3. Ποια ευλογία περίμενε το υπόλοιπο των πιστών Ιουδαίων που θα επέστρεφε στον Ισραήλ;

³ Στον νου των πιστών Ιουδαίων, τα οφέλη της επιστροφής στον Ισραήλ υπερτερούσαν κατά πολύ από οποιεσδήποτε θυσίες θα έκαναν. Η μεγαλύτερη ευλογία σχετιζόταν με τη λατρεία τους. Αν και υπήρχαν πάνω από 50 ειδωλολατρικοί ναοί στη Βαβυλώνα, δεν υπήρχε ναός του Ιεχωβά σε εκείνη την πόλη. Δεν υπήρχε θυσιαστήριο όπου οι Ισραηλίτες θα μπορούσαν να προσφέρουν τις θυσίες που απαιτούσε ο Μωσαϊκός Νόμος ούτε υπήρχε οργανωμένο ιερατείο για να προσφέρει εκείνες τις θυσίες. Επιπλέον, ο λαός του Ιεχωβά υστερούσε κατά πολύ αριθμητικά από τους ειδωλολάτρες άντρες και γυναίκες, οι οποίοι δεν σέβονταν τον Ιεχωβά και τους κανόνες του. Επομένως, οι χιλιάδες θεοφοβούμενοι Ιουδαίοι αδημονούσαν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους όπου θα μπορούσαν να αποκαταστήσουν την αγνή λατρεία.

7. Ποιες αλλαγές χρειαζόταν να κάνουν μερικοί Ιουδαίοι; Δώστε παράδειγμα.

⁷ Όπως αναφέρθηκε νωρίτερα, οι περισσότεροι Ιουδαίοι είχαν γεννηθεί στη Βαβυλώνα και πολλοί προφανώς είχαν συνηθίσει ως έναν βαθμό τη νοοτροπία και τις αξίες των Βαβυλωνίων. Δεκαετίες μετά την επιστροφή των πρώτων Ιουδαίων στον Ισραήλ, ο Έσδρας έμαθε ότι κάποιοι Ιουδαίοι είχαν παντρευτεί ειδωλολάτρισσες. (Έξοδ. 34:​15, 16· Έσδρ. 9:1, 2) Ακόμα πιο μετά, ο κυβερνήτης Νεεμίας έμεινε έκπληκτος όταν διαπίστωσε ότι παιδιά γεννημένα στον Ισραήλ δεν είχαν καν μάθει τη γλώσσα των Ιουδαίων. (Δευτ. 6:6, 7· Νεεμ. 13:​23, 24) Πώς θα μάθαιναν εκείνα τα παιδιά να αγαπούν και να λατρεύουν τον Ιεχωβά αν δεν καταλάβαιναν εβραϊκά, την κύρια γλώσσα στην οποία είχε γραφτεί ο Λόγος του Θεού; (Έσδρ. 10:3, 44) Επομένως, εκείνοι οι Ιουδαίοι έπρεπε να κάνουν σημαντικές αλλαγές, αλλά θα ήταν πολύ ευκολότερο να τις κάνουν στον Ισραήλ, όπου η αγνή λατρεία σταδιακά αποκαθίστατο.​—Νεεμ. 8:8, 9.