Ένα Άστρο Πέφτει από τον Ουρανό

28. Τι συμβαίνει όταν σαλπίζει ο τρίτος άγγελος;

²⁸ «Και ο τρίτος άγγελος σάλπισε. Και ένα μεγάλο άστρο που έκαιγε σαν λυχνάρι έπεσε από τον ουρανό, και έπεσε πάνω στο ένα τρίτο των ποταμών και πάνω στις πηγές των νερών. Και το όνομα του άστρου λέγεται Αψιθιά. Και το ένα τρίτο των νερών μετατράπηκε σε αψιθιά, και πολλοί από τους ανθρώπους πέθαναν από τα νερά, επειδή αυτά είχαν γίνει πικρά». (Αποκάλυψη 8:10, 11) Για μια ακόμα φορά, άλλα μέρη της Γραφής μάς βοηθούν να καταλάβουμε πώς εφαρμόζονται αυτά τα εδάφια στην ημέρα του Κυρίου.

29. Τι συμβολίζει το «μεγάλο άστρο που έκαιγε σαν λυχνάρι», και γιατί;

²⁹ Έχουμε ήδη εξετάσει τι συμβολίζει το άστρο στα αγγέλματα του Ιησού προς τις εφτά εκκλησίες, στα οποία τα εφτά άστρα συμβολίζουν τους πρεσβυτέρους των εκκλησιών.b (Αποκάλυψη 1:20) Τα χρισμένα «άστρα», μαζί με όλους τους υπόλοιπους χρισμένους, κατέχουν με πνευματική έννοια ουράνιους τόπους από τον καιρό που σφραγίζονται με το άγιο πνεύμα ως εγγύηση της ουράνιας κληρονομιάς τους. (Εφεσίους 2:6, 7) Ωστόσο, ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε ότι από τέτοια, όμοια με άστρα άτομα θα έβγαιναν αποστάτες, δημιουργοί αιρέσεων, οι οποίοι θα παροδηγούσαν το ποίμνιο. (Πράξεις 20:29, 30) Αυτού του είδους η απιστία θα οδηγούσε σε μια μεγάλη αποστασία, ενώ αυτοί οι ξεπεσμένοι πρεσβύτεροι θα αποτελούσαν το σύνθετο άνθρωπο της ανομίας, ο οποίος θα εξύψωνε τον εαυτό του παίρνοντας θέση θεού ανάμεσα στην ανθρωπότητα. (2 Θεσσαλονικείς 2:3, 4) Οι προειδοποιήσεις του Παύλου εκπληρώθηκαν όταν ο κλήρος του Χριστιανικού κόσμου εμφανίστηκε στην παγκόσμια σκηνή. Αυτή η ομάδα συμβολίζεται κατάλληλα από το «μεγάλο άστρο που έκαιγε σαν λυχνάρι».

30. (α) Όταν ειπώθηκε ότι ο βασιλιάς της Βαβυλώνας έπεσε από τον ουρανό, τι σήμαινε αυτό; (β) Σε τι μπορεί να αναφέρεται η πτώση από τον ουρανό;

³⁰ Ο Ιωάννης βλέπει αυτό το συγκεκριμένο άστρο να πέφτει από τον ουρανό. Πώς; Οι εμπειρίες ενός αρχαίου βασιλιά μάς βοηθούν να το καταλάβουμε. Ο Ησαΐας, απευθυνόμενος στο βασιλιά της Βαβυλώνας, είπε: «Πώς έπεσες από τον ουρανό, εσύ ο λαμπερός, ο γιος της αυγής! Πώς ρίχτηκες κάτω στη γη, εσύ που έκανες ανίσχυρα τα έθνη!» (Ησαΐας 14:12) Αυτή η προφητεία εκπληρώθηκε όταν η Βαβυλώνα ανατράπηκε από τα στρατεύματα του Κύρου και ο βασιλιάς της κατρακύλησε απότομα από την παγκόσμια κυριαρχία στην ατιμωτική ήττα. Άρα λοιπόν, η πτώση από τον ουρανό μπορεί να αναφέρεται στην απώλεια μιας υψηλής θέσης και στην πτώση σε ατίμωση.

31. (α) Πότε έπεσαν από την “ουράνια” θέση οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου; (β) Πώς έχει γίνει «αψιθιά» το νερό που σέρβιραν οι κληρικοί, και ποιο αποτέλεσμα είχε αυτό για πολλούς;

³¹ Όταν οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου αποστάτησαν από την αληθινή Χριστιανοσύνη, έπεσαν από την εξυψωμένη “ουράνια” θέση που περιγράφει ο Παύλος στα εδάφια Εφεσίους 2:6, 7. Αντί να προσφέρουν φρέσκο νερό αλήθειας, αυτοί σέρβιραν «αψιθιά», πικρά ψέματα όπως η πύρινη κόλαση, το καθαρτήριο, η Τριάδα και ο προκαθορισμός. Επίσης, οδήγησαν τα έθνη σε πόλεμο και δεν έκαναν τα μέλη αυτών των εθνών ηθικούς υπηρέτες του Θεού. Το αποτέλεσμα; Πνευματική δηλητηρίαση εκείνων που πίστεψαν στα ψέματα. Η περίπτωσή τους ήταν όμοια με εκείνη των άπιστων Ισραηλιτών στις ημέρες του Ιερεμία, στους οποίους ο Ιεχωβά είπε: «Εγώ θα τους κάνω να φάνε αψιθιά και θα τους δώσω να πιουν δηλητηριασμένο νερό. Διότι από τους προφήτες της Ιερουσαλήμ απλώθηκε αποστασία σε όλη τη χώρα».—Ιερεμίας 9:15· 23:15.

