός από το ότι φέρουν το όνομα του Θεού, έχουν πάρει και το όνομα του Χριστού. Μ’ αυτόν τον τρόπο, έχουν αναλάβει την ευθύνη να ακολουθούν τις διδασκαλίες του Ιησού. (Ιωάννης 15:10-14) Αλλά δεν έχουν ακολουθήσει αυτές τις διδασκαλίες, φέρνοντας έτσι μεγάλη μομφή και στον Θεό και στον Χριστό. Η ευθύνη που φέρουν οι κληρικοί για την αιματοχυσία είναι και άμεση, λόγω των Σταυροφοριών, άλλων θρησκευτικών πολέμων, των ιερών εξετάσεων και των διωγμών, και έμμεση, λόγω του ότι αυτοί έχουν ανεχθεί πολέμους στους οποίους τα μέλη των εκκλησιών σκότωσαν τους συνανθρώπους τους σε άλλες χώρες.

13. Για ποια πράγματα που έγιναν από τον 11ο ως το 13ο αιώνα ευθύνονται οι κληρικοί;

¹³ Για παράδειγμα, από τον 11ο ως το 13ο αιώνα, οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου εισήγαγαν τις Σταυροφορίες. Αυτές είχαν σαν αποτέλεσμα να λάβει χώρα φρικτή αιματοχυσία και λεηλασία στο όνομα του Θεού και του Χριστού. Εκατοντάδες χιλιάδες άτομα σκοτώθηκαν. Οι Σταυροφορίες περιέλαβαν και την άσκοπη σφαγή χιλιάδων παιδιών, τα οποία παρακινήθηκαν να πάρουν μέρος στη Σταυροφορία των Παιδιών, το έτος 1212.

14, 15. Πώς σχολιάζει ένας Καθολικός συγγραφέας τα όσα εισήγαγε η Καθολική Εκκλησία το 13ο αιώνα;

¹⁴ Το 13ο αιώνα, η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία επέτρεψε επίσημα άλλη μια φρικτή τακτική, που ατίμασε τον Θεό—την Ιερά Εξέταση. Αυτή ξεκίνησε στην Ευρώπη και επεκτάθηκε στην Αμερικανική ήπειρο, και διήρκεσε πάνω από έξι αιώνες. Αυτή η τακτική, της οποίας πρωτουργοί και υποστηρικτές ήταν οι πάπες, αποτελούσε μια δολοφονική προσπάθεια για το βασανισμό και την εξάλειψη όλων όσοι διαφωνούσαν με την εκκλησία. Αν και η εκκλησία δίωξε πρωτύτερα μη Καθολικούς, η Ιερά Εξέταση προσέλαβε πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις.

¹⁵ Ο Πίτερ Ντε Ρόζα, που δηλώνει ότι είναι «αφοσιωμένος Καθολικός», λέει στο πρόσφατο βιβλίο του Αντιπρόσωποι του Χριστού—Η Σκοτεινή Πλευρά του Παπισμού (Vicars of Christ—The Dark Side of the Papacy): «Η εκκλησία ήταν υπεύθυνη για το διωγμό των Εβραίων, για την Ιερά Εξέταση, για τη σφαγή χιλιάδων αιρετικών, για την επαναφορά των βασανιστηρίων στην Ευρώπη ως μέρους της δικαστικής διαδικασίας. . . . Οι πάπες διόριζαν και εκθρόνιζαν ακόμη και αυτοκράτορες, και απαιτούσαν απ’ αυτούς να επιβάλλουν τη Χριστιανοσύνη στους υπηκόους τους με την απειλή των βασανιστηρίων και του θανάτου. . . . Το τίμημα για το άγγελμα του Ευαγγελίου ήταν τρομακτικό». Το μόνο «έγκλημα» που είχαν διαπράξει μερικοί από τους δολοφονηθέντες ήταν ότι είχαν στην κατοχή τους μια Αγία Γραφή.

16, 17. Ποια σχόλια παρουσιάζονται σχετικά με την Ιερά Εξέταση;

¹⁶ Σχετικά με τον Πάπα Ιννοκέντιο Γ΄, που άσκησε εξουσία στις αρχές του 13ου αιώνα, ο Ντε Ρόζα δηλώνει: «Υπολογίζεται ότι στον τελευταίο και πιο βάναυσο διωγμό που διεξήγαγε ο [Ρωμαίος] Αυτοκράτορας Διοκλητιανός [τον τρίτο αιώνα], πέθαναν περίπου δυο χιλιάδες Χριστιανοί σ’ όλο τον κόσμο. Στο πρώτο βίαιο επεισόδιο που σημειώθηκε κατά τη Σταυροφορία του Πάπα Ιννοκέντιου [εναντίον των «αιρετικών» στη Γαλλία] ο αριθμός των ατόμων που σφαγιάστηκαν ήταν δεκαπλάσιος. . . . Είναι συγκλονιστικό να διαπιστώνει κανείς ότι, μ’ ένα μόνο πλήγμα, ένας πάπας σκότωσε πολύ περισσότερους Χριστιανούς απ’ ό,τι ο Διοκλητιανός. . . . [Ο Ιννοκέντιος] δεν είχε κανέναν απολύτως ενδοιασμό καθώς χρησιμοποιούσε το όνομα του Χριστού για να κάνει οτιδήποτε που αποδοκίμαζε ο Χριστός».

