Περιοδεία ανά τον Κόσμο για να Προωθηθεί το Κήρυγμα των Καλών Νέων

Μια ακόμα μεγάλη προσπάθεια καταβλήθηκε το έτος 1911-1912 για να βοηθηθούν οι άνθρωποι της Άπω Ανατολής. Ο Διεθνής Σύλλογος Σπουδαστών της Γραφής έστειλε μια επιτροπή εφτά αντρών, με επικεφαλής τον Κ. Τ. Ρώσσελ, για να αξιολογήσουν προσωπικά τις συνθήκες εκεί. Όπου και αν πήγαν, έκαναν ομιλίες για το σκοπό που έχει ο Θεός να φέρει ευλογίες στο ανθρώπινο γένος μέσω της Μεσσιανικής Βασιλείας. Μερικές φορές το ακροατήριό τους ήταν μικρό, αλλά στις Φιλιππίνες και στην Ινδία τους άκουσαν χιλιάδες άνθρωποι. Δεν υποστήριζαν την εκστρατεία που ήταν τότε δημοφιλής στο Χριστιανικό κόσμο, δηλαδή να μαζεύουν χρήματα για τη μεταστροφή του κόσμου. Εκείνοι παρατήρησαν ότι το μεγαλύτερο μέρος των προσπαθειών που έκαναν οι ιεραπόστολοι του Χριστιανικού κόσμου αφιερωνόταν στην προώθηση της κοσμικής μόρφωσης. Αλλά ο αδελφός Ρώσσελ ήταν πεπεισμένος ότι αυτό που χρειάζονταν οι άνθρωποι ήταν «το Ευαγγέλιο για τη στοργική προμήθεια του Θεού, η οποία είναι η ερχόμενη Μεσσιανική Βασιλεία». Αντί να περιμένουν να μεταστραφεί ο κόσμος, οι Σπουδαστές της Γραφής κατανοούσαν από τις Γραφές ότι εκείνο που έπρεπε να γίνει τότε ήταν να δοθεί μαρτυρία και ότι αυτό θα εξυπηρετούσε στη σύναξη «λίγων εκλεκτών από όλα τα έθνη, τους λαούς, τις φυλές και τις γλώσσες που θα γίνονταν μέλη της τάξης της Νύφης [του Χριστού]—για να καθήσουν μαζί με Αυτόν στο θρόνο Του στη διάρκεια των χιλίων ετών, συνεργαζόμενοι στο έργο της ανύψωσης της ανθρώπινης φυλής ως σύνολο».a—Αποκ. 5:9, 10· 14:1-5.

Μετά την παραμονή τους επί κάποιο διάστημα στην Ιαπωνία, στην Κίνα, στις Φιλιππίνες και σε άλλα μέρη, τα μέλη της επιτροπής έκαναν άλλα 6.400 χιλιόμετρα για να πάνε στην Ινδία. Ήδη από το 1887, μερικά άτομα που έμεναν στην Ινδία είχαν διαβάσει έντυπα της Εταιρίας και είχαν γράψει επιστολές με τις οποίες εξέφραζαν την εκτίμησή τους για αυτά. Επιπλέον, από το 1905 δινόταν δραστήρια μαρτυρία σε αυτούς που μιλούσαν την τάμιλ από ένα νεαρό άντρα ο οποίος, όταν ήταν φοιτητής στην Αμερική, είχε συναντήσει τον αδελφό Ρώσσελ και είχε γνωρίσει την αλήθεια. Αυτός ο νεαρός άντρας βοήθησε στην ίδρυση περίπου 40 ομίλων μελέτης της Αγίας Γραφής στη νότια Ινδία. Αλλά, αφού κήρυξε σε άλλους, ο ίδιος έγινε αποδοκιμασμένος, επειδή απαρνήθηκε τους Χριστιανικούς κανόνες.—Παράβαλε 1 Κορινθίους 9:26, 27.

Τον ίδιο περίπου καιρό, ωστόσο, ο Α. Τζ. Τζόζεφ, από το Τραβανκούρ (Κεράλα), έστειλε ταχυδρομικώς κάποιες ερωτήσεις του σε έναν επιφανή Αντβεντιστή και έλαβε ως απάντηση έναν τόμο των Γραφικών Μελετών. Εκεί βρήκε ικανοποιητικές Γραφικές απαντήσεις στις ερωτήσεις που είχε περί Τριάδας. Σύντομα, αυτός και άλλα μέλη της οικογένειάς του άρχισαν να πηγαίνουν στους ορυζώνες και στις φυτείες από κοκκοφοίνικες, της νότιας Ινδίας, μεταδίδοντας την καινούρια τους πίστη. Μετά την επίσκεψη του αδελφού Ρώσσελ το 1912, ο αδελφός Τζόζεφ ανέλαβε την ολοχρόνια υπηρεσία. Με τρένο, με βοϊδάμαξα, με ποταμόπλοιο και με τα πόδια, ταξίδευε για να διαθέτει Γραφικά έντυπα. Όταν έκανε δημόσιες διαλέξεις, συχνά τις διατάρασσε ο κλήρος και οι οπαδοί τους. Στην Κουντάρα, όταν ένας «Χριστιανός» κληρικός έβαλε τους οπαδούς του να διαταράξουν μια τέτοια συνάθροιση και να ρίξουν κοπριά στον αδελφό Τζόζεφ, ένας επιφανής Ινδουιστής κύριος ήρθε να δει γιατί γινόταν όλη αυτή η φασαρία. Ρώτησε τον κληρικό: ‘Αυτό είναι το παράδειγμα που έδωσε ο Χριστός για να το μιμούνται οι Χριστιανοί ή μήπως ό,τι κάνεις μοιάζει με τη συμπεριφορά των Φαρισαίων της εποχής του Ιησού;’ Ο κληρικός σηκώθηκε και έφυγε.

Πριν ολοκληρώσει η επιτροπή του Διεθνούς Συλλόγου Σπουδαστών της Γραφής την τετράμηνη περιοδεία της ανά τον κόσμο, ο αδελφός Ρώσσελ είχε διευθετήσει να γίνει ο Ρ. Ρ. Χόλιστερ εκπρόσωπος της Εταιρίας στην Άπω Ανατολή και να συνεχίσει να διαδίδει στους εκεί λαούς το άγγελμα για τη στοργική προμήθεια του Θεού, τη Μεσσιανική Βασιλεία. Ετοιμάστηκαν ειδικά φυλλάδια σε δέκα γλώσσες, και εκατομμύρια από αυτά κυκλοφόρησαν σε όλη την Ινδία, την Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα από ντόπιους που τα διέθεταν σε άλλους. Κατόπιν, μεταφράστηκαν βιβλία σε τέσσερις από αυτές τις γλώσσες, προκειμένου να δοθεί περισσότερη πνευματική τροφή για εκείνους που έδειχναν ενδιαφέρον. Εδώ υπήρχε ένας τεράστιος αγρός και χρειαζόταν να γίνουν πολλά πράγματα ακόμα. Αλλά ό,τι είχε επιτευχθεί ως τότε ήταν αληθινά εκπληκτικό.

[Εικόνες στη σελίδα 420]

Ο Κ. Τ. Ρώσσελ και έξι σύντροφοί του έκαναν μια περιοδεία ανά τον κόσμο το έτος 1911-1912 για να προωθηθεί το κήρυγμα των καλών νέων