32. Πότε έγινε φανερή η πτώση του Χριστιανικού κόσμου από τους πνευματικούς ουρανούς, και πώς έγινε πιο εντυπωσιακή;

³² Αυτή η πτώση από τους πνευματικούς ουρανούς έγινε φανερή το έτος 1919 όταν, αντί για τον κλήρο του Χριστιανικού κόσμου, εκείνοι που διορίστηκαν υπεύθυνοι για τα συμφέροντα της Βασιλείας ήταν το μικρό υπόλοιπο των χρισμένων Χριστιανών. (Ματθαίος 24:45-47) Και από το 1922, εκείνη η πτώση έγινε πιο εντυπωσιακή όταν αυτή η ομάδα Χριστιανών ανανέωσε την εκστρατεία της που σκοπό είχε να εκθέσει ανοιχτά τα σφάλματα του κλήρου του Χριστιανικού κόσμου.

33. Πώς εκτέθηκαν οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου το 1924 στη συνέλευση που έγινε στο Κολόμπους του Οχάιο των ΗΠΑ;

³³ Σε σχέση με αυτό, εξέχουσα ήταν η διακήρυξη στη σύναξη την οποία το περιοδικό Ο Χρυσούς Αιών χαρακτήρισε ως τη «μεγαλύτερη συνέλευση Σπουδαστών της Γραφής που έγινε σε όλους τους αιώνες». Αυτή η συνέλευση διεξάχθηκε στο Κολόμπους του Οχάιο στις 20-27 Ιουλίου 1924. Αναμφίβολα υπό την κατεύθυνση του αγγέλου που σάλπισε με την τρίτη σάλπιγγα, σε εκείνη τη συνέλευση υιοθετήθηκε μια δυναμική απόφαση και αργότερα διανεμήθηκαν 50 εκατομμύρια αντίτυπά της σε μορφή φυλλαδίου. Αυτό εκδόθηκε με τον τίτλο Οι Εκκλησιαστικοί Καταγγελλόμενοι. Ένας υπότιτλος παρουσίασε το εξής ζήτημα: «Το Σπέρμα της Επαγγελίας Εναντίον του Σπέρματος του Όφεως». Το κείμενο εξέθετε απερίφραστα τους κληρικούς του Χριστιανικού κόσμου κατηγορώντας τους μεταξύ άλλων ότι λαβαίνουν πομπώδεις θρησκευτικούς τίτλους, ότι δίνουν στους εμπορικούς κολοσσούς και στους επαγγελματίες πολιτικούς την πρώτιστη θέση στα ποίμνιά τους, ότι επιθυμούν να λαβαίνουν δόξα από τους ανθρώπους και ότι αρνούνται να κηρύξουν στους ανθρώπους το άγγελμα της Βασιλείας του Μεσσία. Τόνιζε ότι κάθε αφιερωμένος Χριστιανός είναι διορισμένος από τον Θεό να κηρύξει “την ημέρα της εκδίκησης του Θεού μας· να παρηγορήσει όλους όσους πενθούν”.—Ησαΐας 61:2.

34, 35. (α) Τι έχει συμβεί στην εξουσία και στην επιρροή των κληρικών αφότου ο τρίτος άγγελος άρχισε να σαλπίζει; (β) Τι επιφυλάσσει το μέλλον για τους κληρικούς του Χριστιανικού κόσμου;

³⁴ Αφότου ο τρίτος άγγελος άρχισε να σαλπίζει, η θέση υπεροχής που κατείχαν οι κληρικοί στην ανθρωπότητα έχει εξακολουθήσει να υποβιβάζεται με αποτέλεσμα, στη δική μας εποχή, πολύ λίγοι από αυτούς να διατηρούν τη θεοειδή εξουσία που απολάμβαναν τους προηγούμενους αιώνες. Λόγω του κηρύγματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, μεγάλοι αριθμοί ανθρώπων έχουν αντιληφθεί ότι πολλές δοξασίες που διδάσκουν οι κληρικοί είναι πνευματικό δηλητήριο—«αψιθιά». Επιπλέον, η εξουσία των κληρικών είναι σχεδόν ανύπαρκτη στη βόρεια Ευρώπη, ενώ σε μερικές άλλες χώρες οι κυβερνήσεις περιορίζουν αυστηρά την επιρροή τους. Στα Καθολικά τμήματα της Ευρώπης, καθώς και στη Βόρεια και στη Νότια Αμερική, η σκανδαλώδης συμπεριφορά των κληρικών σε οικονομικές, πολιτικές και ηθικές υποθέσεις έχει σπιλώσει τη φήμη τους. Από εδώ και πέρα, η θέση τους μόνο να χειροτερέψει μπορεί, διότι σύντομα θα έχουν την ίδια κατάληξη με όλους τους άλλους οπαδούς της ψεύτικης θρησκείας.—Αποκάλυψη 18:21· 19:2.

[Πίνακας στη σελίδα 139]

Αποκαλύπτεται ότι τα Νερά του Χριστιανικού Κόσμου Είναι Αψιθιά