¹⁷ Ο Ντε Ρόζα παρατηρεί ότι «στο όνομα του πάπα, [οι ιεροεξεταστές] διέπραξαν τον πιο βάναυσο και πιο παρατεταμένο σφαγιασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, σ’ ολόκληρη την ιστορία της ανθρωπότητας». Σχετικά με το Δομινικανό ιεροεξεταστή Τορκεμάδα στην Ισπανία, ο ίδιος συγγραφέας λέει: «Διορίστηκε το 1483 και κυβέρνησε τυραννικά δεκαπέντε χρόνια. Τα θύματά του ξεπέρασαν τα 114.000 άτομα, από τα οποία τα 10.220 κάηκαν».

18. Πώς χαρακτηρίζει την Ιερά Εξέταση ένας συγγραφέας και, σύμφωνα με τον ίδιο, για ποιο λόγο συνεχίστηκε αυτή η τακτική επί έξι και πλέον αιώνες;

¹⁸ Αυτός ο συγγραφέας καταλήγει: «Το ιστορικό της Ιεράς Εξέτασης θα έφερνε σε δύσκολη θέση οποιαδήποτε οργάνωση· για την Καθολική εκκλησία, είναι καταστροφικό. . . . Η ιστορία δείχνει ότι ασταμάτητα, επί έξι και πλέον αιώνες, οι πάπες αποδείχτηκαν άσπονδοι εχθροί της στοιχειώδους δικαιοσύνης. Από ογδόντα διαδοχικούς πάπες, που άσκησαν εξουσία από το δέκατο τρίτο αιώνα κι έπειτα, ούτε ένας δεν αποδοκίμασε τη θεολογία της Ιεράς Εξέτασης και τα μέσα που αυτή χρησιμοποίησε. Αντίθετα, ο ένας μετά τον άλλον, πρόσθεσαν ο καθένας με το δικό του τρόπο στη σκληρότητα των μεθόδων αυτής της θανάσιμης μηχανής. Το μυστήριο είναι: Πώς μπόρεσαν οι πάπες να συνεχίσουν, από τη μια γενιά στην άλλη, αυτή την ουσιαστικά αιρετική τακτική; Πώς μπόρεσαν να αρνηθούν κάθε σημείο του Ευαγγελίου του Ιησού;» Ο ίδιος απαντά: «Οι ποντίφηκες προτιμούσαν να αντιφάσκουν με το Ευαγγέλιο, παρά με έναν ‘αλάθητο’ προκάτοχό τους, γιατί αυτό θα προκαλούσε την κατάρρευση του ίδιου του παπισμού».

19. Ποια άλλη άνομη δραστηριότητα ανέχτηκαν οι περισσότεροι κληρικοί;

¹⁹ Άνομος, επίσης, ήταν ο ρόλος που έπαιξαν οι κληρικοί στη βίαιη καθιέρωση της δουλείας. Τα έθνη του Χριστιανικού κόσμου απήγαν πολλές χιλιάδες Αφρικανούς, τους μετέφεραν πολύ μακριά από τις χώρες τους και, επί αιώνες, τους κακομεταχειρίστηκαν ως δούλους, και τους φέρθηκαν σωματικά και διανοητικά σαν να ήταν κτήνη. Σχετικά λίγοι από την τάξη του κλήρου εναντιώθηκαν ενεργά. Μερικοί απ’ αυτούς έφτασαν στο σημείο να ισχυριστούν ότι επρόκειτο για θέλημα Θεού.—Βλέπε Ματθαίος 7:12.

Ενοχή Αίματος στον 20ό Αιώνα

20. Πώς έχει κορυφωθεί σ’ αυτόν τον αιώνα η ενοχή αίματος που έχει ο άνθρωπος της ανομίας;

²⁰ Η ενοχή αίματος που έχει ο άνθρωπος της ανομίας κορυφώθηκε στον αιώνα μας. Οι κληρικοί έχουν υποστηρίξει πολέμους που αφαίρεσαν δεκάδες εκατομμύρια ζωές, τους χειρότερους πολέμους ολόκληρης της ιστορίας. Υποστήριξαν και τις δυο παρατάξεις στους δυο παγκόσμιους πολέμους, στους οποίους άτομα της ίδιας θρησκείας, «αδελφοί», σκότωσαν ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, Γάλλοι και Αμερικανοί Καθολικοί σκότωσαν Γερμανούς και Ιταλούς Καθολικούς· Βρετανοί και Αμερικανοί Προτεστάντες σκότωσαν Γερμανούς Προτεστάντες. Μερικές φορές, σκότωσαν άτομα τα οποία, όχι μόνο ήταν της ίδιας θρησκείας, αλλά είχαν και την ίδια εθνική καταγωγή. Οι δυο παγκόσμιοι πόλεμοι ξέσπασαν μέσα στην καρδιά του Χριστιανικού κόσμου, και δεν θα ήταν δυνατό να λάβουν χώρα, αν οι κληρικοί υπήκουαν στην εντολή που τους είχε δοθεί να αγαπούν, και δίδασκαν τους ακολούθους τους να κάνουν το ίδιο.

21. Τι λένε ορισμένες κοσμικές πηγές σχετικά με την ανάμειξη των κληρικών στον πόλεμο;

²¹ Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) επιβεβαίωσε: «Στο παρελθόν, οι τοπικές Καθολικές ιεραρχίες υποστήριζαν σχεδόν πάντοτε τους πολέμους των εθνών τους, ευλογώντας τα στρατεύματα και αναπέμποντας προσευχές για τη νίκη, τη στιγμή που μια άλλη ομάδα επισκόπων, στην άλλη παράταξη, προσεύχονταν δημόσια για το αντίθετο αποτέλεσμα. . . . Η αντίθεση μεταξύ του Χριστιανικού πνεύματος και των όσων συμβαίνουν στον πόλεμο . . . γίνεται ολοένα και πιο φανερή σε πολλούς ανθρώπους, καθώς τα όπλα γίνονται πιο κτηνώδη». Και το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. και Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report) παρατήρησε: «Το γόητρο που απολάμβανε η Χριστιανοσύνη στον κόσμο έχει υποστεί σοβαρότατο πλήγμα εξαιτίας του πόσο συχνά έχουν χρησιμοποιήσει βία τα λεγόμενα Χριστιανικά έθνη».

22. Για ποια άλλα πράγματα είναι υπεύθυνοι οι κληρικοί στον καιρό μας;

²² Επίσης, μολονότι δεν υπάρχει επίσημη Ιερά Εξέταση σήμερα, οι κληρικοί έχουν χρησιμοποιήσει την υποστήριξη του Κράτους για να διώξουν τους ‘προφήτες’ και τους ‘αγίους’ που διαφέρουν από τους ίδιους. Έχουν ασκήσει πίεση σε πολιτικούς ηγέτες ‘για να μηχανευθούν αδικία υπό το κάλυμμα του νόμου’. Μ’ αυτόν τον τρόπο, έχουν προκαλέσει ή επιδοκιμάσει την απαγόρευση του έργου θεοφοβούμενων ανθρώπων, τη φυλάκισή τους, τον ξυλοδαρμό τους, το βασανισμό τους, ακόμη και το θάνατό τους, στον αιώνα μας.—Αποκάλυψις 17:6· Ψαλμός 94:20, Η Νέα Αγγλική Βίβλος (The New English Bible).

Καλούνται να Δώσουν Λογαριασμό

23. Γιατί θα καλέσει ο Θεός τον άνθρωπο της ανομίας να δώσει λογαριασμό;

²³ Αληθινά, στην ψεύτικη θρησκεία βρίσκεται το αίμα προφητών, αγίων και όλων εκείνων που σφαγιάστηκαν στη γη. (Αποκάλυψις 18:24) Εφόσον η χειρότερη αιματοχυσία έχει γίνει στο Χριστιανικό κόσμο, οι κληρικοί έχουν τη μεγαλύτερη ενοχή. Πόσο κατάλληλο είναι το όνομα που τους δίνει η Αγία Γραφή—‘άνθρωπος της ανομίας’! Αλλά ο Λόγος του Θεού δηλώνει επίσης: «Μη πλανάσθε, ο Θεός δεν εμπαίζεται· επειδή ό,τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει». (Γαλάτας 6:7) Ο Θεός, λοιπόν, θα καλέσει τους άνομους κληρικούς να δώσουν λογαριασμό.

24. Ποια γεγονότα που θα συνταράξουν τον κόσμο πρόκειται να συμβούν σύντομα;

²⁴ Ο Ιησούς είπε: «Φεύγετε απ’ εμού οι εργαζόμενοι την ανομίαν». (Ματθαίος 7:23) Και διακήρυξε: «Παν δένδρον μη κάμνον καρπόν καλόν εκκόπτεται και εις πυρ βάλλεται». (Ματθαίος 7:19)

Μια απόδειξη της κακής καρποφορίας των κληρικών είναι η τρομακτική ενοχή αίματος που έχουν. Επί αιώνες, αυτοί έχουν υποστηρίξει σταυροφορίες, ιερές εξετάσεις και πολέμους στους οποίους χύθηκε το αίμα εκατομμυρίων ανθρώπων. Έχουν προσευχηθεί και έχουν ευλογήσει και τις δυο αντιμαχόμενες παρατάξεις σε πολέμους, στους οποίους μέλη των ίδιων τους των θρησκειών σκότωσαν ο ένας τον άλλον. Σε αντίθεση, ο απόστολος Παύλος ήταν σε θέση να δηλώσει: «Εγώ είμαι καθαρός από του αίματος πάντων». (Πράξεις 20:26) Οι κληρικοί δεν είναι καθαροί. Σ’ αυτούς, ο Θεός διακηρύττει: «Όταν πληθύνητε δεήσεις, δεν θέλω εισακούει· αι χείρες σας είναι πλήρεις αιμάτων».—Ησαΐας 1:15.